Contra Celso - Livro IV 3
A providência divina e a descida de Deus aos homens
Mas, segundo Celso, os cristãos, fazendo certas afirmações adicionais às dos judeus, sustentam que o Filho de Deus já foi enviado por causa dos pecados dos judeus; e que os judeus, tendo castigado Jesus e lhe dado fel para beber, atraíram sobre si a ira divina. E qualquer um que queira pode condenar essa afirmação como falsa, se não for verdade que toda a nação judaica foi derrubada dentro de uma única geração depois que Jesus sofreu essas coisas nas mãos deles. Pois quarenta e dois anos, creio eu, após a data da crucificação de Jesus, deu-se a destruição de Jerusalém. Ora, nunca se registrou, desde que a nação judaica começou a existir, que tenham sido expulsos por tão longo período de seu venerável culto e serviço no templo, e escravizados por nações mais poderosas; pois, se em algum momento pareciam abandonados por causa de seus pecados, ainda assim eram visitados (por Deus), e voltavam à sua própria terra, e recuperavam suas posses, e cumpriam sem impedimento as observâncias de sua lei. Um fato, então, que prova que Jesus era algo divino e sagrado, é este: que os judeus tenham sofrido por causa dele, já por longo tempo, calamidades de tamanha severidade. E dizemos com confiança que jamais serão restaurados à sua condição anterior. Pois cometeram um crime do tipo mais ímpio, ao conspirar contra o Salvador da raça humana naquela cidade onde ofereciam a Deus um culto que continha os símbolos de poderosos mistérios. Cabia, portanto, que aquela cidade onde Jesus sofreu essas coisas perecesse por completo, e que a nação judaica fosse derrubada, e que o convite à felicidade que Deus lhes oferecia passasse a outros, aos cristãos, quero dizer, a quem chegou a doutrina de um culto puro e santo, e que obtiveram novas leis, em harmonia com a constituição estabelecida em todos os países; visto que aquelas que antes lhes foram impostas, como a uma única nação governada por príncipes de sua própria raça e de costumes semelhantes, já não podiam ser observadas em sua integridade.
Em seguida, ridicularizando ao seu estilo habitual a raça dos judeus e dos cristãos, ele compara a todos a um bando de morcegos, ou a um enxame de formigas saindo de seu formigueiro, ou a rãs realizando um conselho num pântano, ou a vermes rastejando juntos no canto de um monte de esterco, e brigando uns com os outros sobre qual deles seria o maior pecador, e afirmando que Deus nos mostra e anuncia todas as coisas de antemão; e que, abandonando o mundo inteiro, e as regiões do céu, e esta grande terra, ele se torna cidadão entre nós somente, e só a nós faz suas comunicações, e não cessa de enviar mensagens e de inquirir de que modo podemos nos associar a ele para sempre. E em sua representação fictícia, ele nos compara a vermes que afirmam que existe um Deus, e que, logo depois dele, nós, que fomos feitos por ele, somos em tudo semelhantes a Deus, e que todas as coisas nos foram sujeitadas, a terra, a água, o ar e as estrelas, e que todas as coisas existem por nossa causa e estão ordenadas a nos serem sujeitas. E, segundo sua representação, os vermes, isto é, nós mesmos, dizemos que agora, visto que alguns dentre nós cometem pecado, Deus virá ou enviará seu Filho para consumir os ímpios com fogo, a fim de que o restante de nós tenha vida eterna com ele. E a tudo isso ele acrescenta o comentário de que tais disputas seriam mais suportáveis entre vermes e rãs do que entre judeus e cristãos.
Em resposta a isso, perguntamos àqueles que aceitam tais difamações lançadas contra nós: Vocês consideram todos os homens uma coleção de morcegos, ou de rãs, ou de vermes, em razão da preeminência de Deus? Ou não incluem o restante da humanidade nessa comparação proposta, mas, por causa de sua posse da razão e das leis estabelecidas, tratam-nos como homens, enquanto desprezam cristãos e judeus porque suas opiniões lhes são desagradáveis, e os comparam aos animais acima mencionados? E qualquer que seja a resposta que vocês deem à nossa pergunta, responderemos procurando mostrar que tais afirmações são as mais impróprias, quer ditas de todos os homens em geral, quer de nós em particular. Pois, suponha-se que vocês digam com justiça que todos os homens, comparados a Deus, são (com razão) assemelhados a esses animais sem valor, já que a pequenez deles em nada se compara à superioridade de Deus; o que, então, vocês querem dizer com pequenez? Respondam-me, bons senhores. Se vocês se referem à pequenez do corpo, saibam que superioridade e inferioridade, se a verdade há de ser juíza, não se determinam por um padrão corporal. Pois, sob tal ótica, os abutres e os elefantes seriam superiores a nós, homens; pois são maiores, mais fortes e mais longevos do que nós. Mas nenhuma pessoa sensata sustentaria que essas criaturas irracionais são superiores aos seres racionais, meramente por causa de seus corpos: pois a posse da razão eleva um ser racional a uma vasta superioridade sobre todas as criaturas irracionais. Até mesmo a raça dos seres virtuosos e bem-aventurados admitiria isso, quer sejam, como vocês dizem, bons demônios, ou, como estamos acostumados a chamá-los, os anjos de Deus, ou quaisquer outras naturezas superiores à do homem, visto que a faculdade racional dentro deles foi tornada perfeita e dotada de todas as qualidades virtuosas.
Mas se vocês depreciam a pequenez do homem não por causa de seu corpo, e sim de sua alma, considerando-a inferior à de outros seres racionais, e especialmente à dos que são virtuosos, e inferior porque o mal habita nela, por que aqueles dentre os cristãos que são maus, e aqueles dentre os judeus que levam vidas pecaminosas, hão de ser chamados de uma coleção de morcegos, ou de formigas, ou de vermes, ou de rãs, mais do que aqueles indivíduos dentre outras nações que são culpados de maldade? Visto que, nesse aspecto, qualquer indivíduo que seja, especialmente se arrastado pela maré do mal, é, em comparação com o restante da humanidade, um morcego, e um verme, e uma rã, e uma formiga. E ainda que um homem seja um orador como Demóstenes, se estiver manchado de maldade como a dele, e culpado de atos que procedem, como os dele, de uma natureza má; ou um Antifonte, que também era considerado de fato um orador, mas que aniquilou a doutrina da providência em seus escritos, intitulados Sobre a Verdade, como aquele discurso de Celso, tais indivíduos são, não obstante, vermes, revolvendo-se num canto do monte de esterco da estupidez e da ignorância. De fato, qualquer que seja a natureza da faculdade racional, ela não poderia razoavelmente ser comparada a um verme, porque possui capacidades de virtude. Pois esses esboços rumo à virtude não permitem que aqueles que possuem o poder de adquiri-la, e que são incapazes de perder por completo suas sementes, sejam assemelhados a um verme. Parece, portanto, que tampouco os homens em geral podem ser considerados vermes em comparação com Deus. Pois a razão, tendo seu início na razão de Deus, não pode permitir que o animal racional seja considerado totalmente alheio à Divindade. Nem aqueles dentre os cristãos e judeus que são maus, e que, na verdade, não são nem cristãos nem judeus, podem ser comparados, mais do que outros homens maus, a vermes revolvendo-se num canto de um monte de esterco. E se a natureza da razão não permitir tais comparações, é evidente que não devemos caluniar a natureza humana, que foi formada para a virtude, ainda que ela peque por ignorância, nem assemelhá-la a animais do tipo descrito.
Mas se é por causa daquelas opiniões dos cristãos e dos judeus que desagradam a Celso (e que ele parece não compreender de modo algum) que eles devem ser considerados vermes e formigas, e o restante da humanidade como diferente, examinemos as opiniões reconhecidas dos cristãos e dos judeus, e comparemo-las com as do restante da humanidade, e vejamos se não parecerá, àqueles que uma vez admitiram que certos homens são vermes e formigas, que os vermes, e as formigas, e as rãs são justamente os que se afastaram de visões sãs sobre Deus, e que, sob uma vã aparência de piedade, adoram animais irracionais, ou imagens, ou outros objetos, obra das mãos dos homens; quando, ao contrário, da beleza de tais coisas deveriam admirar o Criador delas e adorá-lo. Enquanto isso, são de fato homens, e mais honrados do que homens (se existe algo assim), aqueles que, em obediência à sua razão, conseguem ascender de troncos e pedras, e até daquilo que é tido como o mais precioso de toda matéria, a prata e o ouro; e que ascendem também das belas coisas do mundo ao Criador de tudo, e confiam-se Àquele que sozinho é capaz de satisfazer todas as coisas existentes, e de discernir os pensamentos de todos, e de ouvir as orações de todos; que enviam suas orações a ele, e fazem todas as coisas como na presença daquele que tudo vê, e que têm o cuidado, como na presença do que tudo ouve, de não dizer nada que não pudesse, com propriedade, ser relatado a Deus. Não terá tal piedade como esta, que não pode ser vencida nem por trabalhos, nem pelos perigos da morte, nem por plausibilidades lógicas, valor algum para impedir que os que a obtiveram sejam ainda comparados a vermes, mesmo que tivessem sido assim representados antes de assumirem uma piedade tão notável? Aqueles que dominam aquele desejo feroz pelos prazeres sexuais, que reduziu a alma de muitos a uma condição fraca e débil, e que o dominam porque estão convencidos de que não podem de outro modo ter comunhão com Deus, a não ser que ascendam a ele pelo exercício da temperança, parecerão a vocês ser irmãos de vermes, e parentes de formigas, e ter semelhança com rãs? Como assim! A qualidade brilhante da justiça, que mantém invioláveis os direitos comuns ao nosso próximo e aos nossos parentes, e que observa a equidade, e a benevolência, e a bondade, não tem valor algum para salvar de ser chamado de ave da noite aquele que a pratica? E não são vermes que se revolvem na lama aqueles que se atolam na dissolução, como faz a maioria da humanidade, e os que se associam promiscuamente com prostitutas comuns, e que ensinam que tais práticas não são de todo contrárias ao decoro? Especialmente quando comparados com aqueles que aprenderam a não tomar os membros de Cristo, e o corpo habitado pelo Verbo, e deles fazer os membros de uma prostituta; e que já aprenderam que o corpo do ser racional, por estar consagrado ao Deus de todas as coisas, é o templo do Deus que adoram, tornando-se assim a partir das concepções puras que entretêm acerca do Criador, e que também, sendo cuidadosos para não corromper o templo de Deus com prazer ilícito, praticam a temperança como constituindo piedade para com Deus!
E ainda não falei dos outros males que prevalecem entre os homens, dos quais nem mesmo aqueles que têm a aparência de filósofos se libertam depressa, pois na filosofia há muitos impostores. Tampouco digo algo sobre o fato de que muitos males desse tipo se encontram entre aqueles que não são nem judeus nem cristãos. Na verdade, tais práticas más não prevalecem de modo algum entre os cristãos, se você examinar corretamente o que constitui um cristão. Ou, se algumas pessoas desse tipo forem descobertas, ao menos não se encontram entre os que frequentam as assembleias e vêm às orações públicas, sem que sejam excluídos delas, a não ser que aconteça, e isso raramente, que algum indivíduo de tal caráter escape à atenção em meio à multidão. Nós, então, não somos vermes que se reúnem; nós, que nos posicionamos contra os judeus com base naquelas Escrituras que eles creem ser divinas, e que mostramos que aquele de quem se falou na profecia já veio, e que eles foram abandonados por causa da grandeza de seus pecados, e que nós, que aceitamos o Verbo, temos as mais altas esperanças em Deus, tanto por causa de nossa fé nele quanto de sua capacidade de nos receber em sua comunhão, puros de todo mal e maldade de vida. Se um homem, então, se chamasse de judeu ou de cristão, não diria sem ressalva que Deus fez o mundo inteiro e a abóbada do céu para nós em particular. Mas se um homem é, como Jesus ensinou, puro de coração, e manso, e pacífico, e se submete de bom grado aos perigos por causa de sua religião, esse tal poderia razoavelmente ter confiança em Deus, e, com pleno entendimento da palavra contida nas profecias, poderia dizer também isto: Todas essas coisas Deus mostrou de antemão, e anunciou a nós que cremos.
Mas, visto que ele representou aqueles a quem considera vermes, a saber, os cristãos, como dizendo que Deus, tendo abandonado as regiões celestes e desprezado esta grande terra, fixa sua morada entre nós somente, e só a nós faz seus anúncios, e não cessa suas mensagens e perguntas sobre como podemos nos tornar seus associados para sempre, temos que responder que ele nos atribui palavras que nunca proferimos, pois tanto lemos quanto sabemos que Deus ama todas as coisas existentes, e nada detesta do que fez, pois não teria criado coisa alguma com ódio. Além disso, lemos a declaração: E tu poupas todas as coisas, porque são tuas, ó amante das almas. Pois o teu Espírito incorruptível está em todas as coisas. E por isso também aqueles que se afastaram por um pouco de tempo tu repreendes, e adverte, lembrando-lhes os seus pecados. Como podemos afirmar que Deus, deixando as regiões do céu, e o mundo inteiro, e desprezando esta grande terra, fixa sua morada apenas entre nós, quando descobrimos que todas as pessoas reflexivas devem dizer em suas orações que a terra está cheia da misericórdia do Senhor, e que a misericórdia do Senhor está sobre toda carne; Eclesiástico 18:13 e que Deus, sendo bom, faz o seu sol nascer sobre maus e bons, e envia a sua chuva sobre justos e injustos; e que ele nos incentiva a um modo de agir semelhante, para que nos tornemos seus filhos, e nos ensina a estender os benefícios de que desfrutamos, na medida de nossas forças, a todos os homens? Pois dele mesmo se diz que é o Salvador de todos os homens, especialmente dos que creem; e que o seu Cristo é a propiciação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos pecados do mundo inteiro. E esta, então, é a nossa resposta às alegações de Celso. Certas outras afirmações, condizentes com o caráter dos judeus, poderiam ser feitas por alguns daquela nação, mas certamente não pelos cristãos, que foram ensinados que Deus prova o seu amor para conosco em que, sendo nós ainda pecadores, Cristo morreu por nós; e ainda que dificilmente alguém morra por um justo, talvez por um homem bom alguém ouse até morrer. Mas agora Jesus é declarado ter vindo por causa dos pecadores em todas as partes do mundo (para que abandonem o seu pecado e se confiem a Deus), sendo chamado também, conforme um antigo costume destas Escrituras, o Cristo de Deus.
Mas Celso talvez tenha compreendido mal alguns daqueles a quem chamou de vermes, quando afirmam que Deus existe e que nós vimos logo depois dele. E ele age como aqueles que censurariam uma escola inteira de filósofos por causa de certas palavras proferidas por algum jovem precipitado que, após três dias de presença nas aulas de um filósofo, se exaltasse acima das outras pessoas como inferiores a ele e desprovidas de filosofia. Pois sabemos que há muitas criaturas mais honradas do que o homem; e lemos que Deus se levanta na congregação dos deuses, mas de deuses que não são adorados pelas nações, pois todos os deuses das nações são ídolos. Lemos também que Deus, levantando-se na congregação dos deuses, julga entre os deuses. Sabemos, além disso, que, ainda que haja os que se chamam deuses, quer no céu, quer na terra (como há muitos deuses e muitos senhores), para nós há um só Deus, o Pai, de quem são todas as coisas, e nós nele; e um só Senhor, Jesus Cristo, por quem são todas as coisas, e nós por ele. E sabemos que, desse modo, os anjos são superiores aos homens; de sorte que os homens, quando tornados perfeitos, se tornam como os anjos. Pois na ressurreição não se casam nem são dados em casamento, mas os justos são como os anjos no céu, e também se tornam iguais aos anjos. Sabemos, ainda, que na disposição do universo há certos seres chamados tronos, e outros dominações, e outros potestades, e outros principados; e vemos que nós, homens, que somos muito inferiores a estes, podemos nutrir a esperança de que, por uma vida virtuosa, e por agir em todas as coisas conforme a razão, possamos elevar-nos a uma semelhança com todos estes. E, por fim, porque ainda não apareceu o que havemos de ser; mas sabemos que, quando ele aparecer, seremos semelhantes a Deus, e o veremos como ele é. E se alguém sustentasse o que é afirmado por alguns (quer por aqueles que possuem inteligência, quer pelos que não possuem, mas conceberam mal a sã razão), que Deus existe e que nós vimos logo depois dele, eu interpretaria a palavra nós, usando em seu lugar: Nós que agimos segundo a razão, ou melhor, Nós, os virtuosos, que agimos segundo a razão. Pois, em nossa opinião, a mesma virtude pertence a todos os bem-aventurados, de modo que a virtude do homem e a de Deus são idênticas. E por isso somos ensinados a nos tornar perfeitos, como o nosso Pai no céu é perfeito. Nenhum homem bom e virtuoso, então, é um verme que se revolve na imundície, nem é um homem piedoso uma formiga, nem um homem justo uma rã; nem alguém cuja alma é iluminada pela clara luz da verdade poderia razoavelmente ser assemelhado a uma ave da noite.
Parece-me que Celso também compreendeu mal esta afirmação: Façamos o homem à nossa imagem e semelhança; e por isso representou os vermes como dizendo que, criados por Deus, nos assemelhamos a ele em tudo. Se, no entanto, ele tivesse conhecido a diferença entre o homem ser criado à imagem de Deus e segundo a sua semelhança, e que se registra que Deus disse: Façamos o homem segundo a nossa imagem e semelhança, mas que fez o homem segundo a imagem de Deus, e não também então segundo a sua semelhança, ele não nos teria representado como dizendo que somos em tudo semelhantes a ele. Além disso, não afirmamos que as estrelas nos estão sujeitas; pois a ressurreição que é chamada a ressurreição dos justos, e que é compreendida pelos sábios, é comparada ao sol, e à lua, e às estrelas, por aquele que disse: Uma é a glória do sol, e outra a glória da lua, e outra a glória das estrelas; pois uma estrela difere de outra estrela em glória. Assim também é a ressurreição dos mortos. Daniel também profetizou há muito tempo sobre essas coisas. Celso diz ainda que afirmamos que todas as coisas foram dispostas de modo a nos serem sujeitas, tendo talvez ouvido alguns dos inteligentes dentre nós falar nesse sentido, e talvez também não compreendendo o dito de que aquele que é o maior dentre nós é o servo de todos. E se os gregos dizem: Então o sol e a lua são escravos dos homens mortais, eles expressam aprovação da afirmação e dão uma explicação de seu sentido; mas, visto que tal afirmação ou não é feita de modo algum por nós, ou é expressa de maneira diferente, Celso aqui também nos acusa falsamente. Além disso, nós que, segundo Celso, somos vermes, somos representados por ele como dizendo que, vendo que alguns dentre nós são culpados de pecado, Deus virá a nós, ou enviará seu próprio Filho, para consumir os ímpios, a fim de que nós, as outras rãs, possamos desfrutar a vida eterna com ele. Observe como este venerável filósofo, como um bufão grosseiro, transforma em escárnio e zombaria, e em motivo de riso, o anúncio de um juízo divino, e do castigo dos ímpios, e da recompensa dos justos; e acrescenta a tudo isso o comentário de que tais afirmações seriam mais suportáveis se feitas por vermes e rãs do que por cristãos e judeus que brigam uns com os outros! Não imitaremos, contudo, o seu exemplo, nem diremos coisas semelhantes a respeito daqueles filósofos que professam conhecer a natureza de todas as coisas, e que discutem entre si o modo como todas as coisas foram criadas, e como o céu e a terra se originaram, e todas as coisas neles; e como as almas (dos homens), sendo ou não geradas e não criadas por Deus, são, ainda assim, governadas por ele, e passam de um corpo a outro; ou, sendo formadas ao mesmo tempo que o corpo, existem para sempre ou desaparecem. Pois, em vez de tratar com respeito e acolher a intenção daqueles que se dedicaram à investigação da verdade, alguém poderia dizer, em tom de zombaria e injúria, que tais homens eram vermes que não se mediam pelo seu canto do monte de esterco na vida humana, e que, por isso, davam suas opiniões sobre assuntos de tamanha importância como se os entendessem, e que afirmam com afinco ter obtido uma visão daquelas coisas que não podem ser vistas sem uma inspiração mais elevada e um poder mais divino. Pois ninguém conhece as coisas de um homem, senão o espírito do homem que nele está: assim também as coisas de Deus ninguém as conhece, senão o Espírito de Deus. Não somos, no entanto, loucos, nem comparamos tal sabedoria humana (uso a palavra sabedoria no sentido comum), que não se ocupa dos negócios da multidão, mas da investigação da verdade, às contorções de vermes ou de quaisquer outras criaturas semelhantes; mas, no espírito da verdade, testemunhamos de certos filósofos gregos que conheceram a Deus, visto que ele se manifestou a eles, embora não o glorificassem como Deus, nem fossem agradecidos, mas se tornaram vãos em seus pensamentos; e, professando-se sábios, tornaram-se loucos, e mudaram a glória do Deus incorruptível em imagem semelhante à do homem corruptível, e à de aves, e à de quadrúpedes, e à de répteis.