Antiguidades Judaicas - Livro XIII 4
Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas
Como Alexandre honrou Jônatas de modo extraordinário, e como Demétrio, filho de Demétrio, venceu Alexandre e fez uma aliança de amizade com Jônatas.
Demétrio foi morto em batalha, como relatamos acima, e Alexandre assumiu o reino da Síria. Ele escreveu a Ptolomeu Filometor pedindo a filha dele em casamento. Argumentou que era justo unir-se por parentesco a alguém que havia recebido o principado dos antepassados, que fora elevado a ele pela providência de Deus e que havia derrotado Demétrio. Disse ainda que, por outros motivos, não era indigno de aparentar-se com Ptolomeu. Ptolomeu recebeu com alegria a proposta de casamento e respondeu saudando Alexandre por ter recebido o principado dos antepassados. Prometeu que lhe daria a filha em casamento e garantiu que iria ao encontro dele em Ptolemaida, pedindo que Alexandre o esperasse lá. Disse que acompanharia a filha desde o Egito até aquele ponto e que ali a entregaria em casamento. Depois de escrever isso, Ptolomeu chegou de repente a Ptolemaida, trazendo consigo a filha Cleópatra. Como encontrou Alexandre já lá, conforme havia pedido que viesse, entregou-lhe a filha em casamento e, como dote, deu a ela tanta prata e ouro quanto convinha a um rei dar.
Terminado o casamento, Alexandre escreveu a Jônatas, o sumo sacerdote, pedindo que viesse a Ptolemaida. Quando Jônatas chegou diante dos dois reis e lhes ofereceu presentes magníficos, foi honrado por ambos. Alexandre ainda o obrigou a tirar as próprias vestes e a vestir uma roupa de púrpura, fez Jônatas sentar-se com ele no trono e ordenou aos seus comandantes que fossem com ele ao centro da cidade e proclamassem que ninguém tinha permissão de falar contra ele nem de causar-lhe qualquer perturbação. Quando os comandantes fizeram isso, os que estavam prontos para acusar Jônatas, e que lhe queriam mal, ao verem a honra que lhe era prestada por proclamação, e isso por ordem do rei, fugiram, com medo de que algum mal lhes acontecesse. O rei Alexandre foi tão gentil com Jônatas que o registrou como o principal de seus amigos.
Mas, no ano cento e sessenta e cinco, Demétrio, filho de Demétrio, veio de Creta com grande número de soldados mercenários que Lastenes, o cretense, lhe trouxe, e navegou até a Cilícia. Isso causou grande preocupação e perturbação a Alexandre quando ele soube. Por isso ele saiu logo da Fenícia e veio a Antioquia, para deixar tudo em posição segura ali antes que Demétrio chegasse. Também deixou Apolônio Daus como governador da Celessíria. Este, chegando a Jâmnia com um grande exército, mandou dizer a Jônatas, o sumo sacerdote, que não era justo que só ele vivesse em paz e com autoridade, sem estar sujeito ao rei. Disse que isso o tornava motivo de censura entre todos, já que ainda não o havia sujeitado ao rei. "Não se engane, portanto, e não fique parado entre as montanhas alegando ter forças com você. Mas, se você confia na sua força, desça à planície, e que nossos exércitos sejam comparados um ao outro. O resultado da batalha mostrará quem de nós é o mais corajoso. No entanto, saiba que os homens mais valentes de cada cidade estão no meu exército, e que são exatamente esses que sempre derrotaram os seus antepassados. Mas que a batalha ocorra num lugar do país onde possamos lutar com armas e não com pedras, e onde não haja para onde fugir os que forem derrotados."
Com isso Jônatas ficou irritado. Escolheu dez mil de seus soldados, saiu apressado de Jerusalém com o irmão Simão, chegou a Jope e armou o acampamento do lado de fora da cidade, porque o povo de Jope havia fechado os portões contra ele. Eles tinham na cidade uma guarnição colocada ali por Apolônio. Mas, quando Jônatas se preparava para sitiá-los, eles tiveram medo de que ele os tomasse à força e abriram os portões. Quando Apolônio soube que Jope havia sido tomada por Jônatas, reuniu três mil cavaleiros e oito mil soldados de infantaria e veio a Asdode. De lá avançou, fazendo seu trajeto em silêncio e devagar, e, ao chegar perto de Jope, fingiu que estava se retirando do lugar, atraindo assim Jônatas para a planície, pois confiava muito na sua cavalaria e depositava nela a principal esperança de vitória. No entanto, Jônatas saiu em ataque e perseguiu Apolônio até Asdode. Mas, assim que Apolônio percebeu que o inimigo estava na planície, voltou e travou batalha com ele. Apolônio havia posto mil cavaleiros de emboscada num vale, de modo que pudessem ser vistos pelos inimigos como se estivessem atrás deles. Quando Jônatas percebeu isso, não se assustou. Em vez disso, ordenou que seu exército formasse um quadrado de batalha e deu ordem de atacar o inimigo dos dois lados, posicionando os soldados de frente para os que os atacavam tanto pela frente quanto por trás. Enquanto o combate durou até a tarde, ele entregou parte de suas forças ao irmão Simão e mandou que atacasse os inimigos. Quanto a si mesmo, ordenou aos que estavam com ele que se protegessem com a armadura e recebessem os dardos dos cavaleiros. Eles fizeram conforme o ordenado. Assim, os cavaleiros inimigos, embora arremessassem seus dardos até ficarem sem nenhum, não lhes causaram dano, pois os dardos lançados não entravam nos corpos: eram lançados contra os escudos unidos e ligados entre si, cuja firmeza vencia facilmente a força dos dardos, que voavam sem nenhum efeito. Mas, quando o inimigo afrouxou no arremesso dos dardos, depois de lançar de manhã até tarde da noite, Simão percebeu o cansaço deles e atacou o corpo de homens diante de si. Como seus soldados mostraram grande disposição, ele pôs o inimigo em fuga. Quando os cavaleiros viram que a infantaria fugia, também não ficaram. Estavam muito cansados pela duração do combate até a tarde e, perdida a esperança que tinham na infantaria, fugiram de forma vergonhosa e em grande confusão, até se separarem uns dos outros e se espalharem por toda a planície. Diante disso, Jônatas os perseguiu até Asdode, matou muitos deles e forçou os demais, sem esperança de escapar, a fugir para o templo de Dagom, que ficava em Asdode. Mas Jônatas tomou a cidade já no primeiro assalto, incendiou-a junto com os povoados ao redor, e não poupou nem mesmo o templo de Dagom: queimou-o também e destruiu os que haviam fugido para lá. A multidão total de inimigos que caíram na batalha e foram consumidos no templo foi de oito mil. Depois de vencer um exército tão grande, Jônatas partiu de Asdode e veio a Ascalom. Quando armou o acampamento fora da cidade, o povo de Ascalom saiu ao seu encontro, trazendo-lhe presentes de hospitalidade e honrando-o. Ele aceitou as boas intenções deles e voltou de lá para Jerusalém com muito espólio, que trouxe ao vencer seus inimigos. Quando Alexandre soube que Apolônio, o general de seu exército, havia sido derrotado, fingiu alegrar-se com isso, porque Apolônio havia lutado contra Jônatas, seu amigo e aliado, contra as ordens dele. Por isso mandou mensageiros a Jônatas, deu testemunho do valor dele e lhe concedeu recompensas honorárias: um broche de ouro, que é costume dar aos parentes do rei, e lhe concedeu Ecrom e sua toparquia como herança própria.
Foi por essa época que o rei Ptolomeu, chamado Filometor, conduziu um exército, parte por mar e parte por terra, e veio à Síria em auxílio de Alexandre, que era seu genro. Todas as cidades o receberam de boa vontade, como Alexandre lhes havia ordenado, e o conduziram até Asdode. Ali todos fizeram queixas em altas vozes sobre o templo de Dagom, que fora queimado, e acusaram Jônatas de tê-lo arrasado, de ter destruído com fogo a região vizinha e de ter matado muitos deles. Ptolomeu ouviu essas acusações, mas não disse nada. Jônatas também foi ao encontro de Ptolomeu, até Jope, e obteve dele presentes de hospitalidade, gloriosos no gênero, com todas as marcas de honra. Depois de conduzi-lo até o rio chamado Eleutero, voltou de novo a Jerusalém.
Mas, enquanto Ptolomeu estava em Ptolemaida, ele chegou muito perto de uma destruição totalmente inesperada, pois Alexandre, por meio de Amônio, que era seu amigo, tramou um plano traiçoeiro contra a vida dele. Como a traição era muito evidente, Ptolomeu escreveu a Alexandre exigindo que ele submetesse Amônio ao castigo merecido, informando-lhe das ciladas que Amônio havia armado contra ele e pedindo que fosse punido por isso. Mas, quando Alexandre não atendeu a essas exigências, Ptolomeu percebeu que era o próprio Alexandre quem tinha tramado o plano, e ficou muito irritado com ele. Alexandre também já estava em péssimas relações com o povo de Antioquia, pois eles haviam sofrido muito por causa dele. Mesmo assim, Amônio acabou recebendo o castigo que seus crimes insolentes mereciam: foi morto de modo vergonhoso, como uma mulher, enquanto tentava esconder-se em traje feminino, como relatamos em outro lugar.
Diante disso, Ptolomeu culpou a si mesmo por ter dado a filha em casamento a Alexandre e pela aliança que fizera com ele para ajudá-lo contra Demétrio. Por isso desfez seu vínculo com Alexandre, tirou dele a filha e mandou imediatamente mensageiros a Demétrio, oferecendo-se para fazer com ele uma aliança de assistência mútua e amizade. Combinou dar-lhe a filha em casamento e restituí-lo ao principado dos antepassados. Demétrio ficou satisfeito com essa embaixada e aceitou a ajuda dele e o casamento com a filha. Mas Ptolomeu ainda tinha uma tarefa difícil pela frente: convencer o povo de Antioquia a receber Demétrio, porque estavam muito descontentes com ele por causa das injúrias que seu pai Demétrio lhes havia feito. Ainda assim, ele conseguiu. Como o povo de Antioquia odiava Alexandre por causa de Amônio, conforme já mostramos, foram facilmente persuadidos a expulsá-lo de Antioquia. Expulso assim de Antioquia, Alexandre foi para a Cilícia. Ptolomeu, então, veio a Antioquia e foi feito rei pelos habitantes e pelo exército, de modo que se viu obrigado a usar dois diademas, um da Ásia e outro do Egito. Mas, sendo por natureza um homem bom e justo, sem desejar o que pertencia aos outros, e além dessas disposições sendo também sábio ao raciocinar sobre o futuro, decidiu evitar a inveja dos romanos. Por isso reuniu o povo de Antioquia em assembleia e o persuadiu a receber Demétrio, garantindo que Demétrio não guardaria lembrança do que eles haviam feito ao pai dele, caso agora ficasse em dívida com eles. Comprometeu-se a ser pessoalmente um bom conselheiro e guia para Demétrio e prometeu que não permitiria que ele tentasse nenhuma má ação. Quanto a si mesmo, disse que se contentava com o reino do Egito. Com esse discurso persuadiu o povo de Antioquia a receber Demétrio.
Mas então Alexandre se apressou com um exército numeroso e grande, saiu da Cilícia para a Síria, queimou a região pertencente a Antioquia e a saqueou. Diante disso, Ptolomeu e seu genro Demétrio levaram o exército contra ele (pois Ptolomeu já lhe havia dado a filha em casamento), derrotaram Alexandre e o puseram em fuga. Ele fugiu para a Arábia. Durante a batalha, aconteceu que o cavalo de Ptolomeu, ao ouvir o barulho de um elefante, lançou-o das costas e o atirou ao chão. Vendo esse acidente, seus inimigos caíram sobre ele, deram-lhe muitos ferimentos na cabeça e o colocaram em perigo de morte. Quando seus guardas o ergueram, ele estava tão mal que por quatro dias não conseguiu entender nem falar. No entanto, Zabdiel, um príncipe entre os árabes, cortou a cabeça de Alexandre e a enviou a Ptolomeu. Este, recuperando-se dos ferimentos e voltando a si no quinto dia, ouviu de uma vez a mais agradável das notícias e viu a mais agradável das visões: a morte e a cabeça de Alexandre. Mesmo assim, pouco depois dessa alegria pela morte de Alexandre, com a qual ficou tão satisfeito, ele também partiu desta vida. Alexandre, chamado Balas, reinou sobre a Ásia cinco anos, como relatamos em outro lugar.
Mas, quando Demétrio, cognominado Nicátor, tomou o reino, foi tão perverso a ponto de tratar muito mal os soldados de Ptolomeu, sem lembrar a aliança de assistência mútua que havia entre eles nem que era genro e parente de Ptolomeu pelo casamento com Cleópatra. Por isso os soldados fugiram do mau tratamento dele para Alexandria. Mas Demétrio ficou com os elefantes. Jônatas, o sumo sacerdote, levantou um exército de toda a Judeia, atacou a cidadela de Jerusalém e a sitiou. Ela era mantida por uma guarnição de macedônios e por alguns daqueles homens perversos que haviam abandonado os costumes dos antepassados. No início esses homens desprezaram as tentativas de Jônatas de tomar o lugar, confiando na sua solidez. Mas alguns daqueles homens perversos saíram de noite, foram a Demétrio e o informaram de que a cidadela estava sitiada. Demétrio ficou irritado com o que ouviu, reuniu o exército e veio de Antioquia contra Jônatas. Estando em Antioquia, escreveu a Jônatas e ordenou que ele viesse rapidamente até ele, em Ptolemaida. Diante disso, Jônatas não interrompeu o cerco à cidadela, mas levou consigo os anciãos do povo e os sacerdotes, carregou ouro, prata, vestes e grande número de presentes de amizade, veio a Demétrio e os apresentou a ele, acalmando assim a ira do rei. Por isso foi honrado por ele e recebeu dele a confirmação de seu sumo sacerdócio, como o possuíra pelas concessões dos reis seus antecessores. E, quando os desertores judeus o acusaram, Demétrio nem sequer lhes deu crédito. Pelo contrário, quando Jônatas lhe pediu que não exigisse mais que trezentos talentos pelo tributo de toda a Judeia e das três toparquias de Samaria, Pereia e Galileia, Demétrio concordou com a proposta e lhe deu uma carta confirmando todas aquelas concessões, cujo conteúdo era o seguinte: "O rei Demétrio a Jônatas, seu irmão, e à nação dos judeus, saudações. Enviamos a vocês uma cópia da carta que escrevemos a Lastenes, nosso parente, para que conheçam o seu conteúdo. O rei Demétrio a Lastenes, nosso pai, saudações. Decidi agradecer e mostrar favor à nação dos judeus, que observou as regras de justiça em nossos assuntos. Por isso lhes dispenso as três prefeituras de Aferima, Lida e Ramata, que foram acrescentadas à Judeia a partir de Samaria, com suas dependências. Também lhes dispenso o que os reis meus antecessores recebiam dos que ofereciam sacrifícios em Jerusalém, e o que é devido dos frutos da terra e das árvores, e o mais que nos pertence, junto com as salinas e as coroas que costumavam ser apresentadas a nós. Eles não serão obrigados a pagar nenhum desses tributos, deste momento por todo o futuro. Cuide, portanto, de que se faça uma cópia desta carta e seja entregue a Jônatas e colocada num lugar de destaque do templo sagrado deles." Esse era o conteúdo daquele escrito. E agora, quando Demétrio viu que havia paz em toda parte e que não havia perigo nem temor de guerra, dispensou a maior parte do exército e reduziu o soldo, mantendo a soldo apenas os estrangeiros que haviam subido com ele de Creta e das outras ilhas. No entanto, isso lhe rendeu má vontade e ódio dos soldados, a quem dali em diante nada concedia, enquanto os reis anteriores costumavam pagá-los em tempo de paz como antes, para terem a boa vontade deles e para que estivessem bem dispostos a enfrentar as dificuldades da guerra, caso alguma ocasião a exigisse.