A Cidade de Deus - Livro XI 2

Livro XI: o início das duas cidades, a criação do mundo e a natureza dos anjos

Do conhecimento de Deus, ao qual ninguém pode chegar senão por meio do Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus

É coisa grande e muito rara que um homem, depois de haver contemplado toda a criação, corporal e incorpórea, e de haver percebido sua mutabilidade, a ultrapasse e, pelo contínuo arrebatamento de sua mente, alcance a substância imutável de Deus, e, naquela altura da contemplação, aprenda do próprio Deus que ninguém senão Ele fez tudo o que não pertence à essência divina.
Pois Deus fala com o homem não por meio de alguma criatura audível que ressoa em seus ouvidos, de modo que vibrações do ar liguem Aquele que produz o som àquele que o ouve, nem mesmo por meio de um ser espiritual com a aparência de um corpo, tal como vemos nos sonhos ou em estados semelhantes; pois também neste caso Ele fala como que aos ouvidos do corpo, porque é por meio da aparência de um corpo que Ele fala, e com a aparência de um intervalo real de espaço, visto que as visões são representações exatas de objetos corporais. Não é, portanto, por estes meios que Deus fala, mas pela própria verdade, se alguém está preparado para ouvir com a mente, e não com o corpo.
Agostinho distingue aqui tres modos pelos quais Deus poderia comunicar-se: por som fisico no ouvido, por visao de aparencia corporal (como em sonhos) e diretamente a mente pela 'propria verdade'. A passagem reflete sua epistemologia da iluminacao, segundo a qual a mente humana conhece as verdades imutaveis por participacao na luz divina, tema desenvolvido em obras como 'O Mestre' e os 'Solilóquios'. Estudiosos debatem o grau de influencia neoplatonica (Plotino) nessa concepcao.
Pois Ele fala àquela parte do homem que é melhor do que tudo o mais que nele há, e do que só o próprio Deus é melhor. Pois, uma vez que se entende com toda propriedade (ou, se isso não for possível, então ao menos se crê) que o homem foi feito à imagem de Deus, não há dúvida de que é aquela parte dele pela qual ele se eleva acima das partes inferiores que tem em comum com os animais que o aproxima do Supremo.
A afirmacao de que o homem foi feito 'a imagem de Deus' remete a Gn 1:26-27. Agostinho localiza essa imagem especificamente na mente racional (mens), a parte superior que distingue o humano dos animais, leitura que se tornou influente na tradicao ocidental. Note-se o hedge do proprio autor: 'se entende com toda propriedade, ou, se isso nao for possivel, entao ao menos se cre', distinguindo o que pode ser demonstrado pela razao do que e aceito pela fe.
Mas, visto que a própria mente, ainda que naturalmente capaz de razão e inteligência, está incapacitada por vícios entorpecentes e inveterados não só de deleitar-se em Sua luz imutável e nela permanecer, mas até mesmo de suportá-la, até que tenha sido gradualmente curada, renovada e tornada capaz de tamanha felicidade, era preciso, em primeiro lugar, que ela fosse impregnada de fé e assim purificada. E, para que nessa fé pudesse avançar com mais confiança rumo à verdade, a própria verdade, Deus, o Filho de Deus, assumindo a humanidade sem destruir Sua divindade, estabeleceu e fundou esta fé, a fim de que houvesse para o homem um caminho até o Deus do homem por meio de um Deus-homem.
O tema da prioridade da fe sobre o entendimento ('crer para compreender') e caracteristico de Agostinho e costuma ser associado a sua leitura de Is 7:9 em versao latina antiga ('se nao crerdes, nao entendereis'). A formula latina 'crede ut intelligas' tornou-se lema da teologia agostiniana e mais tarde anselmiana ('fides quaerens intellectum'). A frase 'assumindo a humanidade sem destruir Sua divindade' expressa a cristologia das duas naturezas, consonante com a definicao do Concilio de Calcedonia (451), embora Agostinho (m. 430) escreva antes desse concilio.
Pois este é o Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus. Pois é enquanto homem que Ele é o Mediador e o Caminho. Visto que, se o caminho se estende entre aquele que vai e o lugar para onde ele vai, há esperança de que o alcance; mas, se não houver caminho, ou se ele não souber onde ele está, de que lhe serve saber para onde deve ir? Ora, o único caminho que está infalivelmente protegido contra todos os erros é quando uma só e mesma pessoa é ao mesmo tempo Deus e homem: Deus, nosso fim; homem, nosso caminho.
A designacao de Cristo como 'Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus' cita 1Tm 2:5. Agostinho enfatiza que e precisamente na humanidade de Cristo que reside a funcao mediadora, ponto que ele contrasta, em outras partes da obra, com os 'mediadores' demoniacos da religiao pagana defendidos por autores como Apuleio. A autoria paulina de 1 Timoteo e debatida na critica moderna, que frequentemente classifica as Epistolas Pastorais como pseudoepigraficas; para Agostinho, porem, a atribuicao a Paulo nao estava em questao.