A Guerra dos Judeus - Livro III 4
Livro III: Vespasiano na Galileia e o cerco de Jotapata
Josefo tenta atacar Séforis, mas é repelido. Tito chega a Ptolemaida com um grande exército.
As tropas auxiliares enviadas para socorrer o povo de Séforis somavam mil cavaleiros e seis mil soldados de infantaria, sob o comando do tribuno Plácido. Eles acamparam em dois corpos na grande planície. A infantaria foi colocada dentro da cidade para guardá-la, mas a cavalaria ficou alojada fora, no acampamento. Esses cavaleiros marchavam continuamente de um lado para outro e percorriam as regiões vizinhas, causando muitos problemas a Josefo e seus homens. Saqueavam todos os lugares que estavam fora dos limites da cidade e interceptavam os que se atreviam a sair. Por causa disso, Josefo marchou contra a cidade. Ele tinha cercado Séforis havia pouco com uma muralha tão forte que, se a cidade tivesse se revoltado junto com o restante dos galileus, os romanos teriam grande dificuldade em tomá-la. Mas Josefo se mostrou fraco demais e não alcançou o que esperava: não conseguiu forçar a entrada nem convencer o povo de Séforis a entregá-la. Com isso, provocou os romanos a tratar a região segundo a lei da guerra. Tomados pela raiva diante dessa tentativa, os romanos não pararam, nem de dia nem de noite, de queimar os lugares da planície, roubar o gado do campo e matar sem cessar todos os que pareciam capazes de combater, levando os mais fracos como escravos para o cativeiro. Assim, a Galileia inteira ficou coberta de fogo e sangue, e não foi poupada de nenhum tipo de miséria ou calamidade. O único refúgio que tinham era este: quando perseguidos, podiam recuar para as cidades cujas muralhas Josefo havia construído.
Quanto a Tito, ele navegou da Acaia para Alexandria mais cedo do que a estação de inverno costumava permitir. Levou consigo as forças que tinha vindo buscar e, marchando com grande rapidez, chegou de repente a Ptolemaida. Ali encontrou seu pai com duas legiões, a quinta e a décima, que estavam entre as mais notáveis de todas. Tito as juntou à décima quinta legião, que estava com seu pai. Dezoito coortes acompanhavam essas legiões. Vieram também cinco coortes de Cesareia, com uma ala de cavalaria, e mais cinco alas de cavalaria da Síria. Dessas coortes, dez tinham mil soldados de infantaria cada uma, mas as outras treze tinham apenas seiscentos soldados de infantaria cada, com cento e vinte cavaleiros. Reuniu-se ainda um número considerável de tropas auxiliares vindas dos reis Antíoco, Agripa e Soemo, cada um contribuindo com mil soldados de infantaria arqueiros e mil cavaleiros. Malco, o rei da Arábia, também enviou mil cavaleiros, além de cinco mil soldados de infantaria, a maioria deles arqueiros. Assim, o exército inteiro, incluindo as tropas auxiliares enviadas pelos reis, tanto a cavalaria quanto a infantaria, quando todos se reuniram, chegava a sessenta mil homens, sem contar os servos. Estes seguiam em número imenso e, por terem sido treinados na guerra junto com os demais, não deviam ser distinguidos dos combatentes. Pois assim como serviam a seus senhores em tempos de paz, enfrentavam os mesmos perigos com eles em tempos de guerra, de modo que não ficavam atrás de ninguém nem em habilidade nem em força. A única diferença era que estavam sujeitos a seus senhores.