Confissões - Livro VII 11

Livro VII: a libertação do materialismo e a leitura dos livros dos platônicos

E contemplei as demais coisas que estão abaixo de Vós, e vi que nem inteiramente são nem inteiramente não são: são, sem dúvida, porque de Vós procedem; mas não são, porque não são aquilo que Vós sois. Pois verdadeiramente é o que permanece imutavelmente. A mim, no entanto, é bom aderir a Deus, porque, se eu não permanecer nele, nem em mim mesmo poderei permanecer. Ele, porém, permanecendo em si, renova todas as coisas. E Vós sois o Senhor meu Deus, pois não necessitais dos meus bens.
A ideia de que as coisas criadas 'nem inteiramente são nem inteiramente não são' reflete a ontologia neoplatônica que Agostinho absorveu da leitura dos 'livros dos platônicos' (sobretudo Plotino e Porfírio), tema central do Livro VII das Confissões. A criatura ocupa um grau intermediário do ser: existe porque participa de Deus, mas não possui ser absoluto, que pertence só ao imutável. Estudiosos divergem sobre o peso desse neoplatonismo: alguns o veem como andaime filosófico que Agostinho depois subordina à revelação cristã, outros como estrutura permanente do seu pensamento. Essa gradação do ser fundamenta, no capítulo seguinte, sua resposta ao problema do mal, definido como corrupção ou privação do ser, e não como substância.A frase 'a mim é bom aderir a Deus' cita o Salmo 72:28 (Vulgata; Sl 73:28 na numeração hebraica/protestante). A diferença de numeração decorre do agrupamento distinto dos salmos entre a Septuaginta/Vulgata e o texto massorético hebraico, fonte recorrente de descompasso nas referências patrísticas.