Confissões - Livro VII 20

Livro VII: a libertação do materialismo e a leitura dos livros dos platônicos

⁋Mas então, lidos aqueles livros dos platônicos, depois que por eles fui advertido a buscar a verdade incorpórea, contemplei as vossas coisas invisíveis, compreendidas por meio daquelas que foram feitas; e, ainda que rechaçado, percebi o que era aquilo que, por entre as trevas da minha alma, não me era permitido contemplar: tive a certeza de que Vós sois, e sois infinito, e contudo não vos difundis por lugares finitos ou infinitos, e que verdadeiramente sois, Vós que sois sempre o mesmo, em nenhuma parte nem por nenhum movimento outro ou de outra maneira; e que todas as demais coisas vêm de Vós, por este único firmíssimo argumento: porque existem. Destas coisas eu estava certo, e contudo demasiado fraco para de Vós gozar. Tagarelava abertamente como quem é perito, e, se não buscasse o vosso caminho em Cristo, nosso Salvador, seria não perito, mas perecedouro. Pois já começara a querer parecer sábio, cheio do meu próprio castigo, e não chorava, antes me inchava de ciência. Onde estava, com efeito, aquela caridade que edifica sobre o fundamento da humildade, que é Cristo Jesus? Ou quando me ensinariam ela aqueles livros? Sobre eles, creio, por isso quisestes que eu caísse antes de considerar as vossas Escrituras, para que se imprimisse na minha memória como por eles fui afetado e, depois, quando eu fosse amansado pelos vossos livros e as minhas feridas fossem tocadas pelos vossos dedos que curam, eu discernisse e distinguisse o que há entre a presunção e a confissão, entre os que veem para onde se deve ir mas não veem por onde, e o caminho que conduz à pátria bem-aventurada, não só para contemplá-la, mas também para nela habitar. Pois se eu tivesse primeiro sido formado nas vossas santas letras e Vos tornásseis doce para mim na familiaridade delas, e depois caísse naqueles volumes, talvez ou me arrebatassem do firme fundamento da piedade, ou, se eu permanecesse na disposição salutar que dali havia bebido, julgaria que também daqueles livros se poderia conceber tal coisa, se alguém somente eles aprendesse.

Os "livros dos platônicos" (libri Platonicorum) referidos por Agostinho não são identificados nominalmente no texto. A conjectura majoritária dos estudiosos é que se tratava de escritos de Plotino (as Enéadas) e possivelmente de Porfírio, lidos em tradução latina de Mário Vitorino. Não há consenso sobre quais tratados exatos Agostinho teria lido, já que a exposição do livro VII não corresponde de perto a um único texto neoplatônico conhecido.O argumento de que Deus existe "por este único firmíssimo argumento: porque existem" (as demais coisas) reflete a metafísica neoplatônica da participação, em que os seres finitos derivam seu existir de uma fonte imutável. Agostinho funde esse esquema com a autodesignação divina de Êxodo 3:14 ("Eu sou o que sou"), leitura recorrente nas Confissões que aproxima o Deus bíblico do Ser imutável da filosofia grega.Ao contrastar o que aprendeu nos platônicos com o que faltava neles (Cristo encarnado e a humildade), Agostinho retoma o tema central do livro VII, em que ele afirma ter encontrado nos neoplatônicos a doutrina do Verbo eterno, mas não a do Verbo feito carne. A passagem ecoa o prólogo do Evangelho de João (1:1-14), que Agostinho cita explicitamente mais cedo no mesmo livro para marcar essa diferença entre filosofia e Escritura.