Metafísica - Livro X 8

Livro X (Iota): a unidade, a identidade, a diferença e os contrários

O que é diferir em espécie: ter um contrário dentro do mesmo gênero

Aquilo que é diferente em espécie é diferente de outra coisa em algum aspecto, e esse aspecto precisa pertencer a ambos. Por exemplo, se duas coisas são animais diferentes em espécie, então as duas são animais. Logo, as coisas que diferem em espécie têm que estar no mesmo gênero.
Aristóteles continua estudando a unidade e seu oposto, a diversidade. Aqui ele ataca uma pergunta precisa: o que faz duas coisas serem diferentes 'em espécie' (e não apenas diferentes de qualquer jeito)? A resposta dele começa aqui: para diferirem em espécie, as duas coisas precisam primeiro ter algo em comum, e esse algo comum é o gênero.'Espécie' e 'gênero' são os dois níveis de classificação que Aristóteles usa o tempo todo. Gênero é a categoria mais ampla (animal); espécie é o tipo dentro dela (cavalo, homem). Dizer que cavalo e homem diferem 'em espécie' supõe que ambos caem sob o mesmo gênero, animal.
Por gênero eu entendo aquela única e mesma coisa que se afirma das duas e que as distingue de um modo não acidental, seja tomado o gênero como matéria, seja de outro jeito. Pois não basta que a natureza comum esteja presente nas coisas diferentes (não basta, por exemplo, que ambas sejam animais): essa própria condição de ser animal precisa ser distinta em cada uma. Numa é o ser cavalo, na outra é o ser homem. Por isso essa natureza comum é, em espécie, diferente numa e noutra.
'Predicar' é afirmar algo de uma coisa. O gênero é aquilo que se afirma igualmente das duas coisas: tanto do cavalo quanto do homem se diz 'é animal'. Ele observa que o gênero pode ser pensado como uma espécie de matéria, ou seja, como o fundo indeterminado que ainda vai ser especificado.O ponto fino: não basta as duas coisas compartilharem o rótulo 'animal'. A própria animalidade tem que se realizar de modo distinto em cada uma. Em uma vira 'ser cavalo', na outra 'ser homem'. É essa realização distinta da natureza comum que produz a diferença de espécie.
Assim, uma será, por sua própria natureza, um tipo de animal, e a outra será outro tipo: uma um cavalo, a outra um homem. Essa diferença, então, tem que ser uma alteridade do gênero. Pois chamo de diferença no gênero uma alteridade que torna o próprio gênero diferente.
'Alteridade' é só o termo abstrato para 'o ser-outro', o fato de uma coisa ser diferente da outra. Aristóteles diz que a diferença entre as espécies tem que ser uma diferença que divide o próprio gênero por dentro, e não uma diferença qualquer vinda de fora dele.
Essa diferença, então, será uma contrariedade (o que também se pode mostrar por indução). Todas as coisas se dividem por opostos, e já ficou provado que os contrários estão no mesmo gênero. Vimos que a contrariedade é diferença completa, e toda diferença em espécie é diferença de alguma coisa em algum aspecto. Esse aspecto é o mesmo para ambas e é o gênero delas.
Aqui está a tese central do capítulo: a diferença que separa duas espécies do mesmo gênero é uma contrariedade. 'Contrários' são opostos dentro de uma mesma faixa, como quente e frio, ou par e ímpar. 'Indução' é o método de chegar a uma conclusão geral observando muitos casos particulares.Ele se apoia em pontos já provados antes no Livro X: que a contrariedade é a forma mais completa de diferença, e que dois contrários sempre pertencem ao mesmo gênero (quente e frio são ambos temperaturas). Como a diferença de espécie é diferença máxima dentro de um gênero comum, ela coincide com a contrariedade.
Por isso, também, todos os contrários que são diferentes em espécie mas não em gênero estão na mesma linha de predicação, e são diferentes um do outro no grau mais alto, porque a diferença é completa, e não podem estar presentes juntos na mesma coisa. A diferença, então, é uma contrariedade.
'Linha de predicação' quer dizer a mesma categoria ou faixa de qualidade: quente e frio estão na linha da temperatura, por exemplo. Contrários do mesmo gênero ocupam os extremos opostos dessa faixa, por isso diferem no grau máximo e não podem coexistir na mesma coisa ao mesmo tempo (algo não é quente e frio no mesmo ponto e momento).
Isto, então, é o que significa ser diferente em espécie: ter uma contrariedade, estando no mesmo gênero e sendo indivisível. As coisas que são iguais em espécie são as que não têm nenhuma contrariedade entre si, sendo indivisíveis. Digo sendo indivisíveis porque, no processo de divisão, surgem contrariedades nas etapas intermediárias, antes de chegarmos aos indivisíveis.
Esta é a definição fechada do capítulo: diferir em espécie é ter um contrário, estando no mesmo gênero e sendo indivisível. 'Indivisível' aqui significa que a espécie é o último degrau da classificação, não dá para subdividi-la em outras espécies. Cavalo é uma espécie indivisível; 'animal' não é, porque ainda se reparte em vários tipos.Ele explica por que insiste no 'indivisível': quando você vai dividindo um gênero em subgrupos, as contrariedades aparecem nas etapas do meio. Só ao chegar nas espécies últimas é que a diferença se estabiliza e duas coisas podem ser ditas iguais ou diferentes em espécie de forma definitiva.
Fica claro, portanto, que, em relação ao que se chama o gênero, nenhuma das espécies daquele gênero é igual a ele nem diferente dele em espécie. E isso faz sentido, pois a matéria se indica por negação, e o gênero é a matéria daquilo de que se diz gênero (não no sentido em que falamos da estirpe ou família dos Heráclidas, mas no sentido em que o gênero é um elemento na natureza de uma coisa).
Conclusão sobre a relação entre o gênero e suas espécies: uma espécie não é nem 'igual em espécie' nem 'diferente em espécie' ao próprio gênero. Comparações de espécie só valem entre espécies, não entre uma espécie e o gênero que está acima dela.'A matéria se indica por negação' significa que a matéria, por ser indeterminada, só se descreve dizendo o que ela ainda não é. Como o gênero funciona como matéria das espécies, ele também é indeterminado, e por isso não entra na conta de 'igual ou diferente em espécie'. Os Heráclidas eram os descendentes de Héracles (Hércules); Aristóteles usa esse exemplo só para dizer que aqui 'gênero' não significa linhagem ou família, mas o componente lógico na natureza de uma coisa.
Em relação às coisas que não estão no mesmo gênero, a espécie diferirá delas em gênero, e diferirá em espécie das coisas que estão no mesmo gênero. Pois a diferença de uma coisa em relação àquilo de que difere em espécie tem que ser uma contrariedade, e isso só ocorre entre coisas que estão no mesmo gênero.
O fecho amarra os dois eixos. Diferença em gênero separa coisas que nem sequer compartilham a categoria ampla (um animal e um número, por exemplo). Diferença em espécie separa coisas dentro de um mesmo gênero. E como diferir em espécie exige uma contrariedade, e contrários só existem dentro de um gênero comum, segue que a diferença de espécie é sempre interna a um gênero, nunca entre gêneros distintos.