A Guerra dos Judeus - Livro II 20

Livro II: dos procuradores ao início da revolta

Cestio envia embaixadores a Nero. O povo de Damasco mata os judeus que viviam entre eles. O povo de Jerusalém, depois de cessar a perseguição a Cestio, retorna à cidade, prepara-se para sua defesa e nomeia muitos generais para seus exércitos, em particular Josefo, o autor destes livros. Algumas informações sobre sua administração.

Depois que essa desgraça caiu sobre Cestio, muitos dos judeus mais ilustres fugiram a nado da cidade, como quem abandona um navio prestes a afundar. Foi assim que Costobar e Saul, que eram irmãos, junto com Filipe, filho de Jacimo, comandante das tropas do rei Agripa, escaparam da cidade e se dirigiram a Cestio. Antipas, no entanto, que estivera sitiado com eles no palácio real, recusou-se a fugir junto e mais tarde foi morto pelos rebeldes, como narrarei adiante. Cestio, a pedido dos próprios, enviou Saul e seus companheiros à Acaia, até Nero, para informá-lo da grande aflição em que se encontravam e para lançar sobre Floro a culpa de ter ateado a guerra. Cestio esperava reduzir o próprio perigo provocando a indignação do imperador contra Floro.
Nesse meio-tempo, o povo de Damasco, ao saber da derrota dos romanos, decidiu massacrar os judeus que viviam entre eles. Como já os mantinham confinados num único lugar, o ginásio público (medida que haviam tomado por desconfiança), achavam que a tarefa não traria dificuldade. Mas desconfiavam das próprias esposas, quase todas adeptas da religião judaica. Por isso sua maior preocupação era manter o plano em segredo diante delas. Então atacaram os judeus, encurralados num espaço estreito, e degolaram dez mil deles, todos desarmados, no intervalo de uma só hora, sem que ninguém os perturbasse.
Quanto aos que haviam perseguido Cestio, ao retornarem a Jerusalém, dominaram pela força alguns dos simpatizantes dos romanos e convenceram outros, por súplicas, a se unirem a eles. Reuniram-se em grande número no Templo e nomearam muitos generais para a guerra. José, filho de Gorion, e o sumo sacerdote Anano foram escolhidos como administradores de todos os assuntos da cidade, com a incumbência especial de reparar as muralhas. Não confiaram esse cargo a Eleazar, filho de Simão, embora ele tivesse em seu poder o espólio tomado dos romanos, o dinheiro tirado de Cestio e boa parte do tesouro público, porque percebiam que ele tinha temperamento tirânico e que seus seguidores se comportavam como guardas em torno dele. No entanto, a falta que faziam o dinheiro de Eleazar e os ardis astuciosos que ele empregava acabaram fazendo com que o povo se deixasse enganar e se submetesse à sua autoridade em todos os assuntos públicos.
Esta seção descreve a montagem do governo revolucionário em Jerusalém no fim de 66 d.C., após a derrota de Cestio Galo em Bete-Horon. José filho de Górion e o ex-sumo sacerdote Anano filho de Anano (Ananus) assumem a administração da cidade. Esse governo costuma ser caracterizado pela crítica histórica como liderado por elites sacerdotais e aristocráticas de perfil moderado, que tentavam controlar e canalizar a revolta mais do que radicalizá-la.O tratamento de Eleazar filho de Simão revela uma tensão de fontes. Josefo afirma que Eleazar foi deixado de fora do comando por ter temperamento tirânico, embora detivesse o espólio tomado de Cestio e parte do tesouro público. Eleazar ben Simão tinha papel de destaque na vitória sobre Cestio e viria a liderar a facção zelota mais radical dentro do Templo. A historiografia moderna observa que Josefo, alinhado ao grupo aristocrático moderado, tende a retratar de forma negativa os líderes mais radicais que mais tarde o adversariam, o que recomenda cautela ao ler seus juízos de caráter.
Escolheram também outros generais para a Idumeia: Jesus, filho de Safias, um dos sumos sacerdotes, e Eleazar, filho de Ananias, o sumo sacerdote. Ordenaram ainda a Niger, então governador da Idumeia, que pertencia a uma família da Pereia, além do Jordão (motivo pelo qual era chamado de Peraíta), que obedecesse aos comandantes mencionados. Tampouco descuidaram das outras partes do país. José, filho de Simão, foi enviado como general a Jericó; Manassés, à Pereia; e João, o essênio, à toparquia de Tamna, à qual se acrescentaram Lida, Jope e Emaús. João, filho de Matias, foi nomeado governador das toparquias de Gofnitica e Acrabatene, e Josefo, filho de Matias, das duas Galileias. Gamala, a cidade mais forte daquela região, também ficou sob seu comando.
Aqui Josefo registra sua própria nomeação como comandante das duas Galileias (alta e baixa), com Gamala sob seu comando. Este é um ponto central para entender os vieses do autor: a partir deste capítulo, Josefo deixa de ser apenas narrador e passa a ser personagem, descrevendo eventos em que ele próprio é protagonista e cuja gestão foi mais tarde contestada.Há uma divergência conhecida entre as duas obras de Josefo. Aqui, em A Guerra dos Judeus, ele se apresenta como general nomeado para a Galileia. Já em sua autobiografia posterior (a Vida ou Vita), ele relata ter sido enviado junto com outros dois sacerdotes, Joazar e Judas, numa missão que descreve como destinada a acalmar e desarmar a região, tornando-se comandante único só depois que os outros voltaram a Jerusalém. A crítica histórica costuma ver nessa diferença um ajuste de autoapresentação: na Vida, escrita para se defender de acusações, Josefo suaviza seu papel militar; aqui, projeta autoridade e iniciativa.
Cada um dos outros comandantes administrou os assuntos de sua área com toda a presteza e prudência de que era capaz. Quanto a Josefo, ao chegar à Galileia, sua primeira preocupação foi conquistar a boa vontade do povo daquela região, pois sabia que assim alcançaria sucesso geral, ainda que falhasse em outros pontos. Tinha consciência de que, se compartilhasse parte de seu poder com os homens importantes, faria deles amigos fiéis, e de que ganharia o mesmo favor da multidão se executasse suas ordens por meio de pessoas da própria terra deles e que lhes fossem bem conhecidas. Por isso escolheu setenta dos homens mais prudentes e mais velhos em idade e os nomeou governantes de toda a Galileia. Em cada cidade escolheu sete juízes para julgar as disputas menores. Quanto às causas mais graves, as que envolviam vida e morte, determinou que fossem levadas a ele e aos setenta anciãos.
As seções 5 a 8 são o autorretrato de Josefo como administrador competente da Galileia: ele organiza juízes, ergue fortificações e treina tropas à maneira romana. Como é o próprio comandante narrando sua gestão, esse relato envolve evidente conflito de interesse. Josefo escreve já como protegido dos Flávios, anos depois de ter se rendido a Vespasiano, e tem motivo duplo para se mostrar capaz: justificar-se diante de adversários judeus que o acusavam de tirania e oportunismo (sobretudo João de Giscala), e demonstrar aos leitores romanos que fora um inimigo digno. Leia-se, portanto, como autodefesa, não como crônica neutra.
Depois de estabelecer essas regras para julgar as causas conforme a lei, no que tocava às relações do povo entre si, Josefo passou a providenciar a segurança deles contra a violência externa. Como sabia que os romanos atacariam a Galileia, ergueu muralhas em pontos adequados em torno de Jotapata, Bersabé e Selamis. Além dessas, fortificou Cafarecó, Jafa, Sigo, o chamado monte Tabor, Taricheia e Tiberíades. Construiu também muralhas em torno das cavernas perto do lago de Genesaré, lugares situados na baixa Galileia. Fez o mesmo nos pontos da alta Galileia, assim como na rocha chamada rocha dos Acabari, e em Sefe, Jamnith e Merote. Em Gaulanítide, fortificou Selêucia, Sogane e Gamala. Quanto aos habitantes de Séforis, foram os únicos a quem ele permitiu construir as próprias muralhas, porque percebeu que eram ricos e prósperos e prontos para a guerra, sem precisar de ordem alguma para isso. O mesmo se deu com Giscala, que tinha uma muralha erguida pelo próprio João, filho de Levi, mas com o consentimento de Josefo. Na construção das demais fortalezas, ele trabalhou junto com todos os outros construtores e esteve presente para dar todas as instruções necessárias. Reuniu ainda um exército da Galileia com mais de cem mil jovens, armando todos eles com as armas antigas que havia recolhido e preparado para esse fim.
Tendo concluído que o poderio romano se tornava invencível sobretudo pela prontidão em obedecer ordens e pelo exercício constante das armas, Josefo perdeu a esperança de ensinar aos seus homens o uso das armas, que só se adquire com a experiência. Mas, observando que aquela prontidão em obedecer ordens vinha da grande quantidade de oficiais, organizou seu exército mais à maneira romana e nomeou muitos comandantes subalternos. Distribuiu os soldados em várias classes, colocando-os sob chefes de dez, chefes de cem e, em seguida, chefes de mil, e acima desses tinha comandantes de unidades maiores. Ensinou-os também a trocar sinais entre si, a chamar e recolher os soldados pelo som das trombetas, a abrir as alas de um exército e a fazê-las girar, e, quando uma ala obtivesse sucesso, a retornar e socorrer os que estivessem em apuros, unindo-se na defesa do ponto mais castigado. Instruía-os ainda continuamente no que tocava à coragem da alma e ao vigor do corpo. Acima de tudo, preparava-os para a guerra expondo-lhes com clareza a boa disciplina dos romanos e lembrando que iriam lutar contra homens que, pela força do corpo e pela coragem da alma, haviam praticamente conquistado toda a terra habitada. Dizia-lhes que poria à prova a boa ordem que manteriam na guerra antes mesmo de qualquer batalha, caso se abstivessem dos crimes a que costumavam se entregar, como o furto, o roubo, a pilhagem e a fraude contra os próprios compatriotas, e nunca considerassem que o mal feito a parentes tão próximos lhes traria qualquer vantagem. Pois as guerras são conduzidas da melhor forma quando os guerreiros preservam a consciência limpa. Já os que são homens maus na vida privada terão como inimigos não só os que os atacam, mas também o próprio Deus como adversário.
Foi assim que ele continuou a aconselhá-los. Escolheu para a guerra um exército suficiente, ou seja, sessenta mil soldados de infantaria e duzentos e cinquenta cavaleiros. Além desses, nos quais depositava a maior confiança, havia cerca de quatro mil e quinhentos mercenários, e ainda seiscentos homens como guarda pessoal. As cidades sustentavam com facilidade o restante do exército, exceto os mercenários, pois cada uma das cidades já mencionadas enviava metade de seus homens para o exército e mantinha a outra metade em casa, a fim de prover o sustento deles. Assim, uma parte ia para a guerra e a outra para o trabalho, de modo que os que enviavam seu trigo eram recompensados pelos que estavam em armas com a segurança que estes lhes garantiam.