A Guerra dos Judeus - Livro II 12
Livro II: dos procuradores ao início da revolta
Muitos tumultos sob Cumano, que foram resolvidos por Quadrato. Félix é procurador da Judeia. Agripa é promovido de Cálcis a um reino maior.
Depois da morte de Herodes, rei de Cálcis, Cláudio pôs Agripa, filho de Agripa, sobre o reino de seu tio. Cumano assumiu o cargo de procurador do restante, que era uma província romana, e ali sucedeu a Alexandre. Foi sob Cumano que começaram os distúrbios e veio a ruína dos judeus. Quando a multidão se reuniu em Jerusalém para a festa dos pães asmos, uma coorte romana ficou postada sobre os pórticos do Templo. Eles sempre estavam armados e montavam guarda nas festas, para impedir qualquer revolta que a multidão assim reunida pudesse provocar. Um dos soldados levantou a túnica, abaixou-se de modo indecente, virou as nádegas para os judeus e disse palavras condizentes com aquela posição. Diante disso, toda a multidão ficou indignada e clamou a Cumano que punisse o soldado. Os mais impulsivos entre os jovens, e os que por natureza eram mais turbulentos, partiram para a briga, apanharam pedras e atiraram contra os soldados. Cumano, então, com medo de que todo o povo o atacasse, mandou chamar mais homens armados. Quando estes entraram em grande número nos pórticos, os judeus ficaram apavorados. Expulsos do Templo, correram para a cidade. A violência com que se apertavam para sair foi tão grande que pisotearam uns aos outros e se esmagaram, até que dez mil deles morreram. Assim, essa festa se tornou motivo de luto para toda a nação, e cada família lamentou [os seus próprios parentes].
Em seguida veio outra calamidade, surgida de um tumulto provocado por bandidos. Na estrada pública em Bete-Horom, um certo Estêvão, servo de César, transportava alguns bens, que os bandidos assaltaram e levaram. Diante disso, Cumano enviou homens para percorrer as aldeias vizinhas e trazer os moradores até ele acorrentados, acusando-os de não terem perseguido e capturado os ladrões. Foi então que um certo soldado, ao encontrar o livro sagrado da Lei, o rasgou em pedaços e o atirou ao fogo. Diante disso, os judeus entraram em grande agitação, como se todo o seu país estivesse em chamas. Movidos pelo zelo por sua religião, reuniram-se em grande número, como que impelidos por uma máquina, e correram juntos, com clamor unido, até Cesareia, até Cumano. Suplicaram a ele que não deixasse passar aquele homem, que tinha cometido tamanha afronta a Deus e à sua Lei, mas que o punisse pelo que havia feito. Percebendo que a multidão não se acalmaria sem uma resposta satisfatória, Cumano ordenou que o soldado fosse trazido e conduzido à execução por entre os que exigiam sua punição. Feito isso, os judeus foram embora.
Depois disso, houve um confronto entre os galileus e os samaritanos. Aconteceu numa aldeia chamada Geman, situada na grande planície da Samaria. Ali, enquanto um grande número de judeus subia a Jerusalém para a festa [dos tabernáculos], um certo galileu foi morto. Além disso, uma enorme multidão acorreu da Galileia para lutar contra os samaritanos. Mas os homens principais entre eles foram até Cumano e suplicaram que, antes que o mal se tornasse irremediável, ele fosse à Galileia e levasse à punição os autores daquele assassinato, pois não havia outro modo de dispersar a multidão sem que se chegasse às vias de fato. Cumano, no entanto, adiou esses pedidos por causa de outros assuntos com que estava ocupado, e mandou embora os suplicantes sem êxito.
Mas quando a notícia desse assassinato chegou a Jerusalém, lançou a multidão em desordem, e eles deixaram a festa. Sem nenhum general que os comandasse, marcharam com grande violência para a Samaria. Não quiseram se submeter a nenhum dos magistrados postos sobre eles, mas foram conduzidos por um certo Eleazar, filho de Dineu, e por Alexandre, naquelas suas investidas de pilhagem e sedição. Esses homens caíram sobre os que estavam na vizinhança da toparquia de Acrabatena e os mataram, sem poupar idade alguma, e incendiaram as aldeias.
Mas Cumano tomou um esquadrão de cavaleiros, chamado o esquadrão de Sebaste, de Cesareia, e veio em socorro dos que estavam sendo saqueados. Capturou também um grande número dos que seguiam Eleazar e matou muitos deles. Quanto ao restante da multidão que ia com tanto ardor lutar contra os samaritanos, os governantes de Jerusalém saíram correndo, vestidos de saco e com cinzas sobre a cabeça, e imploraram que voltassem para casa. Avisaram que, ao tentar se vingar dos samaritanos, eles provocariam os romanos a marchar contra Jerusalém. Pediram que tivessem compaixão de seu país e de seu Templo, de seus filhos e de suas esposas, e que não trouxessem sobre eles os maiores perigos de destruição apenas para se vingar de um único galileu. Os judeus cederam a essas súplicas e se dispersaram. Ainda assim, houve um grande número que se entregou ao banditismo, na esperança de impunidade, e saques e revoltas dos mais audazes ocorreram por todo o país. Os homens de poder entre os samaritanos foram a Tiro, até Umídio Quadrato, o governador da Síria, e pediram que fossem punidos os que tinham devastado a região. Os homens importantes entre os judeus, e Jônatas, filho de Anano, o sumo sacerdote, também foram até lá e disseram que os samaritanos tinham sido os causadores da perturbação, por causa daquele assassinato que haviam cometido, e que Cumano tinha dado ocasião ao que aconteceu, por sua relutância em punir os verdadeiros autores daquele assassinato.
Mas Quadrato adiou ambas as partes naquele momento e lhes disse que, quando chegasse àqueles lugares, faria uma investigação diligente de cada circunstância. Depois disso, foi a Cesareia e crucificou todos os que Cumano tinha capturado vivos. Quando de lá chegou à cidade de Lida, ouviu o caso dos samaritanos. Mandou chamar dezoito dos judeus que soube terem participado daquele confronto e os decapitou. Mas enviou a César dois outros, dos mais poderosos entre eles, junto com os sumos sacerdotes Jônatas e Ananias, e também Anano, filho desse Ananias, e ainda alguns outros eminentes entre os judeus. Do mesmo modo fez com os mais ilustres dos samaritanos. Ordenou também que Cumano [o procurador] e o tribuno Céler navegassem para Roma, a fim de prestar contas a César do que havia sido feito. Concluídos esses assuntos, subiu de Lida a Jerusalém e, encontrando a multidão celebrando sua festa dos pães asmos sem nenhum tumulto, voltou para Antioquia.
Quando César, em Roma, ouviu o que Cumano e os samaritanos tinham a dizer (e isso se passou na presença de Agripa, que defendeu com ardor a causa dos judeus, assim como muitos dos homens importantes ficaram do lado de Cumano), condenou os samaritanos e ordenou que três dos mais poderosos entre eles fossem mortos. Baniu Cumano e enviou Céler acorrentado a Jerusalém, para ser entregue aos judeus e atormentado: ele seria arrastado ao redor da cidade e depois decapitado.
Depois disso, César enviou Félix, irmão de Palas, para ser procurador da Galileia, da Samaria e da Pereia, e transferiu Agripa de Cálcis para um reino maior. Pois lhe deu a tetrarquia que pertencera a Filipe, a qual abrangia Bataneia, Traconítide e Gaulanítide. Acrescentou a ela o reino de Lisânias e a província [Abilene] que Varo havia governado. Mas o próprio Cláudio, depois de ter administrado o governo por treze anos, oito meses e vinte dias, morreu, e deixou Nero como sucessor no império. Tinha adotado Nero, iludido por sua esposa Agripina, para que fosse seu sucessor, embora tivesse um filho próprio, chamado Britânico, com Messalina, sua esposa anterior, e uma filha chamada Otávia, que ele havia casado com Nero. Tinha ainda outra filha, com Petina, chamada Antônia.