A Cidade de Deus - Livro XVIII 48

Livro XVIII: a cidade terrena em paralelo, dos assírios a Roma, e os profetas de Israel

Que a profecia de Ageu, na qual disse que a glória da casa de Deus seria maior que a da primeira, se cumpriu não na reconstrução do templo, mas na Igreja de Cristo

Esta casa de Deus é mais gloriosa do que aquela primeira, que foi construída de madeira e pedra, de metais e de outras coisas preciosas. Portanto, a profecia de Ageu não se cumpriu na reconstrução daquele templo. Pois nunca se pode demonstrar que tenha tido tanta glória, depois de reconstruído, quanta teve no tempo de Salomão; ao contrário, mostra-se antes que a glória daquela casa foi diminuída, primeiro pelo cessar da profecia, e depois pela própria nação sofrer calamidades tão grandes, até a destruição final realizada pelos romanos, como provam as coisas acima mencionadas.
Agostinho discute a profecia de Ageu 2:9, segundo a qual a glória do segundo templo superaria a do primeiro (de Salomão). Ele constata, como observador histórico, que o segundo templo de fato nunca alcançou o esplendor do salomônico, sendo destruído pelos romanos em 70 d.C. sob Tito. Por isso transfere o cumprimento da profecia do templo material para a Igreja, leitura tipológica que se tornaria comum na exegese cristã.
Mas esta casa, que pertence ao novo testamento, é tanto mais gloriosa quanto melhores são as pedras vivas, isto é, os homens crentes e renovados, de que ela é construída. Ora, ela foi prefigurada pela reconstrução daquele templo por esta razão: porque a própria renovação daquele edifício prefigura, no oráculo profético, outro testamento, que é chamado o novo.
A imagem das pedras vivas que formam um templo espiritual ecoa 1Pedro 2:5 e a leitura paulina do crente como morada de Deus. A interpretação tipológica de Agostinho, em que o templo reconstruído prefigura a Igreja, era contestada pela exegese judaica, que entendia a profecia de Ageu em referência ao próprio santuário restaurado.
Quando, portanto, Deus disse pelo profeta há pouco nomeado: E darei a paz neste lugar, deve-se entender aquele que é prefigurado por esse lugar figurado; pois, já que por aquele lugar reconstruído se prefigura a Igreja que havia de ser edificada por Cristo, nada mais se pode aceitar como sentido da palavra Darei a paz neste lugar, senão: Darei a paz no lugar que esse lugar significa.
Pois todas as coisas figuradas parecem de algum modo representar a pessoa daqueles que elas prefiguram, como diz o apóstolo: Aquela Rocha era Cristo. Portanto, a glória desta casa do novo testamento é maior que a glória da casa do velho testamento; e ela se mostrará maior quando for dedicada. Pois então virá o desejado de todas as nações, como lemos no hebraico. Pois antes de sua vinda ele ainda não havia sido desejado por todas as nações. Pois não conheciam aquele a quem deviam desejar, em quem não haviam crido.
Aqui aparece o ponto textual central do capítulo. A versão hebraica de Ageu 2:7 traz uma expressão traduzida por Agostinho (via Vulgata) como o desejado de todas as nações, lida cristãmente como referência messiânica a Cristo. A crítica textual moderna nota que o hebraico tem o verbo no plural e o substantivo no singular, o que sugere antes coisas desejáveis (riquezas das nações), interpretação que se harmoniza com o versículo seguinte sobre prata e ouro. A leitura messiânica pessoal repousa em larga medida na tradução da Vulgata e não é sustentada de forma inequívoca pelo hebraico. A citação Aquela Rocha era Cristo vem de 1Coríntios 10:4.
Então, também, segundo a interpretação dos Setenta (pois ela igualmente tem um sentido profético), virão os que são eleitos do Senhor de todas as nações. Pois então, de fato, virão somente os que são eleitos, dos quais diz o apóstolo: Conforme nos escolheu nele antes da fundação do mundo. Pois o Mestre Construtor, que disse: Muitos são chamados, mas poucos escolhidos, não disse isto daqueles que, sendo chamados, vieram de tal modo que foram lançados fora do banquete, mas quis apontar a casa edificada dos eleitos, a qual doravante não temerá ruína alguma.
Agostinho registra explicitamente que a Septuaginta (a versão dos Setenta) verte Ageu 2:7 de modo diferente do hebraico: em vez do desejado de todas as nações, lê virão os eleitos de todas as nações. Essa divergência reflete a inversão gramatical entre as tradições textuais (verbo singular e substantivo plural no grego). Agostinho, fiel à sua valorização da Septuaginta, trata ambas as versões como proféticas e legítimas. A frase escolhidos antes da fundação do mundo cita Efésios 1:4, e muitos chamados, poucos escolhidos remete a Mateus 22:14.
Contudo, porque as igrejas estão também cheias daqueles que serão separados pela joeira, como na eira, a glória desta casa não é agora tão manifesta quanto será quando todo aquele que ali estiver, ali estiver para sempre.
A imagem da joeira e da eira, separando trigo e palha, deriva da pregação de João Batista (Mateus 3:12) e da parábola do joio (Mateus 13). Reflete a eclesiologia agostiniana da Igreja como corpo misto (corpus permixtum), em que justos e reprovados coexistem até o juízo final, tese que Agostinho desenvolveu sobretudo na controvérsia contra os donatistas, os quais defendiam uma Igreja apenas de puros.