Confissões - Livro XII 32

Livro XII: o céu do céu, a matéria informe e a criação a partir do nada

⁋Por fim, Senhor, Vós que sois Deus e não carne e sangue, se o homem viu algo de menos, porventura poderia ocultar-se ao vosso bom Espírito, que me conduzirá a terra reta, algo daquilo que Vós mesmo havíeis de revelar nas vossas palavras aos leitores vindouros, ainda que aquele por quem foram ditas tenha porventura concebido uma só sentença verdadeira dentre muitas? Mas, se assim é, seja então aquela que ele concebeu mais excelsa que as demais. A nós, porém, Senhor, mostrai ou essa mesma ou outra verdadeira que Vos aprouver, para que, quer nos descubrais este sentido que também revelastes àquele vosso homem, quer outro tirado da ocasião das mesmas palavras, Vós contudo nos apascenteis, e o erro não nos iluda. Eis, Senhor meu Deus, quão muitas coisas escrevemos a partir de tão poucas palavras, quão muitas, eu Vos rogo! Que forças nossas, que tempos bastarão para todos os vossos livros desta maneira? Permiti-me, pois, confessar-Vos neles mais brevemente, e escolher alguma coisa única que Vos houverdes inspirado, verdadeira, certa e boa, ainda que muitas se apresentem, onde muitas se poderão apresentar, com esta fé da minha confissão: que, se eu disser aquilo que sentiu o vosso ministro, reta e otimamente (pois é isto que me convém tentar), mas, se não o houver alcançado, diga eu contudo aquilo que a vossa verdade quis dizer-me por meio das palavras dele, à qual também a ele disse o que quis.

Este e o capitulo final do Livro XII, no qual Agostinho fecha sua longa meditacao sobre o sentido de Genesis 1:1 ('No principio criou Deus o ceu e a terra'). A questao de fundo do livro inteiro e hermeneutica: um mesmo texto biblico admite varias interpretacoes verdadeiras ao mesmo tempo? Agostinho responde que sim. Ao longo do Livro XII ele distingue duas ordens de discordancia: sobre a verdade do que e afirmado (onde nao ha margem, pois e a verdade imutavel de Deus) e sobre a intencao do autor humano, Moises (onde, segundo ele, ninguem pode determinar com certeza o que Moises tinha em mente). Por isso aqui Agostinho pede a Deus que confirme 'este sentido' ou 'outro verdadeiro', desde que verdadeiro: para ele, multiplos significados extraidos das mesmas palavras podem ser igualmente legitimos.A frase 'aquele vosso homem' / 'vosso ministro' refere-se a Moises, considerado por Agostinho o autor de Genesis. A atribuicao mosaica do Pentateuco era consenso na Antiguidade tardia; a critica biblica moderna (a partir do seculo XVIII, com a hipotese documental de Wellhausen e desenvolvimentos posteriores) sustenta que o Pentateuco resulta da combinacao de varias fontes e redacoes ao longo de seculos, posicao hoje majoritaria nos estudos academicos, embora a autoria mosaica permaneca defendida em ambientes tradicionais.A posicao de Agostinho neste capitulo costuma ser lida como uma defesa precoce do pluralismo interpretativo: o leitor pode legitimamente extrair de Genesis 1:1 um sentido que Moises talvez nao tivesse conscientemente pretendido, desde que esse sentido seja verdadeiro, porque para Agostinho a propria verdade de Deus 'disse' tanto a Moises quanto ao leitor posterior. Comentadores discutem se isso antecipa teorias modernas de leitura aberta ou se permanece limitado por um criterio fixo (a verdade dogmatica), que exclui interpretacoes consideradas falsas e funciona como freio ao relativismo.