Cartas - Livro VI 27

Inclui as duas cartas a Tácito sobre a erupção do Vesúvio e a morte de Plínio, o Velho (79 d.C.)

Caio Plínio a seu Severo, saudações.

⁋Você me pede que pense no que, como cônsul designado, deve propor em honra do imperador. A invenção é fácil, a escolha não é fácil; pois há vasto material nas virtudes dele. Mesmo assim, vou escrever, ou, o que prefiro, vou lhe dizer pessoalmente, depois de lhe mostrar primeiro a minha hesitação.

⁋Tenho dúvida se devo aconselhar a você o mesmo que fiz comigo. Quando fui cônsul designado, abstive-me de tudo o que, ainda que não fosse adulação, tinha aparência de adulação, não tanto por independência e firmeza, mas por compreender o nosso príncipe, cujo principal louvor, eu via, estava em que eu nada decretasse como que por obrigação.

⁋Lembrava-me também de que muitíssimas honras haviam sido concedidas aos piores imperadores, dos quais este, sendo ótimo, não podia se distinguir por nada melhor do que pela diferença na forma de propor; e isso eu não deixei passar com dissimulação e silêncio, para que não parecesse esquecimento e não juízo meu.

⁋Assim agi então; mas nem a todos agradam as mesmas coisas, nem mesmo lhes convêm. Além disso, a razão de fazer ou não fazer algo muda conforme a condição tanto dos próprios homens quanto das circunstâncias e dos tempos.

⁋Pois os feitos recentes do nosso grandíssimo príncipe oferecem ocasião de propor coisas novas, grandes e verdadeiras. Por essas razões, como escrevi acima, fico em dúvida se aconselho a você agora o mesmo que então a mim. Disto não duvido: que era meu dever pôr diante de você, como parte do meu conselho, o que eu mesmo fiz. Adeus.