A Cidade de Deus - Livro XVIII 35

Livro XVIII: a cidade terrena em paralelo, dos assírios a Roma, e os profetas de Israel

Da profecia dos três profetas: Ageu, Zacarias e Malaquias

Restam três profetas menores: Ageu, Zacarias e Malaquias, que profetizaram ao fim do cativeiro. Dentre eles, Ageu profetiza de modo mais aberto a respeito de Cristo e da Igreja, brevemente assim: "Assim diz o Senhor dos exércitos: Ainda uma vez, daqui a pouco, abalarei o céu, e a terra, e o mar, e a terra seca; e moverei todas as nações, e virá o desejado de todas as nações." O cumprimento desta profecia em parte já se vê, e em parte se espera para o fim. Pois Ele abalou o céu pelo testemunho dos anjos e das estrelas, quando Cristo se fez carne. Abalou a terra pelo grande milagre de Seu nascimento da virgem.
Agostinho cita Ageu 2:6-7 na forma 'virá o desejado de todas as nações', leitura messiânica que depende da tradução. O hebraico tem o verbo no plural com sujeito no singular, o que a crítica textual moderna costuma ler como 'as coisas desejadas (de todas as nações) virão', isto é, riquezas trazidas ao templo, e não uma pessoa. A versão pessoal e messiânica chegou ao Ocidente sobretudo pela Vulgata; a Septuaginta traz outra leitura ('virão as coisas escolhidas'). Em outras passagens da Cidade de Deus, Agostinho reconhece essa divergência entre os textos grego e latino.
Abalou o mar e a terra seca, quando Cristo foi proclamado tanto nas ilhas quanto no mundo inteiro. Assim, vemos todas as nações movidas para a fé; e o cumprimento do que se segue, "E virá o desejado de todas as nações", é aguardado para Sua última vinda. Pois antes que os homens possam desejá-Lo e esperar por Ele, é preciso que creiam e O amem.
Zacarias diz a respeito de Cristo e da Igreja: "Alegra-te muito, ó filha de Sião; exulta de júbilo, ó filha de Jerusalém: eis que o teu Rei virá a ti, justo e Salvador; Ele mesmo pobre, e montado num jumento, e num jumentinho, cria de jumenta: e o seu domínio se estenderá de mar a mar, e desde o rio até aos confins da terra." Como isto se deu, quando o Senhor Cristo, em Sua jornada, usou um animal de carga dessa espécie, lemos no Evangelho, onde também se cita tanto desta profecia quanto parece suficiente para o contexto.
A citação combina Zacarias 9:9 ('montado num jumento') com Zacarias 9:10 ('domínio de mar a mar'). Os evangelhos de Mateus (21:1-9) e João (12:14-15) aplicam a primeira parte à entrada de Jesus em Jerusalém. Mateus lê o paralelismo hebraico ('um jumento e um jumentinho') como dois animais distintos, leitura que muitos estudiosos consideram um mal-entendido do recurso poético, em que os dois termos designam o mesmo animal.
Em outro lugar, falando no Espírito de profecia ao próprio Cristo a respeito da remissão dos pecados por Seu sangue, ele diz: "Tu também, pelo sangue do teu testamento, fizeste sair os teus prisioneiros do lago em que não há água." Diversas opiniões podem ser sustentadas, em conformidade com a reta fé, quanto ao que ele quis dizer por este lago. Contudo, parece-me que nenhum sentido se ajusta melhor do que o da profundeza da miséria humana, que é, por assim dizer, seca e estéril, onde não há correntes de justiça, mas apenas o lodo da iniquidade. Pois dela se diz nos Salmos: "E me tirou do lago da miséria, e do lamaçal de lodo."
O 'lago em que não há água' (Zacarias 9:11) é interpretado por Agostinho de forma alegórica, como a miséria humana, recusando explicitamente uma leitura única ('diversas opiniões podem ser sustentadas'). A leitura histórica do verso o liga à libertação de prisioneiros do exílio babilônico; a aplicação a Cristo e à remissão de pecados pelo sangue é leitura cristã posterior, não presente no contexto original do profeta.
Malaquias, predizendo a Igreja que agora contemplamos propagada por Cristo, diz de modo muito aberto aos judeus, na pessoa de Deus: "Não tenho prazer em vós, e não aceitarei oferta de vossa mão.
Pois desde o nascer até o pôr do sol, grande é o meu nome entre as nações; e em todo lugar se oferecerá sacrifício, e se apresentará ao meu nome uma oblação pura: porque o meu nome será grande entre as nações, diz o Senhor." Visto que já podemos ver este sacrifício oferecido a Deus em todo lugar, desde o nascer do sol até o seu pôr, pelo sacerdócio de Cristo segundo a ordem de Melquisedeque, enquanto os judeus, a quem se disse: "Não tenho prazer em vós, nem aceitarei oferta de vossa mão", não podem negar que o seu sacrifício cessou, por que ainda esperam outro Cristo, quando leem isto na profecia e o veem cumprido, o que não poderia cumprir-se senão por meio Dele?
Malaquias 1:11 ('oblação pura... em todo lugar') foi um dos textos mais usados pela Igreja antiga (já no Didaqué e em Ireneu) como profecia da Eucaristia, lida aqui via o 'sacerdócio segundo a ordem de Melquisedeque' (Sl 110:4; Hb 7). Intérpretes judaicos e parte da crítica moderna entendem o verso de modo diferente: ou como referência a um culto monoteísta universal já existente entre as nações, ou como descrição futura do reconhecimento do nome de Deus, sem conotação sacrificial cristã. A polêmica sobre se o texto prediz a Missa permanece viva entre tradições católica e protestante.
E pouco depois ele diz a respeito Dele, na pessoa de Deus: "O meu pacto com Ele foi de vida e de paz; e Eu lho dei para que Me temesse com temor, e se atemorizasse diante do meu nome. A lei da verdade esteve na sua boca: andando em paz comigo, dirigiu, e afastou muitos da iniquidade. Porque os lábios do sacerdote guardarão o conhecimento, e da sua boca buscarão a lei: pois Ele é o Anjo do Senhor Todo-Poderoso." E não é de admirar que Cristo Jesus seja chamado o Anjo do Deus Todo-Poderoso.
O título 'Anjo do Senhor' (ou 'Anjo do testamento/pacto', Malaquias 2:7 e 3:1) aplicado a Cristo conecta-se a um debate antigo sobre a identidade do 'Anjo do Senhor' no Antigo Testamento. Parte da tradição patrística identificava essa figura com o Logos pré-encarnado; a exegese histórico-crítica em geral a lê como um mensageiro divino sem implicação trinitária, e nota que em Malaquias 2:7 o termo se aplica originalmente ao sacerdote levítico, não a um Messias.
Pois assim como é chamado servo por causa da forma de servo na qual veio aos homens, assim é chamado anjo por causa do evangelho que proclamou aos homens. Pois, se interpretamos estas palavras gregas, evangelho é "boa nova", e anjo é "mensageiro". De novo ele diz a respeito Dele: "Eis que enviarei o meu anjo, e Ele preparará o caminho diante da minha face: e o Senhor, a quem buscais, virá subitamente ao seu templo, sim, o Anjo do testamento, a quem desejais.
Agostinho explica corretamente a etimologia grega: 'evangelho' (euangelion) significa 'boa nova' e 'anjo' (angelos) significa 'mensageiro'. A citação seguinte (Malaquias 3:1, 'enviarei o meu anjo') é aplicada nos evangelhos a João Batista (Mt 11:10; Mc 1:2), enquanto Agostinho a desdobra entre João como precursor e Cristo como 'Anjo do testamento'.
Eis que Ele vem, diz o Senhor Todo-Poderoso, e quem suportará o dia da sua entrada, ou quem subsistirá ao seu aparecer?" Neste lugar ele predisse tanto a primeira quanto a segunda vinda de Cristo: a primeira, a saber, da qual diz: "E virá subitamente ao seu templo"; isto é, à sua carne, da qual disse no Evangelho: "Destruí este templo, e em três dias o levantarei de novo." E da segunda vinda ele diz: "Eis que Ele vem, diz o Senhor Todo-Poderoso, e quem suportará o dia da sua entrada, ou quem subsistirá ao seu aparecer?" Mas o que ele diz, "O Senhor a quem buscais, e o Anjo do testamento a quem desejais", significa precisamente que até os judeus, segundo as Escrituras que leem, buscarão e desejarão Cristo.
Agostinho distingue na mesma passagem (Malaquias 3:1-2) duas vindas de Cristo, lendo 'virá ao seu templo' como referência à primeira vinda e à carne (cf. Jo 2:19, 'destruí este templo'), e 'quem suportará o dia da sua entrada' como o juízo final. Essa leitura de duas vindas é um esquema cristão; no contexto original do profeta o 'dia' refere-se a um único momento de juízo purificador, sem a distinção entre primeira e segunda vinda.
Mas muitos deles não reconheceram que Aquele a quem buscavam e desejavam havia chegado, estando cegos em seus corações, que se achavam preocupados com seus próprios méritos. Ora, o que ele aqui chama de testamento, seja acima, onde diz: "O meu testamento foi com Ele", seja aqui, onde O chamou de Anjo do testamento, devemos, sem dúvida alguma, entender como o novo testamento, no qual as coisas prometidas são eternas, e não o antigo, no qual são apenas temporais. Contudo, muitos que são fracos se perturbam quando veem os ímpios abundar em tais coisas temporais, porque as estimam muito, e servem ao Deus verdadeiro para serem recompensados com elas.
Por esta razão, para distinguir a bem-aventurança eterna do novo testamento, que será dada somente aos bons, da felicidade terrena do antigo, que na maior parte é dada também aos maus, o mesmo profeta diz: "Tornastes pesadas para mim as vossas palavras: contudo dissestes: Em que falamos mal de Ti? Dissestes: Tolo é todo aquele que serve a Deus; e que proveito há em termos guardado as suas observâncias, e em termos andado como suplicantes diante da face do Senhor Todo-Poderoso? E agora chamamos bem-aventurados os estrangeiros; sim, todos os que praticam coisas perversas são reedificados; sim, eles se opõem a Deus e são salvos.
Os que temiam ao Senhor proferiram estas censuras cada um ao seu próximo: e o Senhor atentou e ouviu; e escreveu um livro de memória diante de Si, para os que temem ao Senhor e reverenciam o seu nome." Por esse livro entende-se o Novo Testamento. Finalmente, ouçamos o que se segue: "E eles serão para mim uma aquisição, diz o Senhor Todo-Poderoso, no dia que Eu farei; e Eu os escolherei como um homem escolhe o seu filho que o serve. E vós voltareis, e discernireis entre o justo e o injusto, e entre aquele que serve a Deus e aquele que não O serve.
Pois eis que vem o dia que arde como uma fornalha, e os consumirá; e todos os estrangeiros e todos os que praticam a maldade serão palha: e o dia que há de vir os porá em fogo, diz o Senhor Todo-Poderoso, e não lhes deixará nem raiz nem ramo. Mas para vós que temeis o meu nome nascerá o Sol da Justiça, e haverá saúde nas suas asas; e saireis, e exultareis como bezerros soltos das ataduras.
E pisareis os ímpios, e eles serão cinza debaixo dos vossos pés, no dia em que Eu fizer [isto], diz o Senhor Todo-Poderoso." Este dia é o dia do juízo, do qual, se Deus quiser, falaremos mais amplamente em seu próprio lugar.