A Cidade de Deus - Livro XV 5

Livro XV: o progresso das duas cidades, de Caim e Abel até o Dilúvio

Do ato fratricida do fundador da cidade terrena e do crime correspondente do fundador de Roma

⁋Assim, o fundador da cidade terrena foi um fratricida. Vencido pela inveja, matou o próprio irmão, cidadão da cidade eterna e peregrino na terra. Por isso, não nos devemos surpreender de que esse primeiro exemplo, ou, como dizem os gregos, arquétipo do crime, viesse a encontrar, muito tempo depois, um crime correspondente na fundação daquela cidade que estava destinada a reinar sobre tantas nações e a ser a cabeça desta cidade terrena de que falamos. Pois também daquela cidade, como mencionou um de seus poetas, "os primeiros muros foram manchados com o sangue de um irmão", ou, como registra a história romana, Remo foi morto por seu irmão Rômulo.

Agostinho fixa aqui o paralelo central do Livro XV: o fundador biblico da 'cidade terrena' (Caim) e fratricida, e Roma repete o motivo no assassinato de Remo por Romulo. O verso 'os primeiros muros foram manchados com o sangue de um irmao' vem da 'Farsalia' (Pharsalia I.95) de Lucano, poeta romano do seculo I que lia a morte de Remo como raiz das guerras civis. A propria tradicao romana (Livio, Ovidio) registrava versoes divergentes da lenda; nem todas atribuiam a Romulo o golpe mortal.O termo grego usado por Agostinho para o crime de Caim e 'arquetipo' (archetypon), no sentido de modelo original que se repete na historia. O recurso de espelhar narrativa biblica e mito romano e estrategia retorica central da obra, escrita apos o saque de Roma em 410 para responder a acusacao pagas de que o abandono dos deuses tradicionais causara a queda da cidade.