Antiguidades Judaicas - Livro IX 5

Livro IX: Eliseu, os reis e a queda de Samaria

A maldade de Jorão, rei de Jerusalém. Sua derrota e morte.

Jorão, o rei de Jerusalém (pois já dissemos antes que ele tinha o mesmo nome do rei de Israel), assim que assumiu o governo, dedicou-se a matar os próprios irmãos e os amigos do pai, que serviam como governadores sob suas ordens. Foi assim que ele começou e deu a primeira demonstração de sua maldade. Não foi nada melhor do que aqueles reis de Israel que, desde o início, transgrediram as leis de seu país e dos hebreus, e desprezaram o culto de Deus. Foi Atalia, a filha de Acabe, com quem ele se casou, quem o ensinou a ser um homem mau em vários aspectos e também a adorar deuses estrangeiros. Deus, no entanto, não quis exterminar por completo essa família, por causa da promessa que tinha feito a Davi. Mesmo assim, Jorão não deixou de introduzir novos tipos de costumes que espalhavam a impiedade e arruinavam as tradições de seu próprio país. Por essa época, os edomitas se revoltaram contra ele, mataram o antigo rei que estava sujeito a seu pai e colocaram no trono um homem da própria escolha deles. Então Jorão atacou a terra de Edom, de noite, com a cavalaria que tinha consigo e com os carros de guerra, e destruiu os que viviam perto do seu reino, mas não avançou além disso. Mas essa expedição de nada lhe serviu, pois todos se revoltaram contra ele, junto com os habitantes da região de Libna. Ele chegou a ficar tão insano a ponto de obrigar o povo a subir aos altos dos montes e adorar deuses estrangeiros.
Este capítulo recompõe o reinado de Jorão (ou Jeorão) de Judá, filho de Josafá, e segue de perto 2 Crônicas 21, com detalhes paralelos em 2 Reis 8. Josefo lembra ao leitor que havia dois reis com o nome Jorão ao mesmo tempo, um em Judá e outro em Israel, o que de fato gera confusão na narrativa bíblica. A datação tradicional situa o reinado de Jorão de Judá em torno de 849 a 842 a.C.Atalia, esposa de Jorão, é apresentada como filha de Acabe. A Bíblia ora a chama de filha de Acabe (2Rs 8:18), ora de filha de Onri, pai de Acabe (2Rs 8:26), o que historiadores leem como neta ou como uso amplo da palavra filha. Ela viria a tomar o trono de Judá após a morte do filho Acazias, episódio que Josefo narra adiante no mesmo livro.A revolta de Edom contra Judá é registrada também em 2 Reis 8:20-22 e 2 Crônicas 21:8-10. A perda do controle judaíta sobre Edom marca o fim de um domínio que vinha desde Davi. Não há confirmação arqueológica direta do episódio, mas inscrições do período ferro mostram Edom como entidade política autônoma na região a sudeste do mar Morto.
Enquanto ele fazia isso e tinha apagado totalmente da mente as leis de seu país, chegou-lhe uma carta do profeta Elias. Ela declarava que "Deus executaria grandes juízos sobre ele, porque ele não tinha imitado os próprios antepassados, mas tinha seguido os caminhos perversos dos reis de Israel; tinha forçado a tribo de Judá e os moradores de Jerusalém a abandonar o culto sagrado do Deus de seu país e a adorar ídolos, assim como Acabe tinha forçado os israelitas a fazer; e porque tinha matado os próprios irmãos e homens bons e justos". O profeta o avisou, nessa carta, do castigo que ele sofreria por esses crimes, ou seja, a destruição do seu povo, a desgraça das esposas e dos filhos do próprio rei, e que ele mesmo morreria de uma doença nas entranhas, com longos tormentos: as suas entranhas cairiam para fora pela violência do apodrecimento interno das partes, de modo que, embora visse a própria desgraça, não conseguiria de jeito nenhum se ajudar, e morreria dessa forma. Foi isto o que Elias anunciou a ele naquela carta.
A carta do profeta Elias a Jorão é um dos pontos mais debatidos do relato, e aparece só em 2 Crônicas 21:12-15, não em Reis. Pela cronologia de 2 Reis 2, Elias já teria sido arrebatado ao céu antes do reinado de Jorão de Judá, o que cria uma tensão: como o profeta morto envia uma carta? Algumas leituras propõem que a ascensão de Elias em 2 Reis não está em ordem cronológica, outras que a carta foi escrita por antecipação profética. Josefo simplesmente reproduz o dado da carta sem comentar o problema.
Não muito tempo depois disso, um exército dos árabes que viviam perto da Etiópia, junto com os filisteus, atacou o reino de Jorão, saqueou a região e o palácio do rei. Além disso, mataram os filhos e as esposas dele. Só um dos seus filhos lhe restou, que escapou do inimigo. O nome dele era Acazias. Depois dessa calamidade, Jorão mesmo caiu naquela doença que o profeta tinha predito, e ela durou muito tempo (pois Deus lhe infligiu esse castigo no ventre, por causa da sua ira contra ele). Assim ele morreu de forma miserável e viu as próprias entranhas caírem para fora. O povo também ultrajou o cadáver dele. Imagino que tenha sido porque pensavam que uma morte como aquela tinha vindo sobre ele pela ira de Deus, e que por isso ele não merecia um funeral digno dos reis. Por isso não o sepultaram nos túmulos de seus antepassados nem lhe concederam quaisquer honras, mas o enterraram como a um homem comum. E isso aconteceu depois que ele tinha vivido quarenta anos e reinado oito. O povo de Jerusalém entregou o governo a seu filho Acazias.
O ataque dos árabes vizinhos da Etiópia e dos filisteus corresponde a 2 Crônicas 21:16-17, ausente em Reis. O nome Etiópia aqui traduz o termo Cuxe, que no contexto pode designar uma região da Arábia e não a Etiópia africana atual. A enfermidade nas entranhas e o sepultamento sem honras reais reproduzem 2 Crônicas 21:18-20.Josefo diz que Jorão viveu quarenta anos e reinou oito. A Bíblia afirma que ele tinha trinta e dois anos ao assumir e reinou oito (2Cr 21:20), o que o faria morrer por volta dos quarenta. Os números são compatíveis: Josefo informa a idade na morte, e a Bíblia, a idade na posse.