Contra Celso - Livro VIII 1
Os demônios, o culto a Deus e a lealdade ao Estado
Tendo concluído sete livros, proponho agora começar o oitavo. E que Deus e seu Filho Unigênito, o Verbo, estejam conosco, para que possamos refutar com eficácia as falsidades que Celso publicou sob o título enganoso de O Discurso Verdadeiro e, ao mesmo tempo, expor as verdades do cristianismo com a plenitude que nosso propósito exige. E assim como Paulo disse, somos embaixadores de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio, com o mesmo espírito e a mesma linguagem desejamos sinceramente ser embaixadores de Cristo junto aos homens, tal como o Verbo de Deus os exorta ao amor de si mesmo, buscando atrair à justiça, à verdade e às demais virtudes aqueles que, até receberem os ensinamentos de Jesus Cristo, vivem na escuridão a respeito de Deus e na ignorância de seu Criador. Mais uma vez, então, eu diria: que Deus nos conceda seu Verbo puro e verdadeiro, o Senhor forte e poderoso na batalha contra o pecado. Devemos agora passar a expor a próxima objeção de Celso e, em seguida, respondê-la.
Em uma passagem citada antes, Celso nos pergunta por que não adoramos os demônios, e às suas observações sobre os demônios demos a resposta que nos pareceu de acordo com a palavra divina. Depois de fazer essa pergunta com o objetivo de nos levar à adoração dos demônios, ele nos apresenta respondendo que é impossível servir a muitos senhores. Isso, ele prossegue dizendo, é linguagem de sedição, e só é usada por aqueles que se separam e se mantêm afastados de toda sociedade humana. Os que falam dessa maneira atribuem, segundo ele supõe, seus próprios sentimentos e paixões a Deus. É verdade entre os homens que quem está a serviço de um senhor não pode bem servir a outro, porque o serviço que presta a um interfere no que deve ao outro; e ninguém, portanto, que já se tenha comprometido com o serviço de um deve aceitar o de outro. E, da mesma forma, é impossível servir ao mesmo tempo a heróis ou demônios de naturezas diferentes. Mas, no que diz respeito a Deus, que não está sujeito a sofrimento nem perda, é, segundo ele pensa, absurdo precaver-se contra servir a mais deuses, como se tivéssemos a ver com semideuses ou outros espíritos desse tipo. Ele diz também: quem serve a muitos deuses faz o que é agradável ao Altíssimo, porque honra o que pertence a ele. E acrescenta: é de fato errado dar honra a qualquer um a quem Deus não tenha dado honra. Por isso, ele diz, honrando e adorando tudo o que pertence a Deus, não desagradaremos àquele a quem tudo pertence.
Antes de passar ao ponto seguinte, convém vermos se não aceitamos com aprovação o dito: ninguém pode servir a dois senhores, com o acréscimo, pois ou odiará a um e amará o outro, ou se apegará a um e desprezará o outro, e, ainda: não podeis servir a Deus e às riquezas. A defesa dessa passagem nos levará a uma investigação mais profunda e minuciosa do significado e da aplicação das palavras deuses e senhores. A Escritura divina nos ensina que há um grande Senhor acima de todos os deuses. E por esse nome deuses não devemos entender os objetos do culto pagão (pois sabemos que todos os deuses dos pagãos são demônios), mas os deuses mencionados pelos profetas como formando uma assembleia, a quem Deus julga, e a cada um dos quais ele designa sua obra própria. Pois Deus se levanta na assembleia dos deuses: ele julga no meio dos deuses. Pois Deus é Senhor dos deuses, que por seu Filho chamou a terra desde o nascer do sol até o seu ocaso. Somos também ordenados a dar graças ao Deus dos deuses. Além disso, somos ensinados que Deus não é o Deus dos mortos, mas dos vivos. E não são essas as únicas passagens nesse sentido; há muitas outras.
As sagradas Escrituras nos ensinam a pensar, da mesma forma, sobre o Senhor dos senhores. Pois dizem em um lugar: dai graças ao Deus dos deuses, porque a sua misericórdia dura para sempre. Dai graças ao Senhor dos senhores, porque a sua misericórdia dura para sempre; e em outro: Deus é Rei dos reis e Senhor dos senhores. Pois a Escritura distingue entre os deuses que o são apenas no nome e os que são verdadeiramente deuses, sejam chamados por esse nome ou não; e o mesmo vale quanto ao uso da palavra senhores. Nesse sentido, Paulo diz: pois ainda que haja os que se chamam deuses, seja no céu ou na terra, como há muitos deuses e muitos senhores. Mas como o Deus dos deuses chama quem lhe agrada, por meio de Jesus, à sua herança, do oriente e do ocidente, e o Cristo de Deus mostra assim sua superioridade sobre todos os governantes ao entrar em seus respectivos domínios e convocar deles os homens para que se sujeitem a ele, Paulo, portanto, tendo isso em vista, prossegue dizendo: mas para nós há um só Deus, o Pai, do qual são todas as coisas, e um só Senhor Jesus Cristo, pelo qual são todas as coisas, e nós por ele; acrescentando, como que com um profundo senso da natureza maravilhosa e misteriosa da doutrina: contudo, nem em todos há esse conhecimento. Quando ele diz: para nós há um só Deus, o Pai, do qual são todas as coisas, e um só Senhor Jesus Cristo, pelo qual são todas as coisas, por nós ele se refere a si mesmo e a todos os que se elevaram ao supremo Deus dos deuses e ao supremo Senhor dos senhores. Ora, elevou-se ao Deus supremo aquele que lhe presta uma adoração inteira e indivisa por meio de seu Filho, o verbo e a sabedoria de Deus manifestos em Jesus. Pois é o Filho quem, sozinho, conduz a Deus aqueles que se esforçam, pela pureza de seus pensamentos, palavras e atos, por chegar perto de Deus, o Criador do universo. Penso, portanto, que o príncipe deste mundo, que se transforma em anjo de luz, se referia a esta e a afirmações semelhantes nas palavras: a ele segue um séquito de deuses e demônios, dispostos em onze bandos. Falando de si mesmo e dos filósofos, ele diz: nós somos do partido de Júpiter; outros pertencem a outros demônios.
Embora haja, assim, muitos deuses e senhores, alguns dos quais o são de verdade e outros apenas no nome, esforçamo-nos por nos elevar não só acima daqueles que as nações da terra adoram como deuses, mas também além dos que são chamados deuses na Escritura, dos quais ignoram tudo aqueles que são estranhos às alianças de Deus dadas por Moisés e por nosso Salvador Jesus, e que não têm parte nas promessas que ele nos fez por meio deles. Eleva-se acima de toda adoração de demônios aquele que nada faz que seja agradável aos demônios; e eleva-se a uma bem-aventurança além da daqueles a quem Paulo chama de deuses, se for capaz, como eles, ou de qualquer modo que possa, de olhar não para as coisas que se veem, mas para as que não se veem. E quem considera que a expectativa ardente da criatura aguarda a manifestação dos filhos de Deus, não por sua própria vontade, mas por causa daquele que a sujeitou na esperança, ao mesmo tempo que louva a criatura e vê como ela será inteiramente libertada da escravidão da corrupção e restaurada à gloriosa liberdade dos filhos de Deus, esse tal não pode ser induzido a combinar com o serviço de Deus o serviço de qualquer outro, nem a servir a dois senhores. Não há, portanto, nada de sedicioso ou faccioso na linguagem dos que sustentam essas opiniões e que se recusam a servir a mais de um senhor. Para eles, Jesus Cristo é um Senhor inteiramente suficiente, que os instrui ele mesmo, para que, quando plenamente instruídos, ele os forme em um reino digno de Deus e os apresente a Deus Pai. Mas, de fato, eles num certo sentido se separam e se mantêm afastados daqueles que são alheios à comunidade de Deus e estranhos às suas alianças, a fim de viverem como cidadãos do céu, chegando-se ao Deus vivo e à cidade de Deus, a Jerusalém celestial, e a uma incontável companhia de anjos, à assembleia geral e Igreja dos primogênitos, que estão inscritos nos céus.
Mas, quando recusamos servir a qualquer outro que não Deus, por meio de seu verbo e sabedoria, fazemos isso não como se com isso causássemos algum dano ou prejuízo a Deus, do mesmo modo como se prejudica um homem quando seu servo entra ao serviço de outro, mas tememos que nós mesmos venhamos a sofrer dano, privando-nos de nossa parte em Deus, pela qual vivemos na participação da bem-aventurança divina e somos imbuídos daquele excelente espírito de adoção que, nos filhos do Pai celestial, clama, não com palavras, mas com efeito profundo no íntimo do coração: Aba, Pai. Os embaixadores lacedemônios, quando levados perante o rei da Pérsia, recusaram-se a prostrar-se diante dele, ainda que os servos tentassem obrigá-los a isso, por respeito àquilo que tinha autoridade e domínio sobre eles, a saber, a lei de Licurgo. Mas os que têm uma embaixada muito maior e mais divina, sendo embaixadores de Cristo, não devem adorar nenhum governante entre os persas, ou gregos, ou egípcios, ou de qualquer nação que seja, ainda que seus oficiais e ministros, demônios e anjos do diabo, procurem obrigá-los a isso e os pressionem a desprezar uma lei que é mais poderosa do que todas as leis sobre a terra. Pois o Senhor daqueles que são embaixadores de Cristo é o próprio Cristo, de quem são embaixadores, e que é o Verbo, que estava no princípio, estava com Deus e era Deus.
Mas, quando Celso fala de heróis e demônios, levanta uma questão mais profunda do que percebe. Pois, depois da afirmação que fez a respeito do serviço entre os homens, de que o primeiro senhor é prejudicado quando algum de seus servos deseja servir ao mesmo tempo a outro, ele acrescenta que o mesmo vale para os heróis e outros demônios desse tipo. Ora, devemos perguntar-lhe que natureza ele pensa que possuem esses heróis e demônios, dos quais afirma que quem serve a um herói não pode servir a outro, e quem serve a um demônio não pode servir a outro, como se o primeiro herói ou demônio fosse prejudicado do mesmo modo que os homens são prejudicados quando os que os servem primeiro depois se entregam ao serviço de outros. Que ele também declare que perda supõe que esses heróis ou demônios sofrerão. Pois será levado, ou a mergulhar em absurdos sem fim, repetindo primeiro e depois retratando suas afirmações anteriores, ou então a abandonar suas conjecturas frívolas e confessar que nada entende da natureza dos heróis e demônios. E quanto à sua afirmação de que os homens sofrem dano quando o servo de um homem entra ao serviço de um segundo senhor, surge a questão: qual é a natureza do dano causado ao primeiro senhor por um servo que, enquanto o serve, deseja servir ao mesmo tempo a outro?
Pois, se ele responder, como quem é ignorante e desconhecedor da filosofia, que o dano sofrido é um que diz respeito a coisas que estão fora de nós, ficará claramente manifesto que ele nada sabe daquela célebre frase de Sócrates: Anito e Meleto podem me matar, mas não podem me prejudicar; pois é impossível que o melhor venha a ser prejudicado pelo pior. Mas, se por dano ele entende um impulso mau ou um hábito mau, é evidente que nenhum dano desse tipo recairia sobre os sábios pelo fato de um homem servir a dois sábios em lugares diferentes. Se esse sentido não convém ao seu propósito, é evidente que são vãos seus esforços para enfraquecer a autoridade da passagem: ninguém pode servir a dois senhores; pois essas palavras só podem ser perfeitamente verdadeiras quando se referem ao serviço que prestamos ao Altíssimo por meio de seu Filho, que nos conduz a Deus. E não serviremos a Deus como se ele tivesse necessidade de nosso serviço, ou como se ele se tornasse infeliz caso deixássemos de servi-lo; mas o fazemos porque nós mesmos somos beneficiados pelo serviço de Deus, e porque somos libertados de tristezas e aflições ao servir ao Deus Altíssimo por meio de seu Filho Unigênito, o Verbo e a Sabedoria.
E observe a imprudência daquela expressão: pois, se adorais qualquer outra das coisas do universo, como se ele quisesse nos fazer crer que somos levados, por nosso serviço a Deus, à adoração de quaisquer outras coisas que pertencem a Deus, sem nenhum dano para nós. Mas, como que sentindo seu erro, ele corrige as palavras: se adorais qualquer outra das coisas do universo, acrescentando: a nenhuma, contudo, podemos honrar, exceto àquelas a quem esse direito foi dado por Deus. E nós faríamos a Celso esta pergunta a respeito dos que são honrados como deuses, como demônios ou como heróis: ora, senhor, você pode provar que o direito de ser honrado foi dado a esses por Deus, e que isso não surgiu da ignorância e da insensatez dos homens que, em seus extravios, se afastaram daquele a quem somente são devidos com propriedade a adoração e o serviço? Você disse há pouco, ó Celso, que Antínoo, o favorito de Adriano, é honrado; mas certamente você não dirá que o direito de ser adorado como deus lhe foi dado pelo Deus do universo. E o mesmo quanto aos demais: pedimos prova de que o direito de ser adorado lhes foi dado pelo Deus Altíssimo. Mas, se a mesma pergunta nos for feita a respeito da adoração de Jesus, mostraremos que o direito de ser honrado lhe foi dado por Deus, para que todos honrem o Filho como honram o Pai. Pois todas as profecias que precederam o seu nascimento eram preparações para a sua adoração. E os prodígios que ele operou, não por nenhuma arte mágica, como Celso supõe, mas por um poder divino, que foi predito pelos profetas, serviram como testemunho de Deus em favor da adoração de Cristo. Quem honra o Filho, que é o Verbo e a Razão, em nada age contrário à razão, e ganha para si grande bem; quem honra aquele que é a Verdade torna-se melhor ao honrar a verdade; e isso podemos dizer também de honrar a sabedoria, a justiça e todos os outros nomes pelos quais as sagradas Escrituras costumam designar o Filho de Deus.
Mas que a honra que prestamos ao Filho de Deus, assim como a que rendemos a Deus Pai, consiste num modo de vida reto, é-nos claramente ensinado pela passagem: tu, que te glorias na lei, desonras a Deus pela transgressão da lei? e também: de quanto mais severo castigo julgais que será considerado digno aquele que pisou aos pés o Filho de Deus, e teve por profana a sangue da aliança com que foi santificado, e ultrajou o Espírito da graça? Pois, se quem transgride a lei desonra a Deus por sua transgressão, e quem pisa aos pés o verbo pisa aos pés o Filho de Deus, é evidente que quem guarda a lei honra a Deus, e que o adorador de Deus é aquele cuja vida se regula pelos princípios e preceitos do verbo divino. Tivesse Celso sabido quem é o povo de Deus, e que somente esses são sábios, e quem são os estranhos a Deus, e que estes são todos os ímpios que não têm desejo algum de se entregar à virtude, ele teria refletido antes de dar voz às palavras: como pode quem honra algum daqueles que Deus reconhece como seus ser desagradável a Deus, a quem todos pertencem?
Ele acrescenta: e, de fato, quem, ao falar de Deus, afirma que há apenas um que pode ser chamado Senhor, fala de modo ímpio, pois divide o reino de Deus e suscita nele uma sedição, dando a entender que há facções separadas no reino divino e que existe alguém que é seu inimigo. Ele poderia falar dessa maneira se pudesse provar, por argumentos conclusivos, que aqueles que são adorados como deuses pelos pagãos são verdadeiramente deuses, e não meros espíritos malignos, que se supõe rondar estátuas, templos e altares. Mas nós desejamos não só entender a natureza daquele reino divino do qual continuamente falamos e escrevemos, mas também sermos nós mesmos dos que estão sob o domínio de Deus somente, para que o reino de Deus seja nosso. Celso, no entanto, que nos ensina a adorar muitos deuses, deveria, por coerência, falar não do reino de Deus, mas do reino dos deuses. Não há, portanto, facções no reino de Deus, nem há qualquer deus que lhe seja adversário, embora haja alguns que, como os Gigantes e os Titãs, em sua maldade desejem contender com Deus em companhia de Celso, e os que declaram guerra contra aquele que, por inumeráveis provas, estabeleceu as credenciais de Jesus, e contra aquele que, como o Verbo, para a salvação de nossa raça, mostrou-se diante de todo o mundo numa forma tal que cada um era capaz de recebê-lo.
No que se segue, alguns podem imaginar que ele diz algo plausível contra nós. Se, diz ele, esse povo adorasse um só Deus, e nenhum outro, talvez tivesse algum argumento válido contra a adoração de outros. Mas eles prestam reverência excessiva a alguém que apareceu há pouco entre os homens, e julgam não ser ofensa contra Deus adorar também o seu servo. A isso respondemos que, se Celso tivesse conhecido aquele dito: eu e o Pai somos um, e as palavras usadas em oração pelo Filho de Deus: assim como tu e eu somos um, ele não teria suposto que adoramos algum outro além daquele que é o Deus Supremo. Pois, diz ele, meu Pai está em mim, e eu nele. E se alguém, a partir dessas palavras, temer que estejamos passando para o lado dos que negam que o Pai e o Filho são duas pessoas, que pondere aquela passagem: e a multidão dos que creram era de um só coração e de uma só alma, para que entenda o sentido do dito: eu e o Pai somos um. Adoramos um só Deus, o Pai e o Filho, portanto, como já explicamos; e nosso argumento contra a adoração de outros deuses continua válido. E não reverenciamos além da medida alguém que apareceu há pouco, como se ele não existisse antes; pois cremos nele mesmo quando diz: antes que Abraão existisse, eu sou. Novamente ele diz: eu sou a verdade; e certamente nenhum de nós é tão simplório a ponto de supor que a verdade não existia antes do tempo em que Cristo apareceu. Adoramos, portanto, o Pai da verdade e o Filho, que é a verdade; e estes, embora sejam dois, considerados como pessoas ou subsistências, são um na unidade de pensamento, na harmonia e na identidade de vontade. Tão inteiramente são um que quem viu o Filho, que é o resplendor da glória de Deus e a expressa imagem de sua pessoa, viu naquele que é a imagem de Deus o próprio Deus.
Ele supõe, além disso, que, por unirmos à adoração de Deus a adoração de seu Filho, se segue que, em nossa visão, não só Deus, mas também os servos de Deus devem ser adorados. Se ele tivesse pretendido aplicar isso aos que são verdadeiramente os servos de Deus, depois de seu Filho Unigênito, a Gabriel e Miguel, e aos demais anjos e arcanjos, e se tivesse dito desses que deveriam ser adorados, e se também tivesse definido claramente o sentido da palavra adoração e os deveres dos adoradores, talvez tivéssemos apresentado os pensamentos que nos ocorreram sobre assunto tão importante. Mas, como ele inclui entre os servos de Deus os demônios que são adorados pelos pagãos, não pode nos induzir, sob o pretexto de coerência, a adorar aqueles que são declarados pela palavra como servos do maligno, o príncipe deste mundo, que afasta de Deus tantos quantos pode. Recusamo-nos, portanto, totalmente a adorar e servir aqueles que outros homens adoram, pela razão de que não são servos de Deus. Pois, se tivéssemos sido ensinados a considerá-los servos do Altíssimo, não os teríamos chamado demônios. Por isso, adoramos com toda a nossa força o único Deus e seu único Filho, o Verbo e a Imagem de Deus, com orações e súplicas; e oferecemos nossas petições ao Deus do universo por meio de seu Filho Unigênito. Ao Filho primeiro as apresentamos e a ele suplicamos, como a propiciação por nossos pecados e nosso Sumo Sacerdote, que ofereça nossos desejos, sacrifícios e orações ao Altíssimo. Nossa fé, portanto, é dirigida a Deus por meio de seu Filho, que a fortalece em nós; e Celso jamais poderá mostrar que o Filho de Deus seja a causa de qualquer sedição ou deslealdade no reino de Deus. Honramos o Pai quando admiramos seu Filho, o Verbo, e a Sabedoria, e a Verdade, e a Justiça, e tudo o que ele, sendo o Filho de Pai tão grande, é dito ser na Escritura. Basta sobre este ponto.