Antiguidades Judaicas - Livro XIII 10
Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas
Como, durante a disputa entre Antíoco Grifo e Antíoco Cízico pelo reino, Hircano tomou Samaria e a demoliu completamente; e como Hircano se uniu à seita dos saduceus e abandonou a dos fariseus.
Quando Antíoco assumiu o reino, teve medo de fazer guerra contra a Judeia, porque ouviu que seu irmão por parte de mãe, também chamado Antíoco, estava reunindo um exército contra ele a partir de Cízico. Por isso permaneceu em sua própria terra e decidiu se preparar para o ataque que esperava de seu irmão, chamado Cízico, porque tinha sido criado naquela cidade. Esse irmão era filho do Antíoco chamado Sóter, que morreu na Pártia, e era irmão de Demétrio, pai de Grifo. Pois tinha acontecido de uma única e mesma Cleópatra ter se casado com dois homens que eram irmãos, como já relatamos em outro lugar. Antíoco Cízico, ao entrar na Síria, ficou muitos anos em guerra com o irmão. Hircano, por todo esse tempo, viveu em paz. Pois, depois da morte de Antíoco, ele se separou dos macedônios e não lhes prestou mais a menor consideração, nem como súdito nem como amigo. Seus assuntos estavam em condição muito próspera e florescente nos tempos de Alexandre Zebina, e especialmente sob esses irmãos. Pois a guerra que travavam entre si deu a Hircano a oportunidade de desfrutar tranquilamente da Judeia, a ponto de ele acumular uma imensa quantidade de dinheiro. No entanto, quando Antíoco Cízico devastou sua terra, ele revelou abertamente o que pretendia. E, ao ver que Antíoco estava sem os auxiliares egípcios e que tanto ele quanto o irmão estavam em má situação nos conflitos que tinham um contra o outro, desprezou os dois.
Então ele organizou uma expedição contra Samaria, que era uma cidade muito forte. De seu nome atual, Sebaste, e de sua reconstrução por Herodes, falaremos no momento apropriado. Ele lançou o ataque e a sitiou com enorme empenho, pois estava muito indignado com os samaritanos pelas ofensas que tinham cometido contra o povo de Marissa, uma colônia dos judeus e aliada deles, fazendo isso em obediência aos reis da Síria. Por isso, depois de abrir um fosso e construir uma muralha dupla em torno da cidade, com oitenta estádios de comprimento, ele pôs seus filhos Antígono e Aristóbulo à frente do cerco. Isso levou os samaritanos a tamanha aflição pela fome que foram forçados a comer o que não costumavam comer e a chamar Antíoco Cízico em seu socorro. Ele veio prontamente em sua ajuda, mas foi derrotado por Aristóbulo. E, perseguido pelos dois irmãos até Citópolis, conseguiu escapar. Os irmãos então voltaram a Samaria e de novo encurralaram os samaritanos dentro da muralha, até que estes foram obrigados a mandar buscar o mesmo Antíoco uma segunda vez para ajudá-los. Ele conseguiu cerca de seis mil homens de Ptolomeu Latiro, que foram enviados sem o consentimento da mãe deste, a qual já tinha praticamente o afastado de seu governo. Com esses egípcios, Antíoco a princípio invadiu e saqueou o território de Hircano à maneira de um salteador, pois não ousava enfrentá-lo cara a cara para combatê-lo, já que não tinha exército suficiente para isso. Agia apenas com base na suposição de que, devastando assim sua terra, forçaria Hircano a levantar o cerco de Samaria. Mas, como caiu em armadilhas e perdeu nelas muitos de seus soldados, retirou-se para Trípoli e confiou a Calímandro e a Epícrates a continuação da guerra contra os judeus.
Quanto a Calímandro, atacou o inimigo de forma precipitada demais, foi posto em fuga e logo destruído. E quanto a Epícrates, era tão apaixonado por dinheiro que abertamente entregou Citópolis e outros lugares próximos aos judeus, mas não conseguiu fazê-los levantar o cerco de Samaria. E, quando Hircano tomou aquela cidade, o que só aconteceu depois de um ano de cerco, não se contentou em fazer apenas isso. Ele a demoliu inteiramente e trouxe riachos até ela para inundá-la, pois cavou valas que deixavam a água correr por baixo. Mais ainda, eliminou até os vestígios de que ali tivesse existido uma cidade. Conta-se algo muito impressionante a respeito desse sumo sacerdote, Hircano: como Deus passou a conversar com ele. Pois dizem que, no mesmo dia em que seus filhos lutaram contra Antíoco Cízico, ele estava sozinho no templo, como sumo sacerdote, oferecendo incenso, e ouviu uma voz dizer que seus filhos acabavam de derrotar Antíoco. E isso ele declarou abertamente diante de toda a multidão ao sair do templo. E de fato se comprovou verdadeiro. Nessa situação estavam os assuntos de Hircano.
Aconteceu nesse período que não apenas os judeus que estavam em Jerusalém e na Judeia prosperavam, mas também os que estavam em Alexandria, no Egito e em Chipre. Pois Cleópatra, a rainha, estava em desavença com seu filho Ptolomeu, chamado Latiro, e nomeou como seus generais Quélcias e Ananias, os filhos daquele Onias que construiu o templo na prefeitura de Heliópolis, semelhante ao de Jerusalém, como relatamos em outro lugar. Cleópatra confiou a esses homens o seu exército e nada fazia sem o conselho deles, como atesta Estrabão da Capadócia quando diz o seguinte: "A maior parte, tanto dos que vieram conosco a Chipre quanto dos que foram enviados depois para lá, passou imediatamente para o lado de Ptolomeu. Apenas os que eram chamados do partido de Onias, sendo judeus, permaneceram fiéis, porque seus compatriotas Quélcias e Ananias gozavam de grande prestígio com a rainha." Essas são as palavras de Estrabão.
No entanto, esse estado próspero das coisas levou os judeus a invejar Hircano. Mas os que estavam pior dispostos contra ele eram os fariseus, que são uma das seitas dos judeus, como já informamos a você. Eles têm um poder tão grande sobre a multidão que, quando dizem qualquer coisa contra o rei ou contra o sumo sacerdote, logo são acreditados. Ora, Hircano tinha sido discípulo deles e era muito querido por eles. E, certa vez, ao convidá-los para um banquete e recebê-los com muita cordialidade, quando os viu de bom humor, começou a lhes dizer que sabiam que ele queria ser um homem justo e fazer tudo o que pudesse para agradar a Deus, o que era também a profissão dos fariseus. No entanto, ele pediu que, se observassem que ele errava em algum ponto e se afastava do caminho certo, o chamassem de volta e o corrigissem. Nessa ocasião, eles atestaram que ele era inteiramente virtuoso. Com esse elogio ele ficou bem satisfeito. Mas havia ali um de seus convidados, chamado Eleazar, homem de mau caráter e que se deliciava com práticas sediciosas. Esse homem disse: "Já que você deseja saber a verdade, se quiser ser justo de fato, abra mão do seu sumo sacerdócio e contente-se com o governo civil do povo." E, quando Hircano quis saber por que motivo deveria abrir mão do sumo sacerdócio, o outro respondeu: "Ouvimos dos velhos que sua mãe foi cativa durante o reinado de Antíoco Epifânio." Essa história era falsa, e Hircano se irritou contra ele, e todos os fariseus tiveram grande indignação contra ele.
Havia um certo Jônatas, grande amigo de Hircano, mas da seita dos saduceus, cujas ideias são totalmente contrárias às dos fariseus. Ele disse a Hircano que Eleazar tinha lançado aquela ofensa sobre ele de acordo com os sentimentos comuns de todos os fariseus, e que isso ficaria evidente se ele apenas lhes fizesse a pergunta sobre qual castigo achavam que esse homem merecia. Pois Hircano podia ter certeza de que a ofensa não tinha sido lançada sobre ele com a aprovação deles caso fossem a favor de puni-lo conforme seu crime merecia. Os fariseus então responderam que ele merecia açoites e cadeia, mas que não parecia certo punir ofensas com a morte. E, de fato, os fariseus, mesmo em outras ocasiões, não costumam ser severos nas punições. Diante dessa sentença branda, Hircano ficou muito irado e julgou que aquele homem o tinha ofendido com a aprovação deles. Foi esse Jônatas que principalmente o irritou e o influenciou a tal ponto que o levou a deixar o partido dos fariseus, a abolir os decretos que eles tinham imposto ao povo e a punir os que os observavam. Dessa fonte surgiu o ódio que ele e seus filhos sofreram por parte da multidão. Mas desses assuntos falaremos mais adiante. O que eu queria explicar agora é o seguinte: os fariseus transmitiram ao povo muitas observâncias herdadas por sucessão de seus pais, que não estão escritas nas leis de Moisés, e é por essa razão que os saduceus as rejeitam, afirmando que devemos considerar obrigatórias as observâncias que estão na palavra escrita, mas não devemos seguir as que derivam da tradição de nossos antepassados. E é a respeito dessas coisas que surgiram grandes disputas e divergências entre eles. Os saduceus conseguem persuadir apenas os ricos e não têm o povo a seu favor, mas os fariseus têm a multidão do seu lado. Sobre essas duas seitas, e sobre a dos essênios, tratei com precisão no segundo livro dos assuntos judaicos.
Mas, quando Hircano pôs fim a essa sedição, viveu feliz depois disso e administrou o governo da melhor maneira por trinta e um anos, e então morreu, deixando cinco filhos. Foi considerado por Deus digno de três dos maiores privilégios: o governo de sua nação, a dignidade do sumo sacerdócio e a profecia. Pois Deus estava com ele e o capacitou a conhecer o futuro e a prever em particular o seguinte: que seus dois filhos mais velhos não permaneceriam por muito tempo no governo dos assuntos públicos. A infeliz catástrofe deles merecerá nossa descrição, para que aprendamos com isso o quanto eram inferiores à felicidade de seu pai.