Antiguidades Judaicas - Livro VII 10
Livro VII: o reinado de Davi
Como Absalão, derrotado, ficou preso a uma árvore pelos cabelos e foi morto.
Essa era a situação de Davi e dos seus seguidores. Absalão, por sua vez, reuniu um enorme exército de hebreus para enfrentar o pai. Atravessou com ele o rio Jordão e acampou não muito longe de Maanaim, na região de Gileade. Nomeou Amasa comandante de todo o seu exército, no lugar de Joabe, seu parente. O pai de Amasa era Itra, e a mãe, Abigail. Tanto ela quanto Zeruia, mãe de Joabe, eram irmãs de Davi. Quando Davi contou os seus seguidores e viu que somavam cerca de quatro mil, decidiu não esperar até que Absalão o atacasse. Designou então comandantes de mil e comandantes de cem sobre os seus homens e dividiu o exército em três partes: uma confiou a Joabe, a segunda a Abisai, irmão de Joabe, e a terceira a Itai, companheiro e amigo de Davi, mas um homem vindo da cidade de Gate. Davi queria combater pessoalmente entre eles, mas os seus amigos não permitiram, e a recusa deles tinha fundamentos muito sábios. Eles disseram: "Se formos derrotados estando você conosco, perdemos toda esperança de nos recuperarmos. Mas se uma parte do nosso exército for vencida, as outras partes podem se retirar para junto de você e assim reunir uma força maior, enquanto o inimigo vai naturalmente supor que você tem outro exército com você." Davi gostou desse conselho e resolveu permanecer em Maanaim. Ao enviar os seus amigos e comandantes para a batalha, pediu que mostrassem toda a disposição e fidelidade possíveis e que lembrassem os benefícios que tinham recebido dele, os quais, embora não fossem grandes, também não eram desprezíveis. E suplicou que poupassem o jovem Absalão, para que não lhe sobreviesse alguma desgraça caso o filho fosse morto. Assim enviou o seu exército para a batalha e lhes desejou vitória.
Então Joabe pôs o seu exército em ordem de combate diante do inimigo, na grande planície, com um bosque às suas costas. Absalão também trouxe o seu exército para o campo a fim de enfrentá-lo. Travada a batalha, ambos os lados mostraram grande coragem e ousadia. Um lado se expunha aos maiores perigos, com o máximo de ânimo, para que Davi recuperasse o seu reino. O outro não ficava atrás, nem no agir nem no sofrer, para que Absalão não perdesse aquele reino e não fosse levado a castigo pelo pai por causa da sua audaciosa investida contra ele. Os mais numerosos, além disso, estavam ansiosos para não serem vencidos pelos poucos que estavam com Joabe e com os demais comandantes, pois isso seria uma desgraça ainda maior para eles, enquanto os soldados de Davi se esforçavam ao máximo para vencer aquelas dezenas de milhares que o inimigo tinha consigo. Os homens de Davi venceram, por serem superiores em força e em perícia militar. Perseguiram os outros enquanto fugiam pelas florestas e pelos vales. Alguns capturaram, e a muitos mataram, mais na fuga do que na batalha, pois caíram cerca de vinte mil naquele dia. Todos os homens de Davi se lançaram com violência sobre Absalão, pois ele era facilmente reconhecível pela sua beleza e estatura. Ele próprio também temia que os inimigos o capturassem. Por isso montou na mula do rei e fugiu. Mas, enquanto era levado com violência, em meio ao alvoroço e a grande agitação, sendo ele próprio leve, prendeu fortemente o cabelo nos largos galhos de uma árvore retorcida que se estendia ao longe, e ali ficou pendurado de modo espantoso. Quanto ao animal, seguiu adiante, e rápido, como se o seu dono ainda estivesse sobre as suas costas. Mas Absalão, pendurado no ar pelos galhos, foi achado pelos inimigos. Quando um dos soldados de Davi viu aquilo, avisou Joabe. O general disse: "Se você o tivesse alvejado e matado Absalão, eu lhe teria dado cinquenta siclos." O soldado respondeu: "Eu não mataria o filho do meu senhor nem que você me desse mil siclos, ainda mais quando ele pediu, na presença de todos nós, que o jovem fosse poupado." Mas Joabe mandou que ele lhe mostrasse onde tinha visto Absalão pendurado. Então atravessou-lhe o coração com um tiro e o matou. Os escudeiros de Joabe ficaram ao redor da árvore, baixaram o corpo já morto e o lançaram em um grande fosso fora das vistas. Empilharam sobre ele um monte de pedras até encher a cavidade, que ficou com a aparência e o tamanho de uma sepultura. Então Joabe tocou retirada e chamou de volta os seus soldados, impedindo que perseguissem o exército inimigo, a fim de poupar os seus compatriotas.
Absalão tinha erguido para si uma coluna de mármore no Vale do Rei, a dois estádios de Jerusalém, à qual deu o nome de Mão de Absalão, dizendo que, se os seus filhos fossem mortos, o seu nome permaneceria por aquela coluna. Pois ele tinha três filhos e uma filha, chamada Tamar, como dissemos antes. Ela, quando se casou com Roboão, neto de Davi, deu à luz um filho chamado Abias, que sucedeu o pai no reino. Mas disso falaremos numa parte da nossa história em que será mais apropriado. Depois da morte de Absalão, cada um voltou para a sua própria casa.
Agora Aimaás, filho de Zadoque, o sumo sacerdote, foi até Joabe e pediu permissão para ir contar a Davi essa vitória e levar-lhe a boa notícia de que Deus lhe tinha concedido o seu auxílio e a sua providência. Joabe, no entanto, não atendeu ao pedido e lhe disse: "Você, que sempre foi o mensageiro de boas notícias, vai agora informar ao rei que o seu filho está morto?" E pediu que ele desistisse. Então Joabe chamou Cusi e lhe confiou a tarefa de contar ao rei o que tinha visto. Mas, quando Aimaás novamente pediu para ir como mensageiro, garantindo que só relataria o que dizia respeito à vitória, e não à morte de Absalão, Joabe lhe deu licença para ir até Davi. Aimaás tomou um caminho mais curto que o do outro, pois ninguém o conhecia além dele, e chegou antes de Cusi. Davi estava sentado entre os portões, esperando ver se alguém viria a ele vindo da batalha para lhe dizer como tinha sido. Um dos vigias viu Aimaás correndo e, antes de conseguir distinguir quem era, disse a Davi que via alguém vindo em sua direção, que ele afirmava ser um bom mensageiro. Pouco depois informou que outro mensageiro o seguia. Então o rei disse que esse também era um bom mensageiro. Mas, quando o vigia reconheceu Aimaás, que já estava bem perto, avisou ao rei que era o filho de Zadoque, o sumo sacerdote, que vinha correndo. Davi ficou muito contente e disse: "É um mensageiro de boas notícias e me traz da batalha o tipo de notícia que eu desejava ouvir."
Enquanto o rei falava assim, Aimaás chegou e se prostrou diante dele. Quando o rei lhe perguntou sobre a batalha, ele disse que lhe trazia a boa notícia da vitória e do domínio. E quando o rei perguntou o que tinha a dizer sobre o seu filho, ele respondeu que tinha partido de repente, assim que o inimigo foi derrotado, mas que ouvira um grande alvoroço dos que perseguiam Absalão, e que não pudera saber mais nada por causa da pressa com que Joabe o enviara para informar a vitória. Mas, quando Cusi chegou, prostrou-se diante dele e lhe anunciou a vitória, o rei lhe perguntou sobre o filho. Cusi respondeu: "Que a mesma desgraça que se abateu sobre Absalão se abata sobre os seus inimigos." Aquela palavra não permitiu que nem ele nem os seus soldados se alegrassem com a vitória, embora fosse uma vitória enorme. Davi subiu à parte mais alta da cidade, chorou pelo filho, bateu no peito, arrancou os cabelos da cabeça e se atormentou de todas as maneiras, gritando: "Ah, meu filho, quem dera eu mesmo tivesse morrido e terminado os meus dias com você!" Pois ele era de afeto naturalmente terno e tinha compaixão extraordinária por esse filho em especial. Mas, quando o exército e Joabe souberam que o rei estava de luto pelo filho, tiveram vergonha de entrar na cidade com ares de vencedores. Todos entraram abatidos e em lágrimas, como se tivessem sido derrotados. Enquanto o rei cobria o rosto e lamentava amargamente o filho, Joabe foi até ele, o consolou e disse: "Ó meu senhor, ó rei, você não percebe que está manchando a si mesmo com o que está fazendo agora. Parece que você odeia aqueles que amam você e enfrentam perigos por você. Mais ainda, parece odiar a si mesmo e à sua família e amar os que são seus inimigos figadais, e desejar a companhia dos que já não existem e que foram mortos com justiça. Pois, se Absalão tivesse obtido a vitória e se firmado solidamente no reino, nenhum de nós teria ficado vivo. Todos nós, a começar por você e pelos seus filhos, teríamos perecido miseravelmente, enquanto os nossos inimigos não nos teriam chorado, mas se alegrariam sobre nós e castigariam até mesmo os que tivessem pena de nós na nossa desgraça. E você não tem vergonha de agir assim no caso de alguém que foi seu inimigo figadal, alguém que, sendo seu próprio filho, se mostrou tão perverso com você. Abandone, portanto, esse luto desmedido, saia e mostre-se aos seus soldados, e agradeça a eles pela disposição que demonstraram no combate. Pois eu mesmo, hoje, vou convencer o povo a abandonar você e a dar o reino a outro, se você continuar a agir assim. E então farei você sofrer amarga e seriamente." Com essas palavras de Joabe, o rei deixou de lado a tristeza e voltou a atenção para os seus assuntos. Davi trocou de roupa e se apresentou de maneira apropriada para ser visto pela multidão, e sentou-se aos portões. Quando todo o povo soube disso, correu até ele e o saudou. Essa era a situação de Davi naquele momento.