Antiguidades Judaicas - Livro XVIII 7
Livro XVIII: Pilatos, Jesus, João Batista e Tibério
Como o tetrarca Herodes foi banido.
Mas Herodias, irmã de Agripa, que então vivia como esposa daquele Herodes que era tetrarca da Galileia e da Pereia, recebeu essa promoção do irmão com inveja, sobretudo quando viu que a ele fora concedida dignidade maior do que a do próprio marido. Afinal, quando Agripa fugira, foi porque não conseguia pagar suas dívidas; e agora, de volta, encontrava-se em posição de prestígio e de grande sorte. Ela ficou então magoada e muito irritada com uma reviravolta tão grande na situação dele, e principalmente quando o viu desfilar entre as multidões com as insígnias habituais da autoridade real. Não conseguia esconder o quanto se sentia infeliz, por causa da inveja que tinha dele. Por isso instigou o marido e pediu que ele navegasse até Roma para buscar honras iguais às do irmão dela. Pois dizia: "Não suporto mais viver enquanto Agripa, filho daquele Aristóbulo que foi condenado à morte pelo próprio pai, alguém que chegou à casa do meu marido em pobreza tão extrema que o necessário para viver tinha de ser providenciado para ele dia após dia, e que, quando fugiu de seus credores pelo mar, agora retorna como rei. Enquanto isso você, sendo filho de um rei, e tendo o parentesco próximo com a autoridade real a convocá-lo a conquistar dignidade semelhante, fica parado e se contenta com uma vida comum. Ora, Herodes, mesmo que antes você não se importasse de estar em condição inferior à de seu pai, de quem descende, busque agora a dignidade que seu parente alcançou. Não tolere essa humilhação, de que um homem que admirava sua riqueza tenha mais honra do que você. Não permita que a pobreza dele se mostre capaz de comprar coisas maiores do que a nossa abundância. E não considere outra coisa senão vergonhoso ser inferior a alguém que, ainda ontem, vivia da sua caridade. Vamos a Roma, e não poupemos esforço nem despesa, seja de prata ou de ouro, já que não há melhor uso para isso do que a conquista de um reino."
Mas Herodes, por amor ao sossego e desconfiando dos transtornos que teria em Roma, opôs-se ao pedido dela naquele momento. Tentou então fazê-la pensar melhor. Mas quanto mais a via recuar ele, mais ela o pressionava, e lhe pedia que não deixasse pedra sobre pedra para se tornar rei. No fim, ela não desistiu até envolvê-lo, querendo ou não, em seus propósitos, porque ele não tinha outro modo de escapar da insistência dela. Assim, ele preparou tudo do modo mais suntuoso que pôde, não economizou em nada, e partiu para Roma, levando Herodias consigo. Mas Agripa, ao ficar sabendo das intenções e dos preparativos deles, também se preparou para ir até lá. E assim que soube que tinham zarpado, enviou Fortunato, um de seus libertos, a Roma, para levar presentes ao imperador e cartas contra Herodes, e para dar a Caio um relato detalhado daqueles assuntos, caso tivesse oportunidade. Esse homem seguiu Herodes tão de perto, teve viagem tão favorável e chegou tão pouco depois de Herodes, que, enquanto Herodes estava com Caio, ele mesmo chegou e entregou suas cartas. Pois ambos navegaram para Dicearquia e encontraram Caio em Baias, que é uma pequena cidade da Campânia, à distância de cerca de cinco estádios de Dicearquia. Há naquele lugar palácios reais, com aposentos suntuosos, pois cada imperador sempre procura superar a magnificência de seus antecessores. O lugar oferece também banhos quentes, que brotam do chão por conta própria, vantajosos para a recuperação da saúde de quem os usa, e que ainda servem ao luxo das pessoas. Caio saudou Herodes, pois foi com ele que se encontrou primeiro, e em seguida examinou as cartas que Agripa lhe enviara, escritas para acusar Herodes. Nelas o acusava de ter conspirado com Sejano contra o governo de Tibério, e de estar agora aliado a Artábano, rei da Pártia, em oposição ao governo de Caio. Como prova disso, alegava que Herodes tinha em seu arsenal armamento suficiente para setenta mil homens. Caio ficou abalado com essa informação e perguntou a Herodes se o que se dizia sobre o armamento era verdade. E quando Herodes confessou que havia tal armamento ali, pois não podia negar, sendo o fato notório, Caio tomou isso como prova suficiente da acusação, de que ele pretendia se revoltar. Assim, tirou-lhe a tetrarquia e a deu, como acréscimo, ao reino de Agripa. Deu também o dinheiro de Herodes a Agripa, e, como castigo, condenou-o ao banimento perpétuo, e designou Lyon, cidade da Gália, como seu local de moradia. Mas, ao ser informado de que Herodias era irmã de Agripa, ofereceu a ela o dinheiro que lhe pertencia e lhe disse que foi o irmão dela quem a impediu de cair na mesma desgraça do marido. Mas ela respondeu assim: "De fato, ó imperador, você age de modo magnífico e digno de si mesmo no que me oferece. Mas o afeto que tenho pelo meu marido me impede de aceitar o favor do seu presente. Pois não é justo que eu, que fui feita parceira em sua prosperidade, o abandone em suas desgraças." Diante disso, Caio se irritou com ela e a mandou para o banimento junto com Herodes, e deu os bens dela a Agripa. Foi assim que Deus puniu Herodias por sua inveja do irmão, e também Herodes por dar ouvidos aos discursos vãos de uma mulher. Caio conduziu os assuntos públicos com grande grandeza de espírito durante o primeiro e o segundo ano de seu reinado, e comportou-se com tanta moderação que conquistou a boa vontade tanto dos próprios romanos quanto de seus outros súditos. Mas, com o passar do tempo, foi além dos limites da natureza humana na opinião que tinha de si mesmo, e, por causa da imensidão de seus domínios, fez-se de deus e tomou para si o direito de agir em tudo para afronta da própria divindade.