A Cidade de Deus - Livro XV 2

Livro XV: o progresso das duas cidades, de Caim e Abel até o Dilúvio

Dos filhos da carne e dos filhos da promessa

Houve de fato na terra, enquanto isso foi necessário, um símbolo e uma imagem prefiguradora desta cidade, que servia ao propósito de lembrar aos homens que tal cidade haveria de existir, mais do que de torná-la presente; e essa imagem era ela mesma chamada a cidade santa, como símbolo da cidade futura, ainda que não fosse ela própria a realidade. Acerca desta cidade que servia de imagem, e daquela cidade livre que ela tipificava, Paulo escreve aos Gálatas nestes termos: "Dizei-me, vós que quereis estar debaixo da lei, não ouvis vós a lei? Pois está escrito que Abraão teve dois filhos, um da escrava, e outro da livre."
Agostinho identifica a Jerusalém terrena com uma 'imagem' ou figura (tipo) da cidade celeste, sem ser ela mesma a realidade. Essa leitura tipológica, na qual um elemento histórico do Antigo Testamento prefigura uma realidade futura, é central ao método exegético patrístico e estrutura todo o Livro XV da obra.
"Mas o que era da escrava nasceu segundo a carne, porém o da livre por promessa. Tais coisas são uma alegoria: porque estas mulheres são as duas alianças; uma, do monte Sinai, gerando para a servidão, que é Agar. Pois esta Agar é o monte Sinai na Arábia, e corresponde à Jerusalém que agora existe, e está em servidão com seus filhos. Mas a Jerusalém que está acima é livre, a qual é a mãe de todos nós. Pois está escrito: Alegra-te, estéril, que não dás à luz; rompe em júbilo e clama, tu que não estás de parto; porque a desolada tem muito mais filhos do que aquela que tem marido."
O texto citado é Gálatas 4:24-27, onde Paulo lê Agar (monte Sinai) e Sara como as duas alianças. A crítica acadêmica nota que essa associação não é evidente na narrativa de Gênesis (caps. 16 e 21) e que Paulo a constrói retoricamente; o termo grego que ele usa (allegoroumena) é por vezes traduzido como 'figuradamente' em vez de 'alegoricamente'. Comentaristas modernos divergem sobre se a leitura é alegoria propriamente dita ou tipologia.A frase 'a Jerusalém que agora existe, e está em servidão' tem sido lida de modos distintos: como referência à cidade física de Jerusalém sob a Lei, ou, em parte da exegese, como crítica ao judaísmo do tempo de Paulo. A interpretação supersessionista (a nova aliança substituindo a antiga) é debatida, com leituras alternativas que rejeitam a anulação da aliança com Israel.
"Ora nós, irmãos, à semelhança de Isaque, somos filhos da promessa. Mas, assim como então o que nasceu segundo a carne perseguia o que nascera segundo o Espírito, assim é também agora. Contudo, que diz a Escritura? Lança fora a escrava e seu filho, porque o filho da escrava não será herdeiro com o filho da livre. E nós, irmãos, não somos filhos da escrava, mas da livre, na liberdade com que Cristo nos libertou." Esta interpretação da passagem, transmitida a nós com autoridade apostólica, mostra como devemos entender as Escrituras das duas alianças, a antiga e a nova.
Agostinho afirma que a interpretação 'transmitida a nós com autoridade apostólica' fixa como se devem entender as duas alianças. A passagem 'Lança fora a escrava e seu filho' (Gn 21:10, citada por Paulo em Gl 4:30) foi usada na história da exegese para justificar a primazia da nova aliança sobre a antiga; estudiosos discutem o peso dessa leitura no desenvolvimento da teologia das duas alianças.
Uma porção da cidade terrena tornou-se imagem da cidade celeste, não tendo um significado próprio, mas significando outra cidade, e por isso servindo, ou "estando em servidão". Pois foi fundada não por causa de si mesma, mas para prefigurar outra cidade; e esta sombra de cidade era ela mesma também prefigurada por outra figura precedente. Pois Agar, a serva de Sara, e seu filho, foram imagem desta imagem.
A noção de uma 'figura de uma figura' (Agar prefigura a Jerusalém terrena, que por sua vez prefigura a celeste) ilustra a tipologia em camadas característica de Agostinho. O verbo latino subjacente joga com 'servir' e 'estar em servidão', reproduzindo o duplo sentido que Paulo extrai da condição de escrava de Agar.
E como as sombras deviam passar quando viesse a luz plena, Sara, a mulher livre, que prefigurava a cidade livre (a qual, por sua vez, era também prefigurada de outro modo por aquela sombra de cidade que é Jerusalém), por isso disse: "Lança fora a escrava e seu filho, porque o filho da escrava não será herdeiro com meu filho Isaque", ou, como diz o apóstolo, "com o filho da livre". Na cidade terrena, portanto, encontramos duas coisas: sua própria presença manifesta e sua apresentação simbólica da cidade celeste.
Ora, os cidadãos são gerados para a cidade terrena pela natureza viciada pelo pecado, mas para a cidade celeste pela graça que liberta a natureza do pecado; donde os primeiros são chamados "vasos de ira", e os segundos "vasos de misericórdia". E isto foi tipificado nos dois filhos de Abraão: Ismael, o filho de Agar, a serva, sendo nascido segundo a carne, enquanto Isaque nasceu da livre, Sara, segundo a promessa. Ambos, na verdade, eram da descendência de Abraão; mas um foi gerado por lei natural, ao passo que o outro foi dado por graciosa promessa. Num dos nascimentos, revela-se a ação humana; no outro, vem à luz uma divina bondade.
As expressões 'vasos de ira' e 'vasos de misericórdia' vêm de Romanos 9:22-23. Agostinho as articula com sua doutrina da graça: a cidade terrena nasce da natureza viciada pelo pecado, e a celeste, da graça libertadora. Essa leitura prefigura as posições agostinianas sobre pecado original e predestinação que seriam debatidas na controvérsia pelagiana e, séculos depois, nas disputas entre catolicismo e Reforma sobre graça e livre-arbítrio.