Antiguidades Judaicas - Livro XIII 6
Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas
Como Jônatas foi morto por traição; e como, em seguida, os judeus fizeram de Simão seu general e sumo sacerdote; e que ações corajosas ele também realizou, especialmente contra Trifon.
Quando Trifon soube o que havia acontecido a Demétrio, deixou de ser leal a Antíoco e tramou matá-lo com astúcia para então se apossar do reino. Mas o medo que tinha de Jônatas era um obstáculo a esse plano, porque Jônatas era amigo de Antíoco. Por isso resolveu primeiro eliminar Jônatas e só depois tratar do seu plano contra Antíoco. Julgando que o melhor era derrubá-lo por engano e traição, partiu de Antioquia para Bete-Seã, que os gregos chamam de Citópolis. Ali Jônatas saiu ao seu encontro com quarenta mil homens escolhidos, pois pensava que Trifon vinha para lutar contra ele. Mas, ao perceber que Jônatas estava pronto para a batalha, Trifon tentou conquistá-lo com presentes e tratamento amistoso, ordenou aos seus capitães que o obedecessem e, por esses meios, quis dar garantias de sua boa vontade e afastar toda suspeita da mente de Jônatas, para deixá-lo descuidado e desprevenido e capturá-lo desprotegido. Também o aconselhou a dispensar o exército, porque não havia motivo para trazê-lo, já que não havia guerra e tudo estava em paz. Pediu, no entanto, que mantivesse alguns poucos homens consigo e fosse com ele a Ptolemaida, pois lhe entregaria a cidade e poria sob seu domínio todas as fortalezas que havia na região, e disse que tinha vindo justamente com esses propósitos.
Jônatas não desconfiou de nada nessa conduta, mas acreditou que Trifon lhe dava esse conselho por bondade e com intenção sincera. Por isso dispensou o exército e reteve consigo não mais que três mil homens, deixou dois mil na Galileia e ele mesmo, com mil, foi com Trifon a Ptolemaida. Mas, quando os moradores de Ptolemaida fecharam os portões, como Trifon havia ordenado, ele capturou Jônatas vivo e matou todos os que estavam com ele. Trifon também enviou soldados contra os dois mil que tinham ficado na Galileia, para destruí-los. Mas esses homens, tendo ouvido a notícia do que havia acontecido a Jônatas, se anteciparam à execução: antes que chegassem os enviados de Trifon, vestiram suas armaduras e saíram da região. Quando os que foram enviados contra eles viram que estavam prontos a lutar por suas vidas, não os incomodaram e voltaram a Trifon.
Mas, quando o povo de Jerusalém soube que Jônatas tinha sido capturado e que os soldados que estavam com ele tinham sido destruídos, lamentou seu triste destino. Todos perguntavam por ele com insistência, e um grande e justo medo caiu sobre eles e os entristeceu, com receio de que agora, privados da coragem e da liderança de Jônatas, as nações ao redor passassem a odiá-los e, tendo estado antes em paz por causa de Jônatas, agora se levantassem contra eles e, ao fazer guerra, os empurrassem para os maiores perigos. E de fato aconteceu o que temiam. Pois, quando essas nações souberam da morte de Jônatas, começaram a fazer guerra contra os judeus, já que agora estavam sem um governante. O próprio Trifon reuniu um exército com a intenção de subir até a Judeia e fazer guerra contra seus habitantes. Mas, quando Simão viu que o povo de Jerusalém estava aterrorizado com a situação em que se encontrava, quis fazer um discurso para torná-los mais resolutos a resistir a Trifon quando ele viesse contra eles. Então convocou o povo ao templo e dali começou a encorajá-los assim: "Compatriotas, vocês não ignoram que nosso pai, eu mesmo e meus irmãos nos arriscamos a expor nossas vidas, e isso de boa vontade, para recuperar a liberdade de vocês. Já que tenho diante de mim tantos exemplos, e já que nós, da nossa família, decidimos morrer por nossas leis e por nosso culto divino, nenhum terror será tão grande a ponto de banir essa resolução de nossas almas, nem de colocar em seu lugar o amor à vida e o desprezo pela glória. Sigam-me, portanto, com ânimo, para onde quer que eu os conduza, pois não estão sem um comandante disposto a sofrer e a fazer as maiores coisas por vocês. Não sou melhor que meus irmãos, para poupar minha própria vida, nem tão pior que eles, a ponto de evitar e recusar o que eles consideraram a mais honrosa de todas as coisas, ou seja, enfrentar a morte por suas leis e pelo culto a Deus que é próprio de vocês. Por isso darei as provas adequadas, que mostrarão que sou de fato irmão deles. E tenho a ousadia de esperar que vingarei o sangue deles sobre nossos inimigos, que libertarei todos vocês, com suas esposas e filhos, das injúrias que pretendem fazer contra vocês e que, com a ajuda de Deus, preservarei o templo de vocês da destruição que eles planejam. Pois vejo que essas nações desprezam vocês, por estarem sem um governante, e que por isso se sentem encorajadas a fazer guerra contra vocês."
Com esse discurso, Simão inspirou coragem na multidão. E, embora antes estivessem desanimados pelo medo, agora se ergueram para uma boa esperança de dias melhores. Tanto que toda a multidão do povo gritou de uma só vez que Simão fosse o líder deles e que, no lugar de seus irmãos Judas e Jônatas, ele tivesse o governo sobre eles. E prometeram que o obedeceriam prontamente em tudo o que ele ordenasse. Assim, ele reuniu de imediato todos os seus soldados aptos para a guerra, apressou-se em reconstruir as muralhas da cidade e as reforçou com torres muito altas e fortes. Enviou um amigo seu, um certo Jônatas, filho de Absalão, a Jope, e lhe deu ordem de expulsar os moradores da cidade, pois temia que eles entregassem a cidade a Trifon. Ele mesmo ficou para assegurar Jerusalém.
Mas Trifon partiu de Ptolemaida com um grande exército e entrou na Judeia, trazendo Jônatas consigo, acorrentado. Simão também saiu ao seu encontro com seu exército na cidade de Adida, que fica sobre uma colina, abaixo da qual se estendem as planícies da Judeia. E, quando Trifon soube que Simão tinha sido feito governante pelos judeus, mandou mensageiros a ele e quis enganá-lo com fraude e traição: pediu que, se quisesse ter seu irmão Jônatas libertado, lhe enviasse cem talentos de prata e dois dos filhos de Jônatas como reféns, para que, ao ser libertado, Jônatas não fizesse a Judeia se revoltar contra o rei. Pois, segundo ele, no momento Jônatas estava preso por causa do dinheiro que havia tomado emprestado do rei e que agora lhe devia. Mas Simão percebeu a astúcia de Trifon. E, embora soubesse que, se lhe desse o dinheiro, iria perdê-lo, que Trifon não libertaria seu irmão e que ainda entregaria os filhos de Jônatas ao inimigo, mesmo assim, porque temia que se levantasse uma calúnia contra ele entre a multidão, como sendo a causa da morte do irmão, caso não desse o dinheiro nem enviasse os filhos de Jônatas, reuniu seu exército e lhes contou que ofertas Trifon havia feito. Acrescentou que as ofertas eram traiçoeiras e armadilhas, mas que ainda assim era preferível enviar o dinheiro e os filhos de Jônatas a ficar sujeito à acusação de não atender às ofertas de Trifon e, com isso, recusar salvar o irmão. Assim, Simão enviou os filhos de Jônatas e o dinheiro. Mas, quando Trifon os recebeu, não cumpriu sua promessa nem libertou Jônatas. Em vez disso, tomou seu exército e percorreu toda a região, decidido a subir depois a Jerusalém pelo caminho da Idumeia, enquanto Simão avançava contra ele com seu exército e o tempo todo armava seu acampamento de frente para o dele.
Mas, quando os que estavam na cidadela enviaram mensagem a Trifon e lhe suplicaram que se apressasse, viesse até eles e lhes mandasse provisões, ele preparou sua cavalaria como se fosse chegar a Jerusalém naquela mesma noite. Mas caiu tanta neve durante a noite que cobriu as estradas e as deixou tão fundas que não havia como passar, especialmente para a cavalaria. Isso o impediu de chegar a Jerusalém. Por isso Trifon partiu dali e entrou na Celessíria. E, atacando com violência a terra de Gileade, matou Jônatas ali e, depois de dar ordem para que fosse sepultado, voltou ele mesmo a Antioquia. Simão, no entanto, enviou alguns homens à cidade de Basca para trazerem de volta os ossos de seu irmão, e os sepultou em sua própria cidade, Modim. E todo o povo fez grande lamentação por ele. Simão também ergueu um monumento muito grande para seu pai e seus irmãos, de pedra branca e polida, e o levantou a uma grande altura, de modo que pudesse ser visto de longe. Fez galerias ao redor dele e ergueu colunas, cada uma feita de uma só pedra. Era uma obra admirável de se ver. Além disso, construiu também sete pirâmides, para seus pais e seus irmãos, uma para cada um deles, e elas foram feitas de modo muito impressionante, tanto pelo tamanho quanto pela beleza, e se preservaram até hoje. E sabemos que foi Simão quem dedicou tanto empenho ao sepultamento de Jônatas e à construção desses monumentos para seus parentes. Ora, Jônatas morreu depois de ter sido sumo sacerdote por quatro anos, tendo sido também o governante de sua nação. E essas foram as circunstâncias relativas à sua morte.
Mas Simão, que foi feito sumo sacerdote pela multidão, logo no primeiro ano de seu sumo sacerdócio libertou seu povo da escravidão sob os macedônios e permitiu que não lhes pagassem mais tributo. Essa liberdade e isenção de tributo eles obtiveram depois de cento e setenta anos do reino dos assírios, contados a partir de quando Selêuco, chamado Nicátor, conquistou o domínio sobre a Síria. Ora, a afeição da multidão por Simão era tão grande que, em seus contratos uns com os outros e em seus registros públicos, eles escreviam: "No primeiro ano de Simão, o benfeitor e etnarca dos judeus." Pois sob ele eles foram muito felizes e venceram os inimigos que estavam ao redor deles. Pois Simão derrubou a cidade de Gazara, e Jope, e Jâmnia. Também tomou a cidadela de Jerusalém por cerco e a derrubou até o chão, para que não fosse mais um refúgio para seus inimigos, quando a tomassem, para lhes causar dano, como tinha sido até então. E, feito isso, achou que o melhor e mais vantajoso para eles era nivelar a própria montanha sobre a qual a cidadela ficava, para que o templo ficasse mais alto que ela. De fato, depois de convocar a multidão a uma assembleia, ele a persuadiu a fazer assim, lembrando-lhes que misérias tinham sofrido por causa da guarnição da cidadela e dos desertores judeus, e que misérias poderiam vir a sofrer caso algum estrangeiro obtivesse o reino e colocasse uma guarnição naquela cidadela. Esse discurso levou a multidão a concordar, porque ele os exortava a não fazer nada que não fosse para o próprio bem deles. Assim, todos se puseram ao trabalho e nivelaram a montanha, e nesse trabalho gastaram dia e noite, sem nenhuma interrupção, o que lhes custou três anos inteiros até que ela fosse removida e nivelada por completo com a planície do resto da cidade. Depois disso, o templo passou a ser o mais alto de todos os edifícios, e tanto a cidadela quanto a montanha sobre a qual ela ficava foram demolidas. E essas ações foram realizadas assim sob Simão.