Confissões - Livro XIII 19

Livro XIII: a leitura alegórica dos dias da criação e o repouso do sétimo dia

"Mas lavai-vos primeiro, purificai-vos, tirai a malícia de vossas almas e de diante dos meus olhos, para que apareça a terra árida. Aprendei a fazer o bem, fazei justiça ao órfão e defendei a viúva, para que a terra germine a erva do pasto e a árvore frutífera. E vinde, discutamos", diz o Senhor, "para que se façam luzeiros no firmamento do céu, e resplandeçam sobre a terra." Aquele rico perguntava ao bom Mestre o que faria para alcançar a vida eterna; diga-lhe o bom Mestre, a quem tinha por homem e nada mais (mas é bom, porque é Deus), diga-lhe que, se quer vir para a vida, guarde os mandamentos, separe de si o amargor da maldade e da malícia, não mate, não adultere, não furte, não dê falso testemunho, para que apareça a terra árida e germine a honra da mãe e do pai e o amor do próximo. "Tudo isto", diz ele, "fiz." De onde, pois, tantos espinhos, se a terra é frutífera? Vai, arranca os matagais espinhosos da avareza, vende o que possuis e enche-te de frutos dando aos pobres, e terás um tesouro nos céus, e segue o Senhor se queres ser perfeito, associado àqueles entre os quais fala sabedoria aquele que sabe o que distribuir ao dia e à noite, para que também tu o saibas, para que também para ti se façam luzeiros no firmamento do céu. O que não acontecerá, se ali não estiver o teu coração; o que igualmente não acontecerá, se ali não estiver o teu tesouro, como ouviste do bom Mestre. Mas a terra estéril entristeceu-se, e os espinhos sufocaram a palavra.
Agostinho tece em colcha de retalhos diversos textos bíblicos. A primeira frase ("lavai-vos primeiro, purificai-vos...") cita Isaías 1:16-17. O restante reconta o episódio do jovem rico que pergunta sobre a vida eterna (Mt 19:16-22; Mc 10:17-22; Lc 18:18-23). A junção é proposital: o autor lê todos esses trechos como alegorias do relato da criação em Gênesis 1, no qual a separação das águas e o surgimento da terra seca representam a conversão moral.O método aqui é a exegese alegórica, dominante em todo o Livro XIII. Em vez de ler Gênesis 1 como cronologia física, Agostinho transforma cada elemento (terra árida, ervas, luzeiros) em símbolo da vida espiritual e da Igreja. Essa abordagem, herdada de Orígenes e da tradição alexandrina, contrasta com a leitura literal que o próprio Agostinho tenta noutra obra (Do Gênesis à Letra). Intérpretes modernos divergem sobre quanto ele considerava esses eventos também historicamente reais.A expressão "a quem tinha por homem e nada mais (mas é bom, porque é Deus)" alude à resposta de Jesus ao jovem rico, "por que me chamas bom? Ninguém é bom senão um, que é Deus" (Mc 10:18). O verso foi historicamente debatido: ariano e adversários da divindade de Cristo o usavam para negar que Jesus fosse Deus. Agostinho inverte o argumento, lendo-o como afirmação implícita da divindade, leitura típica da tradição pró-nicena.
Mas vós, geração eleita, fracos do mundo, que deixastes tudo para seguir o Senhor: ide após ele e confundi os fortes, ide após ele, pés formosos, e resplandecei no firmamento, para que os céus narrem a sua glória, dividindo entre a luz dos perfeitos, mas ainda não como a dos anjos, e as trevas dos pequeninos, mas não dos desesperados. Resplandecei sobre toda a terra, e o dia, alvejando ao sol, transmita ao dia a palavra da sabedoria, e a noite, brilhando à lua, anuncie à noite a palavra da ciência. A lua e as estrelas brilham para a noite, mas a noite não as obscurece, porque elas mesmas a iluminam na medida dela. Pois eis que, como se Deus dissesse "façam-se luzeiros no firmamento do céu", de repente se fez do céu um som, como se fosse levado um sopro veemente, e apareceram línguas divididas como de fogo, que também pousou sobre cada um deles, e fizeram-se luzeiros no firmamento do céu, tendo a palavra da vida. Correi por toda parte, fogos santos, fogos formosos. Pois vós sois a luz do mundo e não estais debaixo do alqueire. Exaltado foi aquele a quem vos unistes, e ele vos exaltou. Correi e tornai-vos conhecidos a todas as gentes.
O trecho identifica o "façam-se luzeiros no firmamento" de Gênesis 1:14-15 com a vinda do Espírito Santo em Pentecostes (At 2:2-4), descrita como som de vento veemente e línguas repartidas como de fogo. A imagem dos pregadores como "luz do mundo" sob nenhum alqueire vem de Mateus 5:14-15. A fusão de Gênesis com Atos exemplifica o procedimento alegórico do livro inteiro.A distinção entre "a palavra da sabedoria" (associada ao dia/sol) e "a palavra da ciência" (associada à noite/lua) reflete a separação paulina entre dons espirituais em 1 Coríntios 12:8. Para Agostinho, sabedoria (sapientia) é o conhecimento das realidades eternas, e ciência (scientia) o das temporais, distinção que ele desenvolve em outras obras como Sobre a Trindade.