Confissões - Livro VII 17

Livro VII: a libertação do materialismo e a leitura dos livros dos platônicos

E admirava-me de que já Vos amava, e não um fantasma em Vosso lugar; e, contudo, não me firmava no gozo de meu Deus, mas era arrebatado para Vós pela vossa formosura, e logo de Vós era arrancado pelo meu próprio peso, e desabava com gemido sobre estas coisas inferiores; e este peso era o costume carnal. Mas estava comigo a memória de Vós, nem de modo algum duvidava de que houvesse Aquele a quem me unir, mas que eu ainda não era tal que pudesse unir-me a Vós, pois o corpo que se corrompe agrava a alma, e a habitação terrena oprime a mente que muito cogita. E estava certíssimo de que as vossas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, são claramente vistas e entendidas pelas coisas que foram feitas, e também o vosso eterno poder e a vossa divindade. Pois, indagando donde me vinha que eu aprovasse a beleza dos corpos, fossem celestes ou terrestres, e o que me assistia ao julgar com retidão acerca das coisas mutáveis e ao dizer: 'isto deve ser assim, aquilo não assim', indagando, pois, isto, donde me vinha que assim julgasse, quando assim julgava, encontrei a imutável e verdadeira eternidade da Verdade acima da minha mente mutável. E assim, gradualmente, dos corpos passei à alma que sente por meio do corpo, e daí à sua força interior, à qual os sentidos do corpo anunciam as coisas exteriores, e até onde podem chegar os animais; e daí, de novo, à potência que raciocina, à qual se refere para julgar o que se recebe dos sentidos do corpo. Esta, achando-se também em mim mutável, ergueu-se ao seu próprio entendimento e afastou o pensamento do costume, subtraindo-se às turbas contraditórias dos fantasmas, para encontrar de que luz era aspergida, quando, sem dúvida alguma, clamava que o imutável se devia preferir ao mutável, donde conhecia o próprio imutável (pois, se de algum modo não o conhecesse, de modo nenhum o anteporia com certeza ao mutável); e chegou àquilo que é, no relâmpago de um olhar trêmulo. Então, na verdade, contemplei as vossas coisas invisíveis, entendidas pelas coisas que foram feitas, mas não fui capaz de fixar o olhar; e, repelido pela fraqueza, devolvido às coisas costumeiras, não levava comigo senão uma memória que amava e que desejava, como por um aroma percebido, aquilo que ainda não podia comer.
Este paragrafo descreve a celebre 'ascensao' da mente agostiniana, que sobe dos corpos aos sentidos, depois a razao e finalmente ao 'que e' (id quod est), num lampejo instantaneo. A estrutura segue de perto a dialetica ascendente do neoplatonismo de Plotino (Eneadas), que Agostinho lera nos 'livros dos platonicos' citados antes no Livro VII. O debate academico discute o quanto a experiencia relatada e genuinamente mistica, e o quanto e uma reconstrucao filosofica posterior moldada pela leitura plotiniana.A expressao 'as vossas coisas invisiveis, desde a criacao do mundo, sao claramente vistas e entendidas pelas coisas que foram feitas' cita Romanos 1:20, texto paulino sobre o conhecimento natural de Deus a partir da criacao. Agostinho usa esse verso para legitimar cristamente o percurso filosofico neoplatonico, identificando o 'que e' alcancado pela razao com o Deus biblico.A frase 'o corpo que se corrompe agrava a alma, e a habitacao terrena oprime a mente' reproduz Sabedoria 9:15, do livro deuterocanonico da Sabedoria de Salomao. A citacao tem peso confessional: o texto e canonico para a tradicao catolica e ortodoxa, mas considerado apocrifo pela maioria das tradicoes protestantes, que nao o incluem no Antigo Testamento.A formula 'aquilo que e' (latim 'id quod est') ecoa a autodesignacao divina de Exodo 3:14 ('Eu sou o que sou'), lida por Agostinho e pela tradicao patristica como afirmacao do ser imutavel de Deus. Essa fusao entre o 'ser' biblico e o ser imutavel da metafisica grega tornou-se base da chamada ontoteologia, e e ponto de critica de autores modernos que a veem como helenizacao do texto biblico.