A Cidade de Deus - Livro XVIII 21

Livro XVIII: a cidade terrena em paralelo, dos assírios a Roma, e os profetas de Israel

Dos reis do Lácio, dos quais o primeiro e o décimo segundo, Eneias e Aventino, foram feitos deuses.

Depois de Eneias, a quem divinizaram, o Lácio teve onze reis, nenhum dos quais foi divinizado. Mas Aventino, que foi o décimo segundo depois de Eneias, tendo sido abatido na guerra e sepultado naquela colina que ainda é chamada por seu nome, foi acrescentado ao número de tais deuses que fabricavam para si mesmos. Alguns, na verdade, recusaram-se a escrever que ele fora morto em batalha, mas disseram que ele não foi achado em parte alguma, e que não foi de seu nome, mas do pouso das aves, que aquela colina foi chamada Aventino. Depois disso, nenhum deus foi feito no Lácio, exceto Rômulo, o fundador de Roma. Mas encontram-se dois reis entre esses dois, o primeiro dos quais descreverei no verso virgiliano:
Agostinho narra a lista lendaria dos reis de Alba Longa, a cidade do Lacio que a tradicao romana coloca entre Eneias e a fundacao de Roma. A divinizacao de Eneias e Aventino integra o argumento maior do Livro XVIII: para Agostinho, os romanos fabricavam deuses a partir de homens mortos, o que ele contrasta com o Deus unico dos cristaos.Ha duas explicacoes antigas concorrentes para o nome da colina Aventino. Uma deriva o nome do rei Aventino ali sepultado; outra, do pouso (advento) das aves vindas do Tibre. Fontes romanas como Servio e Varrao registram ainda outras etimologias (um rei albano, ou o rio Avens dos sabinos), sem consenso.
"A seguir veio aquele Procas, glória da raça troiana."
O verso citado e da Eneida de Virgilio (livro VI, 767), onde Eneias ve no submundo a futura linhagem dos reis de Alba Longa. Agostinho usa Virgilio como fonte de autoridade para a genealogia romana, recurso comum entre autores latinos cristaos.
Aquele maior de todos os reinos, o Assírio, teve sua longa duração levada ao fim no tempo dele, aproximando-se o tempo do nascimento de Roma. Pois o império Assírio foi transferido aos Medos depois de quase mil trezentos e cinco anos, se incluirmos o reinado de Belo, que gerou Nino e, contente com um pequeno reino, foi ali o primeiro rei. Ora, Procas reinou antes de Amúlio.
A cronologia de Agostinho segue Eusebio de Cesareia e a tradicao de sincronizar imperios pagaos com a historia biblica. Os numeros (cerca de 1305 anos do imperio assirio, de Belo a sua transferencia aos medos) sao esquematicos e nao correspondem a cronologia historica moderna, que nao reconhece um reino assirio continuo desse porte desde um rei Belo. Belo e Nino sao figuras semi-lendarias da historiografia antiga, ja presentes em Ctesias e Diodoro.
E Amúlio fizera a filha de seu irmão Numitor, chamada Reia, que também era chamada Ília, uma virgem vestal, a qual concebeu filhos gêmeos de Marte, conforme querem eles, honrando ou desculpando dessa maneira o adultério dela, acrescentando como prova que uma loba amamentou os meninos quando foram expostos.
Reia Silvia (tambem chamada Ilia), virgem vestal e mae de Romulo e Remo, e personagem da lenda fundacional de Roma. Agostinho aponta com ceticismo que a atribuicao da paternidade ao deus Marte servia para encobrir o que, na narrativa, seria um adulterio, e que o detalhe da loba reforcava essa justificativa religiosa.
Pois pensam que esse tipo de fera pertence a Marte, de modo que se crê ter a loba oferecido suas tetas aos meninos porque sabia que eram os filhos de Marte, seu senhor; embora não faltem pessoas que digam que, quando os bebês chorando jaziam expostos, foram primeiramente recolhidos por não sei que meretriz, e mamaram primeiro nos seios dela (ora, as meretrizes eram chamadas lupas, ou seja, lobas, do que ainda hoje seus vis covis se chamam lupanares), e que depois vieram às mãos do pastor Fáustulo e foram amamentados por Aca, sua esposa.
Agostinho registra a interpretacao racionalizante ja corrente na antiguidade: o termo latino lupa (loba) tambem designava prostituta, e lupanar era o bordel. Por isso alguns autores antigos sustentavam que a 'loba' que amamentou os gemeos seria, na verdade, a esposa do pastor Faustulo, identificada com uma meretriz. Tito Livio menciona essa mesma duvida sobre a origem da lenda.
Contudo, que maravilha é, se, para repreender o rei que cruelmente ordenara que fossem lançados na água, aprouve a Deus, depois de divinamente os livrar da água, socorrer, por meio de uma fera selvagem que dava leite, esses meninos por quem tão grande cidade haveria de ser fundada? A Amúlio sucedeu no reino latino seu irmão Numitor, avô de Rômulo; e Roma foi fundada no primeiro ano deste Numitor, que desde então reinou juntamente com seu neto Rômulo.
Aqui Agostinho aproxima a lenda romana de um padrao biblico (criancas salvas das aguas e preservadas por intervencao divina, como Moises), sugerindo que, se Deus quis, pode ter usado ate uma fera para preservar os fundadores de Roma. E um exemplo do metodo do autor: reinterpretar a mitologia pagã dentro de uma providencia crista, sem aceitar a divinizacao dos personagens envolvidos.