A Cidade de Deus - Livro XVII 13

Livro XVII: os profetas e as promessas de Cristo e da Igreja desde Samuel

Se a verdade dessa paz prometida pode ser atribuída aos tempos já passados sob Salomão

Quem quer que espere por este tão grande bem neste mundo e nesta terra, a sua sabedoria não passa de insensatez. Poderá alguém pensar que ele se cumpriu na paz do reinado de Salomão? Certamente a Escritura recomenda aquela paz com excelente louvor, como sombra daquela que está por vir. Mas esta opinião deve ser combatida com vigilância, pois, depois de se dizer "E o filho da iniquidade não mais o humilhará", acrescenta-se imediatamente "como desde o princípio, desde os dias em que constituí juízes sobre o meu povo Israel". Porquanto os juízes foram constituídos sobre aquele povo desde o tempo em que receberam a terra da promessa, antes que ali começassem a existir reis.
A passagem citada ("o filho da iniquidade não mais o humilhará... como desde os dias em que constituí juízes") vem da profecia de Natã a Davi em 2Sm 7:10-11. Agostinho usa o argumento cronológico para negar que a promessa se cumpriu em Salomão: como o texto remete ao período dos juízes (que precedeu a monarquia), a paz prometida apontaria para além do reino histórico de Israel. Esse é um exemplo da leitura tipológica de Agostinho, em que eventos do Antigo Testamento são lidos como "sombra" de uma realidade futura.O termo "juízes" refere-se aos líderes carismáticos descritos no livro dos Juízes, que governaram Israel entre a conquista da terra (sob Josué) e a instituição da monarquia com Saul. Não eram magistrados judiciais no sentido moderno, mas chefes militares e tribais.
E, certamente, o filho da iniquidade, isto é, o inimigo estrangeiro, o humilhou ao longo de períodos de tempo nos quais lemos que a paz se alternava com as guerras; e naquele período encontram-se tempos de paz mais longos do que os que teve Salomão, que reinou quarenta anos. Pois, sob aquele juiz que se chama Eúde, houve oitenta anos de paz. Longe esteja de nós, portanto, crermos que os tempos de Salomão são preditos nesta promessa, e muito menos ainda os de qualquer outro rei que seja.
Eúde (ou Eúde, hebr. Ehud) é o juiz descrito em Jz 3:15-30, que matou o rei moabita Eglom e libertou Israel; o texto bíblico afirma que "a terra ficou em paz oitenta anos" (Jz 3:30). Agostinho contrapõe esses oitenta anos aos quarenta anos de reinado de Salomão (1Rs 11:42) para argumentar que a paz salomônica não foi sequer a mais longa da história de Israel, reforçando que a profecia não se refere a ela.A datação dos períodos cronológicos do livro dos Juízes (números redondos como 40 e 80 anos) é tema de debate na erudição histórico-crítica, que tende a vê-los como esquema literário e não como cronologia exata; Agostinho, porém, os toma em sentido literal para sustentar seu argumento.
Pois nenhum outro dentre eles reinou em tão grande paz como ele; nem aquela nação jamais possuiu de modo algum aquele reino de tal forma que não tivesse ansiedade alguma, temendo ser subjugada pelos inimigos: porque, na tão grande mutabilidade das coisas humanas, nunca se concede a povo algum tão grande segurança, a ponto de não temer invasões hostis a esta vida.
Portanto, o lugar desta prometida habitação pacífica e segura é eterno, e por direito pertence eternamente a Jerusalém, a mãe livre, onde estará o genuíno povo de Israel: pois este nome se interpreta "Aquele que vê a Deus"; no desejo de cuja recompensa há de se levar uma vida piedosa, pela fé, ao longo desta miserável peregrinação.
A etimologia de "Israel" como "Aquele que vê a Deus" é a tradição corrente entre autores patrísticos gregos e latinos (presente em Fílon de Alexandria e em Jerônimo). A filologia hebraica moderna deriva o nome de uma raiz ligada a "lutar/contender" (sarah), conforme a própria explicação dada em Gn 32:28 ("lutaste com Deus"). As duas leituras refletem tradições etimológicas distintas.A oposição entre a "Jerusalém, mãe livre" celeste e a cidade terrena retoma a alegoria de Paulo em Gl 4:26 ("a Jerusalém que é de cima é livre, a qual é mãe de todos nós"). É um dos eixos centrais de toda a obra: a distinção entre a cidade terrena e a Cidade de Deus, identificada aqui com a pátria eterna dos eleitos.