Metafísica - Livro V 16

Livro V (Delta): o dicionário filosófico de Aristóteles, com trinta termos-chave definidos um a um

Completo (perfeito): o que não deixa faltar nenhuma parte, o que não pode ser superado em seu gênero e o que atingiu o seu fim

Chamamos 'completo' (perfeito), em primeiro lugar, aquilo fora do qual não é possível encontrar nem mesmo uma de suas partes. Por exemplo, o tempo completo de cada coisa é aquele fora do qual não se pode achar nenhum trecho de tempo que seja parte própria dele.
Aristóteles está montando um dicionário filosófico, e aqui define a palavra grega 'teleion', que reúne duas ideias que em português separamos: 'completo' (sem faltar nada) e 'perfeito' (no auge). Este primeiro sentido é o mais simples: algo é completo quando não sobra nenhuma parte sua de fora, quando você já tem o todo. O exemplo do tempo é o de um período inteiro, como uma vida toda ou um ciclo inteiro, do qual nenhum pedaço ficou de fora.
Em segundo lugar, chamamos 'completo' aquilo que, no que diz respeito a mérito e qualidade, não pode ser superado em seu gênero. Por exemplo, temos um médico completo ou um flautista completo quando nada lhes falta na forma da qualidade que é própria deles.
Este é o segundo sentido: completo no nível da excelência, quando algo é tão bom no que faz que não dá para ser superado dentro de sua categoria. O 'médico completo' é o médico exemplar, o melhor possível como médico, a quem não falta nenhuma habilidade própria do ofício.
Transferindo a palavra também para coisas ruins, falamos de um caluniador completo e de um ladrão completo. Chegamos até a chamá-los de bons, ou seja, um bom ladrão e um bom caluniador. Isso acontece porque a qualidade é um tipo de completude: cada coisa está completa, e toda substância está completa, quando, na forma da qualidade que lhe é própria, não lhe falta nenhuma parte de sua grandeza natural.
Aqui está o ponto curioso: 'completo' não significa moralmente bom. Um ladrão pode ser 'completo' no sentido de ser perfeito naquilo que faz, mesmo que o que ele faz seja ruim. Por isso a expressão 'um bom ladrão', que soa estranha, faz sentido para Aristóteles: 'bom' aqui quer dizer 'que cumpre plenamente sua função', não 'virtuoso'.Note a regra geral que ele tira disso: uma coisa está completa quando não falta nada à sua 'grandeza natural', ou seja, ao tamanho e à forma que ela deveria ter por natureza para ser plenamente aquilo que é.
Em terceiro lugar, chamamos 'completas' as coisas que atingiram o seu fim, sendo esse fim algo bom. Pois as coisas estão completas justamente por terem atingido o seu fim.
Terceiro sentido: completo é o que chegou ao seu 'fim', e aqui 'fim' significa o objetivo ou a meta final para a qual a coisa existe, não simplesmente o término. Para Aristóteles toda coisa tende a um propósito próprio, e ela está completa quando alcança esse propósito.
Como o fim é algo último, transferimos a palavra também para coisas ruins e dizemos que algo está completamente estragado e completamente destruído quando não falta nada para a sua destruição e nada para a sua maldade, mas está no seu ponto extremo. É por isso que a morte também é chamada de fim, por uma figura de linguagem, já que ambos são as últimas coisas. Mas o propósito último também é um fim.
Como 'fim' também quer dizer 'ponto final', a palavra é esticada para coisas ruins: algo 'completamente destruído' é algo que chegou ao extremo da destruição, sem nada faltando. Daí a morte ser chamada de 'fim' por figura de linguagem, porque também é um ponto último. Aristóteles separa com cuidado os dois usos: o fim como mero término e o fim como propósito alcançado.
As coisas chamadas completas por sua própria natureza recebem esse nome, portanto, em todos esses sentidos. Algumas porque, quanto à qualidade, nada lhes falta, não podem ser superadas e nenhuma parte própria delas pode ser encontrada fora delas. Outras, de modo geral, porque não podem ser excedidas em suas respectivas classes e nenhuma parte própria delas está fora delas.
Aqui ele faz o resumo. As coisas que são completas 'por sua própria natureza' caem nos dois primeiros sentidos: ou nada lhes falta em excelência, ou nada lhes falta em quantidade de partes. Esses são os sentidos primários, dos quais os outros dependem.
Já os demais casos pressupõem esses dois primeiros, e são chamados de completos porque fazem ou possuem algo desse tipo, ou estão adaptados a isso, ou de algum modo se referem às coisas que se chamam completas no sentido primário.
Este verso fecha a entrada do dicionário. Os demais usos da palavra são derivados: algo é chamado de completo de modo secundário porque produz, possui ou se relaciona com aquilo que é completo no sentido principal. É o método típico de Aristóteles: identificar o significado central de um termo e mostrar como os outros sentidos giram em torno dele.