A Cidade de Deus - Livro XVIII 25

Livro XVIII: a cidade terrena em paralelo, dos assírios a Roma, e os profetas de Israel

Que filósofos foram célebres quando Tarquínio Prisco reinava sobre os romanos e Zedequias sobre os hebreus, quando Jerusalém foi tomada e o templo destruído

Quando Zedequias reinava sobre os hebreus, e Tarquínio Prisco, o sucessor de Anco Márcio, sobre os romanos, o povo judeu foi levado cativo para a Babilônia, sendo destruídos Jerusalém e o templo edificado por Salomão. Pois os profetas, ao repreendê-los por sua iniquidade e impiedade, predisseram que essas coisas haveriam de acontecer, especialmente Jeremias, que até indicou o número de anos. Conta-se que Pítaco de Mitilene, outro dos sábios, viveu naquele tempo.
Agostinho sincroniza dois reinados para datar a queda de Jerusalem: Zedequias, ultimo rei de Juda (deposto por Nabucodonosor), e Tarquinio Prisco, quinto rei de Roma. As datas tradicionais de Tarquinio Prisco (cerca de 616-579 a.C., segundo Livio) e a queda de Jerusalem (587 ou 586 a.C.) sao aproximadas e debatidas pela cronologia moderna; o sincronismo de Agostinho depende da lista de reis romanos transmitida por fontes antigas, hoje tida como semilendaria.A indicacao do 'numero de anos' por Jeremias remete a profecia dos setenta anos de cativeiro (Jr 25:11-12; Jr 29:10). Ha discussao academica sobre se esse numero e literal ou simbolico (numero redondo), ja que o intervalo entre a destruicao e o retorno sob Ciro varia conforme o ponto de partida adotado.
E Eusébio escreve que, enquanto o povo de Deus era mantido cativo na Babilônia, viveram os outros cinco sábios, que se devem acrescentar a Tales, que mencionamos acima, e a Pítaco, a fim de completar o número de sete. São estes: Sólon de Atenas, Quílon de Lacedemônia, Periandro de Corinto, Cleóbulo de Lindos e Bias de Priene. Estes floresceram depois dos poetas teólogos, e foram chamados sábios porque sobressaíam aos demais homens em certo louvável modo de vida, e resumiam alguns preceitos morais em ditos sentenciosos.
A lista dos Sete Sabios da Grecia nao e fixa nas fontes antigas: a versao mais antiga, em Platao (Protagoras), traz Mison em vez de Periandro, enquanto Diogenes Laercio e Plutarco apresentam outras substituicoes. A relacao seguida por Agostinho (Tales, Pitaco, Solon, Quilon, Periandro, Cleobulo e Bias) segue a tradicao cronografica que ele atribui a Eusebio de Cesareia, cuja Cronica foi sua principal fonte de sincronismos historicos.
Mas não deixaram à posteridade nenhum monumento literário, exceto que se atribui a Sólon ter dado certas leis aos atenienses, e Tales foi um filósofo da natureza, e deixou livros de sua doutrina em breves provérbios. Naquele tempo do cativeiro judaico, floresceram os filósofos da natureza Anaximandro, Anaxímenes e Xenófanes. Pitágoras também viveu então, e foi nesse tempo que o nome de filósofo foi usado pela primeira vez.
A afirmacao de que o termo 'filosofo' foi usado pela primeira vez por Pitagoras e uma tradicao antiga (registrada por Diogenes Laercio e Cicero), nao um fato historicamente verificavel; a anedota de que Pitagoras teria cunhado a palavra 'philosophos' (amante da sabedoria) por modestia e considerada provavelmente lendaria pela critica moderna.Anaximandro, Anaximenes e Xenofanes sao agrupados como 'filosofos da natureza' (os pre-socraticos jonicos e eleatas). A datacao deles no periodo do cativeiro babilonico (seculo VI a.C.) e compativel em linhas gerais com a cronologia aceita, embora as datas exatas de cada um sejam reconstruidas a partir de fontes indiretas e permanecam aproximadas.