A Cidade de Deus - Livro III 28

Livro III: as calamidades externas de Roma sofridas sob a proteção de seus próprios deuses

Da vitória de Sila, vingador das crueldades de Mário

Seguiu-se então a vitória de Sila, dito vingador das crueldades de Mário. Mas não apenas a sua vitória foi comprada ao preço de muito sangue: terminadas as hostilidades, a hostilidade sobreviveu, e a paz que se seguiu foi tão sanguinária quanto a guerra. Aos massacres anteriores e ainda recentes do velho Mário, o jovem Mário e Carbão, que pertenciam ao mesmo partido, acrescentaram atrocidades ainda maiores. Pois, quando Sila se aproximava e eles desesperavam não só da vitória, mas da própria vida, fizeram uma matança indistinta de amigos e inimigos.
O capitulo trata da guerra civil romana entre os partidarios de Lucio Cornelio Sila (138-78 a.C.) e os de Caio Mario, que culminou na tomada de Roma por Sila em 82 a.C. Agostinho usa o episodio como parte de seu argumento mais amplo no Livro III: contestar a tese pagaa de que as desgracas de Roma teriam comecado com o cristianismo, lembrando as catastrofes do periodo pre-cristao. Suas fontes provaveis sao historiadores latinos como Salustio e Floro, alem da tradicao transmitida por autores como Tito Livio.
E, não contentes de tingir de sangue cada canto de Roma, sitiaram o senado e conduziram os senadores à morte, retirando-os da cúria como de um cárcere. Múcio Cévola, o pontífice, foi morto junto ao altar de Vesta, ao qual se agarrara porque nenhum lugar em Roma era mais sagrado do que o templo dela; e o seu sangue quase apagou o fogo que se mantinha vivo pelo cuidado constante das virgens.
A morte de Quinto Mucio Cevola, o Pontifice (pontifex maximus), em 82 a.C., e relatada por varias fontes antigas. Segundo a tradicao, foi morto junto ao templo de Vesta a mando dos marianos. O episodio era tido como especialmente chocante por violar tanto a inviolabilidade do sumo sacerdote quanto a santidade do templo das virgens vestais, sinal do colapso dos tabus religiosos romanos durante a guerra civil. Agostinho ressalta o detalhe para mostrar que nem os deuses pagaos protegeram seus proprios sacerdotes e altares.
Então Sila entrou vitorioso na cidade, depois de haver chacinado na Vila Pública, não em combate, mas por ordem, sete mil homens que se haviam rendido e por isso estavam desarmados; tão feroz era a ira da própria paz, ainda depois de extinta a ira da guerra. Além disso, por toda a cidade, cada partidário de Sila matava quem bem entendia, de modo que o número de mortes ultrapassava qualquer cômputo, até que se sugeriu a Sila que permitisse a alguns sobreviver, para que os vencedores não ficassem privados de súditos.
A execucao de prisioneiros rendidos na Vila Publica (campo de Marte) e mencionada por fontes antigas com numeros que variam; Agostinho fala em sete mil. As cifras de vitimas nas guerras civis romanas sao geralmente estimativas literarias e divergem entre os autores, devendo ser lidas com cautela quanto a precisao numerica.
Então se conteve essa furiosa e indistinta licença para matar, e muito alívio se manifestou com a publicação da lista de proscrição, embora ela contivesse a sentença de morte de dois mil homens das mais altas categorias, a senatorial e a equestre. O grande número era, decerto, motivo de tristeza, mas era consolador que se houvesse fixado um limite; e a dor pelos mortos não foi tão grande quanto a alegria de que os demais estavam seguros. Contudo, essa mesma segurança, por mais empedernida que fosse, não pôde deixar de lamentar a tortura requintada aplicada a alguns dos que haviam sido condenados a morrer.
A 'lista de proscricao' (proscriptio) foi instituida formalmente por Sila: listas publicas de cidadaos declarados inimigos do Estado, cujos bens eram confiscados e cuja morte ficava impune e ate recompensada. O numero de proscritos varia conforme a fonte (centenas de senadores e milhares de cavaleiros, segundo diferentes relatos). Agostinho usa a ironia de que a fixacao de um limite era vista como 'consolo' para criticar a brutalidade celebrada como restauracao da paz.
Pois um foi despedaçado pelas mãos desarmadas dos algozes, tratando os homens um homem vivo com mais selvageria do que as feras costumam dilacerar um cadáver abandonado. A outro arrancaram-lhe os olhos e cortaram-lhe os membros pedaço a pedaço, e foi forçado a viver longo tempo, ou antes, a morrer longo tempo, em tal tortura. Algumas cidades célebres foram postas em leilão, como se fossem fazendas; e uma foi condenada coletivamente à chacina, tal como um criminoso individual seria condenado à morte.
Essas coisas se fizeram em tempo de paz, terminada a guerra, não para que a vitória fosse obtida mais depressa, mas para que, depois de obtida, não fosse tida em pouco. A paz rivalizou com a guerra em crueldade, e a superou: pois, enquanto a guerra derrubava exércitos armados, a paz matava os indefesos. A guerra dava ao atacado a liberdade de golpear, se pudesse; a paz concedia aos sobreviventes não a vida, mas uma morte sem resistência.