Antiguidades Judaicas - Livro XVII 9
Livro XVII: a morte de Herodes e a divisão do reino
Como o povo provocou uma sedição contra Arquelau, e como ele navegou para Roma.
Foi também nesse tempo que alguns dos judeus se reuniram movidos pelo desejo de provocar mudanças. Lamentavam Matias e os que tinham sido mortos com ele por Herodes, aos quais não se prestara nenhuma honra com luto fúnebre, por causa do medo que aquele homem inspirava. Eram os que haviam sido condenados por derrubar a águia de ouro. Diante disso, o povo fez grande alarido e lamentação, e lançou também algumas censuras contra o rei, como se isso ajudasse a aliviar o sofrimento dos mortos. Essas pessoas se reuniram e pediram a Arquelau que, para vingá-los, ele castigasse os que tinham sido honrados por Herodes. Em primeiro lugar e acima de tudo, que destituísse o sumo sacerdote nomeado por Herodes e escolhesse outro mais conforme à lei e de maior pureza para exercer o sumo sacerdócio. Arquelau concedeu isso, embora estivesse muito incomodado com a insistência deles, pois pretendia partir de imediato para Roma a fim de aguardar a decisão de César a seu respeito. Mesmo assim, enviou o comandante de suas forças para persuadi-los e dizer-lhes que a morte aplicada a seus amigos tinha sido conforme a lei, e para mostrar-lhes que os pedidos deles sobre essas coisas chegavam a um grau elevado de ofensa contra ele. Que aquele não era o momento adequado para tais pedidos, e que a situação exigia a união deles até que ele estivesse estabelecido no governo com o consentimento de César e voltasse para junto deles. Pois então deliberaria com eles em conjunto sobre o conteúdo de seus pedidos, mas que por ora deviam ficar tranquilos, para não parecerem sediciosos.
Quando o rei sugeriu essas coisas e instruiu seu comandante sobre o que devia dizer, mandou-o ao povo. Mas eles fizeram alarido e não lhe deram permissão para falar, pondo-o em risco de vida, assim como todos os demais que quisessem se arriscar a dizer abertamente qualquer coisa capaz de levá-los à sobriedade e impedir que continuassem no caminho que seguiam. Pois davam mais importância a ver realizada toda a sua própria vontade do que a obedecer aos seus governantes. Achavam intolerável que, enquanto Herodes estava vivo, perdessem os que lhes eram mais queridos, e que, depois de morto ele, não conseguissem que os executores fossem punidos. Por isso seguiram com seus planos de modo violento e julgavam lícito e correto tudo o que lhes agradava, sendo incapazes de prever os perigos em que se metiam. E quando suspeitavam de algum perigo assim, ainda assim o prazer presente que sentiam em punir os que consideravam seus inimigos pesava mais do que qualquer consideração desse tipo. E embora Arquelau enviasse muitos para falar com eles, não os tratavam como mensageiros enviados por ele, mas como pessoas que vinham por conta própria para acalmar sua ira, e não deixavam nenhum deles falar. A sedição partia de pessoas tomadas por grande exaltação, e era evidente que avançavam ainda mais em práticas sediciosas, pela rapidez com que a multidão corria para se juntar a elas.
Ao se aproximar a festa dos pães sem fermento, que a lei de seus pais havia fixado para os judeus naquele tempo (festa essa chamada Páscoa, que é memorial da libertação do Egito, quando oferecem sacrifícios com grande entusiasmo, são obrigados a imolar mais sacrifícios em número do que em qualquer outra festa, e uma multidão incontável vinha de toda parte, e até de além das fronteiras, para adorar a Deus), os sediciosos lamentavam Judas e Matias, aqueles mestres das leis, e se mantinham reunidos no templo, com fartura de alimento, pois essas pessoas sediciosas não tinham vergonha de mendigá-lo. E como Arquelau temia que algo terrível surgisse por causa da loucura desses homens, enviou um regimento de homens armados, e com eles um comandante de mil, para conter os esforços violentos dos sediciosos antes que toda a multidão fosse contaminada pela mesma loucura. E deu-lhes esta ordem: se encontrassem alguns muito mais abertamente sediciosos que os outros e mais ativos em práticas tumultuosas, deviam levá-los a ele. Mas os sediciosos, por causa daqueles mestres da lei, irritaram o povo com o barulho e o alarido que faziam para incitá-lo em seus planos. Então atacaram os soldados, avançaram sobre eles e apedrejaram a maior parte deles, embora alguns tenham fugido feridos, inclusive o comandante. E feito isso, voltaram aos sacrifícios que já tinham em mãos. Arquelau julgou não haver outro modo de preservar o governo inteiro a não ser eliminar os que faziam esse ataque contra ele. Por isso lançou todo o exército sobre eles e enviou a cavalaria para impedir que os que tinham suas tendas fora do templo socorressem os que estavam dentro do templo, e para matar os que fugiam da infantaria quando se julgavam fora de perigo. Essa cavalaria matou três mil homens, enquanto os demais foram para as montanhas vizinhas. Então Arquelau ordenou que se proclamasse a todos eles que se recolhessem às suas próprias casas. Assim eles foram embora e abandonaram a festa, por medo de algo pior que viria, ainda que tivessem sido tão ousados por falta de instrução. Arquelau desceu então para o mar com sua mãe e levou consigo Nicolau, Ptolemeu e muitos outros de seus amigos, e deixou seu irmão Filipe como administrador de tudo o que pertencia tanto à sua própria família quanto ao Estado. Saiu também com ele Salomé, irmã de Herodes, que levou consigo seus filhos, e muitos de seus parentes estavam com ela. Esses parentes dela iam, segundo alegavam, para ajudar Arquelau a conquistar o reino, mas na verdade para se opor a ele, e principalmente para fazer queixas ruidosas do que ele fizera no templo. Mas Sabino, administrador de César para os assuntos da Síria, enquanto se apressava para a Judeia a fim de preservar os bens de Herodes, encontrou-se com Arquelau em Cesareia. Varo [governador da Síria], no entanto, chegou nessa ocasião e o impediu de mexer neles, pois estava ali por ter sido convocado por Arquelau, por meio de Ptolemeu. E Sabino, por consideração a Varo, não tomou nenhum dos fortes que havia entre os judeus nem lacrou os tesouros neles, mas permitiu que Arquelau ficasse com eles até que César declarasse sua decisão a respeito. De modo que, diante dessa promessa, ele permaneceu em Cesareia. Mas depois que Arquelau partiu para Roma e Varo foi transferido para Antioquia, Sabino foi a Jerusalém e tomou o palácio do rei. Mandou chamar também os guardas das guarnições e todos os que tinham a responsabilidade dos bens de Herodes, e declarou publicamente que exigiria deles prestação de contas do que tinham, e dispôs dos fortes como bem entendeu. Mas os que os guardavam não descuidaram do que Arquelau lhes havia ordenado, e continuaram a manter tudo da maneira que lhes fora determinada. E seu pretexto era que guardavam tudo para César.
Ao mesmo tempo também Antipas, outro dos filhos de Herodes, partiu para Roma a fim de obter o governo, animado por Salomé com promessas de que ele receberia aquele governo, e de que era homem muito mais honesto e mais apto que Arquelau para aquela autoridade, já que Herodes, em seu testamento anterior, o considerara o mais digno de ser feito rei, testamento que devia ser tido como mais válido que o último. Antipas também levou consigo sua mãe e Ptolemeu, irmão de Nicolau, que tinha sido o amigo mais honrado de Herodes e agora era entusiasta de Antipas. Mas foi Irineu, o orador, homem a quem, por sua reputação de perspicácia, se confiavam os assuntos do reino, quem mais de todos o incentivou a tentar conquistar o reino. Por meio dele, quando alguns aconselharam Antipas a ceder a Arquelau, por ser seu irmão mais velho e por ter sido declarado rei pela última vontade do pai, ele se recusou a fazê-lo. E quando chegou a Roma, todos os seus parentes passaram para o lado dele, não por boa vontade para com ele, mas por ódio a Arquelau. Embora, na verdade, o que mais desejassem fosse obter a liberdade e ficar sob um governador romano. Mas se houvesse oposição grande demais a isso, julgavam Antipas preferível a Arquelau, e por isso se juntaram a ele para conseguir o reino para ele. Sabino também acusou Arquelau a César por meio de cartas.
Depois que Arquelau enviou a César seus documentos, nos quais alegava seu direito ao reino e o testamento de seu pai, junto com as contas do dinheiro de Herodes e com Ptolemeu, que trouxe o selo de Herodes, ficou aguardando o desfecho. Mas quando César leu esses documentos, as cartas de Varo e de Sabino, as contas do dinheiro e quais eram as receitas anuais do reino, e entendeu que Antipas também havia enviado cartas para reivindicar o reino, reuniu seus amigos para saber suas opiniões, e com eles Caio, filho de Agripa e de sua filha Júlia, a quem havia adotado. Tomou-o e fez com que se sentasse à frente de todos, e pediu que quem quisesse expusesse sua opinião sobre os assuntos em pauta. Então Antípater, filho de Salomé, orador muito habilidoso e inimigo ferrenho de Arquelau, falou primeiro, neste sentido: que "era ridículo Arquelau pedir agora que lhe fosse dado o reino, já que na verdade ele já tomara para si o poder sobre ele antes que César lho concedesse", e apelou para aquelas ações ousadas dele ao matar tantos na festa judaica. E se aqueles homens tinham agido injustamente, seria apropriado que a punição deles tivesse sido reservada aos que estavam fora do país mas tinham poder para puni-los, e não executada por um homem que, se pretendia ser rei, cometia uma ofensa contra César ao usurpar essa autoridade antes que ela lhe fosse determinada por César. Mas se ele admitia ser pessoa comum, seu caso era muito pior, já que quem se candidatava ao reino de modo algum poderia esperar que lhe fosse concedido aquele poder do qual já havia privado César [ao tomá-lo para si]. Atacou-o também com dureza e apelou para sua troca dos comandantes do exército, para o fato de ele já se sentar no trono real, e para suas decisões de processos judiciais, tudo feito como se ele não fosse outra coisa senão um rei. Apelou também para as concessões que fez aos que lhe pediam em nome público, fazendo coisas tais que ele não poderia imaginar maiores se já estivesse instalado no reino por César. Atribuiu-lhe ainda a libertação dos prisioneiros que estavam no Hipódromo e muitas outras coisas que ou certamente tinham sido feitas por ele, ou se acreditava terem sido feitas, e facilmente se podia acreditar que tinham sido feitas, por serem de tal natureza que costumam ser feitas por homens jovens e por aqueles que, levados pelo desejo de governar, se apoderam do governo cedo demais. Acusou-o também de negligenciar o luto fúnebre por seu pai e de ter feito reuniões alegres na própria noite em que ele morreu, e que foi daí que a multidão tirou o pretexto para provocar um tumulto. E se Arquelau podia retribuir assim a seu pai morto, que lhe concedera tantos benefícios e lhe legara coisas tão grandes, fingindo derramar lágrimas por ele de dia, como um ator no palco, mas todas as noites se divertindo por ter obtido o governo, ele se mostraria o mesmo Arquelau em relação a César, caso este lhe concedesse o reino, que tinha sido em relação ao pai. Pois então dançava e cantava como se um inimigo seu tivesse caído, e não como se estivesse sendo levado ao túmulo um homem tão próximo de seu sangue e que fora tão grande benfeitor seu. Mas disse que o maior de todos os crimes era este: que ele vinha agora diante de César para obter o reino por concessão dele, quando antes havia agido em tudo como teria agido se o próprio César, que governava tudo, o tivesse firmemente estabelecido no governo. E o que mais ele enfatizava em sua argumentação era a matança daqueles que estavam em torno do templo e a impiedade disso, por ter sido feita durante a festa, e como foram mortos como se fossem eles próprios os sacrifícios, alguns deles estrangeiros e outros do próprio país, até que o templo ficou cheio de cadáveres. E tudo isso feito não por um estrangeiro, mas por alguém que se dizia ter o título legítimo de rei, para completar a tirania perversa a que sua natureza o impelia e que é odiada por todos os homens. Por essa razão, seu pai nunca chegou sequer a sonhar em fazê-lo seu sucessor no reino enquanto estava de mente sã, porque conhecia o seu temperamento. E em seu testamento anterior e mais autêntico nomeou seu rival Antipas como sucessor, mas Arquelau foi chamado pelo pai a essa dignidade quando este estava em estado moribundo, tanto de corpo quanto de mente, enquanto Antipas foi escolhido quando ele estava no auge de seu juízo e com tamanha força física que o tornava capaz de cuidar de seus próprios assuntos. E mesmo que seu pai tivesse antes a mesma opinião sobre ele que agora demonstrou, ainda assim ele já deu mostra suficiente de que tipo de rei é provável que venha a ser, ao ter [na prática] privado César daquele poder de dispor do reino, que justamente lhe pertence, e ao não ter se abstido de fazer uma matança terrível de seus concidadãos no templo, sendo ele ainda apenas pessoa comum."
Quando Antípater fez esse discurso e confirmou o que dissera apresentando muitas testemunhas dentre os próprios parentes de Arquelau, encerrou sua argumentação. Então Nicolau se levantou para defender Arquelau e disse: "que o que tinha acontecido no templo devia ser atribuído antes à disposição dos que foram mortos do que à autoridade de Arquelau. Pois os que são autores de tais coisas não só são perversos pelas ofensas que cometem por iniciativa própria, mas também por forçarem pessoas sensatas a se vingarem deles. Ora, é evidente que o que aqueles fizeram em forma de oposição foi feito sob pretexto, de fato, contra Arquelau, mas na verdade contra o próprio César. Pois eles, de modo agressivo, atacaram e mataram os que tinham sido enviados por Arquelau e que vinham apenas para pôr fim aos seus atos, e não tiveram respeito nem por Deus nem pela festa. E ainda assim Antípater não tem vergonha de defendê-los, seja por causa de sua inclinação a hostilizar Arquelau, seja por seu ódio à virtude e à justiça. Pois quanto àqueles que dão início a tais tumultos e são os primeiros a empreender ações tão injustas, são eles os que forçam, mesmo contra a vontade, os que os punem a recorrer às armas. De modo que Antípater, na prática, atribui o resto do que foi feito a todos os que assessoraram os acusadores. Pois nada do que aqui se acusa de injustiça foi feito a não ser o que derivou deles como seus autores. E essas coisas não são más em si mesmas, mas só foram apresentadas assim para prejudicar Arquelau. Tal é a disposição desses homens de prejudicar alguém que é seu parente, benfeitor de seu pai, íntimo deles e que sempre viveu em amizade com eles. Pois quanto a este testamento, foi feito pelo rei quando estava de mente sã, e por isso deve ter mais autoridade que seu testamento anterior, e isso porque César é nele deixado como juiz e dispensador de tudo o que ele contém. E quanto a César, com certeza ele não vai de modo algum imitar os procedimentos injustos daqueles homens, que durante toda a vida de Herodes, em todas as ocasiões, foram partícipes do poder com ele, e que mesmo assim se empenham com zelo em prejudicar sua decisão, sem terem eles próprios tido pelo seu parente a mesma consideração [que Arquelau teve]. César, portanto, não vai anular o testamento de um homem a quem apoiou inteiramente, seu amigo e aliado, e que lhe foi confiado para que o ratificasse. Nem a disposição virtuosa e correta de César, conhecida e incontestada em todo o mundo habitado, vai imitar a perversidade desses homens condenando um rei como louco e como tendo perdido a razão, quando ele legou a sucessão a um bom filho seu, e a alguém que recorre à decisão justa de César para se proteger. Nem Herodes pode em algum momento ter errado em seu juízo sobre um sucessor, já que mostrou tamanha prudência ao submeter tudo à decisão de César."
Quando Nicolau expôs essas coisas a César, encerrou sua defesa. Então César foi tão gentil com Arquelau que o levantou, quando este se lançara a seus pés, e disse que "ele bem merecia o reino". E logo deu a entender que estava tão favorável a ele que não agiria de outro modo senão como determinava o testamento de seu pai e como era vantajoso para Arquelau. No entanto, embora desse esse estímulo a Arquelau para que contasse com ele com segurança, não tomou nenhuma decisão definitiva a seu respeito. E quando a assembleia se dissolveu, ficou ponderando consigo mesmo se devia confirmar o reino a Arquelau ou se devia reparti-lo entre toda a descendência de Herodes, e isso porque todos eles precisavam de muita ajuda para se sustentar.