Antiguidades Judaicas - Livro XIII 11

Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas

Como Aristóbulo, depois de assumir o governo, antes de tudo colocou um diadema na cabeça; e foi cruel da forma mais bárbara com a mãe e os irmãos; e como, depois de matar Antígono, ele próprio morreu.

Quando o pai deles, Hircano, morreu, o filho mais velho, Aristóbulo, decidido a transformar o governo em uma monarquia, pois assim resolveu fazer, antes de tudo colocou um diadema na cabeça. Isso ocorreu quatrocentos e oitenta e um anos e três meses depois que o povo foi libertado da escravidão babilônica e voltou para a própria terra. Esse Aristóbulo amava o irmão mais próximo, Antígono, e o tratava como igual, mas mantinha os demais acorrentados. Lançou também a própria mãe na prisão, porque ela disputava o governo com ele, já que Hircano a havia deixado como senhora de tudo. Chegou ainda a tal grau de crueldade que a matou na prisão, de fome. Pior: deixou-se afastar do irmão Antígono por calúnias e o acrescentou aos demais que matou. Apesar disso, parecia ter afeto por ele e o tornou, mais que aos outros, parceiro no reino. No começo ele não dava crédito àquelas calúnias, em parte porque amava o irmão e por isso não prestava atenção ao que diziam contra ele, e em parte porque achava que as acusações vinham da inveja de quem as relatava. Mas, uma vez que Antígono voltou do exército, e estava próxima aquela festa em que armam tabernáculos em honra de Deus, aconteceu que Aristóbulo adoeceu, e Antígono subiu ao templo com grande pompa, ricamente ornado e cercado de seus soldados em armas, para celebrar a festa e elevar muitas orações pela recuperação do irmão. Então alguns homens perversos, que tinham forte intenção de provocar uma desavença entre os irmãos, aproveitaram a ocasião da aparição pomposa de Antígono e dos grandes feitos que ele havia realizado. Foram até o rei e maliciosamente exageraram o desfile dele na festa, alegando que todas aquelas circunstâncias não eram próprias de um particular, que aqueles atos eram indícios de uma pretensão à autoridade real, e que a vinda dele com um forte contingente de homens só podia ter a intenção de matá-lo. Diziam ainda que o raciocínio de Antígono era este: seria tolice da parte dele, tendo poder para reinar sozinho, considerar um grande favor ser honrado pelo irmão com uma dignidade inferior.
O personagem é Aristóbulo I, filho de João Hircano, da dinastia hasmoneia. Reinou pouco, por volta de 104 a 103 a.C. Josefo o apresenta como o primeiro a substituir o título sacerdotal-principesco dos hasmoneus por uma monarquia formal, cingindo um diadema. Fontes modernas confirmam a data aproximada e o ineditismo do gesto, embora a moeda hasmoneia o nomeie em hebraico apenas como sumo sacerdote, sem título real, o que sugere que o uso da coroa pode ter sido mais discreto do que Josefo dá a entender.A contagem de 481 anos e 3 meses desde o fim do cativeiro babilônico é um cálculo do próprio Josefo e não bate com a cronologia hoje aceita. Tomado ao pé da letra, jogaria o retorno do exílio para por volta de 585 a.C., antes da data persa usual (cerca de 538 a.C.). Números cronológicos em Josefo costumam ser aproximados e às vezes inconsistentes entre si.O relato detalhado das motivações, das calúnias da corte e dos sentimentos de Aristóbulo é construção literária de Josefo, não documento de arquivo. A intriga palaciana, com diálogos e estados de alma, segue o estilo da historiografia helenística (influência de fontes como Nicolau de Damasco), e não pode ser tratada como registro factual dos pensamentos das personagens.
Aristóbulo cedeu a essas insinuações, mas tomou cuidado para que o irmão não o suspeitasse e para que ele próprio não corresse risco à própria segurança. Por isso ordenou que seus guardas se postassem em certo lugar subterrâneo e escuro, estando ele próprio acamado, doente, na torre chamada Antônia. Mandou que, caso Antígono entrasse até ele desarmado, não tocassem em ninguém, mas, se viesse armado, o matassem. Mesmo assim, enviou um mensageiro a Antígono pedindo que viesse desarmado. Mas a rainha, e os que se uniram a ela na trama contra Antígono, convenceram o mensageiro a dizer exatamente o contrário: que o irmão tinha ouvido que ele havia mandado fazer uma bela armadura de guerra para si, e desejava que viesse com aquela armadura, para ver como era bonita. Assim Antígono, sem suspeitar de traição alguma, mas confiando na boa vontade do irmão, foi até Aristóbulo armado, como costumava, com a armadura completa, a fim de mostrá-la a ele. Mas, quando chegou a um lugar chamado Torre de Estratão, onde a passagem por acaso era extremamente escura, os guardas o mataram. Essa morte demonstra que nada é mais forte do que a inveja e a calúnia, e que nada divide com mais certeza a boa vontade e os afetos naturais dos homens do que essas paixões. Mas aqui cabe admirar um certo Judá, que era da seita dos essênios e que nunca errava em suas previsões. Esse homem, ao ver Antígono passando pelo templo, gritou aos companheiros e amigos que ficavam com ele, como seus discípulos, para aprender a arte de prever o futuro: "Seria bom para mim morrer agora, já que falei falsamente sobre Antígono, que ainda está vivo, e eu o vejo passando, embora eu tivesse predito que ele morreria no lugar chamado Torre de Estratão neste mesmo dia. O lugar onde predisse que ele seria morto fica a seiscentos estádios daqui, e grande parte deste dia já passou, de modo que corro o risco de me revelar um falso profeta." Enquanto dizia isso, e em estado de tristeza, chegou a notícia de que Antígono havia sido morto num lugar subterrâneo, que também se chamava Torre de Estratão, com o mesmo nome daquela Cesareia situada junto ao mar. Esse acontecimento deixou o profeta em grande perturbação.
A Antônia era a fortaleza junto ao Templo de Jerusalém, mais tarde reconstruída e assim nomeada por Herodes em honra a Marco Antônio. Usar esse nome para o reinado de Aristóbulo (cerca de 104 a.C.) é anacronismo de Josefo, que projeta a designação do seu tempo sobre um edifício anterior.O episódio de Judá, o essênio que prevê o local da morte de Antígono, é um dos primeiros testemunhos sobre os essênios como mestres de adivinhação. Josefo reconta a mesma história em Guerra dos Judeus (1.78-80). Os essênios são uma das três seitas que ele descreve (com fariseus e saduceus), e muitos estudiosos os associam à comunidade dos manuscritos do Mar Morto, embora a identificação seja debatida.Há um jogo de nomes no centro do episódio: a Torre de Estratão era o nome antigo do sítio que Herodes depois reconstruiu como Cesareia Marítima. O lugar levava o nome de um rei Estratão de Sídon (séc. IV a.C.) e já aparece em papiros do séc. III a.C. A 'ironia' da profecia depende de existir uma segunda Torre de Estratão em Jerusalém, detalhe que só Josefo registra.
Mas Aristóbulo imediatamente se arrependeu desse assassinato do irmão. Por causa disso a doença se agravou nele, e ele ficou perturbado na mente pela culpa de tamanha maldade, a tal ponto que suas entranhas se corromperam pela dor insuportável, e ele vomitava sangue. Nesse momento um dos servos que o atendiam, e que estava levando embora o sangue dele, por providência divina, como não posso deixar de supor, escorregou e derramou parte do sangue exatamente no lugar onde ainda restavam manchas do sangue de Antígono, ali morto. E, quando os presentes deram um grito, como se o servo tivesse derramado o sangue de propósito naquele lugar, Aristóbulo ouviu e perguntou o que estava acontecendo. Como não lhe respondiam, ele insistiu ainda mais em saber o que era, pois é natural que as pessoas suspeitem que aquilo que assim se esconde é algo muito ruim. Diante das ameaças dele, e forçados pelo medo a falar, eles por fim lhe contaram a verdade. Então ele derramou muitas lágrimas, naquela perturbação de mente que nascia da consciência do que tinha feito, deu um gemido profundo e disse: "Percebo, então, que não vou ficar escondido de Deus nos crimes ímpios e horríveis que cometi, mas uma punição repentina está vindo sobre mim por ter derramado o sangue dos meus parentes. E agora, ó meu corpo descarado, por quanto tempo você vai reter uma alma que deveria morrer para aplacar os fantasmas do meu irmão e da minha mãe? Por que não a entrega toda de uma vez? E por que eu entrego meu sangue gota a gota àqueles que assassinei tão perversamente?" Ao dizer essas últimas palavras, ele morreu, tendo reinado um ano. Foi chamado de amigo dos gregos, prestou muitos benefícios à própria terra, fez guerra contra a Itureia, acrescentou grande parte dela à Judeia e obrigou os habitantes, caso quisessem permanecer naquela terra, a se circuncidar e a viver segundo as leis judaicas. Era por natureza um homem de franqueza e de grande modéstia, como testemunha Estrabão, em nome de Timágenes, que diz o seguinte: "Este homem foi pessoa de franqueza e muito útil aos judeus, pois acrescentou-lhes uma terra e obteve para eles parte da nação dos itureus, e os ligou a eles pelo vínculo da circuncisão dos órgãos genitais."
Aristóbulo reinou cerca de um ano e morreu por volta de 103 a.C., dado coerente com o que se sabe da sucessão hasmoneia (seguiu-se o irmão Alexandre Janeu). A cena da morte, com remorso, sangue vomitado e o servo que escorrega no exato ponto do sangue do irmão, é tratada por Josefo como providência divina e tem forte molde dramático e moralizante.A conquista da Itureia e a circuncisão forçada dos habitantes seguem o padrão atribuído antes a João Hircano com os idumeus. Josefo apoia o relato em Estrabão, que por sua vez cita Timágenes de Alexandria, historiador do séc. I a.C. A cadeia de fontes greco-romanas dá peso à notícia, mas a arqueologia não confirma com clareza nem a anexação nem a conversão em massa, e o alcance territorial real é incerto.Aristóbulo é chamado de Filheleno (amigo dos gregos). O retrato elogioso, baseado em Timágenes via Estrabão, contrasta com o quadro de crueldade traçado pelo próprio Josefo nas seções anteriores. A tensão reflete o uso de fontes distintas: a tradição dinástica hostil de um lado e o testemunho favorável de um autor pagão de outro, sem que Josefo concilie os dois.