A Cidade de Deus - Livro III 14
Livro III: as calamidades externas de Roma sofridas sob a proteção de seus próprios deuses
Da iniquidade da guerra movida pelos romanos contra os albanos, e das vitórias conquistadas pela ambição de poder
Mas o que aconteceu depois do reinado de Numa, e sob os outros reis, quando os albanos foram provocados à guerra, com resultados funestos não apenas para eles próprios, mas também para os romanos? A longa paz de Numa havia se tornado enfadonha; e com que matança e prejuízo sem fim de ambos os Estados os exércitos romano e albano lhe puseram termo! Pois Alba, que fora fundada por Ascânio, filho de Eneias, e que era mais propriamente a mãe de Roma do que a própria Troia, foi provocada à batalha por Tulo Hostílio, rei de Roma, e no conflito tanto infligiu quanto recebeu tamanho dano que, por fim, ambas as partes se cansaram da luta.
Engendrou-se então que a guerra fosse decidida pelo combate de três irmãos gêmeos de cada exército: dos romanos avançaram os três Horácios, dos albanos os três Curiácios. Dois dos Horácios foram vencidos e abatidos pelos Curiácios; mas pelo Horácio restante os três Curiácios foram mortos. Assim Roma permaneceu vitoriosa, mas a custo de tal sacrifício que apenas um sobrevivente regressou ao seu lar. De quem foi a perda de ambos os lados? De quem foi o luto, senão da prole de Eneias, dos descendentes de Ascânio, da progênie de Vênus, dos netos de Júpiter?
Pois esta também foi uma guerra "pior que civil", na qual os Estados beligerantes eram mãe e filha. E a este combate dos três irmãos gêmeos acrescentou-se outra atroz e horrível catástrofe. Pois como as duas nações tinham sido outrora amigas (sendo aparentadas e vizinhas), a irmã dos Horácios estava prometida em casamento a um dos Curiácios; e ela, ao ver o irmão envergando os despojos do seu prometido, irrompeu em lágrimas, e foi morta pelo próprio irmão em sua ira. A mim, esta única moça me parece ter sido mais humana do que todo o povo romano.
Não posso considerá-la culpada por lamentar o homem a quem já havia empenhado a sua palavra, ou, como talvez estivesse fazendo, por afligir-se de que o seu irmão houvesse matado aquele a quem ele prometera a irmã. Pois por que louvamos a dor de Eneias (em Virgílio) sobre o inimigo abatido até mesmo pela sua própria mão? Por que derramou Marcelo lágrimas sobre a cidade de Siracusa, quando recordou, justamente antes de destruí-la, a sua magnificência e a sua glória no auge, e refletiu sobre a sorte comum de todas as coisas?
Exijo, em nome da humanidade, que, se os homens são louvados pelas lágrimas derramadas sobre inimigos por eles mesmos vencidos, uma frágil moça não seja tida por criminosa por chorar o seu amado abatido pela mão do irmão. Enquanto, pois, aquela donzela chorava a morte do seu prometido infligida pela mão do irmão, Roma exultava por tamanha devastação ter sido causada ao seu Estado-mãe, e por ela ter comprado uma vitória com tal dispêndio do sangue comum dela mesma e dos albanos.
Por que me alegais os meros nomes e palavras de "glória" e "vitória"? Arrancai o disfarce do desvario insensato, e olhai para os feitos nus: pesai-os nus, julgai-os nus. Que se faça a acusação contra Alba, como Troia foi acusada de adultério. Não há tal acusação, nenhuma semelhante se encontra: a guerra só foi acesa para que ali
"Pudesse soar em ouvidos lânguidos o brado de Tulo e da vitória."
Este vício da ambição inquieta foi o único motivo daquela guerra social e parricida, vício que Salústio assinala de passagem; pois, depois de ter falado com breve mas cordial louvor daqueles tempos primitivos em que a vida se passava sem cobiça, e cada um se contentava bastante com o que tinha, ele prossegue: "Mas depois que Ciro na Ásia, e os lacedemônios e atenienses na Grécia, começaram a subjugar cidades e nações, e a considerar a ânsia de domínio motivo suficiente para a guerra, e a julgar que a maior glória consistia no maior império;" e assim por diante, como não preciso agora citar.
Esta ânsia de domínio perturba e consome o gênero humano com horríveis males. Por esta ânsia Roma foi vencida quando triunfou sobre Alba, e, louvando o próprio crime, chamou-o glória. Pois, como dizem as nossas Escrituras, "o ímpio gloria-se do desejo do seu coração, e bendiz o avarento, a quem o Senhor abomina." Fora, portanto, com estas máscaras enganosas, estas caiações ilusórias, para que as coisas sejam vistas e examinadas com verdade. Que ninguém me diga que este ou aquele foi um homem "grande", porque combateu e venceu a fulano e sicrano.
Os gladiadores combatem e vencem, e esta barbárie tem o seu quinhão de louvor; mas penso que seria melhor sofrer as consequências de qualquer indolência do que buscar a glória conquistada com tais armas. E se dois gladiadores entrassem na arena para combater, sendo um o pai e o outro o seu filho, quem suportaria tal espetáculo? Quem não se revoltaria com ele? Como, então, poderia ser uma guerra gloriosa aquela que um Estado-filha moveu contra a sua mãe?
Ou constituía isto uma diferença, que o campo de batalha não era uma arena, e que as vastas planícies se enchiam dos cadáveres não de dois gladiadores, mas de muitos da flor de duas nações; e que aqueles combates eram contemplados não pelo anfiteatro, mas pelo mundo inteiro, e ofereciam um espetáculo profano tanto aos que então viviam quanto à sua posteridade, enquanto a fama disso for transmitida adiante?
Contudo, aqueles deuses, guardiães do império romano e, por assim dizer, espectadores de teatro de tais combates como estes, não ficaram satisfeitos até que a irmã dos Horácios fosse acrescentada pela espada do irmão como terceira vítima do lado romano, de modo que a própria Roma, embora ganhasse o dia, tivesse tantas mortes a prantear. Depois, como fruto da vitória, Alba foi destruída, embora fosse ali que os deuses troianos haviam formado um terceiro asilo, depois que Ílio fora saqueada pelos gregos, e depois que eles tinham deixado Lavínio, onde Eneias fundara um reino numa terra de exílio. Mas provavelmente Alba foi destruída porque dela também os deuses tinham migrado, à sua maneira habitual, como diz Virgílio:
"Partiram de cada templo, de cada altar sagrado, aqueles que tornavam divino este reino."
Partiram, com efeito, e desde então de seu terceiro asilo, para que Roma parecesse tanto mais sábia em confiar-se a eles depois que tinham desertado três outras cidades. Alba, cujo rei Amúlio havia banido o irmão, desagradou-lhes; Roma, cujo rei Rômulo havia matado o irmão, agradou-lhes. Mas antes que Alba fosse destruída, a sua população, dizem, foi amalgamada com os habitantes de Roma, de modo que as duas cidades se tornaram uma só. Pois bem, admitindo que assim fosse, ainda assim permanece o fato de que a cidade de Ascânio, o terceiro refúgio dos deuses troianos, foi destruída pela cidade-filha.
Além disso, para efetuar essa lamentável amálgama dos restos da guerra, muito sangue foi derramado de ambos os lados. E como hei de falar em detalhe das mesmas guerras, tão amiúde renovadas nos reinados subsequentes, embora parecessem ter sido encerradas por grandes vitórias; e das guerras que vez após vez eram levadas a termo por grandes massacres, e que, no entanto, vez após vez eram renovadas pela posteridade daqueles que tinham feito a paz e firmado tratados? Desta história calamitosa não temos pequena prova no fato de que nenhum rei subsequente fechou as portas da guerra; e por isso, com todos os seus deuses tutelares, nenhum deles reinou em paz.