A Cidade de Deus - Livro XII 21

Livro XII: a criação dos anjos e do homem e a origem do mal pela vontade

Que de início foi criado um só indivíduo, e que nele foi criado o gênero humano

Ora, tendo nós resolvido, da melhor maneira que pudemos, esta dificílima questão acerca do Deus eterno que cria coisas novas sem nenhuma novidade de vontade, é fácil ver quanto melhor foi que a Deus aprouvesse produzir o gênero humano a partir do único indivíduo que Ele criou, do que se o tivesse originado em vários homens.
Agostinho retoma o tema dos capitulos anteriores: como Deus pode criar algo novo (o tempo, o homem) sem que isso implique uma mudanca em sua vontade eterna. A premissa de que toda a humanidade descende de um unico individuo (monogenismo) tornou-se posicao dominante na teologia ocidental. A ciencia moderna, com base na genetica populacional, situa a origem humana numa populacao ancestral de varios milhares de individuos, nao num casal unico, ponto que gerou debate teologico contemporaneo sobre como reconciliar o relato com o pecado original.
Pois, quanto aos demais animais, criou alguns solitários, que naturalmente buscam lugares ermos, como as águias, os milhafres, os leões, os lobos e outros semelhantes; e outros gregários, que andam em bando e preferem viver em companhia, como as pombas, os estorninhos, os veados, os pequenos gamos e outros do gênero: mas a nenhuma das duas classes fez propagar-se a partir de indivíduos isolados, e sim chamou à existência vários de uma só vez.
O homem, ao contrário, cuja natureza havia de ser um meio-termo entre a angélica e a bestial, Ele o criou de tal sorte que, se permanecesse em sujeição ao seu Criador como seu legítimo Senhor, e guardasse piamente os seus mandamentos, passaria para a companhia dos anjos e obteria, sem a intervenção da morte, uma imortalidade bem-aventurada e sem fim; mas, se ofendesse ao Senhor seu Deus por um uso soberbo e desobediente do seu livre-arbítrio, ficaria sujeito à morte e viveria como vivem os animais, escravo do apetite e condenado ao castigo eterno depois da morte.
A descricao do homem como 'meio-termo entre a angelica e a bestial' reflete a antropologia de inspiracao neoplatonica que Agostinho assimilou, na qual os seres se ordenam numa hierarquia entre o puramente espiritual e o puramente material. A tese de que a morte humana resulta do pecado, e nao da natureza original, e central no pensamento agostiniano e foi reafirmada contra Pelagio, que sustentava que Adao seria mortal independentemente da queda. O Concilio de Cartago (418) condenou a posicao pelagiana nesse ponto.
E, portanto, Deus criou apenas um único homem, não, decerto, para que fosse um solitário privado de toda companhia, mas para que por esse meio a unidade da sociedade e o vínculo da concórdia lhe fossem mais eficazmente recomendados, estando os homens ligados entre si não só pela semelhança de natureza, mas também pelo afeto familiar. E, de fato, nem sequer criou a mulher que lhe havia de ser dada por esposa do mesmo modo que criou o homem, mas a criou a partir do homem, para que todo o gênero humano derivasse de um só homem.
Agostinho liga a criacao de um unico individuo a um argumento sobre a unidade social e a concordia do genero humano, tema central de toda 'A Cidade de Deus'. A nota de que a mulher foi formada a partir do homem segue o relato de Genesis 2; interpretes posteriores divergem se o texto descreve uma dependencia ontologica ou apenas uma origem comum destinada a reforcar o parentesco entre todos os seres humanos.