A Cidade de Deus - Livro X 7

Livro X: Porfírio, o culto devido a Deus e a verdadeira via de redenção da alma

Do amor dos santos anjos, que os leva a desejar que adoremos o único Deus verdadeiro, e não a eles mesmos

É muito justo que estes espíritos bem-aventurados e imortais, que habitam as moradas celestiais e se alegram nas comunicações da plenitude de seu Criador, firmes em sua eternidade, seguros em sua verdade, santos por sua graça, visto que nos contemplam, a nós míseros mortais, com compaixão e ternura, e desejam que nos tornemos imortais e felizes, não queiram que sacrifiquemos a eles mesmos, mas Àquele de quem sabem ser, juntamente conosco, o sacrifício. Pois nós e eles juntos somos a única cidade de Deus, à qual se diz no salmo: "Coisas gloriosas se dizem de ti, ó cidade de Deus"; a parte humana peregrinando aqui em baixo, a parte angélica auxiliando do alto.
A citação "Coisas gloriosas se dizem de ti, ó cidade de Deus" vem do Salmo 87:3 (86:3 na numeração da Vulgata seguida por Agostinho). No Salmo o termo designa Sião/Jerusalém; Agostinho o reinterpreta alegoricamente como a comunidade dos eleitos (anjos e humanos), núcleo da tese central da obra. Essa leitura da 'cidade de Deus' como entidade espiritual, e não geográfica, é uma das contribuições mais influentes de Agostinho para a teologia ocidental.O argumento de que os anjos não querem ser objeto de sacrifício insere-se na polêmica antipagã do Livro X contra os neoplatônicos (sobretudo Porfírio), que admitiam cultuar seres intermediários (daimones, anjos) como mediadores. Agostinho concede a existência de tais seres bem-aventurados, mas nega que devam receber culto, redirecionando toda adoração ao único Deus.
Pois daquela cidade celestial, na qual a vontade de Deus é a lei inteligível e imutável, daquela câmara celestial de conselho (pois eles tomam assento em conselho a nosso respeito), desceu até nós, pelo ministério dos anjos, aquela santa Escritura na qual está escrito: "Aquele que sacrificar a qualquer deus, exceto unicamente ao Senhor, será de todo destruído"; esta Escritura, esta lei, estes preceitos foram confirmados por tais milagres, que se torna suficientemente evidente a quem estes espíritos imortais e bem-aventurados, que desejam que sejamos semelhantes a eles, querem que sacrifiquemos.
A frase citada como Escritura, "Aquele que sacrificar a qualquer deus, exceto unicamente ao Senhor, será de todo destruído", corresponde a Êxodo 22:20. Agostinho cita pela versão latina antiga ou pela Vulgata, cuja redação difere ligeiramente do texto hebraico massorético, onde o foco recai sobre sacrificar 'a outros deuses'. O sentido exclusivista do monoteísmo é preservado em ambas as tradições textuais.A afirmação de que a Escritura 'desceu até nós, pelo ministério dos anjos' ecoa uma tradição presente no judaísmo do Segundo Templo e retomada no Novo Testamento (At 7:53; Gl 3:19; Hb 2:2), segundo a qual a Lei mosaica teria sido transmitida por intermédio de anjos. A interpretação dessa mediação angélica é debatida: parte da exegese a entende como exaltação da Lei, parte (especialmente a partir de Gálatas) como sinal de sua condição subordinada frente à revelação direta em Cristo.