Antiguidades Judaicas - Livro XX 7

Livro XX: os procuradores, Adiabene e a véspera da guerra

Félix é nomeado procurador da Judeia. Também a respeito de Agripa, o jovem, e de suas irmãs.

Cláudio enviou Félix, irmão de Palas, para cuidar dos assuntos da Judeia. E quando já havia completado o décimo segundo ano de seu reinado, concedeu a Agripa a tetrarquia de Filipe e a Bataneia, acrescentando ainda a Traconítide com Abila, que antes havia sido a tetrarquia de Lisânias. Mas tirou dele a Cálcis, depois que a governara por quatro anos. E quando Agripa recebeu essas terras como presente de César, deu sua irmã Drusila em casamento a Azizo, rei de Emesa, mediante o consentimento dele em se circuncidar. Pois Epifânio, filho do rei Antíoco, recusara casar-se com ela, porque, embora antes tivesse prometido ao pai dela que adotaria a religião judaica, agora não quis cumprir essa promessa. Agripa também deu Mariane em casamento a Arquelau, filho de Hélcias, com quem ela havia sido prometida anteriormente por seu pai Agripa. Desse casamento nasceu uma filha, cujo nome era Berenice.
Félix (Marcus Antonius Felix) foi procurador da Judeia por volta de 52 a 59 ou 60 d.C. Era irmão de Palas, liberto poderoso que administrava as finanças sob Cláudio e Nero. A indicação de um ex-escravo para governar uma província era incomum, e o historiador romano Tácito comentou que Félix exerceu o poder real com alma de escravo (Histórias 5.9).Drusila citada aqui é a mesma mulher de Félix mencionada em Atos 24:24, descrita ali como judia. Ela era filha de Herodes Agripa I e nasceu por volta de 38 d.C. A ligação entre o relato de Josefo e o do livro de Atos é um dos pontos em que as duas fontes do século I se cruzam de forma independente.A datação ajuda a fixar a cronologia: o décimo segundo ano de Cláudio cai em 52 d.C., quando Agripa II recebeu as tetrarquias do nordeste (antes governadas por Filipe e por Lisânias) em troca de Cálcis, que governara desde cerca de 48.
Mas o casamento de Drusila com Azizo foi dissolvido pouco tempo depois, pela seguinte razão. Enquanto Félix era procurador da Judeia, viu essa Drusila e se apaixonou por ela, pois ela de fato superava em beleza todas as outras mulheres. Félix enviou a ela um homem chamado Simão, um de seus amigos, judeu de origem cipriota, que se apresentava como mágico, e tentou convencê-la a deixar o marido e casar-se com ele, prometendo que, se ela não o recusasse, faria dela uma mulher feliz. Drusila agiu mal, e como queria escapar da inveja de sua irmã Berenice, que a tratava muito mal por causa de sua beleza, deixou-se persuadir a violar as leis de seus antepassados e a casar-se com Félix. E quando ele teve um filho com ela, deu-lhe o nome de Agripa. De que maneira esse jovem, com a esposa, morreu na erupção do monte Vesúvio, nos dias de Tito César, será relatado mais adiante.
O Simão mago citado aqui não é o Simão de Atos 8 (o samaritano), embora copistas antigos e alguns leitores os tenham confundido. Josefo o descreve como judeu de origem cipriota. Há variação nos manuscritos entre as formas Simão e Atomo, e a identificação permanece debatida entre os estudiosos.Josefo apresenta o casamento de Drusila com Félix como violação das leis judaicas, já que ela abandonou o marido Azizo. O livro de Atos não faz esse juízo, apenas registra a presença dela (Atos 24:24). A divergência de ênfase reflete os objetivos distintos dos dois textos.A referência à morte do filho Agripa na erupção do Vesúvio, nos dias de Tito, situa essa parte da redação após 79 d.C. As Antiguidades foram concluídas por volta de 93 ou 94. A erupção que sepultou Pompeia e Herculano ocorreu em 79, tradicionalmente datada em 24 de agosto, embora achados arqueológicos recentes sugiram outubro daquele ano.
Quanto a Berenice, viveu como viúva por muito tempo após a morte de Herodes [rei de Cálcis], que era ao mesmo tempo seu marido e seu tio. Mas quando se espalhou o boato de que ela mantinha relações ilícitas com o irmão [Agripa, o jovem], convenceu Polemão, rei da Cilícia, a se circuncidar e casar-se com ela, supondo que assim provaria serem falsas as acusações contra ela. Polemão deixou-se persuadir, principalmente por causa da riqueza dela. Esse casamento, no entanto, não durou muito, pois Berenice abandonou Polemão, e, segundo se dizia, com intenções impuras. Por isso ele renunciou de uma só vez ao casamento e à religião judaica. Na mesma época, Mariane repudiou Arquelau e casou-se com Demétrio, o homem mais importante entre os judeus de Alexandria, tanto por sua família quanto por sua riqueza. Ele era então o alabarca deles. Ela deu ao filho que teve com ele o nome de Agripino. Mas de todos esses detalhes trataremos mais exatamente adiante.
Berenice, irmã de Drusila e de Agripa II, aparece ao lado do irmão no julgamento de Paulo em Atos 25:13 e 25:23. Os boatos de relação incestuosa entre ela e Agripa, que Josefo menciona com cautela, eram repetidos também por autores romanos: o satirista Juvenal alude a isso, e Berenice depois manteve ligação notória com o futuro imperador Tito.O casamento de Berenice com Polemão, rei da Cilícia, mediante circuncisão dele, e o de Drusila com Azizo de Emesa nas mesmas condições, ilustram um padrão da dinastia herodiana: a circuncisão como exigência para uniões com governantes não judeus. Tais conversões por conveniência política, segundo Josefo, raramente duravam, e Polemão abandonou a religião judaica logo após a separação.