A Cidade de Deus - Livro XII 3

Livro XII: a criação dos anjos e do homem e a origem do mal pela vontade

Que os inimigos de Deus o são não por natureza, mas pela vontade, a qual, ao prejudicá-los, prejudica uma natureza boa; pois, se o vício não prejudica, não é vício

Na Escritura são chamados inimigos de Deus aqueles que se opõem ao seu domínio, não por natureza, mas por vício; sem poder algum para lhe fazer mal, mas apenas a si mesmos. Pois são seus inimigos não pelo poder de o prejudicar, mas pela vontade de se lhe opor. Porque Deus é imutável e inteiramente imune a toda injúria. Portanto, o vício que faz os que são chamados seus inimigos resistirem-lhe é um mal não para Deus, mas para eles mesmos. E para eles é um mal unicamente porque corrompe o bem de sua natureza. Não é, pois, a natureza, mas o vício, que é contrário a Deus. Porque aquilo que é mau é contrário ao bem. E quem negará que Deus é o bem supremo?
Agostinho afirma aqui a imutabilidade e a impassibilidade de Deus: Deus nao pode ser prejudicado nem afetado por seus inimigos. Essa concepcao deriva da apropriacao cristã da metafisica platonica e neoplatonica (especialmente Plotino), na qual o ser perfeito e imutavel. Ha tensao com passagens biblicas que descrevem Deus em termos antropomorficos (ira, arrependimento, ciume): a tradicao posterior tratou esses textos como linguagem figurada, mas a leitura nao e unanime entre exegetas.A definicao de Deus como 'bem supremo' (summum bonum) e central no pensamento de Agostinho e ecoa Platao (a Forma do Bem) e Plotino (o Uno). Nao e uma formulacao biblica direta, mas uma sintese filosofico-teologica que se tornaria padrao na escolastica medieval.
O vício, portanto, é contrário a Deus, como o mal é contrário ao bem. Além disso, a natureza que ele corrompe é um bem, e por isso também a este bem ele é contrário. Mas, embora seja contrário a Deus apenas como o mal ao bem, é contrário à natureza que corrompe tanto como mal quanto como prejudicial. Pois a Deus nenhum mal é prejudicial, mas somente às naturezas mutáveis e corruptíveis, ainda que, pelo testemunho dos próprios vícios, originalmente boas. Pois, se não fossem boas, os vícios não poderiam prejudicá-las. Com efeito, de que modo as prejudicam senão privando-as da integridade, da beleza, do bem-estar, da virtude e, em suma, de todo bem natural que o vício costuma diminuir ou destruir?
Aqui aparece a doutrina agostiniana do mal como privacao do bem (privatio boni): o mal nao e uma substancia ou natureza propria, mas a corrupcao de uma natureza boa. Essa tese, desenvolvida por Agostinho em parte como resposta ao maniqueismo (que ele professou por cerca de nove anos), nega o dualismo de dois principios cosmicos opostos. A formulacao foi influente em Tomas de Aquino, mas critica posterior questiona se a privacao explica adequadamente o mal moral ativo.
Mas, se não houver bem algum a retirar, então nenhuma injúria pode ser feita e, por conseguinte, não pode haver vício. Pois é impossível que exista um vício inofensivo. Donde concluímos que, embora o vício não possa prejudicar o bem imutável, ele não pode prejudicar senão o bem, porque não existe onde não prejudica. Isto, pois, pode formular-se assim: o vício não pode estar no bem supremo, e não pode estar senão em algum bem.
Coisas somente boas, portanto, podem em certas circunstâncias existir; coisas somente más, jamais; pois até mesmo aquelas naturezas que são corrompidas por uma vontade má, enquanto de fato são corrompidas, são más, mas enquanto são naturezas, são boas. E quando uma natureza corrompida é punida, além do bem que possui por ser uma natureza, possui também este, que não fica impune. Pois isto é justo, e certamente tudo o que é justo é um bem. Porque ninguém é punido por vícios naturais, mas por vícios voluntários. Pois até o vício que, pela força do hábito e da longa continuidade, se tornou uma segunda natureza, teve sua origem na vontade.
A distincao entre vicios 'naturais' e 'voluntarios' sustenta a tese de que toda culpa moral tem origem na vontade, nao na natureza criada. Esse e um pilar da teodiceia de Agostinho: Deus, criador de naturezas boas, nao e autor do mal, que surge do mau uso do livre-arbitrio. A relacao entre essa enfase na vontade livre e a doutrina posterior de Agostinho sobre a graca e o pecado original e objeto de longo debate, incluindo a controversia pelagiana do inicio do seculo V.
Porque no presente estamos falando dos vícios da natureza que possui uma capacidade mental para aquela iluminação que discerne entre o que é justo e o que é injusto.