A Cidade de Deus - Livro XIII 22

Livro XIII: a queda, a entrada da morte e o pecado original

Que os corpos dos santos, após a ressurreição, serão espirituais, e contudo a carne não será mudada em espírito

Os corpos dos justos, portanto, tais como serão na ressurreição, não necessitarão de fruto algum que os preserve de morrer por enfermidade ou pela debilidade que a velhice causa, nem de qualquer outro alimento físico para aplacar os ímpetos da fome ou da sede; pois serão revestidos de uma imortalidade tão segura e de todo modo inviolável, que não comerão senão quando o quiserem, nem estarão sob a necessidade de comer, ainda que desfrutem do poder de fazê-lo.
Pois assim também sucedeu com os anjos que se apresentaram à vista e ao tato dos homens, não porque não pudessem proceder de outro modo, mas porque eram capazes de se acomodar aos homens, e desejavam fazê-lo, mediante uma espécie de serviço em forma humana. Pois tampouco devemos supor, quando os homens os recebem como hóspedes, que os anjos comam apenas em aparência, embora a quem não os reconhecesse como anjos pudesse parecer que comiam pela mesma necessidade que nós. Por isso foram ditas estas palavras no Livro de Tobias: 'Vós me vistes comer, mas o vistes somente em visão'; isto é, julgastes que eu tomava alimento como vós o fazeis, para refrigério do corpo.
A citação 'Vós me vistes comer, mas o vistes somente em visão' vem do Livro de Tobias (Tobias 12:19), texto deuterocanônico aceito como Escritura por católicos e ortodoxos, mas considerado apócrifo por judeus e pela maioria das tradições protestantes. Agostinho a cita como autoridade bíblica. As versões do verso variam entre manuscritos: a Vulgata de Jerônimo (que Agostinho lia em latim antigo) diz que o anjo Rafael apenas parecia comer, enquanto outras recensões gregas afirmam que ele não comia nem bebia de fato. Agostinho usa o episódio para argumentar que anjos podiam comer por escolha, não por necessidade.
Mas se, no caso dos anjos, outra opinião parece mais defensável, certamente a nossa fé não deixa lugar a dúvida quanto ao próprio Senhor, a saber, que, mesmo depois de sua ressurreição, e estando já em carne espiritual, mas ainda assim real, ele comeu e bebeu com seus discípulos; pois não o poder, mas a necessidade de comer e beber é o que se retira desses corpos. E assim eles serão espirituais, não porque deixarão de ser corpos, mas porque subsistirão pelo espírito que vivifica.
Agostinho distingue 'corpo espiritual' de 'corpo desencarnado': a carne ressuscitada continua sendo corpo real, mas passa a ser regida pelo espírito, não convertida em espírito. A base é 1 Coríntios 15:44 ('semeia-se corpo natural, ressuscita corpo espiritual'). Essa leitura foi polêmica na antiguidade: Orígenes tendia a uma corporeidade mais sutil e etérea na ressurreição, posição que Agostinho rejeita ao insistir na continuidade da carne. A referência a Cristo comendo após ressuscitar remete a Lucas 24:42-43 e João 21, usada por Agostinho como prova de que o corpo glorificado mantém a capacidade (não a necessidade) de se alimentar.