A Guerra dos Judeus - Livro II 16
Livro II: dos procuradores ao início da revolta
Cestio Galo envia o tribuno Neopolitano para verificar em que estado se encontravam os assuntos dos judeus. Agripa faz um discurso ao povo judeu, a fim de desviá-lo da intenção de fazer guerra contra os romanos.
Floro, no entanto, arquitetou outro modo de forçar os judeus a começar a guerra. Escreveu a Cestio Galo e acusou falsamente os judeus de se rebelarem [contra o governo romano], atribuindo a eles o início do confronto anterior. Alegou que tinham sido os autores daquela desordem, quando na verdade só haviam sofrido com ela. As autoridades de Jerusalém não ficaram caladas diante disso. Elas próprias escreveram a Cestio, e Berenice também escreveu, relatando as práticas ilegais que Floro cometera contra a cidade. Cestio, ao ler os dois relatos, consultou seus oficiais sobre o que deveria fazer. Alguns deles achavam melhor que Cestio subisse com o exército, para punir a revolta, caso fosse real, ou para firmar os assuntos romanos sobre base mais segura, caso os judeus permanecessem quietos sob o domínio dele. Mas Cestio mesmo achou melhor enviar antes um de seus amigos íntimos, para observar a situação e lhe dar um relato fiel das intenções dos judeus. Por isso enviou um de seus tribunos, chamado Neopolitano, que encontrou o rei Agripa em Jâmnia, quando este voltava de Alexandria. Neopolitano disse a Agripa quem o enviara e com que missão.
Foi então que os sumos sacerdotes, os homens poderosos entre os judeus e o sinédrio vieram cumprimentar o rei [por seu retorno seguro]. Depois de prestarem suas homenagens, lamentaram as próprias desgraças e relataram a ele o tratamento brutal que tinham recebido de Floro. Agripa ficou muito indignado com essa brutalidade, mas, de modo astuto, voltou sua ira contra os judeus de quem na verdade tinha pena. Queria abater a alta opinião que tinham de si mesmos e fazer com que acreditassem que não haviam sido tratados de modo tão injusto, para dissuadi-los de se vingar. Esses homens importantes, mais sensatos que os demais e desejosos de paz por causa das posses que tinham, entenderam que a repreensão do rei visava ao bem deles. Quanto ao povo, saiu sessenta estádios de Jerusalém e foi cumprimentar tanto Agripa quanto Neopolitano. Mas as esposas dos que tinham sido mortos correram à frente de todos, em prantos. O povo, ao ouvir o lamento delas, também caiu em lamentações e suplicou a Agripa que os ajudasse. Clamaram também a Neopolitano e se queixaram das muitas misérias que tinham sofrido sob Floro. Quando entraram na cidade, mostraram a eles como o mercado fora arrasado e as casas saqueadas. Então, por meio de Agripa, convenceram Neopolitano a percorrer a cidade com um único servo, até Siloé, para que ele próprio constatasse que os judeus se submetiam a todos os demais romanos e só estavam descontentes com Floro, por causa da brutalidade extrema dele contra eles. Neopolitano percorreu a cidade e teve provas suficientes do bom ânimo do povo. Em seguida, subiu ao Templo, reuniu a multidão, elogiou muito a fidelidade deles aos romanos e os exortou com firmeza a manter a paz. Depois de realizar no Templo as partes do culto divino que lhe eram permitidas, voltou a Cestio.
Quanto à multidão de judeus, dirigiu-se ao rei e aos sumos sacerdotes e pediu permissão para enviar embaixadores a Nero contra Floro. Não queriam, pelo silêncio, dar margem à suspeita de que tinham sido a causa de tantas mortes e de que estavam dispostos a se rebelar. Alegavam que pareceriam ter sido os primeiros a iniciar a guerra se não impedissem esse boato, mostrando quem de fato a começara. Ficou claro que não ficariam quietos caso alguém os impedisse de enviar tal embaixada. Agripa, embora julgasse perigoso demais para eles nomear homens que fossem como acusadores de Floro, também não achou conveniente ignorá-los, já que estavam dispostos à guerra. Por isso reuniu a multidão numa grande galeria e colocou sua irmã Berenice na casa dos asmoneus, para que fosse vista por todos (essa casa ficava acima da galeria, na passagem para a cidade alta, onde a ponte ligava o Templo à galeria). Então lhes falou nos seguintes termos.
"Se eu tivesse percebido que todos vocês estavam decididos com fervor a guerrear contra os romanos, e que a parte mais pura e sincera do povo não se propunha a viver em paz, eu não teria vindo até vocês, nem teria a ousadia de lhes dar conselho. Todo discurso que busca persuadir os homens a fazer o que devem é inútil quando os ouvintes já estão resolvidos a fazer o contrário. Mas como alguns estão ansiosos pela guerra, por serem jovens e sem experiência das misérias que ela traz, e como outros a querem por uma esperança insensata de recuperar a liberdade, e como ainda outros esperam lucrar com ela e por isso estão decididos a buscá-la, para que na confusão dos seus assuntos consigam o que pertence aos fracos demais para resistir, achei próprio reunir todos vocês e dizer o que considero ser do interesse de vocês. Assim os primeiros podem se tornar mais sensatos e mudar de ideia, e os melhores homens não sofrerão dano pela má conduta de alguns outros. Que ninguém se exalte contra mim caso o que eu disser não lhe agrade. Quanto aos que não admitem cura e estão resolvidos a se rebelar, ainda estará no poder deles manter os mesmos sentimentos depois que minha exortação terminar. Mas meu discurso será em vão, mesmo para os que querem me ouvir, a não ser que todos guardem silêncio. Sei bem que fazem uma exclamação dramática a respeito das injúrias que os procuradores lhes infligiram e a respeito das gloriosas vantagens da liberdade. Mas, antes de iniciar a investigação sobre quem são vocês que devem ir à guerra, e quem são aqueles contra quem devem lutar, vou primeiro separar esses pretextos que alguns juntam num só. Se vocês buscam vingar-se dos que lhes fizeram mal, por que alegam que esta é uma guerra para recuperar a liberdade? E se julgam toda servidão intolerável, de que serve queixar-se contra os seus governadores específicos? Mesmo que eles os tratassem com moderação, ainda seria igualmente indigno estar em servidão. Considerem agora os vários casos que podem ser supostos, e vejam quão pouca razão há para irem à guerra. O primeiro motivo de vocês são as acusações que têm a fazer contra os procuradores. Pois bem, aqui vocês deveriam ser submissos aos que estão no poder e não os provocar. Quando se censura os homens com dureza por pequenas faltas, isso só os incita a se tornar inimigos de vocês. Eles deixarão de prejudicá-los às escondidas, com certo recato, e passarão a destruir o que vocês têm abertamente. Nada enfraquece tanto a força dos golpes quanto suportá-los com paciência, e a quietude dos que são feridos desvia os agressores de seguir afligindo. Mas vamos admitir que os ministros romanos sejam injuriosos contra vocês e severos de modo incurável. Ainda assim, não são todos os romanos que assim os injuriam, nem César, contra quem vocês vão fazer guerra, os injuriou. Não é por ordem dele que algum governador iníquo é enviado a vocês. Os que estão no ocidente não conseguem ver os que estão no oriente, e nem é fácil para eles lá ouvir o que se faz por aqui. Ora, é absurdo fazer guerra contra tantos por causa de um só, fazê-la contra um povo tão poderoso por uma causa pequena, e isso quando esse povo nem pode saber do que vocês se queixam. Mais ainda: crimes como os de que nos queixamos logo podem ser corrigidos, pois o mesmo procurador não permanecerá para sempre, e é provável que os sucessores venham com disposições mais moderadas. Mas a guerra, uma vez começada, não é fácil de encerrar, nem de suportar sem que venham desgraças junto. Quanto ao desejo de recuperar a liberdade, é fora de hora cultivá-lo tão tarde. Vocês deveriam ter se esforçado com afinco em tempos antigos, para nunca a ter perdido. A primeira experiência da escravidão foi dura de suportar, e a luta para nunca ter se sujeitado a ela teria sido justa. Mas o escravo que já foi uma vez submetido e depois foge é mais um escravo rebelde do que um amante da liberdade. Aquele era o momento próprio de fazer tudo o que fosse possível para nunca terem admitido os romanos [na cidade de vocês], quando Pompeu chegou pela primeira vez ao país. Mas aconteceu que nossos antepassados, e seus reis, que estavam em circunstâncias muito melhores que as nossas, tanto em dinheiro quanto em corpos [fortes] e almas [valentes], não suportaram o ataque de um pequeno contingente do exército romano. E vocês, que agora se acostumaram à obediência de uma geração a outra e que são tão inferiores em recursos aos que primeiro se submeteram, ousarão se opor a todo o império dos romanos? Aqueles atenienses que, para preservar a liberdade da Grécia, certa vez incendiaram a própria cidade, que perseguiram Xerxes, aquele príncipe soberbo que navegava sobre a terra e caminhava sobre o mar e não cabia nos mares, mas conduzia um exército largo demais para a Europa, e o fizeram fugir como um foragido num único navio, e quebraram tão grande parte da Ásia no estreito de Salamina, esses agora são servos dos romanos. As ordens enviadas da Itália se tornam leis para a principal cidade governante da Grécia. Também aqueles lacedemônios, que obtiveram as grandes vitórias nas Termópilas e em Plateia, e tiveram Agesilau [por rei], e percorreram cada canto da Ásia, contentam-se em aceitar os mesmos senhores. Também aqueles macedônios, que ainda imaginam quão grandes homens foram seu Filipe e seu Alexandre, e veem que este último lhes prometera o império sobre o mundo, suportam tão grande mudança e prestam obediência àqueles que a fortuna elevou em lugar deles. Além disso, há dez mil outras nações que tinham mais razão que nós para reivindicar a liberdade plena, e ainda assim se submetem. Vocês são o único povo que considera vergonhoso ser servo daqueles a quem o mundo inteiro se submeteu. Em que tipo de exército vocês confiam? Em que armas vocês se apoiam? Onde está a frota de vocês, capaz de tomar os mares romanos? E onde estão os tesouros suficientes para os seus empreendimentos? Vocês imaginam, pergunto, que vão fazer guerra contra os egípcios e os árabes? Não vão refletir com cuidado sobre o império romano? Não vão avaliar a própria fraqueza? O exército de vocês não foi muitas vezes derrotado até pelas nações vizinhas, enquanto o poder dos romanos é invencível em todas as partes da terra habitada? Mais que isso, eles ainda buscam algo além disso. Todo o Eufrates não é fronteira suficiente para eles no oriente, nem o Danúbio no norte. No limite sul, percorreram a Líbia até regiões desabitadas, como é Cádiz seu limite no ocidente. E mais: buscaram outra terra habitável além do oceano e levaram suas armas até ilhas britânicas que antes nunca tinham sido conhecidas. O que então vocês pretendem? São mais ricos que os gauleses, mais fortes que os germanos, mais sábios que os gregos, mais numerosos que todos os homens da terra habitada? Que confiança é essa que os exalta a se opor aos romanos? Talvez digam que é duro suportar a escravidão. Sim, mas quanto mais duro isso é para os gregos, que eram tidos como o mais nobre de todos os povos sob o sol. Esses, embora habitem um grande país, estão sujeitos a seis feixes de varas romanas. O mesmo se passa com os macedônios, que têm razão mais justa que vocês para reivindicar a liberdade. E quanto às quinhentas cidades da Ásia? Não se submetem a um único governador e ao feixe consular de varas? Que preciso dizer dos heníocos, dos colcos e da nação dos tauros, dos que habitam o Bósforo, e das nações ao redor do Ponto e do Meótis, que antigamente nem sequer conheciam um senhor próprio, mas agora estão sujeitos a três mil homens armados, e onde quarenta navios longos mantêm em paz o mar que antes era inavegável e muito tempestuoso? Que forte alegação a Bitínia, a Capadócia e o povo da Panfília, os lícios e os cilícios podem apresentar pela liberdade? Mas foram tornados tributários sem exército. E quanto aos trácios, cujo país se estende cinco dias de jornada em largura e sete em comprimento, e é de constituição muito mais áspera e muito mais defensável que o de vocês, e pelo rigor do frio capaz de afastar exércitos de atacá-los? Não se submetem a duas mil tropas das guarnições romanas? E os ilírios, que habitam o país vizinho até a Dalmácia e o Danúbio, não são governados por apenas duas legiões? Com elas também detêm as incursões dos dácios. E os dálmatas, que tantas vezes se sublevaram para recuperar a liberdade e nunca antes puderam ser totalmente subjugados, pois sempre reuniam de novo suas forças e se rebelavam, agora estão muito quietos sob uma só legião romana. Além disso, se grandes vantagens pudessem provocar algum povo a se rebelar, os gauleses poderiam fazê-lo melhor que todos, por serem tão completamente cercados por barreiras naturais: a leste pelos Alpes, ao norte pelo rio Reno, ao sul pelos montes Pirineus e a oeste pelo oceano. Ora, embora esses gauleses tenham diante de si tais obstáculos para impedir qualquer ataque, e tenham nada menos que trezentas e cinco nações entre eles, e tenham, por assim dizer, as fontes da prosperidade interna dentro de si, e enviem abundantes correntes de prosperidade para quase todo o mundo, ainda assim suportam ser tributários dos romanos e derivam deles sua condição próspera. E sofrem isso não por terem mentes afeminadas ou serem de linhagem inferior, pois sustentaram uma guerra de oitenta anos para preservar a liberdade, mas pelo grande respeito que têm ao poder dos romanos e à boa fortuna deles, que tem mais eficácia que as armas. Esses gauleses, portanto, são mantidos em servidão por mil e duzentos soldados, que mal chegam a ser tantos quanto são as cidades deles. Nem o ouro extraído das minas da Espanha foi suficiente para sustentar uma guerra que preservasse a liberdade deles, nem a vasta distância que os separa dos romanos por terra e por mar pôde fazê-lo. Nem as tribos guerreiras dos lusitanos e espanhóis puderam escapar, nem mais o oceano com sua maré, que ainda era aterrador para os antigos habitantes. Mais ainda: os romanos estenderam suas armas além das colunas de Hércules, caminharam entre as nuvens, sobre os montes Pirineus, e subjugaram essas nações. E uma só legião basta como guarda para esse povo, embora tão difícil de conquistar e tão remoto de Roma. Quem entre vocês não ouviu falar do grande número de germanos? Vocês mesmos com certeza já os viram fortes e altos, e isso com frequência, pois os romanos os têm entre seus cativos por toda parte. Mas esses germanos, que habitam um país imenso, que têm mentes maiores que os corpos e uma alma que despreza a morte, e que na fúria são mais ferozes que feras selvagens, têm o Reno como limite de seus empreendimentos e são domados por oito legiões romanas. Os deles que foram feitos cativos se tornaram servos, e o resto da nação inteira foi obrigado a se salvar pela fuga. Vocês também, que confiam nas muralhas de Jerusalém, considerem que muralha tinham os britanos. Pois os romanos navegaram até eles e os subjugaram, mesmo cercados pelo oceano e habitando uma ilha não menor que [o continente desta] terra habitada. E quatro legiões bastam como guarda para uma ilha tão grande. E por que eu deveria falar muito mais sobre isso, quando os partos, esse povo dos mais guerreiros, senhores de tantas nações e cercados de forças tão poderosas, enviam reféns aos romanos? Por isso vocês podem ver, se quiserem, até na Itália, a mais nobre nação do oriente, sob o pretexto de paz, submetendo-se a servi-los. Ora, quando quase todos os povos sob o sol se submetem às armas romanas, serão vocês o único povo a fazer guerra contra eles? E isso sem considerar o destino dos cartagineses, que, em meio às suas vanglórias do grande Aníbal e da nobreza de sua origem fenícia, caíram pela mão de Cipião. Nem os cireneus, descendentes dos lacedemônios, nem os marmáridas, nação estendida até as regiões inabitáveis por falta de água, nem as Sirtes, lugar terrível só de se ouvir a descrição, nem os nasamões e mouros, nem a imensa multidão dos númidas, foram capazes de deter o valor romano. E quanto à terceira parte da terra habitada, [a África], cujas nações são tantas que não é fácil contá-las, e que é limitada pelo mar Atlântico, pelas colunas de Hércules, e alimenta uma multidão incontável de etíopes até o mar Vermelho, os romanos a subjugaram por inteiro. E, além dos frutos anuais da terra, que sustentam a multidão dos romanos por oito meses do ano, ela paga ainda todo tipo de tributo e fornece receitas adequadas às necessidades do governo. Eles não consideram, como vocês, tais ordens uma desonra, embora tenham apenas uma legião romana que reside entre eles. E, na verdade, que necessidade há de mostrar a vocês o poder dos romanos sobre países distantes, quando é tão fácil aprendê-lo do Egito, ali na vizinhança de vocês? Esse país se estende até os etíopes, a Arábia Feliz, e faz fronteira com a Índia. Tem sete milhões e quinhentos mil homens, além dos habitantes de Alexandria, como se pode saber pela receita do imposto por cabeça. Ainda assim não se envergonha de se submeter ao governo romano, embora tenha Alexandria como grande tentação à revolta, por ser tão cheia de gente e de riquezas, e além disso muito grande, com comprimento de trinta estádios e largura não menor que dez. Esse país paga mais tributo aos romanos em um mês do que vocês pagam num ano. Mais ainda: além do que paga em dinheiro, envia trigo a Roma que a sustenta por quatro meses [do ano]. É também cercado por todos os lados, seja por desertos quase intransitáveis, seja por mares sem portos, seja por rios, seja por lagos. Mas nenhuma dessas coisas se mostrou forte demais para a boa fortuna romana. E duas legiões estacionadas naquela cidade servem de freio tanto para as partes mais remotas do Egito quanto para as partes habitadas pelos macedônios mais nobres. Onde então estão aqueles povos que vocês teriam como aliados? Teriam que vir das partes desabitadas do mundo? Pois todos os que estão na terra habitada estão [sob o domínio dos] romanos. A não ser que algum de vocês estenda suas esperanças até além do Eufrates e suponha que os de sua própria nação que habitam Adiabene venham em socorro. Mas certamente esses não vão se enredar numa guerra injustificável, nem, se seguissem tão mau conselho, os partos permitiriam que o fizessem. É interesse deles manter a trégua que existe entre eles e os romanos, e seriam tidos por quebradores dos pactos caso alguém sob o governo deles marchasse contra os romanos. O que resta, portanto, é vocês recorrerem ao auxílio divino. Mas este já está do lado dos romanos, pois é impossível que um império tão vasto se estabeleça sem a providência de Deus. Reflitam sobre quão impossível é que a observância zelosa de seus costumes religiosos seja aqui preservada, costumes difíceis de cumprir até quando vocês lutam contra inimigos que conseguem vencer. E como então vocês podem, mais que tudo, esperar o auxílio de Deus, se, forçados a transgredir a lei dele, vão fazê-lo desviar o rosto de vocês? Se vocês observarem o costume dos dias de sábado e não fizerem nada neles, serão facilmente capturados, como foram seus antepassados por Pompeu, que pressionou o cerco com mais empenho justamente nos dias em que os sitiados descansavam. Mas se em tempo de guerra vocês transgredirem a lei do país, não sei mais por causa de quem irão depois à guerra, pois a única preocupação de vocês é não fazer nada contra a tradição dos antepassados. E como vão invocar Deus para ajudá-los, quando estão voluntariamente transgredindo a religião dele? Ora, todos os que vão à guerra o fazem confiando ou no auxílio divino ou no humano. Mas como a guerra de vocês cortará as duas fontes de auxílio, os que são a favor dela escolhem a destruição evidente. O que os impede de matar com as próprias mãos seus filhos e suas esposas e de incendiar esta excelentíssima cidade natal de vocês? Pois com essa loucura ao menos escaparão da humilhação de serem derrotados. Mas o melhor, ó meus amigos, o melhor é, enquanto o navio ainda está no porto, prever a tempestade que se aproxima, e não zarpar do porto para o meio do furacão. Com justiça temos pena dos que caem em grandes desgraças sem prevê-las, mas quem se lança em ruína manifesta colhe censuras [em vez de compaixão]. Certamente ninguém pode imaginar que vocês entrem numa guerra como por acordo, ou que os romanos, depois de terem vocês sob seu poder, os tratem com moderação, em vez de, como exemplo para outras nações, incendiar a cidade santa de vocês e destruir por completo toda a nação. Pois aqueles de vocês que sobreviverem à guerra não acharão lugar para onde fugir, já que todos os homens têm os romanos por senhores, ou temem vir a tê-los no futuro. Mais ainda: o perigo não diz respeito apenas aos judeus que habitam aqui, mas também aos que habitam em outras cidades. Não há povo na terra habitada que não tenha alguma parte de vocês entre eles. Os inimigos de vocês os matarão caso vocês vão à guerra, e por essa razão também. Assim, toda cidade que tiver judeus será cheia de mortes, por causa de poucos homens, e os que os matarem serão perdoados. E se esse massacre não for feito por eles, considerem quão perversa coisa é pegar em armas contra os que são tão bondosos com vocês. Tenham pena, portanto, se não dos seus filhos e esposas, ao menos desta sua metrópole e de suas muralhas sagradas. Poupem o Templo e preservem para vocês mesmos a casa santa, com sua mobília sagrada. Pois se os romanos tomarem vocês sob seu poder, não mais se absterão dela, depois que a abstinência anterior deles tiver sido tão ingratamente retribuída. Tomo por testemunhas o santuário de vocês, os santos anjos de Deus e este país comum a todos nós, de que não retive nada do que serve à preservação de vocês. E se vocês seguirem o conselho que devem seguir, terão a paz que será comum a vocês e a mim. Mas se cederem às suas paixões, vocês correrão os riscos dos quais eu estarei livre."
Quando Agripa terminou de falar, tanto ele quanto a irmã choraram, e com as lágrimas reprimiram boa parte da violência do povo. Mas ainda assim gritavam que não lutariam contra os romanos, e sim contra Floro, por causa do que tinham sofrido por meio dele. A isso Agripa respondeu que o que eles já tinham feito era próprio de quem faz guerra contra os romanos. "Pois vocês não pagaram o tributo devido a César e cortaram os pórticos [do Templo] de sua ligação com a torre Antônia. Vocês evitarão, portanto, qualquer motivo de revolta se apenas ligarem essas estruturas de novo e se apenas pagarem o tributo. Pois a cidadela agora não pertence a Floro, e não é a Floro que vocês devem pagar o dinheiro do tributo."