Antiguidades Judaicas - Livro XIV 13
Livro XIV: Pompeu, Roma e a ascensão de Herodes
Como Antônio nomeou Herodes e Fasael tetrarcas, depois de terem sido acusados sem resultado; e como os partos, ao trazerem Antígono para a Judeia, fizeram Hircano e Fasael prisioneiros. A fuga de Herodes; e os sofrimentos que Hircano e Fasael padeceram.
Depois disso, Antônio chegou à Síria, e Cleópatra foi ao seu encontro na Cilícia e fez com que ele se apaixonasse por ela. Vieram também cem dos judeus mais poderosos para acusar Herodes e os que estavam ao seu redor, e escolheram os homens mais eloquentes entre eles para falar. Mas Messala os contestou em favor dos jovens, e tudo isso aconteceu na presença de Hircano, que já era sogro de Herodes. Depois de ouvir os dois lados em Dáfne, Antônio perguntou a Hircano quem eram os que melhor governavam a nação. Ele respondeu: Herodes e seus amigos. Por causa da antiga amizade hospitaleira que tinha feito com o pai de Herodes, [Antípater], na época em que esteve com Gabínio, Antônio nomeou Herodes e Fasael tetrarcas, confiou a eles os assuntos públicos dos judeus e escreveu cartas com esse propósito. Também mandou prender quinze dos adversários deles e estava prestes a matá-los, mas Herodes obteve o perdão deles.
Mesmo assim, esses homens não ficaram quietos quando voltaram. Mil judeus foram a Tiro para encontrá-lo ali, pois corria o boato de que ele viria. Mas Antônio tinha sido corrompido pelo dinheiro que Herodes e seu irmão lhe haviam dado, e por isso ordenou ao governador do lugar que punisse os embaixadores judeus, que queriam promover mudanças, e que firmasse o governo nas mãos de Herodes. Herodes saiu depressa ao encontro deles, e Hircano estava com ele (pois estavam de pé na praia, diante da cidade), e os mandou ir embora, porque grande desgraça lhes aconteceria se prosseguissem com a acusação. Mas eles não se conformaram. Então os romanos avançaram sobre eles com seus punhais, mataram alguns, feriram muitos, e os demais fugiram, voltaram para casa e ficaram quietos, tomados de grande pavor. E quando o povo levantou um clamor contra Herodes, Antônio ficou tão irritado com isso que matou os prisioneiros.
No segundo ano, Pácoro, filho do rei da Pártia, e Barzafarnes, um comandante dos partos, apoderaram-se da Síria. Ptolomeu, filho de Mineu, também tinha morrido agora, e Lisânias, seu filho, assumiu o governo e fez aliança de amizade com Antígono, filho de Aristóbulo. Para conseguir isso, recorreu àquele comandante, que tinha grande influência sobre ele. Antígono prometera dar aos partos mil talentos e quinhentas mulheres, com a condição de que tirassem o governo de Hircano e o entregassem a ele, e além disso matassem Herodes. E embora não lhes desse o que havia prometido, ainda assim os partos fizeram uma expedição à Judeia por esse motivo e levaram Antígono consigo. Pácoro seguiu pela região litorânea, e o comandante Barzafarnes pelo interior. Os tírios barraram a entrada de Pácoro, mas os sidônios e os habitantes de Ptolemaida o receberam. Pácoro, no entanto, enviou um destacamento de cavaleiros à Judeia para observar a situação do país e ajudar Antígono, e enviou também o copeiro do rei, que tinha o mesmo nome que ele. Quando os judeus que viviam ao redor do monte Carmelo foram ter com Antígono e ficaram prontos para marchar com ele até a Judeia, Antígono esperou obter parte do país com o auxílio deles. O lugar se chama Drimi. E quando alguns outros vieram e se juntaram a eles, esses homens atacaram Jerusalém em segredo. Quando mais gente chegou, reuniram-se em grande número, avançaram contra o palácio do rei e o cercaram. Mas como o grupo de Fasael e Herodes veio em socorro do outro lado, houve uma batalha entre eles na praça do mercado, e os jovens derrotaram os inimigos e os perseguiram até dentro do templo. Mandaram também alguns homens armados para as casas vizinhas, a fim de mantê-los cercados; mas esses, sem ninguém para apoiá-los, foram queimados junto com as casas pelo povo que se levantou contra eles. Pouco depois, Herodes se vingou desses adversários sediciosos pela ofensa que lhe haviam feito, quando lutou contra eles e matou um grande número deles.
Enquanto havia escaramuças diárias, o inimigo esperava a chegada da multidão que vinha do interior para o Pentecostes, uma festa nossa assim chamada. E quando esse dia chegou, muitas dezenas de milhares de pessoas se reuniram ao redor do templo, algumas armadas e outras não. Os que vieram guardavam tanto o templo quanto a cidade, exceto a parte que pertencia ao palácio, que Herodes guardava com poucos de seus soldados. Fasael ficou encarregado da muralha, enquanto Herodes, com um grupo de seus homens, fez uma investida contra o inimigo, que estava acampado nos arredores, lutou com coragem e pôs em fuga muitas dezenas de milhares. Alguns fugiram para a cidade, outros para o templo e outros para as fortificações externas, pois havia algumas fortificações naquele lugar. Fasael também veio em seu socorro. Mesmo assim, Pácoro, o general dos partos, a pedido de Antígono, foi admitido na cidade com alguns de seus cavaleiros, sob o pretexto de que queria acalmar a sedição, mas na verdade para ajudar Antígono a obter o governo. E quando Fasael foi ao seu encontro e o recebeu com gentileza, Pácoro o persuadiu a ir ele mesmo como embaixador a Barzafarnes, o que foi feito de forma fraudulenta. Assim, Fasael, sem suspeitar de nenhum mal, aceitou a proposta, enquanto Herodes não concordou com o que se fazia, por causa da perfídia desses bárbaros, mas preferiu que Fasael lutasse contra os que tinham entrado na cidade.
Então tanto Hircano quanto Fasael partiram na embaixada. Mas Pácoro deixou com Herodes duzentos cavaleiros e dez homens, chamados de Os Homens Livres, e conduziu os outros em sua viagem. Quando estavam na Galileia, os governadores das cidades de lá os receberam armados. Barzafarnes também os recebeu a princípio com alegria e lhes deu presentes, embora depois tenha conspirado contra eles. Fasael, com seus cavaleiros, foi conduzido até o litoral. Mas quando ouviram que Antígono tinha prometido dar aos partos mil talentos e quinhentas mulheres para ajudá-lo contra eles, logo desconfiaram dos bárbaros. Além disso, houve alguém que os informou de que armadilhas tinham sido preparadas contra eles durante a noite, enquanto uma guarda os cercava em segredo; e já teriam sido capturados se os partos que estavam ao redor de Jerusalém não estivessem esperando a captura de Herodes, para que, ao matar Hircano e Fasael, ele não recebesse algum aviso e escapasse das mãos deles. Essa era a situação em que se encontravam, e eles viam quem eram os que os guardavam. Algumas pessoas tentaram convencer Fasael a fugir imediatamente a cavalo e não ficar mais tempo. E havia um certo Ofélio que, mais do que todos os outros, insistiu para que ele fizesse isso. Ele tinha ouvido falar dessa traição por Saramala, o mais rico de todos os sírios naquele tempo, que também prometeu providenciar navios para levá-lo embora, pois o mar estava bem perto deles. Mas Fasael não quis abandonar Hircano nem expor o irmão ao perigo. Em vez disso, foi até Barzafarnes e lhe disse que ele não agia com justiça ao tramar tal cilada contra eles. Pois, se precisava de dinheiro, ele lhe daria mais do que Antígono. Além disso, era uma coisa horrível matar os que vinham até ele confiando na garantia de seus juramentos, ainda mais sem lhes ter feito nenhum mal. Mas o bárbaro jurou a ele que não havia nada de verdadeiro em todas as suas suspeitas, que ele estava apenas perturbado por falsas suposições, e então foi embora ter com Pácoro.
Mas assim que ele partiu, alguns homens vieram e prenderam Hircano e Fasael, enquanto Fasael repreendia duramente os partos pelo seu perjúrio. O copeiro que tinha sido enviado contra Herodes recebera a ordem de pegá-lo fora das muralhas da cidade e capturá-lo. Mas Fasael havia mandado mensageiros para informar Herodes da perfídia dos partos. E quando ele soube que o inimigo os tinha capturado, foi ter com Pácoro e com os mais poderosos dos partos, que eram os senhores dos demais. Eles, embora soubessem de tudo, dissimularam com ele de forma enganosa e disseram que ele deveria sair com eles para fora das muralhas e ir ao encontro dos que lhe traziam as cartas, pois esses não tinham sido capturados pelos seus adversários, mas estavam vindo lhe dar conta do bom êxito que Fasael tivera. Herodes não deu crédito ao que diziam, pois tinha ouvido que seu irmão também havia sido capturado por outros. E a filha de Hircano, cuja filha ele havia desposado, também o advertiu [a não acreditar neles]. Isso o deixou ainda mais desconfiado dos partos. Pois embora outras pessoas não dessem atenção a ela, ele acreditava nela, como uma mulher de grande sabedoria.
Enquanto os partos deliberavam sobre o que convinha fazer, pois não achavam apropriado fazer um ataque aberto contra uma pessoa de seu prestígio, e enquanto adiavam a decisão para o dia seguinte, Herodes estava com grande inquietação no espírito. Inclinado mais a acreditar nos relatos que ouvia sobre seu irmão e os partos do que a dar atenção ao que se dizia do outro lado, decidiu que, quando a noite chegasse, ele a aproveitaria para a fuga e não demoraria mais, como se os perigos vindos do inimigo ainda não fossem certos. Por isso partiu com os homens armados que tinha consigo e pôs nos animais suas esposas, sua mãe, sua irmã e aquela com quem estava prestes a se casar, [Mariane], a filha de Alexandre, filho de Aristóbulo, com a mãe dela, [Alexandra], filha de Hircano, e seu irmão mais novo, e todos os seus servos, e o restante da multidão que estava com ele; e, sem que o inimigo soubesse, seguiu seu caminho rumo à Idumeia. Nenhum inimigo seu que o visse naquela situação seria tão duro de coração a ponto de não se compadecer da sua sorte, enquanto as mulheres arrastavam seus filhos pequenos e deixavam o próprio país e os amigos na prisão, com lágrimas nos olhos e tristes lamentos, sem nada esperar a não ser o que era de natureza sombria.
Mas Herodes ergueu o ânimo acima do estado miserável em que se encontrava e manteve a coragem em meio aos seus infortúnios. À medida que avançava, dizia a cada um deles que tivessem bom ânimo e não se entregassem à tristeza, porque isso os atrasaria na fuga, que agora era a única esperança de salvação que tinham. Assim, eles tentaram suportar com paciência a calamidade em que estavam, como ele os exortava a fazer. Ainda assim, Herodes quase chegou a se matar quando uma carroça tombou e sua mãe correu o risco de morrer; e isso por duas razões: pela grande preocupação que tinha por ela e porque temia que, com essa demora, o inimigo o alcançasse na perseguição. Mas, quando ele desembainhava a espada para se matar com ela, os que estavam presentes o impediram e, sendo em grande número, foram mais fortes do que ele, e lhe disseram que não devia abandoná-los e deixá-los como presa de seus inimigos, pois não era próprio de um homem corajoso livrar-se das aflições em que estava e ignorar os amigos que estavam nas mesmas aflições. Assim, ele foi obrigado a desistir daquela tentativa horrível, em parte pela vergonha do que lhe disseram e em parte por consideração ao grande número dos que não permitiriam que ele fizesse o que pretendia. Então animou sua mãe, cuidou dela o quanto o tempo permitia e prosseguiu pelo caminho que pretendia seguir, com a máxima pressa, rumo à fortaleza de Massada. E como teve muitas escaramuças com os partos que o atacavam e o perseguiam, saiu vencedor em todas elas.
Nem mesmo esteve livre dos judeus durante toda a sua fuga. Quando já estava a sessenta estádios da cidade e seguia pela estrada, eles caíram sobre ele e lutaram corpo a corpo com ele, mas ele também os pôs em fuga e os venceu, não como alguém em apuros e necessidade, mas como alguém excelentemente preparado para a guerra e que tinha em abundância tudo de que precisava. E nesse mesmo lugar onde agora venceu os judeus foi que ele, algum tempo depois, construiu um palácio magnífico e uma cidade ao redor dele, e a chamou de Herodião. Quando chegou à Idumeia, a um lugar chamado Tressa, seu irmão José foi ao seu encontro, e ele então reuniu um conselho para tomar conselho sobre todos os seus assuntos e sobre o que convinha fazer em suas circunstâncias, já que tinha uma grande multidão que o seguia, além dos soldados mercenários, e o lugar de Massada, para onde pretendia fugir, era pequeno demais para conter uma multidão tão grande. Por isso dispensou a maior parte de sua comitiva, que passava de nove mil, e os mandou ir, uns por um caminho e outros por outro, para se salvarem na Idumeia, e lhes deu com que comprar provisões para a viagem. Mas levou consigo os que estavam menos sobrecarregados e os mais íntimos dele, e chegou à fortaleza, onde colocou suas esposas e seus seguidores, em número de oitocentos, havendo no lugar quantidade suficiente de trigo, água e outras coisas necessárias, e foi direto para Petra, na Arábia. Mas quando amanheceu, os partos saquearam toda Jerusalém e o palácio, e não pouparam nada, exceto o dinheiro de Hircano, que era de trezentos talentos. Grande parte do dinheiro de Herodes escapou, principalmente tudo o que esse homem tivera a precaução de enviar antecipadamente para a Idumeia. E o que havia na cidade não bastou aos partos, mas eles saíram para o campo, o saquearam e demoliram a cidade de Marissa.
E assim Antígono foi trazido de volta à Judeia pelo rei dos partos e recebeu Hircano e Fasael como seus prisioneiros. Mas ficou muito abatido porque as mulheres tinham escapado, pois pretendia entregá-las ao inimigo, já que prometera que eles as teriam, junto com o dinheiro, como recompensa. Mas, com medo de que Hircano, que estava sob a guarda dos partos, tivesse o reino restaurado pela multidão, cortou-lhe as orelhas, e assim garantiu que o sumo sacerdócio nunca mais chegasse a ele, por estar mutilado, já que a lei exigia que essa dignidade pertencesse apenas a quem tivesse todos os membros íntegros. Mas aqui não se pode deixar de admirar a coragem de Fasael, que, percebendo que seria morto, não considerou a morte algo terrível, mas morrer assim pelas mãos de seu inimigo, isso ele considerou uma coisa lamentável e desonrosa. Por isso, como não tinha as mãos livres, mas as amarras em que estava o impediam de se matar com elas, bateu a cabeça contra uma grande pedra e assim tirou a própria vida. Isso ele julgou ser a melhor coisa que poderia fazer numa aflição como aquela, e com isso tirou do inimigo o poder de levá-lo a qualquer morte que quisesse. Conta-se também que, quando ele fez um grande ferimento na cabeça, Antígono enviou médicos para curá-lo e, ordenando-lhes que derramassem veneno no ferimento, o matou. Mesmo assim, Fasael, ao saber, antes de morrer por completo, por meio de uma certa mulher, que seu irmão Herodes tinha escapado do inimigo, enfrentou a morte com alegria, já que deixava para trás alguém que vingaria sua morte e que era capaz de infligir castigo aos seus inimigos.