Antiguidades Judaicas - Livro XV 2
Livro XV: Herodes, Mariane e o novo Templo
Como Hircano foi libertado pelos partos e voltou para Herodes. E o que Alexandra fez ao saber que Ananel havia sido nomeado sumo sacerdote.
Depois que Herodes tomou posse do reino, Hircano, o sumo sacerdote, que naquele momento estava cativo entre os partos, voltou para junto dele e foi libertado do cativeiro do seguinte modo. Barzafarnes e Pácoro, os generais dos partos, capturaram Hircano, que primeiro foi feito sumo sacerdote e depois rei, e também Fasael, irmão de Herodes, e os levavam para a Pártia. Fasael, no entanto, não suportou a humilhação de estar acorrentado e, julgando que a morte com glória era melhor do que qualquer tipo de vida, tornou-se seu próprio carrasco, como já relatei antes.
Mas quando Hircano foi levado para a Pártia, o rei Fraates o tratou de maneira muito gentil, pois já havia ficado sabendo de quão ilustre era a família dele. Por isso o soltou das correntes e lhe deu moradia na Babilônia, onde havia judeus em grande número. Esses judeus honravam Hircano como seu sumo sacerdote e rei, assim como toda a nação judaica que habitava até o Eufrates. Esse respeito o deixava muito satisfeito. Mas quando soube que Herodes havia recebido o reino, novas esperanças surgiram nele, pois desde o início tinha boa disposição para com Herodes e esperava que ele se lembrasse do favor que recebera, quando estava sendo julgado e corria o risco de ser condenado à morte, e ele o livrara daquele perigo e de toda punição. Por isso falava desse assunto com grande afeto aos judeus que o procuravam com frequência. Mas eles tentavam mantê-lo entre si e pediam que ficasse com eles, lembrando-lhe as gentilezas e honrarias que lhe prestavam, e que essas honras não eram em nada inferiores às que poderiam prestar a seus sumos sacerdotes ou a seus reis. E um motivo ainda maior para convencê-lo, diziam eles, era este: que ele não poderia ter aquelas dignidades [na Judeia] por causa da mutilação em seu corpo, que lhe fora infligida por Antígono, e que os reis não costumam recompensar os homens pelas gentilezas recebidas quando ainda eram pessoas comuns, pois a grandeza da fortuna costuma causar neles mudanças consideráveis.
Embora apresentassem esses argumentos para o próprio bem dele, ainda assim Hircano insistia em partir. Herodes também lhe escreveu e o persuadiu a pedir a Fraates e aos judeus que ali estavam que não lhe negassem a autoridade real, que ele exerceria em conjunto com ele. Pois agora era o momento certo para ele retribuir os favores recebidos de Hircano, já que fora criado por ele e por ele também salvo, e era também o momento certo para Hircano receber essa retribuição. E ao mesmo tempo que escrevia assim a Hircano, enviou também Saramala, seu embaixador, a Fraates, com muitos presentes, e pediu, da maneira mais cortês, que ele não fosse obstáculo à sua gratidão para com o benfeitor. Mas esse empenho de Herodes não vinha desse princípio; vinha do fato de que, tendo sido feito governador daquele país sem ter direito legítimo a ele, temia, e com razão suficiente, uma mudança em sua situação, e por isso se apressava o máximo possível para colocar Hircano sob seu poder, ou melhor, para tirá-lo de vez do caminho. Foi isso que ele conseguiu mais tarde.
Assim, quando Hircano chegou, cheio de confiança, com a permissão do rei da Pártia e às custas dos judeus, que lhe forneceram dinheiro, Herodes o recebeu com todo o respeito possível e lhe deu o lugar de honra nas reuniões públicas, e o colocou acima de todos os demais nos banquetes, e assim o enganou. Chamava-o de pai e tentava por todos os meios possíveis fazer com que ele não suspeitasse de nenhum plano traiçoeiro contra si. Fez também outras coisas para garantir seu governo, o que, no entanto, provocou uma revolta dentro da própria família. Pois, sendo cauteloso em não tornar nenhuma pessoa ilustre o sumo sacerdote de Deus, mandou buscar na Babilônia um sacerdote obscuro, de nome Ananel, e lhe concedeu o sumo sacerdócio.
Mas Alexandra, a filha de Hircano e esposa de Alexandre, filho do rei Aristóbulo, que também tinha dado a Alexandre [dois] filhos, não suportou essa afronta. Um desses filhos era de grande beleza e se chamava Aristóbulo, e a filha, Mariane, casada com Herodes, também era notável por sua beleza. Essa Alexandra ficou muito perturbada e levou muito a mal a afronta feita ao seu filho: que, estando ele vivo, mandassem buscar outra pessoa para receber a dignidade do sumo sacerdócio. Por isso escreveu a Cleópatra (com um músico ajudando-a a cuidar do envio das cartas) para pedir a intercessão dela junto a Antônio, a fim de obter o sumo sacerdócio para seu filho.
Mas como Antônio demorava a conceder esse pedido, seu amigo Délio veio à Judeia tratar de alguns assuntos, e quando viu Aristóbulo, ficou admirado com a altura e a beleza do rapaz, e não menos com Mariane, a esposa do rei, e elogiou abertamente Alexandra, como mãe de filhos belíssimos. E quando ela foi conversar com ele, ele a persuadiu a mandar pintar retratos dos dois e enviá-los a Antônio. Pois quando ele os visse, não lhe negaria nada do que ela pedisse. Assim, Alexandra animou-se com essas palavras dele e enviou os retratos a Antônio. Délio também falou de modo exagerado e disse que "essas crianças pareciam não descender de homens, mas de algum deus". Seu objetivo ao fazer isso era atrair Antônio para prazeres devassos com eles. Antônio teve vergonha de mandar buscar a moça, por ser esposa de Herodes, e evitou fazê-lo por causa das censuras que receberia de Cleópatra por esse motivo, mas mandou buscar o rapaz da maneira mais decente que pôde, acrescentando ainda isto: "a menos que ele achasse que isso lhe seria penoso". Quando essa carta chegou a Herodes, ele não considerou seguro enviar alguém tão belo como Aristóbulo, no auge da juventude, pois tinha dezesseis anos, e de família tão nobre, e ainda por cima a Antônio, o homem mais importante entre os romanos, que abusaria dele em seus prazeres amorosos e que, além disso, se entregava abertamente aos prazeres que seu poder lhe permitia, sem freio. Por isso respondeu a ele que "se esse rapaz simplesmente saísse do país, tudo entraria em estado de guerra e tumulto, porque os judeus tinham esperança de uma mudança no governo e de ter outro rei sobre eles".
Tendo Herodes se desculpado assim com Antônio, decidiu que não permitiria de modo algum que o rapaz ou Alexandra fossem tratados com desonra. Mas sua esposa Mariane insistia veementemente com ele para que devolvesse o sumo sacerdócio ao irmão dela, e ele julgou que era vantajoso fazê-lo, porque, uma vez que tivesse aquela dignidade, o rapaz não poderia sair do país. Então reuniu seus amigos e lhes disse que "Alexandra conspirava em segredo contra sua autoridade real e tentava, por meio de Cleópatra, fazer com que ele fosse privado do governo, e que, por intervenção de Antônio, esse jovem assumisse a administração dos negócios públicos em seu lugar. E que esse procedimento dela era injusto, pois ao mesmo tempo privaria a própria filha da dignidade que agora tinha e traria perturbações ao reino, pelo qual ele tanto se esforçara e que conquistara com riscos extraordinários. Que, ainda assim, embora lembrasse bem das práticas maldosas dela, não deixaria de fazer o que era certo, mas daria desde já o sumo sacerdócio ao jovem, e que antes havia nomeado Ananel porque Aristóbulo era então uma criança muito pequena". Tendo dito isso, não por acaso, mas com o que julgava ser a melhor prudência, a fim de enganar as mulheres e os amigos que chamara para consultar, Alexandra, pela grande alegria que sentiu com essa promessa inesperada, e pelo medo das suspeitas que pesavam sobre ela, começou a chorar e fez a seguinte justificativa por si mesma, dizendo que "quanto ao sumo sacerdócio, estava muito aflita com a desonra em que se encontrava seu filho, e por isso fizera o máximo de esforços para obtê-lo para ele, mas que, quanto ao reino, não fizera nenhuma tentativa, e que, se este lhe fosse oferecido [para seu filho], ela não o aceitaria. E que agora se contentaria com a dignidade do filho, enquanto ele próprio mantinha o governo civil, e ela tinha assim a segurança que vinha da capacidade peculiar dele de governar, em benefício de todo o restante de sua família. Que estava agora vencida pelos benefícios dele e aceitava com gratidão a honra que ele mostrava ao seu filho, e que dali em diante seria inteiramente obediente". E pediu que ele a desculpasse, se a nobreza de sua família e a liberdade de agir que julgava que isso lhe permitia a haviam feito agir de modo precipitado e imprudente nesse assunto. Assim, depois de terem falado dessa maneira um com o outro, chegaram a um acordo, e todas as suspeitas, ao que parecia, desapareceram.