Antiguidades Judaicas - Livro XV 7
Livro XV: Herodes, Mariane e o novo Templo
Como Herodes matou Soemo e Mariane; e depois Alexandra, Costobaro e seus amigos mais íntimos; e por fim também os filhos de Babas.
Quando voltou ao seu reino, Herodes encontrou a casa toda em desordem, e sua esposa Mariane e a mãe dela, Alexandra, muito inquietas. Elas supunham, como era natural supor, que não tinham sido colocadas naquela fortaleza (Alexandrium) para a segurança de suas pessoas, mas como numa guarnição, para mantê-las presas, sem nenhum poder sobre coisa alguma, nem dos outros nem dos próprios assuntos. Por isso estavam muito inquietas. Mariane, supondo que o amor do rei por ela era apenas hipócrita, fingido por interesse próprio mais do que verdadeiro, considerava-o enganoso. Também se afligia porque ele não lhe permitia esperança alguma de sobreviver a ele, caso lhe acontecesse algum mal. Ela ainda se lembrava das ordens que ele havia dado antes a José, de modo que se esforçava por agradar seus guardas, e especialmente Soemo, ciente de que tudo estava nas mãos dele. No início, Soemo foi fiel a Herodes e não descuidou de nada do que lhe fora confiado. Mas quando as mulheres, com palavras gentis e presentes generosos, conquistaram a afeição dele, ele foi pouco a pouco vencido e por fim revelou a elas todas as instruções do rei. Fez isso principalmente porque nem sequer tinha esperança de que Herodes voltasse com a mesma autoridade de antes. Assim, pensava escapar de qualquer perigo da parte dele e supunha que com isso agradava muito as mulheres, que provavelmente não seriam ignoradas na organização do governo. Mais ainda, achava que elas poderiam recompensá-lo com abundância, já que ou reinariam elas próprias ou estariam muito próximas de quem reinasse. Tinha também outro fundamento para a esperança: mesmo que Herodes obtivesse todo o sucesso que desejava e voltasse, não poderia contrariar a esposa naquilo que ela quisesse, pois sabia que a paixão do rei pela esposa era indescritível. Esses foram os motivos que levaram Soemo a revelar as instruções que lhe haviam sido dadas. Mariane ficou muito descontente ao ouvir que não havia fim para os perigos a que estava sujeita por causa de Herodes. Isso a inquietou profundamente, e ela passou a desejar que ele não obtivesse favor algum (de César), e considerava quase insuportável continuar a viver com ele. E isso ela declarou abertamente depois, sem esconder o ressentimento.
Herodes então navegou de volta para casa com alegria, pelo sucesso inesperado que tivera. Foi primeiro de tudo, como era próprio, à sua esposa, e contou a ela, e somente a ela, as boas notícias, preferindo-a às demais por causa de sua paixão por ela e da intimidade que havia entre os dois, e a saudou. Mas aconteceu que, enquanto ele lhe contava do sucesso que tivera, ela, longe de se alegrar, ficou antes triste. Nem foi capaz de esconder o ressentimento. Apoiada em sua dignidade e na nobreza de seu nascimento, em resposta às saudações dele soltou um gemido e demonstrou claramente que se entristecia em vez de se alegrar com o sucesso dele. Isso perturbou Herodes, pois ela lhe dava não só sinais de suspeita, mas evidências claras de insatisfação. Aquilo o atormentou muito, ver que aquele surpreendente ódio da esposa por ele não estava escondido, mas exposto. Tomou isso tão mal, e ao mesmo tempo era tão incapaz de suportá-lo, por causa da paixão que sentia por ela, que não conseguia manter por muito tempo um único estado de espírito. Ora ficava irado com ela, ora se reconciliava com ela, mas, sempre trocando uma paixão por outra, permanecia em grande incerteza. Assim ficava preso entre o ódio e o amor, e muitas vezes se dispunha a puni-la pela insolência para com ele. Mas, estando profundamente apaixonado por ela em sua alma, não conseguia se livrar dessa mulher. Em suma, por mais que desejasse vê-la punida, temia que, sem perceber, ao matá-la trouxesse ao mesmo tempo uma punição ainda mais pesada sobre si mesmo.
Quando a irmã e a mãe de Herodes perceberam que ele estava nesse estado de espírito em relação a Mariane, acharam que tinham agora uma excelente oportunidade para exercer o ódio que sentiam por ela. Provocaram a ira de Herodes contando-lhe longas histórias e calúnias sobre ela, capazes de despertar de uma vez tanto o ódio quanto o ciúme. Embora ele ouvisse de bom grado as palavras delas, não teve coragem suficiente para fazer nada contra ela, como se acreditasse no que diziam. Mesmo assim, ficou cada vez pior disposto para com ela, e essas más paixões se inflamavam cada vez mais dos dois lados: ela não escondia sua disposição contra ele, e ele transformava o amor por ela em ira contra ela. Mas, quando estava prestes a levar o assunto além de qualquer remédio, recebeu a notícia de que César vencera a guerra, que Antônio e Cleópatra estavam ambos mortos e que ele havia conquistado o Egito. Por isso apressou-se a ir ao encontro de César e deixou os assuntos da família no estado em que estavam. No entanto, ao partir para a viagem, Mariane recomendou Soemo a ele, declarando que lhe devia gratidão pelo cuidado que tivera com ela, e pediu ao rei um cargo no governo para ele. Em consequência, um cargo honroso lhe foi concedido. Quando Herodes chegou ao Egito, foi apresentado a César com grande familiaridade, já como amigo dele, e recebeu favores muito grandes. César lhe presenteou aqueles quatrocentos gálatas que tinham sido guardas de Cleópatra e lhe devolveu o território que, por causa dela, lhe havia sido tirado. Acrescentou também ao seu reino Gadara, Hipos e Samaria, e, além dessas, as cidades marítimas de Gaza, Antedon, Jope e a Torre de Estratão.
Com essas novas aquisições, ele se tornou mais magnífico, e acompanhou César até Antioquia. Mas, ao voltar, na mesma medida em que sua prosperidade aumentava com os acréscimos estrangeiros que lhe foram feitos, maiores eram as aflições que recaíam sobre ele dentro da própria família, e principalmente no caso de sua esposa, em que antes parecia ter sido o mais afortunado de todos. Pois a afeição que ele tinha por Mariane não era em nada inferior à afeição daqueles que por isso são celebrados na história, e isso com toda razão. Quanto a ela, era nos demais aspectos uma mulher casta e fiel a ele. Ainda assim, tinha algo de áspera por natureza e tratava o marido de modo bastante imperioso, porque via que ele era tão apaixonado por ela a ponto de ser escravo dela. Também não considerava, como devia, que vivia sob uma monarquia, que estava à mercê de outro, e por isso muitas vezes se comportava de maneira atrevida com ele. Mas ele costumava relevar isso em tom de brincadeira, e suportava com moderação e bom humor. Ela ainda expunha publicamente a mãe e a irmã dele por causa da baixa origem delas, e falava delas de modo cruel. De modo que já havia antes disso uma desavença e um ódio implacável entre as mulheres, e a coisa agora chegara a ofensas mútuas maiores do que antes. Essas suspeitas cresceram e duraram um ano inteiro depois que Herodes voltou de junto de César. No entanto, esses infortúnios, que por muito tempo se mantiveram dentro de certo decoro, irromperam todos de uma vez por causa de uma ocasião que agora se apresentou. Um dia, por volta do meio-dia, o rei estava deitado na cama para descansar e chamou por Mariane, pela grande afeição que sempre tivera por ela. Ela entrou, mas não quis se deitar ao lado dele. E quando ele desejava muito a companhia dela, ela demonstrou desprezo por ele e acrescentou, em tom de censura, que ele havia mandado matar o pai e o irmão dela. Como ele tomou essa ofensa muito mal e estava prestes a usar de violência contra ela de modo precipitado, Salomé, irmã do rei, percebendo que ele estava mais perturbado do que de costume, mandou entrar o copeiro do rei, que havia sido preparado muito antes para tal plano, e mandou que ele dissesse ao rei que Mariane o tinha persuadido a ajudar a preparar uma poção de amor para ele. E que, se Herodes se mostrasse muito preocupado e perguntasse o que era essa poção de amor, dissesse que ela tinha a poção e que só lhe pediram que a entregasse ao rei. Mas que, se Herodes não se mostrasse muito preocupado com essa poção, deixasse o assunto cair, e que, se fizesse assim, nenhum mal lhe viria. Tendo lhe dado essas instruções, ela o enviou nesse momento para fazer tal discurso. Ele entrou, então, de maneira serena, para dar credibilidade ao que ia dizer, e ainda assim um tanto apressada, e disse que Mariane lhe tinha dado presentes e o persuadira a entregar ao rei uma poção de amor. E quando isso comoveu o rei, ele disse que essa poção de amor era uma mistura que ela lhe dera, cujos efeitos ele não conhecia, motivo por que resolvera dar essa informação, como o curso mais seguro que poderia tomar, tanto para si mesmo quanto para o rei. Quando Herodes ouviu o que ele disse, já estando mal disposto antes, sua indignação cresceu de modo mais violento, e mandou que o eunuco de Mariane, o mais fiel a ela, fosse levado à tortura por causa dessa poção, sabendo bem que nada, pequeno ou grande, poderia ser feito sem ele. Quando o homem estava sob as mais extremas agonias, nada conseguiu dizer sobre aquilo por que era torturado, mas sabia ao menos isto: que o ódio de Mariane contra Herodes era causado por algo que Soemo lhe havia dito. Enquanto ele dizia isso, Herodes gritou em voz alta e disse que Soemo, que em todas as outras ocasiões fora o mais fiel a ele e ao seu governo, não teria traído as instruções que recebera se não tivesse tido com Mariane uma intimidade maior do que a normal. Por isso deu ordem para que Soemo fosse preso e morto imediatamente. Mas permitiu que a esposa fosse a julgamento. Reuniu os mais fiéis a ele e montou uma acusação elaborada contra ela por causa dessa poção e mistura, que lhe tinha sido imputada apenas como calúnia. No entanto, não manteve nenhum equilíbrio no que disse e estava arrebatado por paixão demais para julgar bem o assunto. Assim, quando o tribunal por fim se convenceu de que ele estava tão decidido, pronunciou a sentença de morte contra ela. Mas, depois que a sentença foi pronunciada, ele próprio, e alguns outros do tribunal, sugeriram a ideia de que ela não fosse morta assim de modo precipitado, mas mantida presa em uma das fortalezas do reino. Salomé e o seu grupo, no entanto, trabalharam muito para que a mulher fosse morta. E conseguiram convencer o rei a fazê-lo, aconselhando isso por cautela, para que a multidão não se amotinasse caso ela fosse deixada viva. E assim Mariane foi levada à execução.
Quando Alexandra observou como as coisas iam e que havia poucas esperanças de que ela própria escapasse de tratamento semelhante por parte de Herodes, mudou completamente o comportamento, ao contrário do que se esperaria de sua ousadia anterior, e isso de maneira muito indecorosa. Em seu desejo de mostrar que era totalmente ignorante dos crimes imputados a Mariane, ela saltou de seu lugar e repreendeu a filha diante de todo o povo, gritando que ela tinha sido uma mulher má e ingrata para com o marido, e que o castigo recaía justamente sobre ela por causa de tal comportamento insolente, pois não retribuíra como devia àquele que fora o benfeitor comum de ambas. Depois de agir por algum tempo dessa maneira hipócrita, e de chegar ao ponto de arrancar os próprios cabelos, esse comportamento indecoroso e fingido, como era de esperar, foi muito condenado pelos demais espectadores, e principalmente pela própria mulher que ia morrer. Pois no início ela não lhe dirigiu uma só palavra, nem se abalou com aquela rabugice, e apenas a olhou. Ainda assim, com grandeza de alma, demonstrou sua aflição pela falta da mãe, e especialmente por ela se expor de modo tão impróprio. Quanto a si mesma, foi para a morte com firmeza de espírito inabalável e sem mudar a cor do rosto, revelando assim claramente aos espectadores a nobreza de sua origem, até nos últimos momentos de sua vida.
E assim morreu Mariane, mulher de caráter excelente, tanto pela castidade quanto pela grandeza de alma. Mas faltava-lhe moderação, e tinha demais de espírito de contenda em sua natureza. Ainda assim, possuía tudo o que se pode dizer da beleza do corpo e do porte majestoso no convívio, e daí surgiu a maior parte das ocasiões pelas quais ela não foi tão agradável ao rei nem viveu tão prazerosamente com ele como de outro modo poderia. Pois, sendo tratada com tanta indulgência pelo rei, por causa da paixão dele por ela, e não esperando que ele pudesse lhe fazer algo cruel, tomou liberdade demais, sem limites. Além disso, o que mais a afligia era o que ele tinha feito aos parentes dela, e ela se atrevia a falar de tudo o que eles haviam sofrido por causa dele. E por fim provocou muito a mãe e a irmã do rei, até que se tornaram inimigas dela, e até ele próprio fez o mesmo, sendo ele o único de quem ela dependia para a esperança de escapar do último dos castigos.
Mas, uma vez que ela estava morta, a afeição do rei por ela se inflamou de modo ainda mais desmedido do que antes, paixão antiga que já descrevemos. Pois o amor dele por ela não era de natureza calma, nem como aquele que costumamos encontrar entre outros maridos. Desde o início, foi de um tipo arrebatado. Nem mesmo a longa convivência e o livre trato entre os dois o trouxeram sob o controle dele. Mas, nesse momento, o amor dele por Mariane pareceu apoderar-se dele de modo tão singular que parecia uma vingança divina sobre ele por ter tirado a vida dela. Ele chamava por ela com frequência e lamentava por ela com frequência, de maneira muito indecorosa. Além disso, pensava em tudo o que pudesse usar para desviar a mente de pensar nela, e organizava banquetes e reuniões com esse propósito. Mas nada bastava. Por isso abandonou a administração dos assuntos públicos, e estava tão vencido pela paixão que mandava os servos chamarem por Mariane, como se ela ainda estivesse viva e ainda pudesse ouvi-los. E enquanto ele estava nesse estado, surgiu uma doença pestilenta que levou a maior parte da multidão e de seus amigos melhores e mais estimados, e fez todos suspeitarem de que isso tinha vindo sobre eles pela ira de Deus, por causa da injustiça cometida contra Mariane. Essa circunstância afetou ainda mais o rei, até que por fim ele se forçou a ir a lugares desertos, e ali, sob o pretexto de ir caçar, afligia-se amargamente. Mas não suportou ali o luto por muitos dias antes de cair ele próprio numa doença gravíssima. Tinha uma inflamação e uma dor na parte de trás da cabeça, acompanhadas de loucura. E os remédios usados não lhe fizeram bem algum, mas se mostraram contrários ao seu caso, e assim por fim o levaram ao desespero. Todos os médicos que estavam à sua volta, em parte porque os remédios que traziam para sua recuperação não conseguiam de modo algum vencer a doença, e em parte porque a dieta dele não podia ser outra senão a que a doença o inclinava a ter, pediram-lhe que comesse o que quisesse, e assim deixaram a pouca esperança que tinham de sua recuperação ao poder dessa dieta, e o entregaram à sorte. E assim a doença dele seguia seu curso, enquanto ele estava em Samaria, agora chamada Sebaste.
Alexandra residia nessa época em Jerusalém, e, informada do estado em que Herodes se encontrava, tentou tomar posse dos lugares fortificados que ficavam ao redor da cidade, que eram dois: um pertencente à própria cidade, o outro pertencente ao templo. E quem os tivesse em suas mãos teria toda a nação sob seu poder, pois sem o comando deles não era possível oferecer os sacrifícios. E deixar de oferecer esses sacrifícios é algo claramente impossível para todo judeu, que está mais disposto a perder a vida do que a abandonar o culto divino que tem por costume prestar a Deus. Por isso Alexandra falou com aqueles que guardavam essas fortalezas, dizendo que era próprio que as entregassem a ela e aos filhos de Herodes, para que, em caso de morte dele, nenhuma outra pessoa tomasse o governo, e que, em caso de recuperação dele, ninguém as guardaria para ele com mais segurança do que os de sua própria família. Essas palavras não foram nada bem recebidas por eles. E como tinham sido fiéis em tempos passados (a Herodes), resolveram continuar assim agora mais do que nunca, tanto porque odiavam Alexandra quanto porque consideravam uma espécie de impiedade desesperar da recuperação de Herodes enquanto ele ainda estava vivo. Pois eram seus antigos amigos, e um deles, de nome Aquiabo, era primo dele. Por isso enviaram mensageiros para informar Herodes do plano de Alexandra. Ele então não demorou mais e deu ordens para que ela fosse morta. Ainda assim, foi com dificuldade, e depois de suportar grande dor, que ele se livrou da doença. Continuava muito afligido tanto na mente quanto no corpo, e muito inquieto, e mais pronto do que nunca, em todas as ocasiões, a punir aqueles que caíam em suas mãos. Matou também os mais íntimos de seus amigos, Costobaro, Lisímaco e Gádias, que também era chamado Antípater, bem como Dosíteo, e isso pela ocasião que segue.
Costobaro era idumeu de nascimento e um dos de mais alta dignidade entre eles, e um daqueles cujos antepassados tinham sido sacerdotes do Cozé, que os idumeus (antigamente) consideravam um deus. Mas, depois que Hircano fez uma mudança no governo deles e os obrigou a aceitar os costumes e a lei judaicos, Herodes fez Costobaro governador da Idumeia e de Gaza, e lhe deu por esposa sua irmã Salomé. E isso foi após a morte (de seu tio) José, que tinha esse governo antes, como já relatamos. Quando Costobaro chegou a posição tão elevada, isso lhe agradou, e foi mais do que esperava, e ele se enchia cada vez mais de orgulho com o próprio sucesso. Em pouco tempo passou de todos os limites e não achou conveniente obedecer ao que Herodes, como seu governante, lhe ordenava, nem que os idumeus usassem os costumes judaicos ou estivessem sujeitos a eles. Por isso enviou mensagem a Cleópatra e a informou de que os idumeus tinham estado sempre sob seus antepassados, e que, por essa mesma razão, era justo que ela pedisse esse território para ele a Antônio, pois ele estava pronto a transferir sua amizade para ela. E fez isso não porque preferisse estar sob o governo de Cleópatra, mas porque achava que, com a diminuição do poder de Herodes, não lhe seria difícil obter para si o governo inteiro sobre os idumeus, e algo mais ainda. Pois alimentava esperanças cada vez maiores, tendo pretextos nada pequenos, tanto por seu nascimento quanto pelas riquezas que conseguira por sua constante dedicação ao ganho desonesto. E, de fato, não era pouco o que ele visava. Cleópatra então pediu esse território a Antônio, mas não conseguiu seu intento. Um relato disso chegou a Herodes, que por causa disso estava pronto a matar Costobaro. Mas, a pedido da irmã e da mãe, ele o perdoou e se dignou a absolvê-lo por completo, embora ainda mantivesse depois uma suspeita dele por causa dessa tentativa.
Algum tempo depois, quando Salomé veio a brigar com Costobaro, ela lhe enviou uma carta de divórcio e dissolveu o casamento com ele, embora isso não fosse conforme as leis judaicas. Pois entre nós é lícito ao marido fazer isso, mas uma esposa, se deixa o marido, não pode por si mesma casar-se com outro, a não ser que o marido anterior a tenha repudiado. No entanto, Salomé preferiu seguir não a lei de seu país, mas a lei de sua autoridade, e assim renunciou ao casamento. Disse ao irmão Herodes que deixava o marido por boa vontade para com ele, porque percebia que ele, junto com Antípater, Lisímaco e Dosíteo, estava promovendo uma rebelião contra Herodes. Como prova disso, alegou o caso dos filhos de Babas: que ele os tinha mantido vivos já pelo intervalo de doze anos. O que se mostrou verdadeiro. Mas, quando Herodes ouviu isso de forma tão inesperada, ficou muito surpreso, e mais surpreso ainda porque o relato lhe parecia incrível. Quanto ao fato relativo a esses filhos de Babas, Herodes havia antes se esforçado muito para puni-los, por serem inimigos de seu governo. Mas eles tinham sido esquecidos por ele, por causa do longo tempo (desde que ordenara que fossem mortos). Ora, a causa de seu rancor e ódio contra eles surgiu assim: enquanto Antígono era rei, Herodes, com seu exército, sitiou a cidade de Jerusalém. Ali, a aflição e as misérias que os sitiados suportavam eram tão prementes que o maior número deles convidou Herodes a entrar na cidade e já depositava nele suas esperanças. Ora, os filhos de Babas eram de grande dignidade e tinham poder entre a multidão, e eram fiéis a Antígono, e estavam sempre levantando calúnias contra Herodes, e encorajavam o povo a preservar o governo para aquela família real que o detinha por herança. Esses homens agiam assim por motivos políticos e, como pensavam, para a própria vantagem. Mas, quando a cidade foi tomada e Herodes obteve o governo em suas mãos, e Costobaro foi designado para impedir que os homens saíssem pelos portões e para guardar a cidade, a fim de que os cidadãos culpados e do partido oposto ao rei não conseguissem sair dela, Costobaro, sabendo que os filhos de Babas eram respeitados e honrados por toda a multidão, e supondo que a preservação deles poderia ser de grande vantagem para ele nas mudanças de governo que viriam, colocou-os à parte e os escondeu em suas próprias propriedades. E quando a coisa foi suspeitada, ele garantiu a Herodes sob juramento que de fato nada sabia daquele assunto, e assim venceu as suspeitas que pesavam sobre ele. Mais ainda: depois disso, quando o rei propôs publicamente uma recompensa pela descoberta e pôs em prática todo tipo de métodos para investigar o assunto, ele não quis confessar. Mas, convencido de que, tendo negado a princípio, se os homens fossem encontrados ele não escaparia de castigo, foi forçado a mantê-los em segredo, não só pela boa vontade que lhes tinha, mas também por uma consideração necessária à própria preservação. Mas, quando o rei soube do assunto pela informação da irmã, enviou homens aos lugares onde tinha indicação de que estavam escondidos e ordenou que tanto eles quanto os que eram acusados como culpados com eles fossem mortos. De modo que agora não restava absolutamente ninguém da parentela de Hircano, e o reino estava inteiramente sob o poder do próprio Herodes, e não havia mais ninguém de dignidade tal que pudesse pôr um freio ao que ele fazia contra as leis judaicas.