A Cidade de Deus - Livro III 5

Livro III: as calamidades externas de Roma sofridas sob a proteção de seus próprios deuses

Que não é crível que os deuses tenham punido o adultério de Páris, visto que não demonstraram indignação alguma com o adultério da mãe de Rômulo

Mas se Vênus pôde gerar Eneias de um pai humano, Anquises, ou se Marte pôde conceber Rômulo da filha de Numitor, deixamos como questões em aberto. Pois também as nossas próprias Escrituras suscitam questão muito semelhante: se os anjos caídos tiveram comércio carnal com as filhas dos homens, pelo que naquele tempo a terra se encheu de gigantes, isto é, de homens de tamanho e força descomunais.
Agostinho aproxima dois relatos de uniao entre seres sobre-humanos e mulheres: o mito romano (Venus gerando Eneias, Marte gerando Romulo) e o texto biblico dos 'filhos de Deus' que tomam por esposas as 'filhas dos homens', dando origem aos gigantes (Gn 6:1-4). A identificacao desses 'filhos de Deus' com anjos caidos era comum na literatura judaica do Segundo Templo, sobretudo em 1 Enoque, e foi adotada por varios autores patristicos antigos. A partir do seculo IV, porem, parte da tradicao crista passou a interpretar 'filhos de Deus' como a linhagem de Sete, e nao como anjos. Aqui Agostinho registra a leitura angelica como uma 'questao' levantada pela propria Escritura, sem fechar o debate.
Por ora, então, limitarei minha discussão a este dilema: se aquilo que seus livros relatam acerca da mãe de Eneias e do pai de Rômulo for verdadeiro, como podem os deuses indignar-se com os homens por adultérios que, quando cometidos por eles mesmos, não despertam indignação alguma? E se for falso, ainda assim não podem os deuses irar-se por que os homens cometam de fato adultérios, dos quais eles se deleitam mesmo quando lhes são falsamente atribuídos. Ademais, se o adultério de Marte for posto em dúvida, para que também Vênus fique livre da acusação, então a mãe de Rômulo permanece desamparada do pretexto de uma sedução divina.
Pois Sílvia era sacerdotisa vestal, e os deuses deveriam vingar esse sacrilégio sobre os romanos com maior severidade do que o adultério de Páris sobre os troianos. Porque os próprios romanos, nos tempos primitivos, chegavam ao ponto de enterrar viva qualquer vestal que fosse surpreendida em adultério, ao passo que as mulheres não consagradas, embora punidas, nunca eram punidas com a morte por esse crime; e assim defendiam com mais empenho a pureza dos santuários que tinham por divinos do que a do leito humano.
As virgens vestais eram sacerdotisas do culto a deusa Vesta em Roma, encarregadas de manter aceso o fogo sagrado e obrigadas a um voto de castidade. A punicao para a vestal que rompesse o voto era o enterramento viva, descrito por autores romanos como Plutarco e Dionisio de Halicarnasso. Romulo, fundador lendario de Roma, era na tradicao filho de Reia Silvia (a 'Silvia' do texto), ela propria vestal, o que tornava sua suposta uniao com Marte um sacrilegio dentro da logica do proprio culto romano. Agostinho usa esse contraste para apontar uma incoerencia: os deuses teriam punido o adulterio de Paris (causa mitica da guerra de Troia) mas nao o de Marte com uma vestal consagrada.