Contra as Heresias - Livro III 5
Refutacao pela Escritura e pela tradicao apostolica
A virgem, a recapitulação e a providência
Deus, portanto, foi paciente quando o homem se tornou transgressor, porque previa a vitória que lhe seria concedida por meio do Verbo. Pois, quando a força se aperfeiçoou na fraqueza (2 Coríntios 12:9), isso revelou a bondade e o poder transcendente de Deus. Assim como Ele pacientemente permitiu que Jonas fosse engolido pela baleia, não para que fosse devorado e perecesse de todo, mas para que, sendo lançado de volta para fora, ficasse ainda mais submisso a Deus e glorificasse ainda mais Aquele que lhe concedera um livramento tão inesperado, e para que levasse os ninivitas a um arrependimento duradouro, de modo que se convertessem ao Senhor, que os livraria da morte, tomados de temor diante daquele prodígio realizado no caso de Jonas, como a Escritura diz a respeito deles: E cada um se converteu do seu mau caminho e da injustiça que havia em suas mãos, dizendo: Quem sabe se Deus não se arrependerá e desviará de nós a sua ira, para que não pereçamos? (Jonas 3:8-9) Assim também, desde o princípio, Deus permitiu que o homem fosse engolido pela grande baleia, que foi o autor da transgressão, não para que perecesse de todo quando assim tragado, mas dispondo e preparando o plano da salvação, que foi cumprido pelo Verbo por meio do sinal de Jonas, para aqueles que tinham a mesma opinião que Jonas a respeito do Senhor, e que confessavam e diziam: Eu sou servo do Senhor, e adoro o Senhor Deus do céu, que fez o mar e a terra seca (Jonas 1:9). Isso foi feito para que o homem, recebendo de Deus uma salvação inesperada, ressuscitasse dentre os mortos e glorificasse a Deus, e repetisse aquela palavra que Jonas proferiu em profecia: Clamei ao Senhor meu Deus por causa da minha aflição, e Ele me ouviu desde o ventre do inferno (Jonas 2:2); e para que ele sempre continuasse glorificando a Deus, dando graças sem cessar pela salvação que dele recebeu, a fim de que nenhuma carne se glorie na presença do Senhor (1 Coríntios 1:29); e para que o homem jamais adotasse uma opinião contrária a respeito de Deus, supondo que a incorruptibilidade que lhe pertence seja sua por natureza, e que, assim, por não se ater à verdade, não se gloriasse com vã arrogância, como se fosse por natureza semelhante a Deus. Pois ele (Satanás) assim o tornou (ao homem) mais ingrato para com o seu Criador, obscureceu o amor que Deus tinha pelo homem e cegou a sua mente para que não percebesse o que é digno de Deus, comparando-se a Deus e julgando-se igual a Ele. Este, portanto, foi o propósito da paciência de Deus: que o homem, passando por todas as coisas e adquirindo o conhecimento da disciplina moral, alcançasse então a ressurreição dentre os mortos e aprendesse pela experiência qual é a fonte do seu livramento, e vivesse sempre em estado de gratidão para com o Senhor, tendo obtido dele o dom da incorruptibilidade, para que o amasse ainda mais; pois aquele a quem mais se perdoa, mais ama (Lucas 7:43); e para que ele conhecesse a si mesmo, quão mortal e fraco é; enquanto também compreende a respeito de Deus que Ele é imortal e poderoso a tal ponto de conferir imortalidade ao que é mortal e eternidade ao que é temporal; e para que compreendesse também os outros atributos de Deus manifestados em seu favor, pelos quais, sendo instruído, pudesse pensar em Deus de acordo com a grandeza divina. Pois a glória do homem é Deus, mas as obras de Deus são a glória dele; e o receptáculo de toda a sabedoria e poder de Deus é o homem. Assim como o médico é provado por seus pacientes, assim também Deus se revela por meio dos homens. E por isso Paulo declara: Pois Deus encerrou todos na incredulidade, para ter misericórdia de todos (Romanos 11:32); não dizendo isso em referência aos Éons espirituais, mas ao homem que fora desobediente a Deus e, lançado fora da imortalidade, então obteve misericórdia, recebendo, por meio do Filho de Deus, aquela adoção que se realiza por Ele mesmo. Pois aquele que mantém, sem orgulho nem jactância, a verdadeira glória (opinião) a respeito das coisas criadas e do Criador, que é o Deus Todo-Poderoso de tudo, e que concedeu existência a tudo, esse, permanecendo no amor dele (João 15:9) e em submissão, dando graças, também receberá dele a maior glória da exaltação, esperando o tempo em que se tornará semelhante Àquele que morreu por ele, pois Ele também foi feito à semelhança da carne pecaminosa (Romanos 8:3), para condenar o pecado e para lançá-lo, agora como coisa condenada, para fora da carne, mas a fim de chamar o homem para a sua própria semelhança, designando-o imitador de Deus e impondo-lhe a lei do seu Pai, para que veja a Deus, e concedendo-lhe poder para receber o Pai; sendo Ele o Verbo de Deus, que habitou no homem e se fez Filho do homem, para acostumar o homem a receber a Deus, e Deus a habitar no homem, segundo o beneplácito do Pai. Por isso, portanto, o próprio Senhor, que é o Emanuel nascido da Virgem (Isaías 7:14), é o sinal da nossa salvação, pois foi o próprio Senhor quem os salvou, porque eles não podiam ser salvos por seus próprios meios; e, por isso, quando Paulo expõe a fraqueza humana, diz: Pois sei que em minha carne não habita coisa boa (Romanos 7:18), mostrando que o bem da nossa salvação não vem de nós, mas de Deus. E ainda: Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte? (Romanos 7:24) Então ele apresenta o Libertador, dizendo: A graça de Jesus Cristo nosso Senhor. E Isaías declara isso também, quando diz: Fortalecei-vos, mãos cansadas, e joelhos enfraquecidos; animai-vos, vós de espírito tímido; consolai-vos, não temais: eis que o nosso Deus deu juízo com retribuição, e há de recompensar: Ele mesmo virá e nos salvará (Isaías 35:3-4). Aqui vemos que não por nós mesmos, mas pela ajuda de Deus, devemos ser salvos. Novamente, que não seria um mero homem que nos salvaria, nem alguém sem carne (pois os anjos são sem carne), o mesmo profeta anunciou, dizendo: Nem um ancião, nem um anjo, mas o próprio Senhor os salvará, porque os ama, e os poupará: Ele mesmo os libertará (Isaías 63:9). E que Ele mesmo se tornaria verdadeiro homem, visível, sendo Ele o Verbo que dá a salvação, Isaías diz outra vez: Eis a cidade de Sião: os teus olhos verão a nossa salvação (Isaías 33:20). E que não foi um mero homem que morreu por nós, Isaías diz: E o santo Senhor lembrou-se do seu Israel morto, que havia adormecido na terra do sepulcro; e desceu para lhes pregar a sua salvação, a fim de os salvar. E Amós (Miqueias), o profeta, declara o mesmo: Ele tornará a ter compaixão de nós: destruirá as nossas iniquidades e lançará os nossos pecados nas profundezas do mar (Miqueias 7:9). E novamente, especificando o lugar da sua vinda, ele diz: O Senhor falou de Sião e fez ouvir a sua voz desde Jerusalém (Joel 3:16; Amós 1:2). E que é da região que fica ao sul da herança de Judá que virá o Filho de Deus, que é Deus, e que veio de Belém, onde o Senhor nasceu, e enviará o seu louvor por toda a terra, assim diz o profeta Habacuque: Deus virá do sul, e o Santo do monte Efraim. O seu poder cobriu os céus, e a terra está cheia do seu louvor. Diante da sua face irá o Verbo, e os seus pés avançarão pelas planícies. Assim ele indica em termos claros que Ele é Deus, e que a sua vinda haveria de acontecer em Belém, e do monte Efraim, que fica ao sul da herança, e que Ele é homem. Pois ele diz: Os seus pés avançarão pelas planícies; e isto é uma indicação própria do homem.
Deus, então, foi feito homem, e o próprio Senhor nos salvou, dando-nos o sinal da Virgem. Mas não como alguns alegam, entre os que agora se atrevem a interpretar a Escritura assim: Eis que uma jovem conceberá e dará à luz um filho (Isaías 7:14), como Teodócio de Éfeso interpretou, e Áquila do Ponto, ambos prosélitos judeus. Os ebionitas, seguindo estes, afirmam que Ele foi gerado por José, destruindo assim, tanto quanto está neles, uma dispensação tão admirável de Deus, e pondo de lado o testemunho dos profetas, que procedeu de Deus. Pois, na verdade, esta predição foi proferida antes do exílio do povo para a Babilônia, isto é, antes da supremacia adquirida pelos medos e persas. Mas ela foi interpretada para o grego pelos próprios judeus, muito antes da época da vinda do nosso Senhor, para que não restasse suspeita alguma de que talvez os judeus, condescendendo com a nossa intenção, tivessem dado essa interpretação a essas palavras. De fato, se eles tivessem conhecido a nossa existência futura, e que usaríamos essas provas das Escrituras, jamais teriam hesitado em queimar as suas próprias Escrituras, que declaram que todas as outras nações participam da vida eterna, e mostram que os que se gloriam de ser a casa de Jacó e o povo de Israel estão deserdados da graça de Deus. Pois, antes que os romanos possuíssem o seu reino, enquanto ainda os macedônios dominavam a Ásia, Ptolomeu, filho de Lago, ansioso por enriquecer a biblioteca que fundara em Alexandria com uma coleção dos escritos de todos os homens que fossem obras de mérito, pediu ao povo de Jerusalém que tivessem as suas Escrituras traduzidas para a língua grega. E eles, pois naquele tempo ainda estavam sujeitos aos macedônios, enviaram a Ptolomeu setenta dos seus anciãos, que eram inteiramente versados nas Escrituras e em ambas as línguas, para realizar o que ele desejara. Mas ele, querendo prová-los individualmente, e temendo que talvez, tomando conselho uns com os outros, ocultassem a verdade nas Escrituras por sua interpretação, separou-os uns dos outros e ordenou a todos que escrevessem a mesma tradução. Fez isto com respeito a todos os livros. Mas, quando se reuniram no mesmo lugar diante de Ptolomeu, e cada um comparou a sua própria interpretação com a de todos os outros, Deus foi de fato glorificado, e as Escrituras foram reconhecidas como verdadeiramente divinas. Pois todos eles leram a tradução comum que haviam preparado nas mesmíssimas palavras e nos mesmíssimos nomes, do princípio ao fim, de modo que até os gentios presentes perceberam que as Escrituras haviam sido interpretadas pela inspiração de Deus. E não havia nada de espantoso em Deus ter feito isso, Ele que, quando, durante o cativeiro do povo sob Nabucodonosor, as Escrituras haviam sido corrompidas, e quando, depois de setenta anos, os judeus haviam retornado à sua própria terra, então, nos tempos de Artaxerxes, rei dos persas, inspirou Esdras, o sacerdote, da tribo de Levi, a refazer todas as palavras dos profetas anteriores e a restabelecer com o povo a legislação mosaica. Visto, portanto, que as Escrituras foram interpretadas com tamanha fidelidade, e pela graça de Deus, e visto que a partir delas Deus preparou e formou novamente a nossa fé para com o seu Filho, e nos preservou as Escrituras incorruptas no Egito, onde a casa de Jacó floresceu, fugindo da fome em Canaã, onde também o nosso Senhor foi preservado quando fugiu da perseguição movida por Herodes; e visto que esta interpretação dessas Escrituras foi feita antes da descida do nosso Senhor à terra, e veio a existir antes que os cristãos aparecessem (pois o nosso Senhor nasceu por volta do quadragésimo primeiro ano do reinado de Augusto, mas Ptolomeu foi muito anterior, sob quem as Escrituras foram interpretadas); visto que estas coisas são assim, eu digo, verdadeiramente estes homens se mostram impudentes e presunçosos, ao quererem agora fazer traduções diferentes, quando os refutamos a partir dessas mesmas Escrituras e os obrigamos a crer na vinda do Filho de Deus. Mas a nossa fé é firme, sincera e a única verdadeira, tendo prova clara dessas Escrituras, que foram interpretadas do modo que relatei; e a pregação da Igreja é sem interpolação. Pois os apóstolos, sendo de data mais antiga que todos esses hereges, concordam com a tradução acima mencionada; e a tradução harmoniza com a tradição dos apóstolos. Pois Pedro, e João, e Mateus, e Paulo, e os demais sucessivamente, bem como os seus seguidores, expuseram todos os anúncios proféticos exatamente como a interpretação dos anciãos os contém. Pois o único e mesmo Espírito de Deus, que proclamou pelos profetas qual e de que natureza seria a vinda do Senhor, deu por esses anciãos uma justa interpretação do que fora verdadeiramente profetizado; e Ele mesmo, pelos apóstolos, anunciou que a plenitude dos tempos da adoção havia chegado, que o reino dos céus se aproximara, e que Ele habitava entre os que creem nele, que nasceu Emanuel da Virgem. Para esse efeito eles testemunham, dizendo que, antes que José se unisse a Maria, enquanto ela, portanto, permanecia em virgindade, foi achada grávida do Espírito Santo (Mateus 1:18); e que o anjo Gabriel lhe disse: O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; por isso também o santo que de ti nascer será chamado Filho de Deus (Lucas 1:35); e que o anjo disse a José em sonho: Ora, tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que foi dito por Isaías, o profeta: Eis que uma virgem ficará grávida (Mateus 1:23). Mas os anciãos interpretaram assim o que Isaías disse: E o Senhor, além disso, falou a Acaz: Pede para ti um sinal do Senhor teu Deus, nas profundezas abaixo ou nas alturas acima. E Acaz disse: Não pedirei, e não tentarei o Senhor. E ele disse: Não é pouca coisa para vós cansar os homens; e como o Senhor os cansa? Portanto, o próprio Senhor vos dará um sinal: Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho; e chamarás o seu nome Emanuel. Manteiga e mel comerá; antes que saiba ou escolha as coisas más, Ele as trocará pelo que é bom; pois, antes que o menino conheça o bem ou o mal, Ele não consentirá no mal, para que escolha o que é bom (Isaías 7:10-17). Cuidadosamente, então, o Espírito Santo apontou, pelo que foi dito, o seu nascimento de uma virgem e a sua essência, que Ele é Deus (pois o nome Emanuel indica isto). E Ele mostra que é homem, quando diz: Manteiga e mel comerá; e ao chamá-lo também de menino, ao dizer: antes que conheça o bem e o mal; pois estes são todos os sinais de uma criança humana. Mas que Ele não consentirá no mal, para que escolha o que é bom, isto é próprio de Deus; de modo que, pelo fato de comer manteiga e mel, não devemos entender que Ele é um mero homem apenas, nem, por outro lado, pelo nome Emanuel, suspeitar que seja Deus sem carne. E quando Ele diz: Ouve, ó casa de Davi (Isaías 7:13), Ele cumpriu o papel de quem indica que Aquele que Deus prometeu a Davi que faria surgir do fruto do seu ventre um Rei eterno é o mesmo que nasceu da Virgem, ela mesma da linhagem de Davi. Pois por esta razão também Ele prometeu que o Rei seria do fruto do seu ventre, o que era o termo apropriado em relação a uma virgem que concebe, e não do fruto dos seus lombos, nem do fruto dos seus rins, expressão apropriada a um homem que gera e a uma mulher que concebe de um homem. Nesta promessa, portanto, a Escritura excluiu toda influência viril; contudo, certamente não se menciona que Aquele que nasceu não era da vontade do homem. Mas ela fixou e estabeleceu o fruto do ventre, para declarar a geração daquele que haveria de nascer da Virgem, como Isabel testemunhou, cheia do Espírito Santo, dizendo a Maria: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre (Lucas 1:42); apontando o Espírito Santo, aos que querem ouvir, que a promessa que Deus fizera, de fazer surgir um Rei do fruto do ventre de Davi, foi cumprida no nascimento da Virgem, isto é, de Maria. Que aqueles, portanto, que alteram a passagem de Isaías assim: Eis que uma jovem conceberá, e que querem que Ele seja filho de José, alterem também a forma da promessa que foi dada a Davi, quando Deus lhe prometeu fazer surgir, do fruto do seu ventre, a força de Cristo, o Rei. Mas eles não compreenderam, pois do contrário teriam presumido alterar também esta passagem. Mas o que Isaías disse: Das alturas acima ou das profundezas abaixo (Isaías 7:11), tinha por fim indicar que Aquele que desceu era também o mesmo que subiu (Efésios 4:10). Mas, ao dizer: O próprio Senhor vos dará um sinal, ele declarou algo inesperado a respeito da sua geração, que não poderia ter sido realizado de outra maneira senão por Deus, o Senhor de tudo, o próprio Deus dando um sinal na casa de Davi. Pois que coisa grande ou que sinal haveria nisto, de uma jovem conceber de um homem e dar à luz, coisa que acontece a todas as mulheres que geram filhos? Mas, visto que uma salvação inesperada seria providenciada para os homens pela ajuda de Deus, assim também o inesperado nascimento de uma virgem foi realizado; dando Deus este sinal, mas não o realizando o homem. Por esta razão também Daniel (Daniel 2:34), prevendo a sua vinda, disse que uma pedra, cortada sem mãos, veio a este mundo. Pois isto é o que significa sem mãos: que a sua vinda a este mundo não foi pela operação de mãos humanas, isto é, daqueles homens acostumados a cortar pedras; ou seja, sem que José tomasse parte nisso, mas só Maria cooperando com o plano predisposto. Pois esta pedra da terra deriva a sua existência tanto do poder como da sabedoria de Deus. Por isso também Isaías diz: Assim diz o Senhor: Eis que ponho nos fundamentos de Sião uma pedra preciosa, eleita, a principal, a da esquina, digna de honra (Isaías 28:16). Assim, então, entendemos que a sua vinda em natureza humana não foi pela vontade de um homem, mas pela vontade de Deus. Por isso também Moisés, dando um tipo, lançou a sua vara sobre a terra (Êxodo 7:9), a fim de que ela, tornando-se carne, expusesse e tragasse toda a oposição dos egípcios, que se levantava contra o plano predisposto de Deus (Êxodo 8:19); para que os próprios egípcios testemunhassem que é o dedo de Deus que opera a salvação para o povo, e não o filho de José. Pois, se Ele fosse filho de José, como poderia ser maior que Salomão, ou maior que Jonas (Mateus 12:41-42), ou maior que Davi (Mateus 22:43), tendo sido gerado da mesma semente e sendo descendente desses homens? E como foi que Ele também declarou bem-aventurado a Pedro, porque o reconheceu como o Filho do Deus vivo? (Mateus 16:17) Mas, além disso, se de fato Ele tivesse sido filho de José, não poderia, segundo Jeremias, ser nem rei nem herdeiro. Pois José se mostra ser filho de Joaquim e de Jeconias, como também Mateus expõe na sua genealogia (Mateus 1:12-16). Mas Jeconias, e toda a sua posteridade, foram deserdados do reino; Jeremias assim declarando: Vivo eu, diz o Senhor, ainda que Jeconias, filho de Joaquim, rei de Judá, fosse o anel selador da minha mão direita, eu o arrancaria dali e o entregaria nas mãos dos que buscam a tua vida (Jeremias 22:24-25). E novamente: Jeconias é desonrado como vaso inútil, pois foi lançado numa terra que não conhecia. Ó terra, ouve a palavra do Senhor: Escreve este homem como deserdado, pois nenhum da sua semente, assentado no trono de Davi, prosperará ou será príncipe em Judá (Jeremias 22:28). E novamente, Deus fala de Joaquim, seu pai: Portanto, assim diz o Senhor acerca de Joaquim, seu pai, rei da Judeia: Não haverá dele ninguém assentado sobre o trono de Davi; e o seu cadáver será lançado fora, ao calor do dia e à geada da noite. E olharei para ele, e para os seus filhos, e trarei sobre eles, e sobre os habitantes de Jerusalém, e sobre a terra de Judá, todos os males que pronunciei contra eles (Jeremias 36:30-31). Aqueles, portanto, que dizem que Ele foi gerado de José, e que têm esperança nele, fazem com que eles próprios sejam deserdados do reino, caindo sob a maldição e a repreensão dirigidas contra Jeconias e a sua semente. Pois por esta razão estas coisas foram ditas a respeito de Jeconias, prevendo o Espírito Santo as doutrinas dos maus mestres; para que aprendam que da semente dele, isto é, de José, Ele não havia de nascer, mas que, segundo a promessa de Deus, do ventre de Davi é levantado o Rei eterno, que recapitula todas as coisas em si mesmo e reuniu em si a antiga formação do homem. Pois, assim como pela desobediência de um só homem entrou o pecado, e a morte obteve lugar por meio do pecado, assim também, pela obediência de um só homem, tendo sido introduzida a justiça, ela fará a vida frutificar naquelas pessoas que no passado estavam mortas (Romanos 5:19). E assim como o próprio protoplasto, Adão, teve a sua substância do solo não cultivado e ainda virgem (pois Deus ainda não enviara chuva, e o homem não cultivara a terra, Gênesis 2:5), e foi formado pela mão de Deus, isto é, pelo Verbo de Deus, pois todas as coisas foram feitas por Ele (João 1:3), e o Senhor tomou pó da terra e formou o homem; assim também Aquele que é o Verbo, recapitulando Adão em si mesmo, recebeu apropriadamente um nascimento que o capacitou a reunir Adão em si, a partir de Maria, que ainda era virgem. Se, então, o primeiro Adão teve um homem por pai e nasceu de semente humana, seria razoável dizer que o segundo Adão foi gerado de José. Mas, se o primeiro foi tomado do pó, e Deus foi o seu Criador, era necessário que o segundo também, fazendo uma recapitulação em si mesmo, fosse formado como homem por Deus, para ter uma analogia com o primeiro quanto à sua origem. Por que, então, não tomou Deus novamente o pó, mas operou de modo que a formação se fizesse de Maria? Foi para que não houvesse outra formação chamada a existir, nem qualquer outra que precisasse ser salva, mas para que a mesmíssima formação fosse recapitulada em Cristo como existira em Adão, sendo preservada a analogia.
Aqueles, portanto, que alegam que Ele nada tomou da Virgem erram gravemente, pois, a fim de lançarem fora a herança da carne, rejeitam também a analogia entre Ele e Adão. Pois, se aquele que surgiu da terra de fato teve formação e substância tanto da mão como da obra de Deus, mas o outro não da mão e da obra de Deus, então Aquele que foi feito à imagem e semelhança do primeiro não preservaria, nesse caso, a analogia do homem, e teria de parecer uma obra incoerente, sem nada com que pudesse mostrar a sua sabedoria. Mas isto é dizer que Ele também apareceu aparentemente como homem quando não era homem, e que se fez homem sem nada tomar do homem. Pois, se Ele não recebeu a substância da carne de um ser humano, nem se fez homem nem Filho do homem; e, se não se fez o que nós somos, nada de grande fez naquilo que sofreu e suportou. Mas todos hão de admitir que somos compostos de um corpo tomado da terra e de uma alma que recebe o espírito de Deus. Isto, portanto, o Verbo de Deus se fez, recapitulando em si mesmo a sua própria obra; e por isso confessa-se Filho do homem, e abençoa os mansos, porque herdarão a terra (Mateus 5:5). O apóstolo Paulo, além disso, na Epístola aos Gálatas, declara claramente: Deus enviou o seu Filho, nascido de mulher (Gálatas 4:4). E novamente, na Epístola aos Romanos, diz: Acerca de seu Filho, que foi feito da descendência de Davi segundo a carne, que foi predestinado como Filho de Deus em poder, segundo o espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos, Jesus Cristo nosso Senhor (Romanos 1:3-4). Supérflua, também nesse caso, é a sua descida em Maria; pois por que desceu Ele a ela se nada haveria de tomar dela? Mais ainda, se nada tivesse tomado de Maria, jamais teria se valido daqueles alimentos que derivam da terra, pelos quais se nutre o corpo que foi tomado da terra; nem teria tido fome, jejuando aqueles quarenta dias, como Moisés e Elias, a menos que o seu corpo estivesse ansiando pelo seu próprio alimento; nem, novamente, teria dito João, seu discípulo, ao escrever a respeito dele: Mas Jesus, cansado da viagem, estava sentado para descansar (João 4:6); nem Davi teria proclamado dele de antemão: Acrescentaram à dor das minhas feridas; nem teria chorado sobre Lázaro, nem suado grandes gotas de sangue; nem teria declarado: A minha alma está profundamente triste (Mateus 26:38); nem, quando o seu lado foi traspassado, teriam saído sangue e água. Pois todos estes são sinais da carne que fora derivada da terra, que Ele recapitulou em si mesmo, levando a salvação à sua própria obra. Por isso Lucas aponta que a genealogia que traça a geração do nosso Senhor de volta até Adão contém setenta e duas gerações, conectando o fim com o princípio, e dando a entender que é Ele quem recapitulou em si mesmo todas as nações dispersas desde Adão em diante, e todas as línguas e gerações dos homens, juntamente com o próprio Adão. Por isso também o próprio Adão foi chamado por Paulo de figura daquele que havia de vir (Romanos 5:14), porque o Verbo, o Criador de todas as coisas, formara de antemão para si a futura dispensação da raça humana, ligada ao Filho de Deus; tendo Deus predestinado que o primeiro homem fosse de natureza animal, com esta intenção: que ele fosse salvo pelo espiritual. Pois, visto que Ele tinha uma preexistência como Ser que salva, era necessário que aquilo que poderia ser salvo também fosse chamado à existência, a fim de que o Ser que salva não existisse em vão. De acordo com este desígnio, Maria, a Virgem, é achada obediente, dizendo: Eis a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra (Lucas 1:38). Mas Eva foi desobediente; pois não obedeceu quando ainda era virgem. E, assim como ela, tendo de fato um marido, Adão, mas sendo, no entanto, ainda virgem (pois no Paraíso ambos estavam nus e não se envergonhavam, Gênesis 2:25, visto que eles, tendo sido criados pouco tempo antes, não tinham entendimento da procriação de filhos, pois era necessário que primeiro chegassem à idade adulta e então, desse tempo em diante, se multiplicassem), tendo se tornado desobediente, foi feita a causa da morte, tanto para si mesma como para toda a raça humana; assim também Maria, tendo um homem prometido a ela, e sendo, no entanto, virgem, ao prestar obediência, tornou-se a causa da salvação, tanto para si mesma como para toda a raça humana. E por esta razão a lei chama a mulher prometida a um homem de esposa daquele que a prometeu, embora ela fosse ainda virgem; indicando assim a referência retroativa de Maria a Eva, porque o que está unido não poderia ser desfeito de outro modo senão pela inversão do processo pelo qual esses laços de união surgiram; de modo que os laços anteriores fossem cancelados pelos posteriores, para que os posteriores pusessem novamente os anteriores em liberdade. E aconteceu, de fato, que o primeiro pacto se desata pelo segundo laço, mas que o segundo laço toma a posição do primeiro que foi cancelado. Por esta razão o Senhor declarou que o primeiro seria, na verdade, o último, e o último, o primeiro (Mateus 19:30; Mateus 20:16). E o profeta também indica o mesmo, dizendo: Em lugar dos pais, nasceram-vos filhos. Pois o Senhor, tendo nascido o primogênito dos mortos (Apocalipse 1:5), e recebendo no seu seio os antigos pais, regenerou-os para a vida de Deus, tendo Ele mesmo sido feito o princípio dos que vivem, assim como Adão se tornou o princípio dos que morrem (1 Coríntios 15:20-22). Por isso também Lucas, começando a genealogia pelo Senhor, levou-a de volta até Adão, indicando que foi Ele quem os regenerou para o Evangelho da vida, e não eles a Ele. E assim também foi que o nó da desobediência de Eva foi desatado pela obediência de Maria. Pois o que a virgem Eva atara firmemente pela incredulidade, isto a virgem Maria desatou pela fé.
Era necessário, portanto, que o Senhor, vindo à ovelha perdida, e fazendo a recapitulação de uma dispensação tão abrangente, e buscando a sua própria obra, salvasse aquele mesmo homem que fora criado à sua imagem e semelhança, isto é, Adão, completando os tempos da sua condenação, que fora incorrida pela desobediência, tempos que o Pai pusera em seu próprio poder (Atos 1:7). Isto foi necessário, também, visto que toda a economia da salvação a respeito do homem se cumpriu segundo o beneplácito do Pai, para que Deus não fosse vencido, nem a sua sabedoria diminuída na estima das suas criaturas. Pois, se o homem, que fora criado por Deus para viver, depois de perder a vida, por ter sido lesado pela serpente que o corrompera, não voltasse mais à vida, mas fosse total e eternamente abandonado à morte, Deus, nesse caso, teria sido vencido, e a maldade da serpente teria prevalecido sobre a vontade de Deus. Mas, visto que Deus é invencível e paciente, Ele de fato se mostrou paciente na correção do homem e na prova de todos, como já observei; e, por meio do segundo homem, amarrou o homem forte, despojou os seus bens (Mateus 12:29) e aboliu a morte, vivificando aquele homem que estava em estado de morte. Pois, no princípio, Adão tornou-se um vaso na posse dele (de Satanás), o qual também o mantinha sob o seu poder, isto é, trazendo iniquamente o pecado sobre ele, e, a pretexto de imortalidade, acarretando-lhe a morte. Pois, ao prometer que seriam como deuses, o que de modo algum lhe era possível ser, ele operou a morte neles; por isso aquele que levara o homem cativo foi justamente capturado, por sua vez, por Deus; mas o homem, que fora levado cativo, foi solto dos laços da condenação. Mas este é Adão, se a verdade deve ser dita, o primeiro homem formado, de quem a Escritura diz que o Senhor falou: Façamos o homem à nossa imagem e semelhança (Gênesis 1:26); e todos nós somos dele: e, como somos dele, por isso todos herdamos o seu nome. Mas, visto que o homem é salvo, é conveniente que aquele que foi criado como o homem original seja salvo. Pois é demasiado absurdo sustentar que aquele que foi tão profundamente lesado pelo inimigo, e foi o primeiro a sofrer o cativeiro, não foi resgatado por Aquele que venceu o inimigo, mas que os seus filhos o foram, aqueles que ele gerara no mesmo cativeiro. Tampouco o inimigo pareceria ainda vencido, se os antigos despojos permanecessem com ele. Para dar uma ilustração: se uma força hostil tivesse vencido certos inimigos, os tivesse amarrado e levado cativos, e os tivesse mantido por muito tempo em servidão, de modo que gerassem filhos entre eles; e alguém, compadecendo-se dos que foram feitos escravos, vencesse essa mesma força hostil; ele certamente não agiria com equidade se libertasse os filhos dos que foram levados cativos do domínio dos que escravizaram os seus pais, mas deixasse estes últimos, que sofreram o ato de captura, sujeitos aos seus inimigos, e justamente aqueles por cuja causa ele empreendera essa retaliação, passando os filhos à liberdade pela vingança da causa dos seus pais, mas não de modo que os seus pais, que sofreram o próprio ato de captura, fossem deixados em servidão. Pois Deus não é destituído de poder nem de justiça, Ele que socorreu o homem e o restaurou à sua própria liberdade. Foi por esta razão, também, que imediatamente depois que Adão transgrediu, como relata a Escritura, Ele não pronunciou nenhuma maldição contra Adão pessoalmente, mas contra o solo, em referência às suas obras, como certo homem entre os antigos observou: Deus de fato transferiu a maldição para a terra, para que ela não permanecesse no homem (Gênesis 3:16, etc.). Mas o homem recebeu, como castigo da sua transgressão, a tarefa penosa de cultivar a terra, e de comer o pão com o suor do seu rosto, e de voltar ao pó de onde foi tomado. Da mesma forma também a mulher recebeu fadiga, e trabalho, e gemidos, e as dores do parto, e um estado de sujeição, isto é, que ela servisse ao seu marido; de modo que nem perecessem de todo ao serem amaldiçoados por Deus, nem, ficando sem repreensão, fossem levados a desprezar a Deus. Mas a maldição em toda a sua plenitude caiu sobre a serpente, que os havia enganado. E Deus, está declarado, disse à serpente: Porque fizeste isto, maldita és entre todos os animais e entre todas as feras da terra (Gênesis 3:14). E esta mesma coisa diz também o Senhor no Evangelho, aos que se acham à mão esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, que meu Pai preparou para o diabo e seus anjos; indicando que o fogo eterno não foi originalmente preparado para o homem, mas para aquele que enganou o homem e o levou a ofender, para aquele, digo, que é o chefe da apostasia, e para aqueles anjos que se tornaram apóstatas junto com ele; o qual fogo, de fato, eles também justamente sentirão, aqueles que, como ele, perseveram em obras de maldade, sem arrependimento e sem refazer os seus passos. Estes agem como Caim, que, quando foi aconselhado por Deus a manter-se quieto, porque não fizera uma divisão equitativa daquela porção à qual o seu irmão tinha direito, mas, com inveja e malícia, pensava que poderia dominá-lo, não só não concordou, mas até acrescentou pecado a pecado, indicando o seu estado de espírito pela sua ação. Pois o que havia planejado, isto também pôs em prática: tiranizou-o e o matou; sujeitando Deus o justo ao injusto, para que o primeiro fosse provado como o justo pelas coisas que sofreu, e o segundo, detectado como o injusto pelas que perpetrou. E ele não foi abrandado nem por isto, nem parou naquele ato mau; mas, sendo perguntado onde estava o seu irmão, disse: Não sei; sou eu guarda do meu irmão? estendendo e agravando a sua maldade pela sua resposta. Pois, se é mau matar um irmão, muito pior é responder assim, com insolência e irreverência, ao Deus onisciente, como se pudesse enganá-lo. E por isto ele próprio carregou consigo uma maldição, porque gratuitamente trouxe uma oferta de pecado, não tendo tido reverência por Deus, nem ficando envergonhado pelo ato de fratricídio. O caso de Adão, no entanto, não tinha analogia com este, mas era inteiramente diferente. Pois, tendo sido enganado por outro sob o pretexto de imortalidade, ele é imediatamente tomado de terror e se esconde; não como se fosse capaz de escapar de Deus, mas, num estado de confusão por haver transgredido o seu mandamento, sente-se indigno de aparecer diante de Deus e de conversar com Ele. Ora, o temor do Senhor é o princípio da sabedoria (Provérbios 1:7; Provérbios 9:10); a consciência do pecado leva ao arrependimento, e Deus concede a sua compaixão aos que se arrependem. Pois Adão mostrou o seu arrependimento pela sua conduta, por meio do cinto que usou, cobrindo-se com folhas de figueira, ainda que houvesse muitas outras folhas que teriam irritado menos o seu corpo. Ele, no entanto, adotou uma veste conforme à sua desobediência, atemorizado pelo temor de Deus; e, resistindo à inclinação errante e luxuriosa da sua carne (visto que perdera a sua disposição natural e a sua mente infantil, e chegara ao conhecimento das coisas más), cingiu um freio de continência sobre si mesmo e sobre a sua esposa, temendo a Deus e esperando a sua vinda, e indicando, por assim dizer, algo como o seguinte: Visto que, diz ele, pela desobediência perdi aquele manto de santidade que tinha do Espírito, agora reconheço também que sou merecedor de uma cobertura desta natureza, que não proporciona prazer algum, mas que rói e atormenta o corpo. E ele, sem dúvida, teria conservado esta veste para sempre, humilhando-se assim, se Deus, que é misericordioso, não os tivesse vestido com túnicas de peles em lugar de folhas de figueira. Com este propósito, também, Ele os interroga, para que a culpa recaísse sobre a mulher; e novamente interroga a ela, para que ela transferisse a culpa à serpente. Pois ela relatou o que acontecera. A serpente, diz ela, me enganou, e eu comi (Gênesis 3:13). Mas Ele não fez pergunta alguma à serpente; pois sabia que ela fora a primeira instigadora do ato culpável; mas pronunciou a maldição sobre ela em primeiro lugar, para que recaísse sobre o homem com uma repreensão atenuada. Pois Deus detestou aquele que levara o homem ao erro, mas, aos poucos, pouco a pouco, mostrou compaixão àquele que fora enganado. Por isso também o expulsou do Paraíso, e o afastou da árvore da vida, não porque lhe invejasse a árvore da vida, como alguns ousam afirmar, mas porque teve pena dele, e não desejava que continuasse pecador para sempre, nem que o pecado que o cercava fosse imortal, e o mal interminável e irremediável. Mas Ele pôs um limite ao seu estado de pecado, interpondo a morte, e assim fazendo cessar o pecado (Romanos 6:7), pondo-lhe fim pela dissolução da carne, que haveria de acontecer na terra, para que o homem, cessando enfim de viver para o pecado, e morrendo para ele, pudesse começar a viver para Deus. Para este fim Ele pôs inimizade entre a serpente e a mulher e a sua semente, mantendo-a eles mutuamente: Ele, cuja planta do pé seria mordida, tendo poder também para esmagar a cabeça do inimigo; mas o outro mordendo, matando e impedindo os passos do homem, até que viesse a semente designada para esmagar a sua cabeça, que nasceu de Maria, de quem o profeta fala: Pisarás a áspide e o basilisco; calcarás aos pés o leão e o dragão; indicando que o pecado, que se erguera e se espalhara contra o homem, e que o sujeitara à morte, seria privado do seu poder, juntamente com a morte, que domina sobre os homens; e que o leão, isto é, o anticristo, furioso contra a humanidade nos últimos dias, seria pisado por Ele; e que Ele amarraria o dragão, aquela antiga serpente (Apocalipse 20:2), e o sujeitaria ao poder do homem, que fora vencido (Lucas 10:19), de modo que todo o seu poder fosse pisado. Ora, Adão fora vencido, tendo-lhe sido tirada toda a vida; por isso, quando o inimigo foi vencido por sua vez, Adão recebeu nova vida; e o último inimigo, a morte, é destruído (1 Coríntios 15:26), o qual no princípio se apossara do homem. Portanto, quando o homem for libertado, cumprir-se-á o que está escrito: A morte foi tragada na vitória. Ó morte, onde está o teu aguilhão? (1 Coríntios 15:54-55) Isto não poderia ser dito com justiça se aquele homem, sobre quem a morte primeiro obteve domínio, não fosse libertado. Pois a sua salvação é a destruição da morte. Quando, portanto, o Senhor vivifica o homem, isto é, Adão, a morte é, ao mesmo tempo, destruída. Todos, portanto, falam falsamente os que negam a salvação dele, excluindo-se a si mesmos da vida para sempre, ao não crerem que a ovelha que perecera foi achada (Lucas 15:4). Pois, se ela não foi achada, toda a raça humana ainda está mantida em estado de perdição. Falso, portanto, é aquele homem que primeiro iniciou esta ideia, ou antes, esta ignorância e cegueira, Taciano. Como já indiquei, este homem enredou-se com todos os hereges. Este dogma, contudo, foi inventado por ele mesmo, a fim de que, introduzindo algo novo, independentemente dos demais, e falando vaidade, adquirisse para si ouvintes destituídos de fé, fingindo-se de mestre, e esforçando-se de tempos em tempos por empregar ditos deste tipo, muitas vezes usados por Paulo: Em Adão todos morremos (1 Coríntios 15:22); ignorando, no entanto, que onde abundou o pecado, superabundou a graça (Romanos 5:20). Visto que isto, então, foi claramente mostrado, sejam todos os seus discípulos envergonhados, e disputem eles a respeito de Adão como se algum grande ganho lhes adviesse caso ele não fosse salvo; quando nada lucram mais com isso, assim como a serpente também nada lucrou ao persuadir o homem a pecar, exceto neste sentido: que o provou transgressor, obtendo o homem como as primícias da sua própria apostasia. Mas ela não conheceu o poder de Deus. Assim também aqueles que negam a salvação de Adão nada ganham, exceto isto: que se fazem hereges e apóstatas da verdade, e se mostram defensores da serpente e da morte.
Assim, então, foram todos esses homens desmascarados, os que introduzem doutrinas ímpias a respeito do nosso Criador e Formador, que também formou este mundo, e acima de quem não há outro Deus; e foram derrubados, por seus próprios argumentos, os que ensinam falsidades a respeito da substância do nosso Senhor e da dispensação que Ele cumpriu por amor à sua própria criatura, o homem. Mas, por outro lado, ficou mostrado que a pregação da Igreja é coerente em toda parte, e continua num curso constante, e recebe testemunho dos profetas, dos apóstolos e de todos os discípulos, como provei, através do princípio, do meio e do fim, e através de toda a dispensação de Deus, e daquele sistema bem fundamentado que tende à salvação do homem, a saber, a nossa fé; a qual, tendo sido recebida da Igreja, nós preservamos, e que sempre, pelo Espírito de Deus, renova a sua juventude, como se fosse um depósito precioso num vaso excelente, fazendo com que o próprio vaso que a contém também renove a sua juventude. Pois este dom de Deus foi confiado à Igreja, como o sopro foi dado ao primeiro homem criado, para este fim: que todos os membros, ao recebê-lo, sejam vivificados; e o meio de comunhão com Cristo foi distribuído por toda ela, isto é, o Espírito Santo, o penhor da incorrupção, o meio de confirmar a nossa fé, e a escada de subida a Deus. Pois na Igreja, está dito, Deus pôs apóstolos, profetas, mestres (1 Coríntios 12:28), e todos os outros meios pelos quais o Espírito opera; dos quais não participam todos aqueles que não se unem à Igreja, mas se privam da vida por suas opiniões perversas e seu comportamento infame. Pois onde está a Igreja, ali está o Espírito de Deus; e onde está o Espírito de Deus, ali está a Igreja e toda espécie de graça; mas o Espírito é verdade. Aqueles, portanto, que não participam dele, nem são nutridos para a vida pelos seios da mãe, nem desfrutam daquela fonte límpida que brota do corpo de Cristo; mas cavam para si cisternas rotas (Jeremias 2:13) de valas terrenas, e bebem água pútrida do lodo, fugindo da fé da Igreja para não serem convencidos; e rejeitando o Espírito, para não serem instruídos. Assim alienados da verdade, eles merecidamente se revolvem em todo erro, lançados de um lado para outro por ele, pensando diferentemente a respeito das mesmas coisas em momentos diferentes, e nunca alcançando um conhecimento bem fundamentado, mais ansiosos por serem sofistas de palavras do que discípulos da verdade. Pois não foram fundados sobre a única rocha, mas sobre a areia, que tem em si uma multidão de pedras. Por isso também imaginam muitos deuses, e sempre têm a desculpa de estar buscando a verdade (pois são cegos), mas nunca conseguem encontrá-la. Pois blasfemam contra o Criador, Aquele que é verdadeiramente Deus, que também fornece poder para encontrar a verdade; imaginando que descobriram outro deus além de Deus, ou outro Pleroma, ou outra dispensação. Por isso também a luz que vem de Deus não os ilumina, porque desonraram e desprezaram a Deus, tendo-o em pouca conta, porque, por seu amor e infinita benignidade, Ele se pôs ao alcance do conhecimento humano (conhecimento, no entanto, não quanto à sua grandeza, nem quanto à sua essência, pois isto nenhum homem mediu ou manuseou, mas neste sentido: que devemos saber que Aquele que fez, e formou, e soprou neles o fôlego da vida, e nos nutre por meio da criação, estabelecendo todas as coisas pelo seu Verbo, e unindo-as pela sua Sabedoria, este é Aquele que é o único Deus verdadeiro); mas eles sonham com um ser inexistente acima dele, para serem considerados como tendo descoberto o grande Deus, a quem ninguém, segundo eles, pode reconhecer mantendo comunicação com a raça humana, ou dirigindo os assuntos do mundo: ou seja, eles inventam o deus de Epicuro, que nada faz nem por si mesmo nem pelos outros; isto é, ele não exerce providência alguma.
Deus, no entanto, exerce providência sobre todas as coisas, e por isso também dá conselho; e, ao dar conselho, está presente com os que se dedicam à disciplina moral. Segue-se, então, naturalmente, que as coisas que são guardadas e governadas devem conhecer o seu governante; coisas que não são irracionais nem vãs, mas têm entendimento derivado da providência de Deus. E, por esta razão, alguns dos gentios, que eram menos dados a seduções sensuais e à volúpia, e que não foram levados a tal grau de superstição com respeito aos ídolos, sendo movidos, ainda que apenas levemente, pela sua providência, ficaram, no entanto, convencidos de que deviam chamar de Pai o Criador deste universo, que exerce providência sobre todas as coisas e ordena os assuntos do nosso mundo. Por outro lado, para removerem do Pai o poder de repreender e julgar, julgando isso indigno de Deus, e pensando que haviam descoberto um Deus ao mesmo tempo sem ira e meramente bom, alegaram que um Deus julga, mas que outro salva, retirando inconscientemente a inteligência e a justiça de ambas as divindades. Pois, se aquele que julga não é também bom, para conceder favores aos que os merecem e dirigir repreensões contra os que delas precisam, ele não parecerá um juiz nem justo nem sábio. Por outro lado, o Deus bom, se for meramente bom, e não alguém que prova aqueles sobre quem haverá de enviar a sua bondade, estará fora do alcance da justiça e da bondade; e a sua bondade parecerá imperfeita, por não salvar a todos, pois assim deveria fazer, se não for acompanhada de juízo. Marcião, portanto, ele mesmo, ao dividir Deus em dois, sustentando que um é bom e o outro judicial, de fato, de ambos os lados, põe fim à divindade. Pois aquele que é o judicial, se não for bom, não é Deus, porque aquele de quem a bondade está ausente não é Deus algum; e novamente, aquele que é bom, se não tem poder judicial, sofre a mesma perda que o primeiro, sendo privado do seu caráter de divindade. E como podem chamar de sábio o Pai de todos, se não lhe atribuem uma faculdade judicial? Pois, se Ele é sábio, Ele é também alguém que prova os outros; mas o poder judicial pertence àquele que prova, e a justiça acompanha a faculdade judicial, para que ela chegue a uma conclusão justa; a justiça suscita o juízo, e o juízo, quando executado com justiça, passará à sabedoria. Portanto, o Pai excederá em sabedoria toda sabedoria humana e angelical, porque Ele é Senhor, e Juiz, e o Justo, e Soberano sobre tudo. Pois Ele é bom, e misericordioso, e paciente, e salva a quem deve: nem a bondade o abandona no exercício da justiça, nem a sua sabedoria é diminuída; pois Ele salva aqueles que deve salvar, e julga aqueles que são dignos de juízo. Tampouco se mostra Ele injustamente justo; pois a sua bondade, sem dúvida, vai adiante e tem precedência. O Deus, portanto, que benevolentemente faz nascer o seu sol sobre todos (Mateus 5:45) e envia chuva sobre os justos e os injustos, julgará aqueles que, desfrutando da sua bondade igualmente distribuída, levaram vidas que não corresponderam à dignidade da sua generosidade; mas que passaram os seus dias em devassidão e luxúria, em oposição à sua benevolência, e que, além disso, até blasfemaram contra Aquele que lhes conferiu tão grandes benefícios. Platão se mostra mais religioso do que esses homens, pois admitiu que o mesmo Deus era ao mesmo tempo justo e bom, tendo poder sobre todas as coisas, e Ele mesmo executando o juízo, expressando-se assim: E Deus, de fato, como Ele é também o antigo Verbo, possuindo o princípio, o fim e o meio de todas as coisas existentes, faz tudo retamente, movendo-se ao redor delas segundo a sua natureza; mas a justiça retributiva sempre o acompanha contra aqueles que se afastam da lei divina. Então, novamente, ele aponta que o Criador e Formador do universo é bom. E ao bom, diz ele, nunca brota inveja a respeito de coisa alguma; estabelecendo assim a bondade de Deus como o princípio e a causa da criação do mundo, e não a ignorância, nem um Éon errante, nem a consequência de um defeito, nem a Mãe chorando e lamentando, nem outro Deus ou Pai. Bem pode a Mãe deles lamentá-los, como capaz de conceber e inventar tais coisas; pois eles, com razão, proferiram esta falsidade contra si mesmos: que a sua Mãe está além do Pleroma, isto é, além do conhecimento de Deus, e que toda a sua multidão se tornou um aborto disforme e cru; pois ela nada apreende da verdade; cai no vazio e na escuridão; pois a sabedoria deles (Sofia) era vazia e envolta em escuridão; e Horos não lhe permitiu entrar no Pleroma; pois o Espírito (Acamot) não os recebeu no lugar de refrigério. Pois o pai deles, ao gerar a ignorância, operou neles os sofrimentos da morte. Nós não deturpamos as opiniões deles sobre estes pontos; mas eles próprios as confirmam, eles próprios as ensinam, eles se gloriam nelas, imaginam um mistério sublime a respeito da sua Mãe, que representam como tendo sido gerada sem um pai, isto é, sem Deus, uma fêmea de uma fêmea, isto é, corrupção do erro. Nós, de fato, rogamos que esses homens não permaneçam no fosso que eles mesmos cavaram, mas se separem de uma Mãe desta natureza, e se afastem de Bythos, e se distanciem do vazio, e abandonem a sombra; e que eles, sendo convertidos à Igreja de Deus, sejam legitimamente gerados, e que Cristo seja formado neles, e que conheçam o Formador e Criador deste universo, o único Deus verdadeiro e Senhor de tudo. Rogamos por estas coisas em favor deles, amando-os mais do que eles parecem amar a si mesmos. Pois o nosso amor, visto que é verdadeiro, é salutar para eles, se ao menos quiserem recebê-lo. Ele pode ser comparado a um remédio severo, que extirpa a carne orgulhosa e gangrenosa de uma ferida; pois põe fim ao orgulho e à arrogância deles. Por isso não nos cansaremos de nos esforçar, com todas as nossas forças, por estender-lhes a mão. Além do que já foi dito, deixei para o livro seguinte aduzir as palavras do Senhor; se, convencendo alguns dentre eles por meio do próprio ensino de Cristo, eu conseguir persuadi-los a abandonar tal erro, e a cessar de blasfemar contra o seu Criador, que é ao mesmo tempo o único Deus e o Pai do nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.