A Cidade de Deus - Livro IX 8

Livro IX: a distinção entre demônios bons e maus e o único Mediador verdadeiro entre Deus e os homens

Como Apuleio define os deuses que habitam o céu, os demônios que ocupam o ar, e os homens que habitam a terra

A definição que Apuleio dá dos demônios, e na qual ele, evidentemente, inclui todos os demônios, é que eles são, por natureza, animais; quanto à alma, sujeitos às paixões; quanto à mente, racionais; quanto ao corpo, aéreos; quanto à duração, eternos. Ora, nestas cinco qualidades ele não nomeou absolutamente nada que seja próprio dos homens bons e que não pertença também aos maus.
Apuleio (c. 124-170 d.C.) foi um escritor e filósofo platônico norte-africano, autor de 'De Deo Socratis' ('Sobre o deus de Sócrates'), tratado de onde Agostinho extrai a definição dos demônios aqui discutida. No vocabulário do platonismo médio, 'demônio' (daimon) não tinha sentido necessariamente maligno: designava seres intermediários entre os deuses e os homens, habitantes do ar. A estratégia de Agostinho ao longo do Livro IX é mostrar que, mesmo aceitando a descrição de Apuleio, nada nela distingue um demônio bom de um mau.As cinco qualidades atribuídas por Apuleio (animal por natureza, passível na alma, racional na mente, aéreo no corpo, eterno na duração) refletem a cosmologia platônica que escalona os seres por sua 'distância' do divino. Três dessas notas (racional, animal, passível) os demônios partilhariam com os homens, uma (corpo aéreo) lhes seria própria, e uma (eternidade) os aproximaria dos deuses.