A Guerra dos Judeus - Livro V 5
Livro V: Tito e o cerco de Jerusalém
Uma descrição do templo.
Este templo, como já disse, foi construído sobre uma colina firme. No começo, a área plana no topo mal bastava para a casa sagrada e para o altar, porque o terreno em volta era muito acidentado e parecido com um precipício. Mas quando o rei Salomão, que foi quem construiu o templo, ergueu um muro do lado leste, acrescentou-se ali um pórtico, assentado sobre um aterro feito para esse fim. Nas demais partes, a casa sagrada ficava sem proteção. Em épocas posteriores o povo acrescentou novos aterros, e a colina se transformou numa área plana maior. Então derrubaram o muro do lado norte e incorporaram terreno suficiente para o perímetro completo do templo. Construíram muros nos três lados do templo em toda a volta, a partir da base da colina, e realizaram uma obra maior do que se podia esperar. Nesse trabalho gastaram longas eras e também esgotaram todos os seus tesouros sagrados, que iam sendo repostos pelos tributos enviados a Deus de toda a terra habitada. Em seguida cercaram os pátios superiores com pórticos, assim como fizeram depois com o pátio mais baixo do templo. A parte mais baixa foi erguida até a altura de trezentos côvados, e em alguns pontos mais. Ainda assim, não aparecia toda a profundidade dos alicerces, porque trouxeram terra e encheram os vales, querendo nivelá-los com as ruas estreitas da cidade. Nessa obra usaram pedras de quarenta côvados de tamanho. A grande abundância de dinheiro que tinham então, e a generosidade do povo, fizeram esse empreendimento ter um sucesso incrível. O que não se podia sequer esperar que algum dia fosse realizado, foi levado à perfeição pela perseverança e pelo passar do tempo.
As obras que ficavam acima desses alicerces não eram indignas de fundações como essas. Todos os pórticos eram duplos, e as colunas que os sustentavam tinham vinte e cinco côvados de altura. Cada coluna era feita de uma única pedra inteira, e essa pedra era de mármore branco. Os tetos eram adornados com cedro, finamente esculpido. A magnificência natural, o excelente acabamento e a harmonia das junções desses pórticos ofereciam uma vista muito notável. Por fora, não eram decorados com nenhum trabalho de pintor ou de gravador. Os pórticos do pátio mais externo tinham trinta côvados de largura, enquanto o perímetro completo media seis estádios, incluindo a torre Antônia. Os pátios inteiros expostos ao ar livre eram pavimentados com pedras de todos os tipos. Ao atravessar esses primeiros pórticos rumo ao segundo pátio do templo, havia uma divisória de pedra em toda a volta, com três côvados de altura e construção muito elegante. Sobre ela ficavam colunas, a distâncias iguais umas das outras, declarando a lei da pureza, algumas em letras gregas e outras em letras romanas: nenhum estrangeiro podia entrar naquele santuário. Esse segundo pátio do templo era chamado de santuário, e subia-se a ele por catorze degraus a partir do primeiro pátio. Esse pátio era quadrado e tinha um muro próprio em volta. A altura de suas construções, embora por fora fosse de quarenta côvados, ficava escondida pelos degraus, e por dentro essa altura era de apenas vinte e cinco côvados. Como era construído defronte a uma parte mais alta da colina, com degraus, não dava para enxergá-lo por inteiro de dentro, pois ficava encoberto pela própria colina. Além desses catorze degraus havia uma distância de dez côvados, toda plana. Dali partiam outros degraus, de cinco côvados cada conjunto, que levavam aos portões. Esses portões eram oito nos lados norte e sul, quatro de cada lado, e necessariamente dois no lado leste. Como havia uma divisória construída para as mulheres desse lado, o lugar próprio onde elas deviam adorar, era preciso um segundo portão para elas. Esse portão foi aberto no muro, defronte ao primeiro portão. Havia também, nos outros lados, um portão ao sul e um ao norte, pelos quais se passava ao pátio das mulheres. Pelos demais portões as mulheres não podiam passar. E, ao passarem pelo seu próprio portão, não podiam ir além do seu próprio muro. Esse lugar era destinado às mulheres do nosso país e às de outros países, contanto que fossem da mesma nação, e igualmente a todas. A parte oeste desse pátio não tinha portão algum, pois o muro foi construído inteiro daquele lado. Mas os pórticos que ficavam entre os portões estendiam-se do muro para dentro, diante das salas. Eram sustentados por colunas muito belas e grandes. Esses pórticos eram simples, e, exceto pelo tamanho, em nada eram inferiores aos do pátio mais baixo.
Nove desses portões eram cobertos, em todos os lados, com ouro e prata, assim como as ombreiras das suas portas e os seus lintéis. Mas havia um portão que ficava fora do pátio interno da casa sagrada, feito de bronze de Corinto, e que superava em muito os que eram apenas cobertos de prata e ouro. Cada portão tinha duas portas, cuja altura era de trinta côvados e a largura de quinze. Tinham também espaços internos amplos, de trinta côvados, e de cada lado salas construídas como torres, tanto em largura quanto em comprimento, com altura acima de quarenta côvados. Duas colunas sustentavam essas salas, e tinham doze côvados de circunferência. As dimensões dos demais portões eram iguais entre si, mas o que ficava sobre o portão de Corinto, que se abria para o leste, defronte ao portão da própria casa sagrada, era muito maior. Sua altura era de cinquenta côvados, suas portas tinham quarenta côvados, e era adornado da maneira mais custosa, com placas de prata e ouro muito mais ricas e espessas do que as dos outros. Esses nove portões receberam essa prata e esse ouro derramados por Alexandre, o pai de Tibério. Havia quinze degraus que levavam do muro do pátio das mulheres até esse portão maior, ao passo que os que levavam para lá a partir dos outros portões eram cinco degraus mais curtos.
Quanto à própria casa sagrada, situada no meio do pátio mais interno, aquela parte mais santa do templo, subia-se a ela por doze degraus. Na frente, sua altura e sua largura eram iguais, cada uma de cem côvados, embora nos fundos fosse quarenta côvados mais estreita. Na sua frente tinha o que se pode chamar de ombros de cada lado, que avançavam mais vinte côvados. Seu primeiro portão tinha setenta côvados de altura e vinte e cinco de largura, mas esse portão não tinha portas, pois representava a visibilidade universal do céu, que não pode ser excluído de lugar nenhum. Sua frente era toda coberta de ouro, e através dele aparecia inteira a primeira parte da casa, mais para dentro. Como era muito ampla, todas as partes em volta do portão mais interno pareciam brilhar para quem as via. Mas, como a casa inteira era dividida em duas partes por dentro, apenas a primeira parte ficava aberta à nossa vista. Sua altura chegava a noventa côvados ao longo de toda a extensão, seu comprimento era de cinquenta côvados e sua largura de vinte. O portão que ficava nessa extremidade da primeira parte da casa, como já observamos, era todo coberto de ouro, assim como toda a parede em volta dele. Tinha também videiras de ouro acima dele, das quais pendiam cachos de uvas da altura de um homem. Como a casa era dividida em duas partes, a parte interna era mais baixa do que aparentava a externa, e tinha portas de ouro de cinquenta e cinco côvados de altura e dezesseis de largura. Diante dessas portas havia um véu do mesmo tamanho que as portas. Era uma cortina babilônica, bordada de azul, linho fino, escarlate e púrpura, com uma textura realmente admirável. Essa mistura de cores não era sem interpretação mística: era uma espécie de imagem do universo. Pelo escarlate parecia significar-se enigmaticamente o fogo, pelo linho fino a terra, pelo azul o ar e pela púrpura o mar. Duas dessas cores têm o seu fundamento na semelhança, mas o linho fino e a púrpura têm a sua própria origem como fundamento, pois a terra produz um e o mar o outro. Essa cortina tinha bordado também tudo o que havia de místico nos céus, exceto a figura dos doze signos, que representam seres vivos.
Quando alguém entrava no templo, o piso o recebia. Essa parte do templo tinha sessenta côvados de altura e o mesmo de comprimento, enquanto a largura era de apenas vinte côvados. Mas esses sessenta côvados de comprimento eram divididos de novo: a primeira parte era separada em quarenta côvados, e nela havia três coisas muito admiráveis e famosas entre toda a humanidade: o candelabro, a mesa dos pães da proposição e o altar do incenso. As sete lâmpadas significavam os sete planetas, pois eram esse o número das que saíam do candelabro. Os doze pães que ficavam sobre a mesa significavam o círculo do zodíaco e o ano. O altar do incenso, com seus treze tipos de especiarias aromáticas, com que o mar o abastecia, significava que Deus é o senhor de todas as coisas, tanto nas partes inabitáveis quanto nas habitáveis da terra, e que todas devem ser dedicadas ao seu uso. A parte mais interna de todo o templo tinha vinte côvados. Essa também era separada da parte externa por um véu. Nela não havia absolutamente nada. Era inacessível, inviolável e não podia ser vista por ninguém, e era chamada o Santo dos Santos. Em volta dos lados da parte mais baixa do templo havia pequenos compartimentos, com passagens de um para outro. Eram muitos, e tinham três andares de altura. Havia também entradas para eles de cada lado, a partir do portão do templo. Mas a parte superior do templo não tinha mais esses pequenos compartimentos, porque ali o templo era mais estreito, quarenta côvados mais alto e de corpo menor do que as partes mais baixas. Assim concluímos que a altura total, incluindo os sessenta côvados a partir do piso, chegava a cem côvados.
A face externa do templo, na sua frente, não carecia de nada que pudesse surpreender a mente ou os olhos das pessoas. Era toda coberta com placas de ouro de grande peso, e, ao nascer do sol, refletia um esplendor muito intenso, fazendo quem se esforçava por olhar para ela desviar os olhos, como fariam diante dos próprios raios do sol. Esse templo aparecia aos estrangeiros, quando se aproximavam dele à distância, como uma montanha coberta de neve, pois as partes que não eram douradas eram extremamente brancas. No topo tinha espigões com pontas afiadas, para impedir que aves pousassem ali e o sujassem. Algumas de suas pedras tinham quarenta e cinco côvados de comprimento, cinco de altura e seis de largura. Diante desse templo ficava o altar, com quinze côvados de altura, e igual em comprimento e largura, sendo cada uma dessas dimensões de cinquenta côvados. A forma em que foi construído era a de um quadrado, e tinha cantos parecidos com chifres. A subida até ele se dava por uma rampa quase imperceptível. Foi feito sem nenhuma ferramenta de ferro, e nenhuma ferramenta de ferro chegou a tocá-lo em momento algum. Havia também um muro de separação, de cerca de um côvado de altura, feito de pedras finas, agradável à vista. Esse muro cercava a casa sagrada e o altar, e mantinha o povo que ficava do lado de fora afastado dos sacerdotes. Além disso, os que tinham gonorreia e os que tinham lepra eram excluídos por completo da cidade. As mulheres, quando estavam no seu período menstrual, ficavam fora do templo. E, mesmo quando livres dessa impureza, não eram autorizadas a ir além do limite já mencionado. Os homens que não estivessem totalmente puros também eram proibidos de entrar no pátio interno do templo. Até os próprios sacerdotes que não estivessem puros eram proibidos de entrar nele.
Todos os da linhagem dos sacerdotes que não podiam exercer o ministério por causa de algum defeito no corpo entravam dentro da divisória, junto com os que não tinham nenhuma imperfeição, e tinham a sua parte com eles em razão da sua linhagem, mas usavam apenas as suas próprias roupas comuns. Ninguém vestia as vestes sagradas, exceto quem oficiava. Os sacerdotes que não tinham nenhuma falha subiam ao altar vestidos de linho fino. Abstinham-se principalmente de vinho, com receio de transgredir alguma regra do seu ministério. O sumo sacerdote também subia com eles, não sempre, mas no sétimo dia, nas luas novas, e quando ocorria alguma das festas da nossa nação que celebramos todos os anos. Quando oficiava, vestia uma espécie de calção que ia desde abaixo das partes íntimas até as coxas, e usava uma roupa interna de linho, junto com uma túnica azul, redonda e sem costura, com trabalho de franjas, que chegava até os pés. Havia também sinos de ouro que pendiam das franjas, com romãs intercaladas entre eles. Os sinos significavam o trovão, e as romãs o relâmpago. O cinto que prendia a túnica ao peito era bordado com cinco fileiras de cores variadas: de ouro, púrpura e escarlate, e também de linho fino e azul, as mesmas cores com que, como dissemos antes, os véus do templo também eram bordados. O mesmo tipo de bordado estava no éfode, mas a quantidade de ouro nele era maior. Sua forma era a de um peitilho para o peito. Sobre ele havia dois botões de ouro, parecidos com pequenos escudos, que prendiam o éfode à túnica. Nesses botões estavam encravados dois sardônios muito grandes e muito excelentes, com os nomes das tribos daquela nação gravados neles. Na outra parte pendiam doze pedras, três numa fileira de um lado e quatro na outra: um sárdio, um topázio e uma esmeralda; um carbúnculo, um jaspe e uma safira; uma ágata, uma ametista e uma ligúria; um ônix, um berilo e um crisólito. Em cada uma delas estava gravado, de novo, um dos nomes das tribos já mencionados. Uma mitra de linho fino envolvia a sua cabeça, presa por uma fita azul, em torno da qual havia outra coroa de ouro, na qual estava gravado o nome sagrado de Deus. Esse nome consiste em quatro vogais. O sumo sacerdote não usava essas vestes nas outras ocasiões, mas um traje mais simples. Só as vestia quando entrava na parte mais sagrada do templo, o que fazia apenas uma vez por ano, no dia em que é nosso costume guardar todos um jejum a Deus. E isto basta a respeito da cidade e do templo. Quanto aos costumes e leis ligados a eles, falaremos com mais precisão em outro momento, pois restam muitas coisas a esse respeito que não foram aqui tratadas.
Quanto à torre Antônia, ficava no canto formado por dois pórticos do pátio do templo: o do oeste e o do norte. Foi erguida sobre uma rocha de cinquenta côvados de altura, à beira de um grande precipício. Era obra do rei Herodes, na qual ele demonstrou sua magnanimidade natural. Em primeiro lugar, a própria rocha foi coberta com peças lisas de pedra, desde a base, tanto por ornamento quanto para que ninguém que tentasse subir ou descer por ela conseguisse firmar os pés. Em seguida, e antes de se chegar ao próprio edifício da torre, havia um muro de três côvados de altura. Dentro desse muro, todo o espaço da própria torre Antônia foi construído até a altura de quarenta côvados. As partes internas tinham a amplidão e a forma de um palácio, divididas em todo tipo de salas e outras comodidades, como pátios, lugares para banho e espaços largos para acampamentos. Por ter todas as comodidades de que as cidades precisam, parecia composta de várias cidades, mas pela sua magnificência parecia um palácio. Como a estrutura inteira se assemelhava a uma torre, continha também outras quatro torres distintas nos seus quatro cantos. Três delas tinham apenas cinquenta côvados de altura, mas a que ficava no canto sudeste tinha setenta côvados, para que dali se pudesse ver todo o templo. No canto onde se ligava aos dois pórticos do templo, tinha passagens que desciam para ambos. Por elas os guardas (pois sempre havia nessa torre uma legião romana) iam por vários caminhos entre os pórticos, armados, nas festas judaicas, para vigiar o povo e impedir que ali tentassem provocar qualquer agitação. O templo era uma fortaleza que protegia a cidade, assim como a torre Antônia era uma guarda do templo. E nessa torre ficavam os guardas desses três. Havia também uma fortaleza própria pertencente à cidade alta, que era o palácio de Herodes. Quanto à colina Bezeta, era separada da torre Antônia, como já dissemos. Como a colina sobre a qual ficava a torre Antônia era a mais alta dessas três, fazia fronteira com a cidade nova e era o único lugar que impedia a vista do templo pelo norte. E isto basta, por enquanto, sobre a cidade e os muros em volta dela, pois me propus a fazer uma descrição mais precisa dela em outro lugar.