Confissões - Livro VII 19

Livro VII: a libertação do materialismo e a leitura dos livros dos platônicos

Eu, no entanto, pensava de outro modo, e tinha do Senhor Cristo apenas o conceito de um varão de excelentíssima sabedoria, ao qual ninguém se poderia igualar; sobretudo porque, nascido maravilhosamente de uma virgem, parecia, à maneira de quem despreza as coisas temporais para alcançar a imortalidade, ter merecido, pelo divino cuidado para conosco, tão grande autoridade de mestre. Mas que mistério encerrasse o Verbo feito carne, nem sequer eu podia suspeitar. Tão somente havia conhecido, daquilo que dele nos é transmitido por escrito, que comeu e bebeu, dormiu, andou, alegrou-se, entristeceu-se, falou, e que aquela carne não aderiu ao vosso Verbo senão com uma alma e mente humanas. Sabe isto todo aquele que conhece a imutabilidade do vosso Verbo, a qual eu já conhecia quanto podia, e dela em nada de modo algum duvidava. Pois ora mover os membros do corpo pela vontade, ora não os mover; ora ser afetado por algum afeto, ora não o ser; ora proferir por sinais sentenças sábias, ora estar em silêncio, são próprios da mutabilidade da alma e da mente. E se tais coisas tivessem sido escritas falsamente a seu respeito, todas as demais também correriam o risco da mentira, nem permaneceria naqueles escritos salvação alguma da fé para o gênero humano. Visto, pois, que foram escritas verdadeiramente, eu reconhecia em Cristo o homem inteiro, não só o corpo de um homem, nem, com o corpo, uma alma sensitiva sem mente racional, mas o próprio homem; o qual, não como forma da Verdade, mas por certa grande excelência da natureza humana e por uma participação mais perfeita da sabedoria, julgava ser preferível aos demais. Alípio, porém, julgava que os católicos criam ser Deus de tal modo revestido de carne que, além de Deus e da carne, não houvesse em Cristo alma nenhuma, e não cuidava que nele se pregasse uma mente humana. E porque mantinha bem persuadido que aquelas coisas que dele foram confiadas à memória não se fazem sem uma criatura vital e racional, movia-se mais lentamente para a própria fé cristã. Mas, conhecendo depois que este era o erro dos hereges apolinaristas, alegrou-se na fé católica e a ela se conformou. Eu, no entanto, confesso ter aprendido algum tempo mais tarde como, naquilo que o Verbo se fez carne, a verdade católica se distingue da falsidade de Fotino. Pois a reprovação dos hereges faz sobressair o que a vossa Igreja sente e o que tem a sã doutrina. Convinha, com efeito, que houvesse também heresias, para que os aprovados se tornassem manifestos entre os fracos.
Agostinho descreve aqui sua cristologia anterior à conversão plena: via Cristo como um homem de sabedoria excepcional, dotado de autoridade de mestre, mas sem captar o sentido de "o Verbo se fez carne" (Jo 1:14). Essa posição aproxima-se da que mais tarde a tradição classificaria como adocionista ou meramente exemplarista, e o próprio Agostinho a apresenta retrospectivamente como insuficiente.Ao discutir se os relatos sobre Cristo comer, dormir e entristecer-se são verídicos, Agostinho introduz um argumento sobre a confiabilidade dos textos: se tais passagens fossem falsas, toda a narrativa ficaria sob suspeita. É um raciocínio sobre a integridade do testemunho escrito, não uma teoria formal de inspiração, que só seria sistematizada por autores posteriores.O "erro dos hereges apolinaristas" refere-se à doutrina de Apolinário de Laodiceia (c. 376), segundo a qual Cristo teria corpo e alma humanos, mas não mente racional humana, cujo lugar seria ocupado pelo Logos divino. Foi condenada em sínodos romanos (377, 381) e no Concílio de Constantinopla (381). Agostinho relata que Alípio, antes de se converter, atribuía equivocadamente essa visão aos próprios católicos.A "falsidade de Fotino" alude a Fotino de Sírmio (séc. IV), associado a uma cristologia monarquiana que tratava Cristo como essencialmente humano e negava a distinção do Verbo em relação ao Pai. Foi condenado em sínodos de Milão (345) e Sírmio (351). Para Agostinho, contrastar a posição católica com a de Apolinário e a de Fotino delimita a fórmula ortodoxa: Cristo como homem completo (corpo, alma e mente racional) unido ao Verbo.A frase final, "convinha que houvesse heresias para que os aprovados se tornassem manifestos", retoma 1Co 11:19. Agostinho usa o texto paulino para enquadrar as controvérsias cristológicas como ocasião de definição doutrinal, leitura que reflete a perspectiva da Igreja que prevaleceu nesses concílios.