Confissões - Livro II 8

Livro II: a adolescência, os desejos da carne e o furto das peras

Que fruto colhi eu, mísero, naquelas coisas que agora, ao recordar, me envergonho? Sobretudo naquele furto em que amei o próprio furtar, nada mais, sendo ele em si nada, e por isso mesmo eu mais miserável. E contudo sozinho não o teria feito (assim recordo o meu ânimo de então), de modo algum sozinho o teria feito. Logo, amei ali também a companhia daqueles com quem o fiz. Não amei, pois, nada mais que o furto? Antes, na verdade, nada mais, porque também aquilo é nada. Que é, em verdade? (Quem há que me ensine, senão Aquele que ilumina o meu coração e discerne as suas trevas?) Que é isto que me veio à mente perguntar, discutir e considerar? Pois se eu então amasse aquelas frutas que furtei e desejasse delas fruir, poderia fazê-lo ainda que sozinho; se bastasse cometer aquela iniquidade pela qual chegaria ao meu prazer, não precisaria inflamar a comichão da minha cobiça pelo atrito dos ânimos cúmplices. Mas como naquelas frutas não estava o meu prazer, este estava no próprio delito, que a companhia dos que pecavam juntos produzia.
Este verso encerra o episodio do furto das peras, um dos trechos mais discutidos das Confissoes. Agostinho insiste que o ato nao visava as frutas (que jogou fora) nem o prazer delas, mas o proprio transgredir: amar o mal pelo mal. A passagem e lida na filosofia moral como um caso-limite, a possibilidade de um ato gratuitamente mau, sem motivo de bem aparente. Comentadores modernos divergem: alguns a tomam como evidencia psicologica genuina do mal radical; outros a veem como construcao retorica para ilustrar a doutrina do pecado.A enfase na cumplicidade ('sozinho nao o teria feito... amei a companhia') antecipa um tema agostiniano posterior: o pecado como fenomeno social, ligado ao orgulho e ao desejo de aprovacao do grupo. Esse aspecto e frequentemente lido em paralelo com a analise da 'cidade terrena' em A Cidade de Deus, onde o amor desordenado se organiza coletivamente.O contraste entre o furto banal e a gravidade que Agostinho lhe atribui gerou debate. Criticos como Bertrand Russell ironizaram a desproporcao entre a ofensa (peras roubadas na adolescencia) e o peso teologico atribuido. Defensores respondem que o ponto nao e a magnitude do dano, mas a estrutura da vontade que escolhe o mal por si mesmo, tema que o neoplatonismo (influencia declarada de Agostinho) tratava como ausencia ou privacao do bem.