Metafísica - Livro VII 8

Livro VII (Zeta): o coração da obra, a longa investigação sobre o que é a substância

Ninguém fabrica a forma nem a matéria, só o composto: por que as Formas de Platão são inúteis para a geração

Tudo o que é produzido é produzido por alguém (chamo isso de ponto de partida da produção) e a partir de alguma coisa (e que essa coisa seja entendida não como a falta, mas como a matéria, pois o sentido que damos a isso já foi explicado). Além disso, sempre é produzida alguma coisa determinada (uma esfera, um círculo ou o que quer que seja).
Aristóteles abre listando três coisas que toda produção envolve: quem produz (o artesão), aquilo de que se produz (a matéria) e o que é produzido (o objeto pronto). Substrato é o material que está por baixo e recebe a forma, como o bronze que vira uma estátua.Ele diferencia matéria de falta (ou privação): a matéria é o bronze, algo positivo que existe; a falta é só a ausência da forma antes de ela chegar. O ponto é que produzir sempre parte de uma matéria que já existe, não do nada.
Assim como não fabricamos o substrato, o bronze, também não fabricamos a esfera, a não ser por acidente, porque a esfera de bronze é uma esfera e o que fabricamos é a esfera de bronze como um todo. Fazer um objeto determinado é fazer esse objeto a partir de um material que serve de base.
A tese central do capítulo aparece aqui: o artesão não fabrica a esfera em si, ele dá forma de esfera a um bronze que já estava lá. Por acidente significa de modo indireto, só porque a coisa que ele de fato faz (a esfera de bronze) por acaso é uma esfera.Objeto determinado traduz a expressão grega para isto aqui, uma coisa individual e concreta que você pode apontar, em oposição a uma qualidade geral.
Quero dizer: tornar o bronze redondo não é fabricar o redondo nem a esfera, mas algo diferente, ou seja, produzir essa forma em algo que não é a própria forma. Se fabricássemos a forma, teríamos de fabricá-la a partir de outra coisa, pois é isso que se supôs. Por exemplo, fabricamos uma esfera de bronze no sentido de que, a partir disto, que é o bronze, fazemos esta outra coisa, que é uma esfera.
O argumento fica mais fino: tornar o bronze redondo não cria a redondeza nem a esfera como tais, apenas imprime essa forma num material. Se alguém dissesse que fabricamos a própria forma, teria de admitir que essa forma também seria feita de algum material anterior, e aí começa um problema.
Se também fabricássemos o próprio substrato, é claro que o fabricaríamos do mesmo modo, e os processos de fabricação recuariam ao infinito. Fica evidente, então, que a forma (ou seja lá como devamos chamar a configuração presente na coisa sensível) não é produzida, não há produção dela, nem a essência é produzida, pois a essência é aquilo que se faz existir em outra coisa, seja pela arte, pela natureza ou por alguma capacidade.
Aqui está o golpe lógico: se a forma também precisasse ser fabricada a partir de outra coisa, essa outra coisa precisaria de mais outra, e assim por diante sem fim. Recuar ao infinito (regressão infinita) é um absurdo que mostra que a hipótese inicial está errada. Conclusão: a forma e a essência (aquilo que faz uma coisa ser o que é) não são produzidas, são apenas trazidas a uma matéria.
O que fabricamos é o fato de existir uma esfera de bronze. Fabricamos isso a partir do bronze e da esfera: trazemos a forma para esta matéria específica, e o resultado é uma esfera de bronze.
Mas se a essência da esfera em geral tivesse de ser produzida, então algo teria de ser produzido a partir de alguma coisa. Pois o produto sempre terá de ser divisível, com uma parte sendo uma coisa e outra parte sendo outra: quero dizer, uma parte sendo matéria e a outra sendo forma.
Aristóteles examina a hipótese oposta para refutá-la: e se a essência da esfera em geral, a esfera enquanto tal, tivesse de ser fabricada? Então ela própria teria de ter partes, matéria e forma, o que contradiz a ideia de que a forma é simples e não fabricada.
Se a esfera é a figura cujos pontos da borda estão todos à mesma distância do centro, então uma parte dela será o meio no qual a coisa fabricada vai existir, e outra parte será aquilo que está nesse meio, e o todo será a coisa produzida, que corresponde à esfera de bronze.
Fica claro, pelo que foi dito, que aquilo que chamamos de forma ou substância não é produzido, mas é produzida a coisa concreta que recebe seu nome dessa forma. E em tudo o que vem a existir há matéria presente: uma parte da coisa é matéria, e a outra é forma.
Resumo do que foi provado: a forma (ou substância, no sentido de essência) não é produzida; o que é produzido é sempre o composto concreto, o objeto feito de matéria mais forma. Toda coisa que passa a existir já traz matéria dentro de si.
Existe, então, uma esfera separada das esferas individuais, ou uma casa separada dos tijolos? Melhor dizer que nenhum objeto determinado jamais viria a existir se fosse assim. A forma significa o tipo de coisa, e não um objeto determinado e individual. O artesão fabrica, ou o pai gera, um certo tipo de coisa a partir de um objeto determinado, e, uma vez gerado, ele é um objeto determinado de certo tipo.
Vira para o alvo principal: as Formas de Platão. Platão (427 a 322 a.C., mestre de Aristóteles) sustentava que existem Formas ou Ideias perfeitas e separadas (a Esfera em si, a Casa em si) das quais as coisas do mundo seriam cópias. Aristóteles responde que, se a forma fosse um objeto separado e individual, nada novo poderia vir a existir.A distinção é fina mas decisiva: a forma é um tipo de coisa (o tipo esfera, o tipo homem), não um indivíduo. O pai não transmite ao filho uma Forma separada; ele gera um novo indivíduo do mesmo tipo a partir de matéria.
O indivíduo concreto, Cálias ou Sócrates, corresponde a esta esfera de bronze, ao passo que homem e animal correspondem à esfera de bronze em geral.
Cálias e Sócrates eram dois homens concretos (Sócrates, 469 a 399 a.C., foi o filósofo que Platão tomou como personagem principal). Aristóteles usa nomes próprios como exemplos de indivíduos, contrastando com homem e animal, que são tipos gerais, não pessoas específicas.
Fica evidente, portanto, que a causa que consiste nas Formas (tomadas no sentido em que alguns defendem a existência das Formas, ou seja, como algo separado dos indivíduos) é inútil, pelo menos no que toca às coisas que vêm a existir e às substâncias. E as Formas, ao menos por essa razão, não precisam ser substâncias que existem por si mesmas.
Conclusão polêmica do capítulo: as Formas separadas de Platão são inúteis para explicar como as coisas vêm a existir. Como a forma já está presente no próprio gerador (o pai, o artesão), não é preciso postular uma Forma flutuando à parte do mundo para servir de causa. Logo, não há razão (pelo menos por esse motivo) para tratar as Formas como substâncias que existem por conta própria.
Em alguns casos, é até evidente que aquele que gera é do mesmo tipo que o gerado (não o mesmo indivíduo, nem um só em número, mas igual na forma). É o que acontece com os produtos naturais, pois um homem gera outro homem, a menos que algo ocorra contra a natureza, como a geração de uma mula por um cavalo.
Aristóteles reforça com a natureza: um homem gera outro homem, um cavalo gera outro cavalo. O gerador já carrega a forma que passa adiante, sem precisar de modelo externo. A mula é a exceção que ele cita: nasce do cruzamento de cavalo e jumento, um caso fora do padrão da reprodução normal.
E mesmo esses casos são semelhantes. Aquilo que seria comum ao cavalo e ao jumento, o gênero imediatamente acima deles, não recebeu um nome, mas seria, de fato, algo parecido com uma mula.
Gênero é a categoria mais ampla que reúne espécies aparentadas (animal é gênero de homem e cavalo). Aristóteles observa que cavalo e jumento têm um gênero comum imediatamente acima deles que os gregos não nomearam, e brinca que esse tipo intermediário seria algo como a própria mula.
Fica evidente, portanto, que é totalmente desnecessário estabelecer uma Forma como modelo. Seria nesses casos que procuraríamos Formas, se em algum caso houvesse, pois estes são substâncias se é que algo o é. Aquele que gera basta para fabricar o produto e para causar a forma na matéria.
O fechamento do ataque a Platão: se as Formas como modelos fossem necessárias em algum lugar, seria justamente para os seres vivos individuais, que são os melhores candidatos a substância. Mas mesmo aí o gerador sozinho dá conta de produzir o novo ser e de imprimir a forma na matéria. Portanto a Forma separada é dispensável.
E quando temos o todo, esta forma específica nesta carne e nestes ossos, isso é Cálias ou Sócrates. Eles são diferentes em razão de sua matéria (pois ela é diferente), mas iguais quanto à forma, pois a forma deles é indivisível.
Definição final do indivíduo concreto: Sócrates é esta forma de homem realizada nesta carne e nestes ossos. Dois homens têm a mesma forma (ambos são humanos), mas são indivíduos diferentes por causa da matéria distinta de cada um. A forma em si não se divide; o que separa um indivíduo do outro é a matéria.