A Cidade de Deus - Livro XII 24

Livro XII: a criação dos anjos e do homem e a origem do mal pela vontade

Se os anjos podem ser chamados de criadores de qualquer criatura, ainda que a menor

Mas neste livro nada temos a tratar com aqueles que não creem que a mente divina fez este mundo ou cuida dele.
Quanto àqueles que creem em seu próprio Platão, segundo o qual todos os animais mortais, entre os quais o homem ocupa o lugar de preeminência e está próximo dos próprios deuses, foram criados não por aquele Deus altíssimo que fez o mundo, mas por outros deuses menores, criados pelo Supremo e exercendo um poder delegado sob o Seu controle: se ao menos tais pessoas forem libertas da superstição que as leva a buscar uma razão plausível para prestar honras divinas e sacrificar a esses deuses como seus criadores, facilmente se desembaraçarão também deste seu erro.
Agostinho refere-se ao 'Timeu' de Platão, onde o Demiurgo (artífice divino) cria o cosmos e os deuses celestes, mas delega a esses deuses menores a formação das partes mortais dos seres vivos, inclusive o corpo humano. A doutrina dos 'deuses criados criando' aparece no discurso do Demiurgo aos deuses no Timeu (41a-d). Agostinho aceita parte do esquema platonico (um Deus supremo que ordena tudo), mas rejeita a delegacao do ato criador, ponto central de sua critica neste capitulo.
Pois é blasfêmia crer ou dizer (mesmo antes que se possa compreender) que outro que não Deus seja criador de qualquer natureza, por menor e mortal que seja. E quanto aos anjos, a quem aqueles platônicos preferem chamar de deuses, ainda que eles, na medida em que lhes é permitido e ordenado, auxiliem na produção das coisas que nos cercam, nem por isso devemos chamá-los criadores, assim como não chamamos os jardineiros de criadores dos frutos e das árvores.
A distincao entre 'criar' (produzir do nada o ser de uma natureza) e 'cultivar' ou 'auxiliar' (operar sobre algo ja existente) e tese recorrente em Agostinho: so Deus cria, criaturas apenas cooperam. A analogia do jardineiro que nao 'cria' os frutos ressurge em outras obras suas (por exemplo, 'Sobre a Trindade' III). A posicao reflete a leitura agostiniana de passagens como Romanos 11:36 e Joao 1:3, lidas como exclusividade do ato criador divino. Note-se que o termo 'criar do nada' (creatio ex nihilo) ainda nao era formula filosofica fixa em Platao, cujo Demiurgo ordena uma materia preexistente; a critica de Agostinho pressupoe ja a doutrina crista da criacao a partir do nada.