A Cidade de Deus - Livro III 13

Livro III: as calamidades externas de Roma sofridas sob a proteção de seus próprios deuses

Por que direito ou acordo os romanos obtiveram suas primeiras esposas

Como é que nem Juno, que junto com seu marido Júpiter já então acalentava
"os filhos de Roma, a nação da toga",
nem a própria Vênus puderam ajudar os filhos do amado Eneias a encontrar esposas por algum meio justo e equitativo? Pois a falta disso impôs aos romanos a lamentável necessidade de raptar suas esposas e, em seguida, guerrear contra seus sogros; de modo que as desventuradas mulheres, antes mesmo de se haverem recuperado da injúria que lhes fizeram seus maridos, foram dotadas com o sangue de seus pais. "Mas os romanos venceram seus vizinhos." Sim; porém com que feridas de ambos os lados, e com que triste matança de parentes e vizinhos! A guerra de César e Pompeu foi a contenda de um só sogro contra um só genro; e antes que começasse, a filha de César, esposa de Pompeu, já estava morta. Mas com que acento de dor agudo e justo exclama Lucano: "Canto guerras piores que civis travadas nas planícies da Emátia, e nas quais o crime foi justificado pela vitória!"
Agostinho cita o verso de abertura da 'Farsália' (ou 'Guerra Civil') de Lucano, poema épico latino sobre o conflito entre Júlio César e Pompeu (49-45 a.C.). A 'Emátia' designa, de forma ampla, a região da Macedônia/Tessália onde se deu a batalha de Farsalos (48 a.C.). Lucano (39-65 d.C.) escreveu sob Nero e foi obrigado ao suicídio após a conspiração pisoniana; o poema ficou inacabado. Agostinho usa a guerra civil romana, na qual sogro (César) e genro (Pompeu) se enfrentaram, para reforçar seu argumento de que a história de Roma é marcada por derramamento de sangue entre parentes.
Os romanos, portanto, venceram para que, com as mãos manchadas no sangue de seus sogros, pudessem arrancar das mãos deles as desditosas moças, moças que não ousavam chorar seus pais mortos, por temor de ofender seus maridos vitoriosos; e enquanto ainda fervia a batalha, permaneciam com suas preces nos lábios, sem saber por quem proferi-las. Tais núpcias foram certamente preparadas para o povo romano não por Vênus, mas por Belona; ou talvez aquela fúria infernal Alecto tivesse agora mais liberdade para feri-los, com Juno a ajudá-los, do que quando as preces daquela deusa a haviam incitado contra Eneias.
Belona é a deusa romana da guerra, frequentemente associada a Marte; Alecto é uma das Fúrias (Erínias) da mitologia greco-romana, espírito de vingança e discórdia. A referência a Alecto incitada por Juno contra Eneias alude à 'Eneida' de Virgílio (Livro VII), onde Juno invoca a Fúria para provocar guerra no Lácio. Agostinho contrapõe ironicamente essas figuras às divindades supostamente protetoras de Roma (Vênus, Juno), parte de sua estratégia retórica de mostrar que os deuses pagãos não trouxeram paz.
Andrômaca no cativeiro foi mais feliz do que estas noivas romanas. Pois, embora fosse escrava, contudo, depois de se haver tornado esposa de Pirro, nenhum troiano mais caiu pela mão dele; mas os romanos mataram em batalha os próprios pais das noivas que acariciavam. Andrômaca, cativa do vencedor, podia apenas lamentar, não temer, a morte de seu povo. As mulheres sabinas, aparentadas com homens ainda em combate, temiam a morte de seus pais quando seus maridos saíam para a batalha, e pranteavam essa morte quando eles regressavam, sem que nem o luto nem o temor pudessem ser livremente expressos.
Andrômaca, viúva de Heitor na tradição troiana, tornou-se cativa e concubina de Pirro (também chamado Neoptólemo), filho de Aquiles, após a queda de Troia. O contraste que Agostinho traça aparece em fontes como a 'Eneida' (Livro III) e nas tragédias gregas. As 'mulheres sabinas' referem-se ao episódio lendário do rapto das sabinas por ordem de Rômulo, datado pela tradição romana ao período fundacional da cidade (séc. VIII a.C.); historiadores modernos o tratam como narrativa etiológica, não como evento documentado.
Pois as vitórias de seus maridos, que implicavam a destruição de concidadãos, parentes, irmãos e pais, causavam ou piedosa agonia ou cruel exultação. Ademais, como a fortuna da guerra é caprichosa, algumas delas perderam seus maridos pela espada de seus pais, ao passo que outras perderam marido e pai juntos em mútua destruição.
Pois os romanos de modo algum escaparam impunes, mas foram repelidos para dentro de suas muralhas e se defenderam por trás de portões fechados; e quando os portões foram abertos por ardil e o inimigo admitido na cidade, o próprio Foro foi o campo de um odioso e feroz embate entre sogros e genros. Os raptores foram de fato bem derrotados e, fugindo por toda parte para suas casas, mancharam com nova vergonha seu original e lamentável triunfo vergonhoso.
Foi nesse momento crítico que Rômulo, nada mais esperando do valor de seus cidadãos, suplicou a Júpiter que eles mantivessem suas posições; e dessa ocasião o deus ganhou o nome de Stator. Mas nem assim o desastre teria terminado, se as próprias mulheres raptadas não tivessem irrompido de cabelos desgrenhados e se lançado diante de seus pais, e assim desarmado a justa ira deles, não com as armas da vitória, mas com as súplicas do afeto filial. Então Rômulo, que não pudera tolerar o próprio irmão como colega, foi compelido a aceitar Tito Tácio, rei dos sabinos, como seu sócio no trono.
A etiologia do epíteto 'Stator' (do latim 'stare', firmar-se, deter) aparece em Lívio (1.12), que a vincula a uma promessa de Rômulo a Júpiter para deter a fuga romana diante dos sabinos. A arqueologia, porém, não confirma um templo no local nessa época: o Templo de Júpiter Stator documentado data do início do séc. III a.C., vinculado a um voto do cônsul M. Atílio Régulo em 294 a.C. contra os samnitas. Agostinho aproveita a lenda para questionar a eficácia da proteção divina invocada por Roma.
Mas por quanto tempo aquele que detestara a companhia de seu próprio irmão gêmeo suportaria um estranho? Assim, sendo Tácio morto, Rômulo permaneceu rei único, para que fosse o deus maior. Vede que direitos de matrimônio eram esses que fomentavam guerras antinaturais. Estas eram as ligas romanas de parentesco, afinidade, aliança e religião. Esta era a vida da cidade tão abundantemente protegida pelos deuses. Vedes quantas coisas severas se poderiam dizer sobre este tema; mas nosso propósito nos leva adiante delas e exige nosso discurso para outras matérias.
Tito Tácio, rei dos sabinos, teria reinado conjuntamente com Rômulo após a reconciliação, segundo a tradição transmitida por Lívio e Plutarco; sua morte deixou Rômulo como rei único. Agostinho liga essa narrativa ao fratricídio de Remo por Rômulo, tema que ele explora ao longo do Livro III como paralelo pagão ao fratricídio bíblico de Caim contra Abel, dentro de sua tese de que toda 'cidade terrena' nasce sob o signo da violência. A historicidade desses reis e episódios é considerada lendária pela historiografia moderna.