Contra Celso - Livro IV 4
A providência divina e a descida de Deus aos homens
Depois disso, querendo provar que não há diferença entre judeus e cristãos e aqueles animais que ele enumerou antes, afirma que os judeus eram fugitivos do Egito, que nunca realizaram nada digno de nota, e nunca foram tidos em reputação ou conta alguma. Ora, quanto ao ponto de não serem fugitivos, nem egípcios, mas hebreus que se estabeleceram no Egito, já falamos nas páginas anteriores. Mas, se ele pensa que sua afirmação de que nunca foram tidos em reputação ou conta alguma está provada, porque nenhum evento notável de sua história se encontra registrado pelos gregos, responderíamos que, se alguém examinar a sua organização política desde o seu início, e a disposição de suas leis, descobrirá que eram homens que representavam sobre a terra a sombra de uma vida celestial, e que entre eles Deus não é reconhecido como outra coisa senão Aquele que está acima de todas as coisas, e que entre eles a nenhum fabricante de imagens era permitido gozar dos direitos de cidadania. Pois nem pintor nem fabricante de imagens existia em seu Estado, a lei expulsando todos esses dele; para que não houvesse pretexto para a construção de imagens, arte que atrai a atenção dos homens tolos, e que arrasta para baixo os olhos da alma, de Deus para a terra. Havia, por conseguinte, entre eles uma lei do seguinte teor: Não transgridas a lei e faças para ti uma imagem esculpida, qualquer semelhança de macho ou de fêmea; quer uma semelhança de qualquer das criaturas que estão sobre a terra, quer uma semelhança de qualquer ave alada que voa debaixo do céu, quer uma semelhança de qualquer réptil que rasteja sobre a terra, quer uma semelhança de qualquer dos peixes que estão nas águas debaixo da terra. A lei, de fato, queria que tivessem consideração pela verdade de cada coisa em particular, e que não formassem representações de coisas contrárias à realidade, fingindo a mera aparência do que era realmente macho ou realmente fêmea, ou a natureza dos animais, ou das aves, ou dos répteis, ou dos peixes. Venerável, também, e grandiosa era esta proibição deles: Não levantes os teus olhos ao céu, para que, ao veres o sol, e a lua, e as estrelas, e todo o exército do céu, não sejas levado a adorá-los e servi-los. E que regime era aquele sob o qual toda a nação era colocada, e que tornava impossível a qualquer pessoa efeminada aparecer em público; e digna de admiração, também, era a disposição pela qual as prostitutas eram removidas do Estado, aqueles incentivos às paixões da juventude! Seus tribunais de justiça também eram compostos de homens da mais estrita integridade que, depois de terem por longo período dado o exemplo de uma vida sem mácula, eram encarregados do dever de presidir os tribunais, e que, por causa da pureza sobre-humana de seu caráter, eram chamados de deuses, conforme um antigo uso da língua judaica. Aqui estava o espetáculo de uma nação inteira dedicada à filosofia; e, para que houvesse tempo livre para ouvir suas leis sagradas, foram instituídos os dias chamados sábado e as outras festas que havia entre eles. E por que preciso falar das ordens de seus sacerdotes e dos sacrifícios, que contêm inúmeras indicações (de verdades mais profundas) para aqueles que desejam averiguar o significado das coisas?
Mas, visto que nada pertencente à natureza humana é permanente, esta organização política também deve gradualmente corromper-se e mudar. E a Providência, tendo remodelado o seu venerável sistema onde precisava ser mudado, de modo a adaptá-lo a homens de todos os países, deu aos crentes de todas as nações, em lugar dos judeus, a venerável religião de Jesus, que, sendo adornado não só com entendimento, mas também com uma porção de divindade, e tendo derrubado a doutrina a respeito dos demônios terrenos, que se deleitam no incenso, e no sangue, e nas exalações dos odores dos sacrifícios, e que, como os fabulosos Titãs ou Gigantes, arrastam para baixo os homens dos pensamentos de Deus; e tendo ele mesmo desprezado as suas tramas, dirigidas principalmente contra a melhor classe de homens, promulgou leis que asseguram a felicidade aos que vivem segundo elas, e que não lisonjeiam os demônios por meio de sacrifícios, mas os desprezam por completo, com a ajuda da palavra de Deus, que socorre os que olham para o alto, para ele. E como era a vontade de Deus que a doutrina de Jesus prevalecesse entre os homens, os demônios nada conseguiram, embora se esforçassem ao máximo para realizar a destruição dos cristãos; pois incitaram tanto príncipes, quanto senados, quanto governantes em todo lugar, e até as próprias nações, que não percebiam o procedimento irracional e perverso dos demônios, contra a palavra e contra aqueles que nela creram; ainda assim, não obstante, a palavra de Deus, que é mais poderosa do que todas as outras coisas, mesmo ao encontrar oposição, extraindo da oposição, por assim dizer, um meio de crescimento, avançou adiante e conquistou muitas almas, sendo esta a vontade de Deus. E oferecemos estas observações a título de uma digressão necessária. Pois quisemos responder à afirmação de Celso a respeito dos judeus, de que eram fugitivos do Egito, e de que esses homens, amados por Deus, nunca realizaram nada digno de nota. E ainda, em resposta à afirmação de que nunca foram tidos em reputação ou conta alguma, dizemos que, vivendo à parte como uma nação escolhida e um sacerdócio real, e evitando o convívio com as muitas nações ao seu redor, para que seus costumes escapassem à corrupção, gozavam da proteção do poder divino, não cobiçando, como a maioria da humanidade, a aquisição de outros reinos, nem tampouco sendo abandonados a ponto de se tornarem, por causa de sua pequenez, um alvo fácil de ataque para outros, e assim serem totalmente destruídos; e isso durou enquanto foram dignos da proteção divina. Mas, quando se tornou necessário para eles, como nação inteiramente entregue ao pecado, serem trazidos de volta a seu Deus por meio de seus sofrimentos, foram abandonados (por ele), ora por um período mais longo, ora por um mais curto, até que, no tempo dos romanos, tendo cometido o maior dos pecados ao matar Jesus, foram completamente desamparados.
Logo em seguida, Celso, atacando o conteúdo do primeiro livro de Moisés, que se intitula Gênesis, afirma que os judeus, por conseguinte, procuraram derivar sua origem da primeira raça de impostores e enganadores, apelando para o testemunho de palavras obscuras e ambíguas, cujo sentido estava velado na obscuridade, e que interpretavam mal aos não instruídos e ignorantes, e isso, ainda, quando tal ponto nunca havia sido posto em questão durante o longo período precedente. Ora, Celso me parece ter expressado nessas palavras, de modo muito obscuro, o sentido que pretendia transmitir. É provável, de fato, que sua obscuridade sobre esse assunto seja intencional, na medida em que ele viu a força do argumento que estabelece a descendência dos judeus a partir de seus ancestrais; ao passo que, por outro lado, ele não quis parecer ignorar que a questão a respeito dos judeus e de sua descendência era uma que não podia ser tratada com leviandade. É certo, contudo, que os judeus traçam sua genealogia de volta aos três pais, Abraão, Isaque e Jacó. E os nomes desses indivíduos possuem tamanha eficácia, quando unidos ao nome de Deus, que não só os que pertencem à nação empregam, em suas orações a Deus e no exorcismo de demônios, as palavras Deus de Abraão, e Deus de Isaque, e Deus de Jacó, mas também quase todos os que se ocupam com encantamentos e ritos mágicos. Pois encontra-se, em tratados sobre magia em muitos países, tal invocação de Deus e tal assunção do nome divino, que implica um uso familiar dele por parte desses homens em seus tratos com os demônios. Esses fatos, então, aduzidos por judeus e cristãos para provar o caráter sagrado de Abraão, e Isaque, e Jacó, os pais da raça judaica, parecem-me não ter sido de todo desconhecidos de Celso, mas não terem sido por ele claramente expostos, porque ele era incapaz de responder ao argumento que neles poderia fundar-se.
Pois perguntamos a todos os que empregam tais invocações de Deus, dizendo: Dizei-nos, amigos, quem foi Abraão, e que tipo de pessoa foi Isaque, e que poder possuía Jacó, para que a denominação Deus, quando unida ao nome deles, pudesse realizar tais maravilhas? E de quem aprendestes, ou podeis aprender, os fatos relativos a esses indivíduos? E quem se ocupou de escrever uma história a respeito deles, quer engrandecendo diretamente esses homens ao lhes atribuir poderes misteriosos, quer aludindo obscuramente à sua posse de certas qualidades grandes e maravilhosas, evidentes aos que estão qualificados para vê-las? E quando, em resposta à nossa pergunta, ninguém puder mostrar de que história (quer grega, quer bárbara), ou, se não de uma história, ao menos de que narrativa mística, derivam os relatos desses homens, traremos à tona o livro intitulado Gênesis, que contém os atos desses homens e os oráculos divinos a eles dirigidos, e diremos: O uso que fazeis dos nomes desses três ancestrais da raça, estabelecendo do modo mais claro que efeitos que não devem ser tratados com leviandade são produzidos por sua invocação, não atesta a divindade desses homens? E, no entanto, nós os conhecemos de nenhuma outra fonte senão dos livros sagrados dos judeus! Além disso, as fórmulas o Deus de Israel, e o Deus dos hebreus, e o Deus que afogou no mar Vermelho o rei do Egito e os egípcios, são frequentemente empregadas contra demônios e certos poderes malignos. E aprendemos a história dos nomes e sua interpretação daqueles hebreus que, em sua literatura nacional e em sua língua nacional, se detêm com orgulho sobre essas coisas e explicam seu sentido. Como, então, haveriam os judeus de tentar derivar sua origem da primeira raça daqueles que Celso supôs serem impostores e enganadores, e, sem qualquer pudor, procurar traçar a si mesmos e ao seu início de volta a estes? Cujos nomes, sendo hebraicos, são uma evidência para os hebreus, que têm seus livros sagrados escritos na língua e nas letras hebraicas, de que sua nação é aparentada a esses homens. Pois, até o presente momento, os nomes judaicos pertencentes à língua hebraica ou foram tirados de seus escritos, ou, de modo geral, de palavras cujo sentido foi tornado conhecido pela língua hebraica.
E que qualquer um que percorra o tratado de Celso observe se ele não transmite alguma insinuação como a acima, quando diz: E eles tentaram derivar sua origem da primeira raça de impostores e enganadores, apelando para o testemunho de palavras obscuras e ambíguas, cujo sentido estava velado na obscuridade. Pois esses nomes são de fato obscuros, e não estão ao alcance da compreensão e do conhecimento de muitos, embora não sejam, em nossa opinião, de sentido duvidoso, ainda que assumidos por aqueles que são alheios à nossa religião; mas, como, segundo Celso, eles não transmitem nenhuma ambiguidade, fico sem saber por que ele os rejeitou. E, no entanto, se ele tivesse querido honestamente derrubar a genealogia que julgava terem os judeus tão descaradamente arrogado, ao se gloriarem de Abraão e de seus descendentes (como seus progenitores), deveria ter citado todas as passagens que tratam do assunto; e, em primeiro lugar, deveria ter defendido sua causa com os argumentos que considerasse mais convincentes, e, em seguida, ter corajosamente refutado, por meio do que lhe parecesse ser o verdadeiro sentido, e por meio de argumentos a seu favor, os erros existentes sobre o assunto. Mas nem Celso nem qualquer outro será capaz, por suas discussões a respeito da natureza dos nomes empregados para fins miraculosos, de estabelecer a doutrina correta acerca deles, e de demonstrar que aqueles homens deveriam ser tidos com leviandade, cujos nomes, simplesmente, não só entre seus compatriotas, mas também entre estrangeiros, podiam realizar (tais resultados). Ele deveria ter mostrado, além disso, como nós, ao interpretar mal as passagens em que esses nomes se encontram, enganamos os nossos ouvintes, como ele imagina, enquanto ele mesmo, que se gaba de não ser ignorante nem desprovido de inteligência, dá a verdadeira interpretação deles. E ele arriscou a afirmação, ao falar daqueles nomes dos quais os judeus deduzem suas genealogias, de que nunca, durante o longo período antecedente, houve qualquer disputa sobre esses nomes, mas que, no presente, os judeus disputam sobre eles com certos outros, a quem ele não menciona. Ora, que quem quiser mostre quem são esses que disputam com os judeus, e que aduzem até argumentos prováveis para mostrar que judeus e cristãos não decidem corretamente sobre os pontos relativos a esses nomes, mas que há outros que discutiram essas questões com o maior saber e exatidão. Mas estamos bem certos de que ninguém pode estabelecer algo do gênero, sendo evidente que esses nomes derivam da língua hebraica, que se encontra apenas entre os judeus.
Celso, em seguida, trazendo de uma história que não a do registro divino aquelas passagens que se referem às pretensões de grande antiguidade levantadas por muitas nações, como os atenienses, e os egípcios, e os arcádios, e os frígios, que afirmam terem existido entre eles certos indivíduos que brotaram da terra, e cada um deles aduz provas dessas afirmações, diz: Os judeus, então, levando uma vida rasteira em algum canto da Palestina, e sendo um povo totalmente inculto, que não tinha ouvido que esses assuntos haviam sido postos em verso muito tempo antes por Hesíodo e por inúmeros outros homens inspirados, teceram juntas algumas histórias das mais incríveis e insípidas, a saber, que um certo homem foi formado pelas mãos de Deus, e nele se soprou o fôlego da vida, e que uma mulher foi tirada do seu lado, e que Deus deu certos mandamentos, e que uma serpente se opôs a estes, e obteve uma vitória sobre os mandamentos de Deus; relatando assim certas fábulas de comadres, e representando da maneira mais ímpia que Deus era fraco no exato início (das coisas), e incapaz de convencer um único ser humano que ele mesmo havia formado. Com esses exemplos, de fato, este profundamente lido e erudito Celso, que acusa judeus e cristãos de ignorância e falta de instrução, demonstra claramente a precisão de seu conhecimento da cronologia dos respectivos historiadores, quer gregos, quer bárbaros, já que imagina que Hesíodo e os inúmeros outros, a quem chama de homens inspirados, são mais antigos do que Moisés e seus escritos, aquele mesmo Moisés que se mostra ser muito mais antigo do que o tempo da Guerra de Troia! Não são, então, os judeus que compuseram histórias incríveis e insípidas a respeito do nascimento do homem a partir da terra, mas esses homens inspirados de Celso, Hesíodo e seus outros inúmeros companheiros, que, não tendo aprendido nem ouvido falar dos relatos muito mais antigos e veneráveis existentes na Palestina, escreveram histórias como suas Teogonias, atribuindo, na medida de suas forças, geração às suas divindades, e inúmeros outros absurdos. E esses são os escritores que Platão expulsa de seu Estado por serem corruptores da juventude, Homero, a saber, e os que compuseram poemas de descrição semelhante! Ora, é evidente que Platão não considerava inspirados aqueles homens que haviam deixado para trás tais obras. Mas talvez fosse por um desejo de lançar opróbrio sobre nós que este epicurista Celso, que é mais capaz de julgar do que Platão (se for o mesmo Celso que compôs dois outros livros contra os cristãos), chamou de inspirados aqueles indivíduos que, na realidade, ele não considerava como tais.
Ele nos acusa, além disso, de introduzir um homem formado pelas mãos de Deus, embora o livro de Gênesis não tenha feito menção alguma das mãos de Deus, nem ao relatar a criação nem a formação do homem; enquanto são Jó e Davi que usaram a expressão As tuas mãos me fizeram e me formaram; com referência à qual seria preciso um longo discurso para apontar o sentido em que essas palavras foram entendidas por aqueles que as usaram, tanto no que toca à diferença entre fazer e formar, quanto às mãos de Deus. Pois aqueles que não entendem essas e outras expressões semelhantes nas sagradas Escrituras imaginam que atribuímos ao Deus que está acima de todas as coisas uma forma como a do homem; e, segundo suas concepções, segue-se que consideramos o corpo de Deus dotado de asas, já que as Escrituras, entendidas ao pé da letra, atribuem tais apêndices a Deus. O assunto diante de nós, contudo, não exige que interpretemos essas expressões; pois, em nossas observações explicativas sobre o livro de Gênesis, essas matérias foram, da melhor maneira que pudemos, objeto especial de investigação. Observe a seguir a malignidade de Celso no que se segue. Pois a Escritura, falando da formação do homem, diz: E soprou em seu rosto o fôlego da vida, e o homem tornou-se alma vivente. Diante disso, Celso, querendo ridicularizar maliciosamente o sopro, em seu rosto, do fôlego da vida, e não compreendendo o sentido em que a expressão foi empregada, afirma que eles compuseram uma história de que um homem foi formado pelas mãos de Deus e foi inflado por um sopro soprado nele, a fim de que, tomando a palavra inflado como usada de modo semelhante à insuflação de odres, ele pudesse ridicularizar a afirmação Soprou em seu rosto o fôlego da vida, termos que são usados figurativamente e precisam ser explicados, para mostrar que Deus comunicou ao homem do seu Espírito incorruptível; como está dito: Pois o teu Espírito incorruptível está em todas as coisas. Sabedoria 12:1